「何？」
　何か言いたげに見た俺に気付くと、先に向こうが問い掛けてきた。
「あ、うん。昨日親戚に結婚式なかった？」
「あっ、知ってる。うちのおじさんの結婚相手、板垣のお姉さんなんだってね」
「やっぱり？」
「え？　じいの姉ちゃんの旦那が倉田のおじさん？」
　孝史が驚きの表情でつついてくる。
「だけど、何で分かったの？」
「だって、おふくろさんと 美咲 みさき そっくりじゃん」
「え？　そう」
　恥ずかしそうに、顔をなでてる美咲の額を、俺は軽く小突いた。
「じゃ、お前ら親戚になったんだ」
　後ろから話し掛けてきた孝史に、美咲とふたりで振り向いて、顔を見合わせて笑ってしまった。
「今の喋りじじくせぇ」
「じいに言われたくないね」
「うっせー！」
　俺はかばんを振り回す。美咲がくすくす笑っている。倉田　美咲は、同じ機械科の二年。
　数少ない女生徒の一人。飾らない性格で、俺とは結構仲がいい。
「あ、そうだ。可愛い子いたでしょ？」
　美咲の質問に、教室に入る手前で足が止まってしまった。
「え？」
「私のいとこ。外山……」
「杏？」
　俺の台詞に、先に教室に入って廊下側の一番後ろの自分の席に、かばんを置いた美咲がきょとんとする。
「なんだ、しっかりチェックしてるんだ。抜け目がないなぁ」
　からかうように笑った美咲に、少々気がとがめた。
「いや、そうじゃなくて……その杏と俺、付き合ってんだ。二ヶ月くらい前から」
「聞いてないよぅ」
　美咲じゃなくて孝史が側から口を尖らせる。
　そう、だって誰にも言ってない。自分の名前カッコ悪くて、知られたくなかったし、 わざわざ自分から言い出すのも妙だし、あえて口にしなかった。
　バイトが休みでも、デートらしいことほとんどしてないから、町でばったり知り合いに会うこともなくそのまま。
　コンビニに買い物に来る同級生も、そんなことに気付く気配もなく、周りで知ってたのは、店長くらいかな？
「なんだ、そうなの？　やっぱ、面食いなんだね」
　美咲は俺が今まで黙っていたことを怒るどころか、笑って受け止めてくれた。なぜだかホッとした。
「何がどうしたって？」
　美咲の言葉に、近くにいた男子生徒が話に入る。
「じいにもついに特定の彼女が出来たらしいぜ」
「おっ、マジ？」
「やった！」
「え？　なんで？」
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