『　　伝説　　―　（３）　―　　』

 

 

 

 

これは　遠いとおい昔の　そして　遠いとおい外国　（とつくに）

でのお話です。

 

　　　　　　いつの頃のことか・・・って？　

　　　　　　どこの国のことか・・・って？　　

　

　　　　　　さあ　・・・・

　　　　

　　　　　　―　貴方のお好みのままに・・・

 

 

 

　　*******************　　　国境の森にて

 

 

 

    　　ぐああ〜〜〜〜〜〜　　ほっほっほ　・・・・

 

突然　城の方角から甲高い・わざとらしい〜〜〜　笑い声が響いてきた。

 

「　・・・　なに　あの耳障りな声　 」

アルテミス姫は　形のよい眉を思いっ切り寄せている。

「　アルテミス様　　おそらく　あれが魔女タマアラの声ですわ　」

「　まあ　　それではあの城がタマアラの本拠地　？　」

「　はい。　そしてあの城の中に捕らわれている方が

　いらっしゃるはずです。　」

「　そう・・・　許せないわね！　」

馬上で二人の姫君は　城攻めの作戦を立て始めた。

 

　　　がらがら　ごろごろ〜〜〜〜　

 

馬車が一台　二人の後ろからホコリを上げてやってきた。

「　あるてみすさまあ〜〜〜〜　　ふらんそわーずさまあ〜〜〜　」

ぼわぼわした声が　一緒に飛んできた。

 

「　あ　・・・　カール殿下　・・・　」

「　あらあ　追い付いていらしたのね　　馬車では細い路を通れないから・・・

　公道で遠回りしていましたものね　」

「　よくご存知ですね　アルテミス様　 」

「　ふふふ　・・・　戦乱が起きた時に備えて　国内の地理は

　詳しく学んでおかないとなりません。

　この国は　近い将来わたくしの祖国になるのですから　」

「　さすが〜〜　お義姉さま　」

 

　　　あ　あるてみすさまあ〜〜　　ふらんそわあずさまあ〜〜〜

 

　ごっとん。　　馬車が姫君達の前でゆっくり留まり　扉が開いた。

 

「　・・・　やっと・・・　おいつきました〜〜〜〜　」

ぽっちゃりした笑顔が　現れた。

「　ああら　・・・　カール殿下　」

「　カール殿下　」

二人の姫君は　馬上から会釈を送った。

「　ここが　―　国境の森　ですかあ〜　　

　・・・　なんか暗い雲がでてきてますよ？　帰りましょうよう　 」

カール殿下は　馬車の中でさえ及び腰である。

 

「　殿下。　あの城が魔女タマアラの本拠なのです。

　これから　あそこへ攻めてゆきます！　」

「　え　・・・　攻めるって　―　　そんな乱暴な　・・・　

　ね　ケンカはよくなですう〜　　やめて帰りましょうよう　」

「　ケンカではありません。　邪な魔女の仕業をこのままには

　しておけません　」

「　え〜〜〜　」

「　カール殿下。　この辺りをようくご覧になって　」

「　ほへ？　」

「　ここは国境の森で　―　もともと沢山の木々が枝をつらね

　周囲には野原が広がり　農民たちが畑を作っていたのですって。

　でも　タマアラが森を枯れ木の森にしてしまった　・・・

　奥にあるあの城をのっとるために　ね。

　それまで森に棲んでいた動物や鳥たちは家を失ってしまい

　光を失って　植物は枯れてしまったのです。　 」

「　あ〜〜〜　ワルイやつですねえ　 」

「　ですから。　　あの城へゆき　ワルイ魔女・タマアラを　」

「　・・・　あのお〜〜　　姫さま　」

「　なんですか　 」

「　ワルイ魔女でも　・・・　やっつけるのは　・・・

　ねえ　ボクも一緒にいって説明します　」

「　説明？？　」

「　はい。　　生き物には暗闇だけじゃだめ　って。　

　光がないと　生きてゆけないんだよって　」

「　・・・　タマアラが聞き入れますかしら　 」

「　やってみないとわからないですよう〜　　

　ボク　話合いは得意だから。　一緒に行きましょう　 」

「　いいですけど　・・・　馬車で？　」

「　・・・　すいません〜〜　ボク　馬には・・・　」

「　仕方ないわね　・・・　じゃあなるべく広い道を探しましょ　」

「　すいません　・・・　」

 

