日本の石仏
　　　　　　　　　　　九州・近江・東日本の石仏

別サイトに京・大和の石仏をまとめ 　たのだが、それ以外の地方、特に九州 　の豊後や近畿の近江などにも、木彫の 　仏像に匹敵するほどの造形力を示した 　傑作が広範囲に分布している。 　　特に臼杵に代表される豊後地方のよ 　うな、山岳の岩場を背景とした磨崖仏 　の迫力は、見る者に深い感動を与えて 　くれる。 　　また、狛坂寺の磨崖仏に代表される 　近江の石仏には、京大和とは一味違っ 　た“歴史の残照”のような魅力が感じ 　られる。 　　東日本も含め、その他の地方の平安 　・鎌倉期の古仏を中心にして、全国を 　旅してみたいと思う。心に沁みる旅が 　約束されるだろう。

		日本の石仏を語る上で、臼杵の石仏群を欠かすわ 　　けにはいかない。私は1972年に新婚旅行で訪ねた程 　　の思い入れだったが、その後直ぐに一度行っただけ 　　で、今回は３５年振りの訪問だった。 　　　修復と同時に観光化してしまい、遊園地でもある 　　まいに、入場料を払って見るのがいやでそれ以後は 　　足が向かないままでいたのだった。 　　　そうは言っても、断然たる価値と美しさは少しも 　　揺るがないだろう。この壮大な磨崖仏群は、ホキ・ 　　堂ケ迫・山王山・古園の四地区から成る。 　　　ホキ磨崖仏は二つの石龕から成っており、第一龕 　　では九品弥陀像九体を中心とした鎌倉初期の像を見 　　ることが出来るが、かなり損傷している。。 　　　写真はホキ第二龕に彫られた阿弥陀如来坐像で、 　　三尊として脇侍の観音・勢至両菩薩像に挟まれてい 　　る。 　　　堅い凝灰岩ゆえに繊細な彫りが可能だったのか、 　　石造とは思えぬ程木彫に近い表現が成されている。 　　　背後の岩盤とはほとんど接する程度に彫り出され 　　ているのである。 　　　端正で重厚な彫りから感じられる品格は臼杵石仏 　　全体でも群を抜いているだろう。初見以来、一貫し 　　て臼杵で私が最も好きな石仏である。 　　　平安中期の造立といわれている。

		ホキの崖にそのまま続いているのが、 　　この堂ヶ迫磨崖仏である。四つの石龕 　　に分かれており、ホキから続けて、三、 　　四、五、六龕と呼ばれている。 　　　写真は第五龕のもので、中尊は阿弥 　　陀、右が薬師で左が釈迦、の三如来磨 　　崖仏である。 　　　三尊ともに木彫のような彫りの見事 　　な磨崖仏で、洗練された藤原仏のよう 　　な完成度を示している。 　　　特に阿弥陀如来の荘厳端正な面相は、 　　ホキの阿弥陀像に通じるものが感じら 　　れる。案の定、同一作者という説もあ 　　るらしく、四窟もある堂ヶ迫の中では 　　格別の光彩を放っている。 　　　三龕には地蔵十王像、四龕には大日 　　如来を中心として阿弥陀、釈迦などの 　　五尊像、そして六龕には釈迦を中心と 　　した阿弥陀、薬師などの五尊像が彫ら 　　れている。

		ホキ、堂ヶ迫の崖とは谷間を挟んで相対している。 　　途中に日吉社へ登って行く小道があり、一石五輪塔 　　のある中尾へはここから行くことが出来る。 　　　かつてこの辺りは竹薮であったそうで、土地の人 　　はここを「かくれ地蔵」と称していたそうだ。 　　　今は遊歩道が整備され、覆い屋も完備したので保 　　存や見学に支障は無いが、野仏のような風情に情緒 　　を求めるのは贅沢というものなのだろう。 　　　この石窟には、釈迦を中心にした三如来像が彫ら 　　れている。右が阿弥陀、左が薬師とされているが、 　　像容が中尊の釈迦像を小さくしたような同じ坐像な 　　ので、実ははっきりとは判らない。 　　　写真は中尊の阿弥陀如来坐像で、下半身がかなり 　　欠落してしまっている。左手は施無畏、右手は与願 　　の如来印相で、堂々とした体躯はこれもホキ第二龕 　　の阿弥陀如来像に似ている。 　　　ただ、こちらの面相が何とも純真無垢の童顔であ 　　ることから、とても親しみ易い石仏であると言える 　　だろう。 　　　制作年代は平安末期と考えられる。

