百花のそよ風

　　年も押し迫った昨年１２月、我が家のベランダに異変が起きました。１年に何度も花を咲かせていた白バラ、アイスバーグ

　にピンクのつぼみが付いたのです。購入して４～５年、初めてのことでした。そして数日後、淡いピンクの花が開花しました。

　こんな事もあるんだ、とアトリエ作者とプチ感動。異変は続きました。ほぼ同じ年末、今度は鉢植えで育てているいちごが２株

　あるのですが、そのうちの一つがピンクの花をつけたのです。（上の写真）いちごの花は白、と思い込んでいた私は早速広辞

　苑を開きました。「バラ科の多年草。春に５弁の白花を付け、果実は春から夏に赤熟」とあります。それがピンクの花をつけ

　るなんて、ベランダどうしちゃったのかな・・・これは次の百花でお知らせしなければ、と少し興奮気味に決めたのでした。

　　ところが２～３日後、作者が「これ、苗を買った時に付いていた名札」と持ってきたラベルには、次のように記されていまし

　た。「テラスベリー　桜花（おうか）」写真もありました。ピンクの花でした。なーんだ、新種発見かも、と喜び勇んだ気持ちが

　しぼんでしまいました。でも、気を取り直していちごの話を続けましょう。

　　　今はいちごはハウス栽培が主で、一年中手に入りますが、本来は春から夏にかけてが旬の野菜です。果物ではありま

　　せん。季語も夏になっています。英語ではストロベリーと言います。苗の周りにわら（ストロー）を敷いて育てるベリー（丸く

　　ふくらんだ実）ということです。

　　　１月１５日は「いいいちご」と読めることから、いちごの日だそうです。また、カレンダーで一週間後の２２日の上に１５日

　（いちご）が乗っているので、毎月２２日はショートケーキの日になっているとのことです。

　　いちごは漢字では苺（草冠に母）と書きます。その由来は、一つの株に次々とたくさんの実をつける特性があることから

　母がイメージされたらしいです。

　　　その母と１月とショートケーキというと、私には思い出があります。１６年前に９９歳で他界した母のことを、朝日新聞に

　投稿したところ、採用されました。その投稿を紹介します。

　　

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　「百歳を迎えた天国の父母へ」（２００９年１月１０日　声の欄）

　　今年の１月２日に百歳となるはずだった母は昨年の１月末、静かに天国に旅立った。父が逝った２０年前、同居を

　　申し出たが、元気なうちは住み慣れた茨城の田舎で暮らす、と言って頑として聞き入れてくれなかった。私たち家族

　　を気遣っての選択と思っている。そして、その言葉通り９６歳まで一人暮らしを続けてしまった。その後、やっと私たち

　　の意向をくんで転居に応じてくれた。同居しての介護、老人ホームへの入居など様々なことを通して、高齢化社会、

　福祉の大切なことをたくさん学んだ。介護現場で献身的に働く人達の優しさとご苦労、母と共に過ごして初めて知り

　得たことは多かった。父より２日早く生まれた姉さん女房の母、天国で再会した父にひ孫の可愛さを自慢しているの

　ではないだろうか。地上の我が家では、お正月飾りに大好きだったイチゴのショートケーキを二つ添えた。

　ハッピーニューイヤー、そしてハッピーバースデー百歳！お父さん、お母さん。

　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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