　　カツカツカツ　　　　　ガラガラガラ　・・・・

 

二人の姫君は　馬車を従え　黒い森の中を進んでいった。

 

 

　　　　ぐわああ〜〜〜〜〜〜〜　　　

 

　　　　お〜〜〜ほっほっほ　・・・・

　　　　我が森に入ってくるのは　だあれぇ〜〜〜〜

 

 

突然　晴れた空が暗くなり　おどろおどろしい声が響いてきた。

「　！　雲が？？？　」

「　いいえ　ちがうわ。　　これは　・・・　タマアラが

　目くらましの暗闇を引き寄せたのよ　」

「　これは　魔術による闇　なのですね　」

「　そう　・・・　タマアラは邪な闇を使えるから　 」

「　それならば　―　　フランソワーズ様　そして　カール殿下。

　わたくしが　新しい光を呼びましょう　」

「　・・・え？？　 」

 

アルテミスは　にっこりとほほ笑むと　被っていた狩猟用の帽子を

脱いだ。　　そして　結い髪に手を当てると　さ・・・っと光る長いピンを

抜き取った。

 

　　　はらり　―　　豊かな黒髪が　その肩に　その背に流れおちる。

 

「　−　　ここに。　　おいでなさいませ　 」

アルテミスは　天上に呼びかける。

 

「　アルテミス様・・・？　　あ　　あら？？　」

空に向けた白い頬は　黒髪に縁どられますます輝いてみえる。

 

「　どうぞ　わたくしのもとに　おいでください　」

 

　　　サア　　−−−−−−−−　　　

 

突然　爽やかな風が吹き始め　穏やかな、しかし　毅然とした光が一筋

天から　降りてきた。

 

「　あら　光・・・？　・・・　陽の光とは　ちがうみたい　・・・　」

「　フランソワーズ様。　　ご覧になって　」

「　はい？　」

フランソワ―ズはアルテミスの差し上げられた腕の先に視線を向けた。

太陽とはちょっとちがう　白い光が見えた。

 

　　　　　　？　　あ、　ああ　　・・・　あれは

 

　　　　　　・・・　もしかして　お月様　・・・？

 

「　わたくしの名　ご存知ですよね　 」

「　はい　・・・　あ！　アルテミスって　・・・　」

「　そうです。　アルテミスは　月の女神。　

　わたくしは　その御名を頂いたのです。

　そして　　もしもの時にはこうして　―　応援していただけます。　」

「　素晴らしいわ・・・

　あ　弟君のアポロン様は　太陽の指輪をお持ちで　

　姉君のアルテミス様は　月の女神がお味方なんですね

　西班牙王国は　しっかりと護られているのですね　」

「　ええ　・・・　あ　でもね　月の女神は　

　フランソワ―ズ様　あなたの御国のヒトになります　」

「　ああ　そでです！　ふふふ〜〜　仏蘭西王国は盤石です　」

「　そう祈っております。

　さあ　フランソワーズ様　　邪な闇は吹き飛ばしました。

　タマアラの邪な城へ　！　」

「　はい。　　

　アルテミス様。　ここからは　わたし一人で参らなければなりません。

　どうぞ　この　みっしょん　の成功を祈っていてください　」

「　フランソワーズ様！　　おひとりでは〜〜　

「　大丈夫ですわ。　　魔女とは一騎打ちをしなければ

　捕らわれている方を助けられません　」

 

　　　がらがら　ガラ　〜〜

 

やかましい音とともに馬車が追いついてきた。

「　あら　　カール殿下・・・　よくこの細い路をこられたわねえ　」

「　ほんとう・・・あらまあ　馬車のあちこちが壊れているわ　 」

「　−　無理矢理　樹々の間を通ってきたのね〜〜　」

 

　　　　　ふらんそわあず　さまあ〜〜〜〜

　

　