		ここは古園の「十三仏」と呼ばれており、臼杵石 　　仏を代表する大日如来のお顔部分の面相で知られて 　　いる。（本ページの表紙写真参照） 　　　写真は修復後の大日如来像で、お顔が首の上に載 　　せられて坐像全体が復活した。 　　　立派になったのだが、頭部だけが台の上に置かれ 　　ていたかつての状況が、無性に懐かしく感じられる。 　　崩落し朽ち果てていくのも石仏の定め、と感じさせ 　　る情緒があったからなのだろう。 　　　しかし、昭和初期頃の古園磨崖仏の崩壊状態は惨 　　憺たる状況で、亀裂や浸水や崩落は甚だしかったら 　　しい。現在見る修復復元状況は奇跡的とも言え、そ 　　れは情緒などを遥かに超越した素晴らしい仕事だっ 　　たのである。 　　　大日を中心に右には、無量寿・不空成就・普賢・ 　　観音・降三世・多聞天の六体が並び、左には、阿し 　　ゅく・宝生・文殊･勢至・不動・増長天の六体、合 　　計十三体が彫られている。 　　　山のような岩壁の大石龕に、横一列に十三体の磨 　　崖仏の並ぶ姿は壮観で、身が引き締まるような迫力 　　が感じられる。 　　　中でも、写真の智拳印を結ぶ金剛界大日如来坐像 　　は、その大陸的な風貌や随所に残る彩色などが、激 　　しい損傷にも関わらず圧倒的な魅力となって観る者 　　を惹きつける。

		豊後高田市とは言ってもかなりの山奥で、平野の近 　　く田染（たしぶ）の郷の鋸山という岩山の中腹にこの 　　磨崖仏が彫られている。 　　　ここへ登るには、些かの艱難辛苦が要求される。胎 　　蔵寺の脇から続く、不規則に積まれた峻険な石段を約 　　三百米は登らねばならないからである。 　　　見上げるような断崖の下がやや平らに開けた場所に 　　なっており、そこから絶壁の中程に彫られた二体の磨 　　崖仏を望むことが出来た。 　　　像は巨大で、いずれも高さが８ｍはあるだろう。左 　　が不動明王像、右が写真の大日如来像である。 　　　精巧に彫られた螺髪、瞑想するかの如き厳しい風貌 　　がとても魅力的である。 　　　首から下が崩落したかのように見えるが、韓国慶州 　　の南山（なむさん）には岩と同化したような頭部だけ 　　の如来像があり、同様の朝鮮系磨崖仏で最初から下半 　　身は造られなかったのではないかという説もある。 　　　像の上部、円光背の上に梵字による、種子曼荼羅が 　　彫られている。ちょっと見ただけでは判然としないが、 　　胎蔵寺でこの曼荼羅の拓本を見て驚いた。左に金剛界、 　　右に胎蔵界、中央に理趣経という三つの曼荼羅が精密 　　に彫られているのである。 　　　大日像と共に平安末期の造立とされ、磨崖曼荼羅と 　　いう類例の無い貴重な遺構なのである。

		街道沿いに八幡神社が鎮座しており、 　　その社殿北側の岩壁に写真のような一連 　　の磨崖仏が彫られている。 　　　像は左から地蔵・持国天・セイタカ童 　　子・不動明王・矜羯羅（コンガラ）童子 　　・多聞天の六体とされている。 　　　不動明王の脇侍である二童子、特にセ 　　イタカ童子像は、小さい上に摩滅してい 　　てはっきりしない。 　　　この磨崖仏の主役は国東に多く見られ 　　る不動と毘沙門（多聞天）であるとする 　　説や、元宮あるいは宇佐八幡社の本地仏 　　を表現したものとする説もあり興味深い。 　　　制作年代も平安末期説、鎌倉後期説、 　　南北朝説などあって混乱するが、豊後に 　　分布する一連の平安石仏の完成度とは一 　　線を隔しているように見えるので、私は 　　鎌倉後期説を採りたい。 　　　しかし、いずれにせよ、ずらりと並ん 　　だこの磨崖仏の魅力は格別であり、ここ 　　では先ず百聞よりも一見を選択すべきだ 　　ろう。

		この石仏は２０年前に訪ねたきりで、写真は当然 　　ながらその時撮影したものである。 　　　場所が竹田駅真裏に位置する、会会（あいあい） 　　という地名の、崖の中腹だっただけに、現在はどん 　　な環境に在るのかが心配ではある。 　　　現代アートを連想させるようなこの石仏は、崖に 　　彫られた千手観音菩薩像である。 　　　当時は、かなり急な崖を這いつくばって、よじ登 　　らねばならなかった。それでもこの茫洋とした観音 　　像を目にすると、何かとても心澄まされる気分にな 　　ったものだった。 　　　千の手を表した羽根のような線や、頭の上に横一 　　列に並んだ十一面は、まるでフォービズムの絵画を 　　見るような新鮮さに溢れていた。これほど風変わり 　　で、これほど愛らしく、そしてこれほどアーティス 　　ティックな石仏と未だかつて遭遇したことは無い。 　　　別名で下木石仏とも呼ばれているが、千手観音の 　　横に宝塔を掲げた多聞天の像が彫られ、さらに石龕 　　の中に聖徳太子といわれる像がある。組み合わせに 　　何の意味があるのか、私には一向に判らない。

