「で、どこで知り合ったって？」
「あぁ、バイト先のコンビニだって。俺は商売敵だし、行ったことないから知らないんだけど、そんな可愛いの？」
「確かにね。私には似てないし……」
　気持ちをほぐそうと、微妙な笑いを取ったつもりの孝史の作戦は、失敗に終わる。
「倉田とは、いとこになるんだって？」
「うん」
　誰もいなくなった放課後の教室。 一番後ろの席に腰を下ろした孝史と、掲示用の黒板に落書きを続ける美咲の姿があった。
「大丈夫？」
「平気。こればっかりはしょうがないもん」
　チョークを持った美咲の右手が、震えているのが孝史の目にも、明らかだった。 それ以上、言葉の出なくなった後姿を見て、孝史は立ち上がり、美咲の右手に自分の手を重ねる。
「ごめんね。北川君には甘えてばっかだね」
「下心あるから」
　まじめな口調で喋る孝史に美咲はくすっと笑った。
　俺の知らないところで、ことは、急激に進み始めたらしい。

「これ」
「ん？」
　差し出された写真を見る。あれ？
「俺ジャン。しかも、これ隠し撮り？」
　そこには、俺がレジに立ってる姿が写っていた。バイトが終わった後、日課のように、少し杏と二人きりになる。
　あまり長くいられないけど、結構楽しい。コンビニの外。座り込んで話してる。
「……バイトに入る少し前からね、チェックしてたんだ」
　杏が照れくさそうにうつむく。ちょっと抱きしめたくなった。可愛いな、やっぱ。
「で、これからどうやって？」
　俺の本名ばれたんだ？
「付き合い始めてすぐにね、学校で」
　杏が思い返しながら話してくれた。
　〜杏の回想〜
「あっれ〜？　板垣先輩ジャン。うっそ〜、外山さんの彼氏なの？」
「ほんとだ〜〜」
　知り合ったばかりの同じクラスの二人組が、杏が友達に見せていた写真を覗き込んで話に入ってきた。
「知ってるの？」
「中学同じだもん」
「かっこいいよね〜〜」
「そうそう、超イケてるよね〜〜」
　二人組は、なおも話を続ける。
「だけど、板垣先輩って不憫なあだなつけられてたよね」
「だよね〜〜」
「え？」
　杏が不思議そうに二人を見上げる。
「知らない？　そっか、自分じゃ言わないか」
「どんなの？」
　もったいぶるように二人で目を見交わしながら、杏の質問に答える。
「じいとかおじいちゃんって呼ばれてたよ。だってまるちゃんのおじいちゃんと同じ名前なんだもん」
「ギャップありすぎ〜〜ってカンジ？」
「まるちゃんって、ちびまるこちゃん？」
「そう。友蔵心の俳句とかっていってんジャン」
「それからさ、すごい噂もあったよ〜」
「あ、知ってるっ！」
「ホモ説！」
　声を揃えて、二人が大爆笑する。杏が顔をしかめる。一緒にいた杏の友人も怪訝そうに二人を見る。