「　明るくなったから　もう怖くないです〜〜

　さあ　あのお城に行って　たまあら　さん　を説得しましょう　」

「　・・・　本気ですか？　」

「　本気です！　ボク　闘いは好きくないんです。

　ここからはボクの馬車が先にゆきますよぉ〜　」　

「　あらあ　・・・　なんだかやたら張り切っているわね　

　どうしたのかしら。　さっきまで離れた後ろで震えていたヒトが　」

「　ん？　　なんかおっしゃいましたか　ふらんそわあず様？　」

「　あ　・・・いえ　べつになにも。　」

「　？　それじゃ　ボクが先導しますから〜〜〜　

　どうぞ気を付けて着いてきてくださいね〜〜　　」

 

　　　　　は？

　　　　　・・・　ま　いっか。

　　　　　せっかく張り切っているだから

　　　　　せいぜい頑張ってくださいね〜

 

　　　　　ブランシュ？　ゆっくり行きましょうね

　　　　　ああ　　そうだわ　オヤツ　あげましょ♪

 

フランソワーズは　愛馬の首をそっと撫でてから

身を馬身に添わせ　馬の鼻づらに砂糖の塊を届けた。

 

「　ブヒ　・・・　♪　」

愛馬は　大喜びでぱくり、とその甘いカタマリを舐めとった。

 

　　　ガラガラガラ　　　カッ　カッ　カツ　・・・

 

馬車と騎乗の姫君は　警戒しつつタマアラが巣食う城へ近づいてゆく。

「　！　　あ　　カール殿下　城の前に誰か・・・人影が見えますわ　」

「　え〜〜〜　　ちょっとまって。　遠眼鏡、もってきたんだ〜〜

　・・　あ　これこれ。　　ど〜れ・・・　」

馬車を止め　カールは筒状のものを目に当てている。

「　見えます？　　あの人影は　 」

「　う〜〜ん　・・・　なんかなあ〜〜〜　紫色の布を被ったヒトが

　ぼ〜〜〜っと立ってる　　かなあ　」

「　え？？　紫の布　・・・？　」

「　うん・・・　アタマから被ってるから　顔　みえないですねえ

　もうちょっち近くまで行ってみましょう！　」

「　・・・　ご用心あそばせ。　　タマアラの城の見張りとか

　兵士ではありませんか　 」

「　う〜〜ん　　・・・？　そ〜いうカンジともちょっち違って

　近づかないとなにもわかりませんよ　」

「　・・・　いいけど　・・・　」

フランソワーズ姫は　背負っている弓矢の在処を確認してから

ゆっくりと馬を進めていった。

 

「　あ　　こっち　見てる　！　」

「　え？　気をつけて・・・　攻撃してくるかもしれません！　」

 

「　お〜〜〜〜〜い　　！！！　　そこのひとぉ〜〜〜〜　」

こともあろうか　カール殿下は馬車の窓から半身を乗り出すと

大声で　前方に向かって叫び出したのだ！

 

「　！？？　　ちょ　ちょっと　・・・　カール　・・・？ 　」

「　ねえ！！　　そう　そこのひと！　君です、君！

　その紫の布を被っている　そこのひと！！！　

　ねえ　御者君？　このまま行ってくれるかなあ〜〜　」

 

　　　ガラガラガラ　　−−−　　馬車はどんどん行ってしまう。

 

「　ちょ・・・と　　カール殿下〜〜〜　」

呆れつつも　フランソワーズはブランシュを急がせた。

「　ここ　道が悪いわねえ　ごめんね　ブランシュ　・・・

　歩きにくいけど　あの馬車を追ってね　」

するり、と鬣を優しく撫でれば　愛馬は元気に脚を速めてくれた。

フランソワーズは　今は明るい光の下に見える城を目指す。

 

　　　　カツ　カツ　カツ　・・・・

 

「　ああ　城門が見えてきたわ！　　あら？

　カールの馬車が止まってる・・・？　え　・・・　あれって　」

馬上から目を凝らせつつ　近づいてゆく。

 

「　カール殿下！　　・・・　え　　その方って　」

声が届くところまで来たが　―　フランソワーズは愛馬を止めた。

「　あ　フランソワーズ姫ぇ〜〜〜〜　　

　ねえ　ボクたち　トモダチになったんですよ〜〜〜　」

カールが　なんだかヒモが解けたみたいな笑顔満開なのだ。

そして　−　彼の傍らには　　紫の被布をアタマからかぶったヒトが

立っている。

 