		数回にわたって国東半島を中心に、豊後地方の石 　　造美術を探訪した事が有る。磨崖仏については、臼 　　杵、菅生、熊野が白眉中の白眉なのだが、ここ高瀬 　　の磨崖仏の周辺の景観も含めた静けさがすっかり気 　　に入ってしまった。 　　　大分の町からは至近な割りに牧歌的な雰囲気に満 　　ちており、石窟までの道中はちょっとしたハイキン 　　グ気分が味わえる。 　　　この磨崖仏の最大の特徴は、この近くにある曲磨 　　崖仏などもそうなのだが、小規模ながらインドや中 　　国に見られる形式と同じ石窟の中に彫られていると 　　いうことだろう。 　 　　　胎蔵界大日や如意輪観音、大威徳明王などと並ん 　　で深沙大将という珍しい像など、密教系の像容ばか 　　りの貴重な石窟である。 　　　窟内部の明暗が激しく、全体像の良い写真が撮れ 　　なかったのだが、どうしてもこの珍しい深沙大将像 　　をご紹介したかったので、せめて上半身だけで御容 　　赦願いたい。 　　　体に巻きついた蛇やドクロの瓔珞（胸飾り）が異 　　様だが、朱の彩色が残って堂々たる美しさである。 　　　木彫や塑像ではなく、石の磨崖彫刻でかくも情念 　　的な表現の成された石仏を余り知らない。不動明王 　　にも通じる憤怒像だが、平安から鎌倉期にかけての 　　自由な発想が生んだ造形、という気がしている。

		大分の町の南側、上野丘という丘陵の崖地に沿っ 　　て薬師堂という覆屋が建てられており、その中に写 　　真の磨崖仏が祀られている。 　　　 　　　この磨崖仏は薬師如来坐像で、平安後期の作とさ 　　れる傑作である。お顔など損傷が酷いが、かつての 　　面相などを想像すると、木彫丸彫に近いいかにも端 　　正な造形が浮かんでくる。臼杵のホキ磨崖仏にも匹 　　敵する秀逸な石仏、と言われる所以が理解出来るよ 　　うな気がしてくる。 　　　像高は４ｍ弱という巨大な像で、百済の僧日羅の 　　彫ったものだと伝えられているそうだ。 　　　大らかな頭部の螺髪や肉髻、視線を礼拝者に向け 　　た切れ長の眼、ふっくらとした穏やかな顔など、丸 　　で木造の仏像を見るような美しい石仏である。 　　　両手の肘から先や、膝下や蓮台などかなり崩壊し 　　てしまっている。 　　　像の向かって右側に毘沙門（多聞）天、左に二童 　　子を従えた不動明王が彫られているのだが、損傷が 　　余りに激しく、ほとんど鑑賞に値しない。

		九州豊後地方の磨崖仏や石造美術を、じっくり 　　と探訪したことがある。本来なら取り上げるべき 　　文化財的仏像は数え切れぬ程有ったのだが、この 　　旅を通じて私の内なる心の琴線を鳴らした仏像の 　　中で、特にこの素朴で大仰でない薬師如来像が今 　　でも気に入っている。 　　　乳不動という小さなお堂の横の崖に、阿弥陀如 　　来や不動明王と並んで彫られている。技巧的には 　　それ程高度なものではないが、平安期の様な穏や 　　かな表情が魅力的である。 　　　案内には室町初期と書かれているが、場所柄ど 　　こかに古仏の面影を留めており、技巧のみに走っ 　　てしまった従来の室町期の作品とは一線を隔する 　　ものと思う。 　　　石の膚も余り美しいとは言えず、彫りも稚拙で 　　あり、ノミの跡が生々しく残っているような仏像 　　である。同じ豊後でも臼杵や高瀬や菅生などの名 　　作とは比較にもならないが、それでもなおこの仏 　　を彫った人の一味違う美意識と共に、石に像を刻 　　むという行為の向こうに必ずや存在するであろう 　　仏への信仰の輝きの暖かさが感じられるから好き 　　なのである。

