| 旧丸山変電所全景（側面） | 旧丸山変電所蓄電池室入り口 | |
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| トロッコ列車 | バットレスよう壁 | |
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| ─04 AUGUST 2005─ | |||||
碓氷峠アプトの道をたどり”めがね橋”を探訪 |
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信越本線碓氷峠鉄道施設の「旧丸山変電所」で，保存修復工事の様子を記録した多数の写真を見る事が出来る。 丸山変電所を過ぎて霧積川を渡った辺りから，線路が急勾配となる。 およそ２０数分，水分補給をしっかりしながら進む。 １１時過ぎ，トロッコ列車の終点駅ともなっている，峠の湯に到着。 ここで，早めの昼食（上州梅そば 800円）兼休憩。既に空となった水筒に自動販売機から冷えたポカリスエットを補給して，またエッチラ，オッチラ。 ここから，更に急勾配となる，これが1000分の６６．７の勾配か？東京国際マラソンの４０ｋｍ付近，毎回悲喜こもごものドラマが展開される市谷外堀通りの上りと同じくらいの勾配だ。こんな坂道を，蒸気機関車で，よくも登ったもんだ。計画した人間も造った人間も，機関車も全くえらいね〜，脱帽する。 まさに 「♪なんださか こんなさか トンネル てっきょう トンネル てっきょう・・・・・・ ♪」 の世界だ。 |
| 旧丸山変電所全景（側面） | 旧丸山変電所蓄電池室入り口 | |
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| トロッコ列車 | バットレスよう壁 | |
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| 峠の湯を出るとすぐ国道18号線の下を立体交差でくぐって，1号トンネル（長さ１８７．０６ｍ）→第二橋梁（長さ２４．９５ｍ）→２号トンネル（長さ１１２．７５ｍ）→３号トンネル（長さ７７．５３ｍ）→４号トンネル（長さ１００．２６ｍ）→５号トンネル（長さ２４３．６１ｍ）を抜けた所が碓井第３橋梁（お目当てのめがね橋）の上である。これらの構造物は，すべて国指定重要文化財である。 この間，ゆっくり歩いてもおおよそ５０分，木の間ごしの陽光の下をくぐったり，トンネル内の冷気を浴びたりしながら快適なウォーキングが出来る。 トンネル工事の経過や各坑門の写真が信越本線碓氷峠鉄道施設の隧道（トンネル）に詳しい。 トンネル内は，煉瓦が剥がれ落ちかかったり，補強のためのコンクリート吹き付けさえ既に剥がれかかっていたりして，建設以来１１０数年も経って，さすがに痛みが激しい。遊歩道として一般に開放するため，更にロックボルトやＨ鋼材による補強，トンネル壁面からの湧水処理など安全対策が施されていることがよく分かる。 ５号トンネルを抜けると，そこは，めがね橋の上，ここからはこの橋の素晴らしい姿を見ることが出来ない。軽井沢側の６号トンネルの手前右手から国道１８号に降りる道が出来ている。 また，橋西詰には，ボランティアガイドが待機していて，懇切丁寧に碓氷線の歴史・経緯などを話してくれる。 ６号トンネル（長さ５４６．１７ｍ）より軽井沢方は立ち入り禁止となっている。熊ノ平まで行けるようにして貰いたいものだ。 坑口にしばし腰を降ろし奥から吹き出してくる風の涼感を楽しんでから，１８号線に下り，第３号橋梁の全体像を眺める。 橋梁工事経過と第３橋梁についての記述は，信越本線碓氷峠鉄道施設の橋梁を参照。 赤い煉瓦の４連アーチが，その美しさと芸術性で迫ってくる。昔，何回もこの峠道を車で上り下りして，そのつどいつかじっくり見てみたいと思っていたが，ようやく実現した。郷愁をかきたてられながらしばらくためつ眇めつ時間を過ごす。橋脚の中間に２箇所ほど柱状の石を差し込んだようなブロックが造ってある，構造物の安定を図る先人の工夫であろうか？ ガイドの話では，ここで使われた煉瓦（約２００万個）の多くは，”深谷レンガ”だと言われている。深谷というとすぐ”ネギ”を連想してしまうが，レンガ製造でも有名な所である。渋沢栄一翁の生まれ育った所でもあり，明治政府の進めた東京改造計画に参画して，不燃性建築素材としてレンガに着目し，郷土深谷の土がレンガ生産に適していることに着目し明治２０年（１８８７年），日本初の機械式レンガ工場を設立した。 東京駅をはじめ明治から大正にかけて多くの近代建築物がここから出荷されたレンガで建設されたそうだ。 めがね橋を，たっぷり眺めた後，来た道を戻る。帰りは楽勝！トンネル内は涼しいし，木洩れ陽の中を，これから登ってくる人たちと挨拶を交わしながらのんびり下る。途中右手に碓氷湖を望み，４０分ほどで「交流館峠の湯」に1時半ごろ到着。 ここで，温泉に浸たらない手はない。 この温泉は，おそらく，１０数年前，ふるさと創生資金といって，政府が市町村に配った1億円を使って，町が開発したものだろう。泉質はナトリュウム炭酸水素塩・塩化物泉，やわらかくて良い湯である。 湯に浸かっていると，横川駅を発つ時から，追い越したり，追い越されたりしていたシニアグループが，どっと入ってきて，それこそカラスの行水みたいに，さっと浴びて，さっと生ビールを引っ掛けてそさくさと去っていった。聞けば，本日の上りトロッコ列車は，１４時３０分が最終だと言う。 わたしは，峠の湯〜横川駅間の無料シャトルバス（本日の最終は１６：２５。８人乗りのタクシーで町が委託して運行しているらしい，トロッコ列車の営業を配慮してのことかシャトルバスのことは，どこにも表示していない。僅かに横川駅バス広場に運行時間表があるのみで，峠の湯にも案内表示はおろかバスストップすらない。）があるのを，調べておいたので慌てず，休憩室でゆっくりジョッキを傾け，一眠りする。 ここから裏妙義の山並みが美しい（今日は，ちと高曇りなのでイマイチだが，カメラに収める）。 横川駅前の「おぎのや」で”峠の釜飯”をお土産に買い込んで，帰路に着く。 横川 １５：５６→高崎 １６：２６ １６３５→赤羽１７：５９ 本日のアプトの道ハイクは，今月末，酷暑真っ盛りのシルクロード旅行に向けての耐暑訓練みたいな一日とはなったが，まずは無事帰還。 |