「　―　わたしは　フランソワーズ・ド・フランス。

　この仏蘭西王国の第一王女です。　　失礼ですがアナタは　」

 

「　・・・　あたくし。　タマアラ　です　 」

 

するり。　その人物は紫の布を取った。

下には　蒼白い顔の女性が立っていた。 　沈んだ表情だ。

足元までも届く髪は　薄い紫色でなにか儚い印象を与えている。

 

「　！　魔女・タマアラ　・・・！　」

フランソワーズは反射的に弓矢を構え、馬を止めた。

「　あ　ふらんそわあずさま〜〜〜　　弓を収めてくださいよう

　このヒト・・・　そんなに悪いヒトじゃないですよ　」

「　カール殿下！　　誑かされてはだめです　」

「　そんなこと　ないですよ〜〜　　今　話してたんですけどね　

　この方、普通のご婦人ですよ　」

「　普通の　ですって？？　　

　カール殿下。　彼女は　魔女です。　たくさんの悪さをして

　周囲を困らせているのですよ？

　ほら・・・　先ほどもお話しましたけど

　―　この森を　枯れ木の森にしてしまったのです！　」

「　・・・　そんな　・・・　信じられません〜〜　」

「　では　聞きます。　魔女・タマアラ。

　この城に幽閉している御方は　元気なのですか　」

「　え　・・・　ゆ　幽閉・・・？　」

「　そうです。　大地の色の髪と瞳を持った青年を　幽閉している、と。

　これは欧州では　どの国でも知られています　」

「　え　そうなんですか？？？　タマアラさん？

　ボクにその理由を教えてください　」

カール殿下は　めちゃくちゃに積極的である。

 

　　　　　・・・　へえ？

　　　　　このヒト、　学問以外に関心をもつこと

　　　　　あるんだ？？？

 

フランソワーズはカールの意外な面を見た気がした。

「　タマアラ。　その御方を解放しなさい！

　そして　この森も　太陽と月に解放するのです　」

「　タマアラさん！　　本当にそんなこと・・・したのですか？　

　ねえ　ボクに本当のこと、言ってください！　 」

「　・・・・　」

魔女タマアラは　薄紫の被布を弄りまわしもじもじしていた　が。

ぼそ・・・っと　口を開いた。

「　・・・　だって　・・・　」

「　？？　」

 

　　　だって・・・　ジョーは　ちっともあたくしのこと、

　　　構ってくれなんですもの　〜〜〜

 

「　は　　あああ？？？　」

フランソワ―ズは　手にしていた弓を思わず落としそうになった。

「　？？　　ジョーって　誰です？　」

「　カール殿下。　この城に幽閉されている青年のことです。

　タマアラは　その青年をこの城に閉じ込めているのです。　」

「　え　・・・　彼はどこのヒトなんです？　」

「　わかりません。　　伝説の勇者　なのですが　・・・

　彼が動けないと　―　黒い魔物を退治することができません。　」

「　そうなんですか〜〜〜　　ボク　ちっともしらなかった・・・　」

「　・・・　欧州の王家では皆　知っていますけど　・・・　」

「　ボク　島の研究所で研究に没頭してて　世間のウワサって疎くて　・・・

　あ　でもね　タマアラ。　なんでそんなことを？

　その・・・　＜　ジョー　＞　というヒトと仲良くできないんですか？　」

 

　　　　　　　うわあ　・・・・

　　　　　　　そういうこと、直接　聞く？？？

 

　　　　　　　カール殿下って　―

　　　　　　　なんていうか　・・・・

　　　　　　　超天然　だわ　〜〜

 

    　　　　　わたし的には

　　　　　　　・・・　やっぱ　ご遠慮だなあ〜

 

フランソワーズは思わず　後退りしていた。

 

　　　　　　　ちょっとこれは　―

　　　　　　　わたし　傍観者に徹しまあす・・

 

そんな彼女の思いなど知るはずもなく。　

カール殿下は　魔女・タマアラに突撃？である。

 