		1972年に初めてこの菅尾磨崖仏を訪れた頃は、 　　覆屋は修復されてはいたものの、臼杵と熊野以外 　　の石仏の存在はほとんど一般的には知られていな 　　い時代だった。案内板も無く、たどり着くまでに 　　何度も道を間違えた記憶がある。 　　　３５年振りの訪問は、道の整備や入場有料化な 　　どの変化はあったものの、覆屋のある石窟の雰囲 　　気は当時のままだった。 　　　石窟内の磨崖仏は、千手観音、薬師、阿弥陀、 　　十一面観音の四体が主尊で、その右に多聞天が並 　　んで彫られている。 　　　いずれも磨崖仏ではあるが、丸彫りに近い厚肉 　　彫りの像で、平安末期の優しい大らかな表情が何 　　とも言えない魅力を伝えている。 　　　写真は最も印象に残った、左端の千手観音像で 　　ある。瓢箪形の光背が豊後の特徴とされるが、平 　　安末期などというとてつもなく古い制作年代が信 　　じられぬほど絵画的な造形美を示す表現は、臼杵 　　の石仏群にも共通している。 　　　千手観音の石仏は随所に見られるが、木彫的な 　　表現が見事に成されたこの作品は出色であろう。 　　　ここでも石窟内の上と下の明度に大きな差があ 　　り、余り良い写真が撮れなかった。一度でいいか 　　ら、完全なライティングをして、じっくりと撮影 　　出来たらいいなあ、という夢をずっと抱いている、 　　憧れの仏様である。

		寺の背後、谷を隔てた向こうに、見上げるほ 　　どの岩壁が聳えている。その壁面に高さ６ｍも 　　の不動明王が彫られており、脇侍童子を従えた 　　三尊像である。 　　　何とも気宇壮大にして雄渾であると同時に、 　　不思議な慈愛をも感じさせる、まことに懐の広 　　い磨崖仏だ。制作年代は、平安末期から鎌倉初 　　期にかけてのものだろう。 　　　微笑んでいるかのような不動は、右手に剣を 　　持ち、左手に索を捧げている。寺の境内から遠 　　望すると、この彫刻がいかに丸みを帯びた仕上 　　げになっているかが分かるが、扁平で角の無い 　　穏やかな不動である。 　　　身に纏った衣紋は、透けて見えるが如く軽や 　　かである。 　　　左の像は脇侍のセイタカ童子で、下半身はか 　　なり崩落している。それでも、あどけない表情 　　の中に、柔和な優しさが感じられる。 　　　この磨崖に隣接して二つの石窟が在り、鎌倉 　　期の不動三尊や平安末期の多聞天像などを見る 　　事が出来る。

		旧緒方町を流れる緒方川には、豊後のナイアガラと 　　呼ばれる原尻の滝がある。滝の上流にかかる橋を渡っ 　　て行くと、そこに宮迫磨崖仏が在り、二百米離れて東 　　西二つの石窟がある。 　　　写真は西の石窟の釈迦如来像で、急な石段を上った 　　丘陵の中腹にある。 　　　ここの磨崖仏は三体在って、釈迦如来を中心にし、 　　向かって右に阿弥陀如来、左に薬師如来という三如来 　　坐像形式である。 　　　いずれも堂々とした体躯の大らかな如来像であり、 　　施無畏・与願印を示した格調高い見事な造形である。 　　　磨崖仏なのだがここでも丸彫りに近い厚肉彫りが成 　　されており、像の倒壊を防ぐ意味もあるがっちりとし 　　た裳懸座など、豊後の磨崖仏に共通した特徴を見るこ 　　とが出来る。 　　　東の石窟には、大日如来を中心として、不動、毘沙 　　門天、仁王像などの磨崖仏が彫られている。 　　　東西いずれも、平安末期から鎌倉初期にかけての制 　　作であろう。

		別府湯布院から玖珠へ向かう国道に面し 　　た小さな御堂に、五体の磨崖仏が祀られて 　　いる。 　　　寒の地獄や筋湯といった温泉巡りの途中 　　で立ち寄ったのだが、平安末期という古仏 　　それも脇侍を伴った不動明王像であったこ 　　とが、とても強い印象を残したのだった。 　　　中央が剣を持ち憤怒の形相をした不動明 　　王、右は脇侍の矜羯羅（こんがら）童子、 　　左は制叱迦（せいたか）童子である。 　　　９世紀も前の造立であり、いずれもかな 　　り崩壊しており剥落も激しいが、当時の彩 　　色が残っていて嬉しい。 　　　不動明王は穏やかな怒りの表情であり、 　　右の童子の合掌した慈愛の眼差しを表した 　　造形力と共に、この地に栄えた仏教文化の 　　歴史的レベルがいかに高かったかを、歴然 　　と物語っている。

