この車両は、1948（昭和23）年にトヨタBM型シャーシのボンネットバスとしてこの世に生まれました。

注：ボディメーカーやカラーデザイン等は不明です。イラストは、参考文献の中にあった同年式の同型式車両を元に想像して描きました。
おそらくこのように戦前のバスとさほど変わらない外形だったと思われます。

早くも5年後の1953（昭和28）年には、富士自動車工業（後の富士重工）に運ばれて、キャブオーバーバスに改造されることになります。
改造に当たっては、旧ボディはすべて撤去され、ハンドルやミッション等の運転機器はエンジン横に移設されたと思われます。
イラストは、改造に当たってそれらをすべて撤去した状態のフレームの想像図です。

当時としてはモダンな最新ボディだった富士のT5型ボディを架装されて、キャブオーバーバスに生まれ変わりました。エンジンの位置はボンネットバス時代と同じ最前部ですが、運転席や客席がエンジン横まで延長されたため、乗車定員は大幅に増加し、外形的にも新車同様になりました。

注：イラストは、廃車体から当時のカラーを推定して描いてみました。とびうおのマークだけは色が分かりませんが、魚なので青色ではないかとの想像です。

車台番号が分かり、福山自動車博物館への搬送の手配をし、バスの内外の整理をし、ほとんど海和さん一人の手によって、永久保存への段取りが進められていきます。
およそ50年に渡り過ごしたこの温泉地の奥に、ひっそりとたたずむトヨタBM。本来ならこの地で静かに土に返るのを待つ身だったこの車両が、この地を去るのも間もなくです。

長年の安住の地であった場所からショベルカーにより後ろ向きに引き出されていくキャブオーバーバス。
心なしか、今までいた場所を名残惜しそうに見ているような気がします。
「おいおい、どこにつれてくんだよ」

続いてこの敷地の細い道から搬出するため、6t車に載せます。
これもバスを壊さないように慎重に行われます。
車体の下部を地面にこすらないように、床下を傷つけないように、慎重に積み終わると、6t車はゆっくりとこの温泉地の道を下り始めました。

陽のあたる場所に顔を見せたキャブオーバーバス。
こうして全身いっぱいに太陽の光を浴びるのは、何年ぶりなんでしょうか。窓のくぼんだ正面スタイルのせいかもしれませんが、なんだか眩しそうな顔をしているように見えます。

無事に敷地内から運び出されたキャブオーバーバスは、しばらくはそのまま6t車で運ばれます。
50年の眠りから覚めたバスが、白いガードレールの現代を行く姿。すれ違う車のドライバーの驚いた表情が目に浮かびます。

6t車から下ろされたキャブオーバーバスが、ボンネットバスとご対面！
きれいにお化粧されたボンネットバスと、目覚めたばかりのキャブオーバーバスとのツーショットは、ちょっとキャブオーバーバスにとっては気恥ずかしい場面だったかもしれませんが・・・。
中央は今回の立役者、海和隆樹さん。

仙台から福山に向けて旅立つ直前のキャブオーバーバス。トラックに載せられることにもだいぶ慣れたのか、少し前よりもりりしい表情をしているように見えます。
ガラスの割れた部分などはガムテープで仮止めされ、長旅に備えます。長く暮らした仙台の地に、再び戻ってくることはあるのでしょうか。

長旅を終えて、福山に到着しました。この場所が、しばらくは安住の地になるはずです。

11t車から下ろされ、点検を受けるキャブオーバーバス。
これから復元されるわけですが、終戦直後の1948年式のバスを復元する作業は、並大抵ではないと思われますが、よろしくお願いします。