「　あの　　なんか意地悪、されたとか　ですか　」

「　―　いじわる　・・・ってんなですの？　」

「　あ・・・　しりませんか〜　

　えっと　その方とは　え〜〜と　共通の趣味　とかないんですか　」

「　きょうつうのしゅみ　・・・ってなんですの？　 」

「　・・・　高貴な方は下世話な感情とか　しらないのかあ〜

　あの　ですね。　その、ジョーさんは　貴女になにか・・・

　そのう失礼なコトを言ったりしたのですか？　」

「　・・・　あのう　〜〜　」

「　はい？　」

「　あのう　・・・　彼ってば　」

「　はい？　」

「　彼　・・・　ジョーってば・・・

　あたくしのこと　放っておくんですもの〜〜〜〜　　」

「　ほうっておく？？　」

「　そうよ！！！　

　ねえ　こんな美しい魔女のあたくしに　全然関心をしめさないの！　」

「　へ？？　」

「　イチバンのお気に入りのドレスで誘っても

　刺激的なドレスで夜の散歩に誘っても　―　

 

　　　　　　　　　　　あ　　ぼく　　　いいです　って　」

 

「　いいです・・・って　？？　」

「　あのね！　あたくしを構ってくれないのよ。

　話をしても　　　へえ　ふうん　そうなんだ〜　　　で　終わり。

　あたくし　・・・　そのう〜〜　彼とべたべたしたいんですのに　」

タマアラは　次第に涙声になってきた。

「　え　あの・・・　な　泣かないでくださいよう〜〜

　タマアラさん　ステキですよ〜〜〜　タマアラさんは魔女って

　本当ですか？　」

「　・・・え　・・・　？　　ええ・・・　まあ　一応魔女ですわ　」

「　うわああ〜〜　すっげ〜〜〜

　ねえねえ　ボクにいろいろ・・・・魔女の魔法　見せてくださいよう〜〜

　ボク　科学的に解明できないコトって　ものすご〜〜〜〜く興味があるんですぅ」

「　ま。　　・・・　あら　貴方。　よおく見ると　・・・

　なかなかイケメンさんね♪♪　ふくよかな方って好きよ♪　」

「　え　え〜〜〜　うわ　うわ〜〜〜　嬉しいなあ〜〜〜

　ねえねえ　お話しましょうよう〜　」

「　ええ　いいですわ！　　城へどうぞ　」

「　やったあ〜〜〜　　ねえ　フランソワーズ様〜〜〜

　一緒にお城にお邪魔しましょう。　

　あ　お探しの方も　いらっしゃるようですよ　」

カールは　やっと思い出した、という風に　

付近をきょろきょろしてから　フランソワーズに声をかけた。

 

「　あ　あら。　カール殿下。　わたしのこと、思い出していただけました？　」

「　はい　お待たせしました。　　さあ　行きましょう。

　ああ・・・　そんなオッカナイ物はしまってくださいね　」

「　・・・　わかったわ。　」

フランソワーズは　静かに弓を収めた。

 

「　魔女・タマアラ。　わたし、囚われの方にお目に掛かりたいのですが　」

「　姫君。　ええ　どうぞ〜〜

　あたくし、　このカール殿下とお話がありますから〜〜〜〜♪

　え？　ああ　その方は城の奥の間で眠っていらっしゃるわ　 」

タマアラは　カール殿下に釘付けで　もうなにを言っても　オッケー　という

感じだ。

「　ね　眠って？？　　なにか　魔法をかけたのね！　」

「　え〜〜〜　　　そうね　ちっともあたくしを構ってくれないから

　眠り草を嗅いでいただいたの。

　あ　でもね　大丈夫。　　乙女のキスで目覚めるから。

　姫君〜〜〜　頑張ってくださいね〜〜　  」

「　・・・え　・・・　魔女は　抵抗しないの？？　」

「　あらあ　あたくし、カール殿下とお話していたいんですの。　

　あとは　姫君にお任せしますわ。　

　ねえ　カール殿下〜〜　　あちらのサンルームに参りません？

　甘いお菓子とお茶で　御もてなししますわ〜〜　」

「　わあ　嬉しいなあ〜〜〜　ボク　スウィーツ　大好き♪

　あ　ふらんそわあず様〜〜　　よかったら　あとから　ジョーさん　と

　一緒に　混じってくださいねえ　」

「　うふふ♪　　さあ　ご一緒に♪　 」

「　えへ♪　」

魔女・タマアラは　カール殿下と腕を組みくっつき合って

仲良く　・・・　城の中に入って行ってしまった。

 