| ３号トンネル（横川側坑門） | ５号トンネルのアーチ補強 | |||
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| 坑門は，安山岩の切石積。堂々として風格がある。軽井沢方に４号トンネル更に５号トンネルの坑口が見える。 |
トンネルの内壁レンガの剥離が進んでいる部分は，安全確保のためＨ型鋼と吹き付けコンクリートで防護してある。 ボランティアガイドの話によると，アプトの道をオープンするのに町は数億円の整備費をかけたとのことである（町にはそんな金がないのですべて国と県の補助金で）。 |
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| ５号トンネル壁面 | 第３号橋梁から新線を望む | |||
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| 側壁レンガの剥落を抑えるために施した吹き付けモルタルも剥離している。左の竪樋状のものは湧水を流下させる設備。 | 昭和３８年７月開通した新線の橋梁。こちらも長野新幹線開業に伴い平成９年７月から営業運転されていない。不定期に観光用特別列車が運行されると聞いているが，詳細不明。 | |||
| ５号トンネル内 | ５号トンネル内からめがね橋上の遊歩道 | |||
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| トンネル内は７：００〜１９：００照明が入る。入場無料。 アプトの道全区間とも歩行者専用で，自動車・オートバイ・自転車等軽車両の乗り入れは禁止されている。 |
５号トンネルを出たところがめがね橋の上。紅葉の時期もまた美しいと言う。 渡った所に松井田町のボランティアガイドがいて，親切に説明してくれる。ここから先６号トンネルより軽井沢方は進入禁止。 |
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| 碓氷第３橋梁（↓クリックして拡大） | 碓氷第３橋梁Ｐ１（↓クリックして拡大） | |||
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| 通称「めがね橋」。長さ８７．７ｍ・高さ３１．３９４ｍ。 四径間アーチ。横川〜軽井沢のアプト線では最大の橋梁。煉瓦積み。 １８９２年（明治２５年）４月に建設が始まり１２月に完成。国重要文化財に指定（平成５年８月１７日）されている。 芸術と技術が融合した美しい赤煉瓦のアーチ橋に，郷愁をかきたてられる。 ２００万個のレンガが積まれたと言う，一つひとつのレンガが人の手で積層されていったなんて驚き！気の遠くなる様な仕事だ。 既に４２年前に使命を終えているが，今も長い年月の風雪に耐えて微塵の狂いもなくその堅固さを保っている。いつもながら近代化遺産の工芸品のような手造りの暖かさと品格を感じると共にこれらを造った人たちの偉大さに思いをはせる。 国道１８号碓氷峠は，車で何度も昇り降りしているが，その度「あ〜なんて美しい煉瓦アーチ橋があるんだろうか」と思いつつ，今日まで，じっくり見たことがなかった。今回やっと念願達成！ わたしは，このアプト式碓氷線を，太平洋戦争の際の長野疎開で一往復，社会人になってから廃線になるまでの１年半ほどの間に数回利用しているはずだ。 ガッタンゴットン 々 々 と ゆっくりゆっくり走る車窓からの眺めや，熊ノ平駅で一息ついた情景は，わずかに思い出すことが出来る程度になってしまっている。鉄道マニアを除いて，わたしらが碓氷旧線乗車経験のある最後の年代かも知れない。 |
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| 碓氷湖 | 交流館峠の湯 | |||
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| 信越線の右側を流れる中尾川と碓氷川の合流点を堰き止めて造った人工湖。四方を国有林の大木に覆われ，秋の湖面にうつる紅葉は素晴らしいそうだ。 ダムは昭和３２年建設省所管の砂防ダムとして竣工した坂本ダム。昭和５６年，灌漑及び上水道用として県に移管。 ダム諸元などは，群馬県安中土木事務所の <<ダムへの道案内>>坂本ダム に詳しい。 |
遊歩道アプトの道ウォーキングのほぼ中間地点，憎い所にある天然温泉。トロッコ列車の折り返し駅にもなっている。 入館料大人５００円（３時間），循環ろ過式，加温ではあるが，ウォーキング後，一汗流すには絶好の湯である。 碓氷峠の森交流館峠の湯公式ＨＰ |
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| 峠の湯から裏妙義を望む | ||||
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