		或る年の５月、北九州八幡に住む古い友人と会うた 　　めに福岡へ飛んだ。旧友との再会に感動した翌日、私 　　達はレンタカーで唐津焼の窯元と名護屋城跡を訪ね、 　　その晩は呼子の港町に宿泊した。名物のイカを堪能し 　　たのは勿論だが、宿で見た雑誌でこの鵜殿磨崖仏の存 　　在を知ったのだった。 　　　松浦川と厳木川が合流するあたりの断崖の中腹に、 　　幾つもの半洞窟が並ぶようにして連なっており、それ 　　ぞれの壁面に多数の磨崖仏が彫られている。 　　　 　　　参道を行くと最初に、崖から崩落したと思われる大 　　岩があり、そこに薄肉彫りされた不動明王と諸仏像を 　　見ることができた。 　　　さらに石窟が続き、不動三尊や諸仏などを見たが、 　　最も印象に残ったのが写真の持国天像だった。 　　　彩色が残る躍動的な像だが、洗練された九州の並み 　　居る磨崖仏の中では、地方色の濃い素朴な味わいを示 　　す作品の事例に入るかもしれない。 　　　写真右上の暗い部分に十一面観音坐像が彫られてお 　　り、さらにその右には多聞天像が見られ、諸仏が無数 　　の小龕の中に彫られている。 　　　この旧相知町一帯には、鵜殿を中心として似たよう 　　な石窟磨崖仏が多く分布している。鎌倉末期から南北 　　朝にかけてのある時期に、何らかの宗教的な背景が存 　　在したのか、或いは石工の集団が定住していたものと 　　思われる。

		古代の古墳に用いられた石棺材を再利用し、彫られ 　　た仏像を石棺仏と呼んでいる。そのほとんどが凝灰岩 　　で、播磨地方に集中して分布している。 　　　民間に浄土信仰が広まったことと、この地域が古墳 　　の密集地帯であったので、石造彫刻の材料としての石 　　棺調達が容易であったこと、などがその要因である。 　　　約６０体の石棺仏が現存しているとの事だったが、 　　私はその内の２０体の石仏と５基の板碑を見た。 　　　浄土からの来迎を表す阿弥陀像を描いた図像が多い 　　のは当然として、次に多かったのは地蔵であった。 　　　写真の石棺仏は、五百羅漢石仏で有名な北条の町か 　　ら至近の、山伏峠という小さな峠に祀られている。阿 　　弥陀像なども一緒に祀られているのだが、なかなか雰 　　囲気の有る場所だった。 　　　中心の地蔵は坐像であり、そして周囲の六地蔵は立 　　像であるが、何と穏やかで優しい面容だろうか。たと 　　え地獄の閻魔だろうが、即座に懐柔されてしまいそう 　　な深い慈愛の表情ではないか。 　　　南北朝時代の作とのことだが、古典から脱してやや 　　シュールがかった新たな創造の時期にあったのかもし 　　れない。西欧に例えれば誠にロマネスク的とでも言お 　　うか。

		上記の山伏峠を東南に下り、玉野という集落へと向 　　かった。そこには薬師寺という小さなお堂があり、周 　　辺には多様な様式の板碑や南北朝期の石造五輪塔など 　　を見ることが出来た。 　　　写真の石棺仏は玉野の集落の田中という別の場所に 　　在ると聞き、地図を探したが判らなかった。地元の方 　　に伺い、少し南の現在は豊倉と名乗っている集落の場 　　所が判った。 　　　石棺仏は集落の少し手前の、道の西側の林の中に祀 　　られていた。 　　　古墳に用いられた石棺の蓋石が利用されており、裏 　　面のくり抜かれた部分に阿弥陀如来像が薄肉彫りされ 　　ている。鎌倉末期から南北朝にかけての制作だろう。 　　　面相はやや摩滅しているが、堂々とした阿弥陀如来 　　像であり、美しい蓮弁の蓮華座に座し、上品上生の弥 　　陀定印を結んでいる。光背は二重の円光で、その背後 　　に彫られた火焔のような装飾が珍しい。直ぐ近くの上 　　宮木の石棺仏にも同じ様式が見られたが、どちらかが 　　真似たものかもしれない。 　　　浄土信仰が背景にあるので当然ではあるのだが、こ 　　の一連の播磨石棺仏には阿弥陀如来や地蔵菩薩の像が 　　圧倒的に多い。末法思想の中での極楽浄土からの阿弥 　　陀来迎や、地蔵による地獄からの救済が信仰された証 　　左なのだろう。

		拙サイトにも掲載してある奈良時代の十三重石塔で 　　知られる、鹿谷（ろくたに）寺跡にある石窟磨崖仏で 　　ある。 　　　十三重塔に隣接して断崖があり、その下面に石窟が 　　掘られている。鹿谷寺がどのような姿であったかは不 　　明だそうだが、この石窟が本堂であって、岩盤を同じ 　　くする生えぬき一石の十三重塔と共に伽藍を構成して 　　いる姿は、インドや中国の石窟寺院を連想させて感動 　　的だった。 　　　石窟内正面の壁に、三体の如来坐像が横一列に線刻 　　されている。高さはいずれも約１.５ｍで、蓮華座に 　　坐している。 　　　三尊の尊名は不明だが、中尊が両手を胸前に上げた 　　説法印であることから釈迦如来、左の像は両手を膝上 　　に置く定印であることから阿弥陀如来、ではないかと 　　想像は出来る。 　　　写真は向かって右側の像で、やや太目の線が最も鮮 　　明に残っている。右手は胸元に上げる施無畏印で、左 　　手は膝上に置かれているので、私は薬師如来像だろう 　　と思うのだが、弥勒の如来形という説もあり定説は無 　　いらしい。 　　　臼杵の磨崖仏などで見られるような、釈迦・阿弥陀 　　・薬師の如来三尊とするのが普通なのだが、奈良時代 　　後期から始まった弥勒出現願望を表した弥勒如来像で 　　ある可能性も強い。