　　　　　！？？？

　　　　　ちょっとぉ〜〜〜〜〜〜

 

　　　　　な　なんなのよお〜〜〜〜

 

フランソワーズは　しばし呆然とこのバ○ップルを見送っていた　が。

 

 「　そ　そうよ！！　　ジョー様を助けなくちゃ！！

　奥の間　って言ってたわね！　」

 

　　ワンワン　　　　クウ〜〜〜ン　　

 

・・・　いつのまにか　彼女の足元に茶色毛の犬が座っていた。

「　あ　あら？？　あなた　どこからきたの？　わんさん・・・　　」

 

　　　クウ〜〜〜ン　キュウ〜〜〜

 

ワンコは　彼女の手にアタマを擦りつけると　先に立って歩きはじめた。

「　え？？　ついて来いって・・・？　　

　え　ええ　今　行くわ。　えっと　・・・・ブランシュ？

　ねえ　ここで待っていてくれる？

　手綱は結ばずにおくから　　なにかあったら逃げてね　」

 

　　　　ブヒヒヒ　〜〜〜〜〜　　カツカツ！　

 

とんでもない！　と姫君の愛馬は怒って蹄で石畳を蹴る。

「　ああら　怒らないで・・・　わたしは大丈夫だから。

　安心して待っていて。　ほら　中庭の草はなかなか美味しそうよ　」

 

　　　　　ワン！　　　　　茶色犬が　降り返って姫君を呼ぶ。

 

「　はい　今ゆくわ　　あ　待ってちょうだい　〜〜　」

姫君は　犬を追って城の奥へと駆けこんでいった。

 

 

 

 

　　　　・・・　ああ　　きみ　でしたか。

 

 

ぱっと目を開いた青年は　ぱあ〜〜〜〜っと笑顔になった。

柔和な瞳は　まさしく温かな大地の色で

その豊かな髪は　春風がそよそよと流れてゆく豊かな土壌色だった。

 

「　え　・・・　あ　　あのう〜〜〜〜　」

 

知らない男性にキスをした気恥ずかしさに　姫君は頬を染め上げている。

「　わ　わたしのこと　・・・・　御存知でしたの？　」

「　はい。　ぼくはずっと眠りの精の虜になっていましたが

　夢の中で　拝見していました　―　フランソワーズ姫。

　そして　貴女がぼくを起こしてくださる方だと　わかっていました。　」

「　え　・・・　え〜〜〜　　そ　そうなんですか・・・

　わたし　アナタと　キス　・・・　きゃ〜〜〜　」

乙女は頬を染めて　そっぽを向いてしまった。

「　ありがとう、最高に優しい目覚まし　でした　・・・

　フランソワーズ姫。　ぼくは　ジョー・シマムラ　といいます。　」

「　ジョーさま　・・・　

　フランソワーズ・　ド　・　フランス　です。　」

フランソワーズ姫は　狩猟服だけれど姫君として正式の挨拶をした。

「　ああ　お日様の光みたいなキレイな髪ですね　・・・

　空の色の瞳だ　・・・　なんと勇敢で素敵な方なんだ！　 」

「　ま　　まあ　・・・　 」

 

　　ワンワンワン〜〜〜　　クウ〜〜〜ン

 

ずっと姫君を先導し　この部屋では大人しく控えていたワン君が

鳴きながら　ジョーにじゃれついた。

 

「　あ　クビクロ！　　やあ　元気でよかった　・・・　 」

くう〜〜〜〜ん・・・♪　　ワン君はもうでれでれに甘えている。

「　まあ　・・・　ジョー様の犬さんですの？　」

「　そうです。　ずっと一緒で・・・　ぼくが眠ってしまってからも

　ここを護ってくれています。　なあ　そうだろ、クビクロ？　」

「　わん！　」

「　クビクロ・・・　そういうお名前なのね？

　クビクロ〜〜　　わたしとも仲良くしてね　」

「　うわん♪　」

クビクロは　差し出された姫君の手を　ぺろぺろ・・・舐めた。

「　クビクロ？　これからは　フランソワーズ姫も護っておくれ　」

「　わん♪　くう〜〜ん・・・　 」

「　ああ　温かいのね　クビクロ　・・・　」

姫君は　クビクロの茶色毛をわさわさ〜〜　撫でた。

 