		この石仏に会うためには、金勝寺からの山道を 　　尾根伝いにかなり歩かねばならない。しかし、こ 　　の荘厳な三尊像には、人が味わった辛さをすっか 　　り忘れさせるという魔力が備わっていたらしい。 　　汗も疲れも、知らぬ間に吹き飛んでいたのだ。 　　　「狛」という文字が「高麗」を連想させ、朝鮮 　　との関連を考えてみたくなる。 　　　最初の印象は、主尊が韓国慶州の南山に有る磨 　　崖仏に、そして脇侍が石窟庵の十一面観音像に、 　　何も根拠は無いのだが、感覚的に似ていると感じ 　　られたのだった。 　　　角度を変えて眺めると、国東半島などに残され 　　た山岳密教的石仏の雰囲気に通じているようにも 　　見える気がしてくる。 　　　まあ、所詮素人の詮索など、適当なところで打 　　ち切ったほうが良いだろう。 　　　主尊の両手の印相は余り類例の無いもので、転 　　法輪印のようにも見える。諸尊を配した、弥勒の 　　下生出現の浄土が表現されている、とされる説が 　　有力であろう。 　　　この石仏と向き合いながら、人が石に仏を刻む 　　行為とは一体なんなんだろうと考えた。かくも大 　　らかで荘重で優美な仏像を、それも人跡未踏の山 　　奥にである。 　　　卓越した美意識と技巧、そして深い信仰と情熱 　　とが無ければ決して成しえない、これは造形の究 　　極の姿に他ならない。

		比叡山最古の建築である西塔の釈迦堂真裏に香 　　炉岡が有り、その静寂に包まれた雑木林の中にこ 　　の弥勒菩薩坐像が祀られている。 　　　顔や手や光背の半分が破損しているのは残念だ 　　が、藤原仏の優美な面影を備えた、木彫の仏像に 　　も比される程完成度の高い鎌倉初期の傑作である。 　　　信長の焼き討ちで破損したとのことだが、本能 　　寺の変はこの弥勒仏が下した天罰であると私は思 　　う。かくまでに美しい造形を踏みにじる蛮行、そ 　　れで何処に正義が有るというのだろうか。 　　　そこに在ることそのものが美しいと思わせる石 　　仏は滅多に無いが、周囲の環境も含めこの像は抜 　　群の存在感を示している。 　　　光背に梵字の月輪種子を配した像は、京都でも 　　石像寺の阿弥陀三尊など多くが知られているが、 　　古仏の持つ大らかな風格と、きりっと張りつめた 　　力強さを擁した石仏はほとんど見かけることが出 　　来ない。 　　　この像と対峙するためだけの目的で、比叡山に 　　登ることも厭わない程私はこの石仏に惹かれてい 　　る。叡山の奥に思い入れの仏様がいらっしゃる、 　　というのはなんとも心が浮き立つような素敵なこ 　　とではないか。

大津の坂本に里坊庭園を訪ねた折、ここの庭園 　　にも立ち寄った。実は庭より印象に残ったのが、 　　明智光秀の墓とこの石仏群であった。 　　　地元坂本では光秀は名君として、手厚く祀られ 　　ていたのが意外であり、またこの石仏群がとても 　　美しいのに驚いた。 　　　境内の一画に数十体の石仏が並んでおり、それ 　　は阿弥陀如来を中心とした二十五菩薩の来迎像で 　　あった。近江の豪族が息女の死を供養する為に造 　　立したもので、天正十二年(1584)の刻銘が有る。 　　本来仏像の分野において、桃山時代の作品には余 　　り特筆すべきものが無いのだが、この菩薩石仏群 　　には捨て難い味わいが感じられた。 　　　二十五菩薩の全てがそれぞれの手に楽器を携え、 　　阿弥陀来迎を荘厳している。琴・笙・笛などいず 　　れも魅力的なのだが、私はこの琵琶を弾いておら 　　れる菩薩がとても気に入った。 　　　時代的にも、構図といい細部の表現といい、か 　　なり通俗的な筈なのに、とても品位に満ちている。 　　息女への親の慕情が、切に感じられるからだろう 　　か。