　　　わ　　わん　　　わんわん♪　　

 

彼は千切れんばかりに尾を振っている。

これから　クビクロは二人の冒険のお供をすることとなる。

 

「　さあ　ジョー様。　　ここを出ましょう　」

「　そうですね。　　しかし　あの魔女が　」

「　ああ　それは　ですね？　　ちょっと意外な展開に

　なってきましたの　」

「　え？？？　　貴女が　そのう・・・魔女をやっつけた？　」

「　いいえ。　えっと・・・　確か　サンルームって言ってましたから。

　行ってみましょう　」

「　―　？？？　　　　ああ　ぼくが先に行きましょう　」

 

ジョーと共に　フランソワーズ姫は豪華な城の中を進んでいった。

 

　　　　　あら　　明るい部屋　・・・・　

　　　　　それに温かいわね

 

　　　　　あらあら　・・・　ステキなお部屋だわ

 

そこは　ガラス張りの広い部屋で陽光に満ちていた。

薔薇やらアネモネやら向日葵やら　・・・　所せましと花が満ちあふれ

その中で　一組にバ○ップルが　それはそれは仲良く寄り添っていた。

 

「　・・・　あれが　魔女タマアラ？　　　あの男性は？」

「　ええ　仲良しでしょう？　カール・エッカーマン殿下です　」

「　え。　　そのう・・・　その方と？　」

「　はい。　お互いにお気に召したようですよ？　

　殿下〜〜〜　お邪魔いたしますね〜〜〜　」

フランソワーズは　笑いつつ声をかけた。

 

　―　そして。

 

カール殿下は　二人の前で魔女タマアラに求婚した。

タマアラは　頬を染めてしっかりと頷いた。

 

「　おめでとう！　お二方　」

「　あの・・・フランソワーズ姫様　　・・・　そのう・・・　　ごめん　 」

「　あら　いいえぇ　全然〜〜　　よかったですね　

　ステキな方と巡りあわれて　」

「　はい(^^♪　」

彼はもう　シアワセの笑み全開である。

フランソワーズは　魔女タマアラに向き合った。　

 

「　ほら　この方は　しっかり構ってくださるし、アナタにぴったりの人物よ。

　魔女タマアラ。　この森の中でカール殿下と静かに生きてゆくと誓うなら

　この城を封印して　―　　わたし達は去ります。　」

「　―　誓います。　・・・　まあ　なんて素敵なおぼっちゃま(^^♪　

　あたくしのこと、とても大切にしてくださいますし〜〜〜

　さあ〜〜〜　あたくしとご一緒に黒い森で暮らしましょうね　」

「　ねえタマアラさん。　いっそ　ボクの、ウチの島に来ませんか。

　お日様いっぱいの明るい島です。　そこで仲良く暮らしましょう　」

「　え　・・・　い　　いいの？　　」

「　勿論！　島の中でいろんな魔法を見せてくれる？　」

「　ええ　ええ　！　」

「　君の　その蒼白い頬も健康的な肌色になりますよ　」

「　そうだとうれしいですわ〜　 」

「　じゃ　決まり！　　ボクの父上も喜んでくれますよ　 」

「　お国のためによい妃になれるよう　努力いたしますわ　」

「　ありがとう〜〜〜 　」

 

　　　　―　　このカップルの行く末が決まったようだ。

 

「　では　この城は　―　封印しましょうか　」

「　フランソワーズ姫。　すこし待ってください。　」

「　ジョー様？？　　」

「　この城の塔に　まだ幽閉されているヒトが　・・・　」

「　えええ　？？　」

「　こちらです。　来てくださいますか　」

「　はい　もちろん。　」

「　では　―　　　クビクロ　おいで。　」

 

　　わわわ〜〜〜ん〜〜〜！　　二人と一匹は東の塔へと駆けて行った。

 

「　どなたが　　その塔に幽閉されているのですか　 」

「　森の妖精・ヘレン。　この地域では　よい魔女　と呼ばれています。　」

「　良い魔女？？　　まあ　魔女にもいろいろあるのねえ　」

「　妖精・ヘレンは　この地にもうず・・・・っといる妖精です。

　この地、　国境　を護ってきたのです。　」

「　まあ　そうなんですか　　で　・・・　今は塔の中　ですか？　

　魔女・タマアラが邪魔にしたのね？

　ねえ　このまま踏み込んで　その方をお助けしましょう！　」

「　ありがとう　姫君。　　こちらです　」

「　・・・　わあ　・・・すごい塔ですのね　」

「　はい。　もうタマアラはいませんから　―　簡単です。　」

ジョーは　蔦やら忍冬がはびこる塔を上ると　古い扉を叩いた。

 

「　−　魔女・タマアラは去りました。　

　ここを開けます　　どうぞ出ていらしてください。

　―　　ぼくの　おかあさん　！　 」

 

　　　　　　ジョー　　・・・　無事だったのね

 

優しい声が聞こえ　　部屋の真ん中には　ふわふわした白い影が　あった。

 

「　！？？？　」

側にいたフランソワーズは　それこそ仰け反るほどに驚いた。

「　そ　それって　・・・　ジョーさん。　貴方は　・・・

　妖精のムスコ　なのですか？？　」

「　フランソワーズ姫。　　彼女はこの地を司る古えからの魔女なのです。

　ぼくを育ててくれました　 」

「　え　・・・　そ　そうなの・・・？　」

「　はい。　　妖精・ヘレン。　さあ　もう自由です。

　どうぞ　再びこの地の森を護り統べてください。　　」

 

　　　　　ありがとう　　ありがとう　・・・

 

　　　　　ジョー　・・・

　　　　　いつでも　会いにきてね

 

　　　　　いつも　いつも　愛していますよ

　　　　　いつも　いつも　見守っています

 

 

　ひゅるん〜〜〜〜　　　

 

一陣の風と共に白い影は　塔の窓から飛び去っていった。

 

「　・・・　お　かあさ　ん　・・・　」

ジョーは　微笑みつつ淋しそうに見送っていた。

「　ジョー様　・・・　」

温かい手が　彼の手にそっと重ねられた。

「　―　ステキなお母様ですね。　 」

「　フランソワーズ姫　・・・　はい　・・・　はい・・・

　ああ　母が　　　いえ　妖精・ヘレンが自由になれば

　もう　安心です・・・　」

「　ええ　ええ　・・・　」

 

二人はそっと手を繋いで　東の塔を後にした。

 

タマアラが去った後　枯れ木のおどろおどろしい森は　緑あふれる森となり

周辺は肥沃な土壌が広がった。

妖精・ヘレンは　しっかりとこの地を護っているのだ。

 

 

「　ジョー様　さあ　参りましょう。　」

「　ぼくは　―　行くところがありません。　」

「　お願いがございますの。

　ひとまず　わたしの父に会ってくださいませんか　 」

「　・・・　はい　  」

ジョーは　塔の厩にいた栗毛の馬に乗り

フランソワーズのブランシュと　轡を並べ森を抜けて行った。

 

「　フランソワーズ様ぁ〜〜〜〜〜　 」

森の外では　アルテミス姫が待機していた。

そして彼女の栗毛の馬の側には　―　　見覚えのある旗をもった従僕がいた。

 

「　あ　ら・・・　あれは　―　我が仏蘭西王家の旗・・・？　」

「　お〜〜い　フラン〜〜〜　　迎えにきたぞう〜〜　」

 

　　　　　！　　ジャン兄さま〜〜〜〜〜〜　！！

　　　　　まあ　　馬でいらしたの？？？

 

ジャン王太子自らが　騎馬で婚約者の脇に佇んでいたのだ。

 

Last updated : 10.26.2021.          back    /    index   /   next

 

 

**********　　途中ですが

やれやれ　やっと　ジョー君　登場〜〜〜〜　　(^_-)-☆

はい　クビクロもちゃ〜〜〜んと　仲間入り　です♪

いやはや・・・　どうなることやら・・・　　(*_*;