		磨崖仏というものは通常、屋外の岩肌に刻まれ 　　ているものと承知していた。しかし、ここでは御 　　堂の奥正面、御簾の向こうに大きな岩壁が露呈し 　　ており、そこに彫られた十五体の磨崖石仏が祭ら 　　れていたのだった。 　　　大津の三井寺から京都の山科に通じる旧道、小 　　関越えの途中に有る小さな集落である。 　　　写真は中央の阿弥陀如来像で、光背に延応二年 　　(1240)という鎌倉中期の銘があるそうだ。確かに 　　それに相応しい上質な品位が感じられる。 　　　光背に梵字が彫られており、比叡山西塔石仏を 　　連想した。経文かと思われるが、まことに荘厳な 　　意匠である。 　　　この阿弥陀坐像の右側に、観音・勢至両菩薩立 　　像が彫られている。両側に脇侍として彫られるの 　　が普通で、この形式は珍しいだろう。 　　　左側に彫られた姿の良い地蔵菩薩像を含めた四 　　体が、同じ時代の作ではないかと思われた。他の 　　像は全て、後世の作だろう。 　　　従来撮影禁止だが、先般の訪問の際に偶然の幸 　　運に恵まれたものである。

		瀬田の唐橋から石山寺門前を抜け、瀬田川に沿って 　　進むと鹿跳橋の分岐へやってくる。信楽方面に進路を 　　取り、瀬田川の支流信楽川の渓谷沿いを暫く行くと、 　　行く手に巨大な岩壁が見えてくる。 　　　不動岩と呼ばれる岩山で、そこに壮大な磨崖仏が彫 　　られているのである。車を止め森を抜けた瞬間に飛び 　　込んできた磨崖仏は、想像を超えた大きさだった。 　　　広角の写真では表現できないが、案内板には高さが 　　６.３ｍあると書かれていた。 　　　観音菩薩・勢至菩薩と共に、阿弥陀三尊が彫られて 　　いる。写真は中尊の阿弥陀如来坐像で、蓮華座の上に 　　結跏趺座し定印を結んでいる。 　　　頭光の表現が単純だが特異であり、弥陀の面相には 　　何とも剛毅な写実性が感じられる。 　　　像は周囲を少し彫りくぼめた、板彫りのような浅浮 　　彫であある。線が薬研彫りのような技法で彫られてい 　　るので、衣文などにも浮き上がるような質感がある。 　　　 　　　写真では隠れているが、蓮華座の下に彫られた二区 　　の格狭間からも、鎌倉中後期に制作されたものだろう 　　と推測出来る。 　　　向かって右の観音菩薩は化仏を表した宝冠を、左の 　　勢至菩薩は水瓶を表した宝冠を、それぞれ戴いている。 　　両脇が蓮華を捧持して立つ姿は優美で、阿弥陀信仰に 　　伴って当時制作された多くの優れた仏画を見るような、 　　まことに絵画的な三尊磨崖仏である。

		立山連峰の山続きであるこの場所は、 　　里からは完全に隔絶した正に深山幽谷の 　　真っ只中である。 　　　剣岳の本地仏として刻まれた不動明王 　　は、古くより大岩不動として深い信仰を 　　集めて来た。平安末期の造立とされる、 　　秀逸な磨崖彫刻である。現在は前面がお 　　堂になっていて、燈明は絶えない。 　　　カッと眼を見開いた憤怒形の主尊不動 　　明王は、頭上に蓮華を頂き垂髪を下げ、 　　剣と索を持った迫力ある像だ。 　　　脇侍の矜羯羅童子は右に、制吁迦童子 　　は左に彫られているのだが、写真には不 　　動のすぐ右に彫られた阿弥陀如来が写っ 　　ている。これは立山のもう一つの本地仏 　　として彫られたものと言われる。 　　　古くより山岳や巨石を信仰の対象とし 　　てきた神仏習合の形態を、図像として伝 　　える貴重な磨崖彫刻である。

		妙高山麓にある関山の里の入口付近に、杉木立に囲 　　まれた関山神社が建っている。 　　　正面の本殿から境内を少し左手へ行った所に覆屋が 　　在って、その中に二十数体の石仏がびっちりと並べら 　　れていた。 　　　近隣や境内に散在していたものを、保存を目的とし 　　て集められたのだという。妙高山を背景に静かに路傍 　　に座すかつての野仏の姿を想像すると、牢屋に押し込 　　められたかの如き現状は余りにも無粋である。しかし、 　　摩滅崩壊しつつあるこの石仏のお姿を拝したならば、 　　文化財保護などと言う前に、せめて雨露による風化か 　　らは逃れさせてあげたい、と感じるのは人情だろう。 　　　写真の石仏が、全体を眺めた中で、最も目鼻立ちが 　　はっきりとした像だった。 　　　頭部に螺髪は表現されていないが、盛り上がった肉 　　髻が見られるので、如来像であることは間違いない。 　　　ふっくらとした穏やかな面相、崩れているとはいえ 　　豊満な表現の体躯、などからは平安末期のおおらかな 　　様式が想定できる。 　　　右手は胸前に上げた施無畏印であり、おそらく右手 　　は膝上に置く与願印なのだろう。 　　　ほとんどの石仏の腰や膝から下が地面に埋まってし 　　まっており、当初からそういうお姿だったのか、それ 　　とも蓮華座か基礎に載っておられたのかは判らない。 　　　いずれにせよ、野仏の風情を持つ平安という古い時 　　代の単体石仏は、東日本では珍しく貴重な存在である。

		箱根新道ではなく国道１号線を登り、小涌谷から芦 　　ノ湯の入口を過ぎたあたりに、曽我兄弟の墓と呼ばれ 　　る石造五輪塔群がある。 　　　この二子山麓には、鎌倉期の忍性菩薩を中心とした 　　地蔵信仰を表した石造品が集中している。 　　　先述の五輪塔の火輪には地蔵菩薩像が彫られており、 　　その少し先の岩壁周辺にこの磨崖仏群が残っている。 　　　道の左手に「二十五菩薩」と呼ばれる磨崖仏群があ 　　り、写真はその内で一番大きいと思える地蔵菩薩像で 　　ある。像高は１ｍほどだろう。 　　　舟形に彫りくぼめた中に、かなり厚肉彫りされた像 　　で、右手に錫杖、左手に宝珠を持って蓮華座の上に立 　　っている。半眼の鋭い面相が魅力的で、鎌倉期らしい 　　厳粛な雰囲気である。 　　　この磨崖仏群は阿弥陀如来像一体を除き、他は全て 　　地蔵菩薩像である。岩の一部に刻銘があり、鎌倉後期 　　永仁元年(1293)に、先祖供養を目的に造営されたこと 　　が判る。 　　　道の反対側の岩にも地蔵磨崖仏が三体在り、もう少 　　し下った左側に六道地蔵が在る。正安二年(1300)の銘 　　がある丸彫りに近い磨崖地蔵菩薩坐像で、この一帯の 　　地蔵信仰の中心的な存在なのだろう。 　　　近くに、火焚き地蔵と呼ばれる、応長元年(1311)の 　　小さな磨崖地蔵も在る。

		小高駅と桃内駅の中間辺りに泉沢の集落があり、か 　　つて大悲山と呼ばれた丘陵地の崖に三つの石窟が残っ 　　ている。 　　　薬師堂、阿弥陀堂、観音堂がそれなのだが、優れた 　　磨崖仏が残る薬師堂をここではじっくりと見たい。 　　　石窟は覆屋になっており、天井が低く奥行が深いの 　　で、迫力に満ちた空間を演出している。正面の壁一杯 　　に彫られた七体の巨大な磨崖仏が並ぶ光景は、何とも 　　荘厳な雰囲気に満ちている。 　　　何とも残念なのは、石窟の材質が砂岩であるために 　　風化が激しく、悲劇的とも言えそうな惨状を呈してい 　　ることだった。 　　　写真は中央部に座す弥勒如来坐像だが、面相が摩滅 　　した上に蝙蝠の糞が積もったものか真っ白になってし 　　まっている。衣文の一部と光背以外は、ほとんどの意 　　匠が消滅してしまったようだ。 　　　他の尊像も全て同じような破損状態なのだが、薬師 　　・地蔵・観音・弥勒・釈迦・弥勒・観音と並ぶ様は、 　　誠に雄大な構想であったことが伺える。 　　　諸尊の間の壁面に薄肉彫りされた飛天像や、線彫り 　　の聖観音像、壁画のように精巧に線彫りされた光背な 　　どが見事な荘厳となって、壮大な仏空間を創出してい 　　たのである。 　　　東北では唯一の厚肉彫り磨崖仏群であり、平安後期 　　の仏教文化がこの浜通りに繁栄していたことを示すも 　　のなのだろう。

		平泉の中尊寺から厳美渓へと抜ける県道沿いに 　　小さな社殿が建ち、その背後の岩山の中腹にこの 　　磨崖仏が彫られている。 　　　磨崖仏の分布としては最北端に位置しているそ 　　うで、そう聞くと何やら有難く感じてくる。 　　　説明板が立っているので、その内容を記してお 　　くことにした。 　　　源頼義が蝦夷を討伐した際、最後まで朝命に従 　　わなかった安倍貞任を滅ぼした。その戦で死んだ 　　多くの人々を供養するために、永承六年(1051)に 　　大日如来を弓の両端で刻んだ、という伝説が残っ 　　ている。 　　　白毫以外には、大日はおろか、仏像であること 　　すら明確ではないが、なにやら大らかな尊顔と、 　　肩の線や髪型の不思議な形などは、稚拙ながらも 　　当代に仏教が既にこの地まで及んでいたことを示 　　しているようだ。 　　　平泉にはこのすぐ後の長治二年(1105)に、奥州 　　仏教文化が最高に花開く中尊寺が藤原氏によって 　　建立されるのである。

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