『　そして　愛と　―　（３）−1　―　　』

 

 

 

 

 

 

 

§　ほし

 

 

　　ざわ　・・・・　　ざ・・・・　さわ　さわ　・・・

 

心地よい風に　庭中の木々や花々がゆれた。

 

「　ふう　・・・　気持ちいいな。　　ああ　この辺りはもう水やり完了だね〜

　それじゃ　フランは奥の庭のほうかなあ　  」

青年は花壇の間をゆっくり歩きつつ　きょろきょろ辺りを見回している。

茶色の髪が　さわさわと風にゆれる。

「　朝一の水やりに・・って言ってたけど　・・・　お〜〜い・・・？　」

彼は少し声のトーンを上げた。

 

　　　ぶ〜〜ん　・・・　　蜜蜂の羽音が聞こえるだけだ。

 

見回す限り　人影はない。

「　・・・　外に出たのかなあ　・・・　最近　物騒なのに　  」

彼は庭のぐるりに張り巡らせされた　バリアのフェンスに視線を飛ばした。

　・・・　といっても広大な庭の周囲、　通常の視力では花壇の草花やら

境界代わりの木々に遮られ　見ることはできないのだが。

「　こんな時は　・・・　便利な能力　（　ちから　）　だなあ　・・・

　あれえ　・・・　ホントにどこにもいないよ？　 

　ちょっと探しにいってこなくちゃ・・・　」

茶色の髪を揺らし　彼女を探しに行こうと屋敷の方へ戻ろうとした。

 

　　　カツン　カツン　カツン　・・・

 

すこし重い足音が　屋敷のテラスの方から聞こえてきた。

「　うん？　かえってきたのかなあ　・・・　いや　足音が違う。

　あ　・・・　ギルモア博士　だな。　」

彼は足をはやめた。

 

　　　カツン　　コツ　コツ　

 

はたして　白髪白髭の紳士がゆっくりと室内から出てきた。

「　おはようございます　　ギルモア博士！　」

ジョーは元気よく声をかけた。

「　あ　シマムラくん。　おはよう。　　あの・・・　　」

博士は　すこし笑顔をみせると　きょろきょろと辺りを見回している。

「　はい？　　あ〜〜　博士。　　ジョー　って呼んでください　  」

「　あ　そ　そうだなあ　・・・　え〜と　・・・　ジョーくん　」

「　ジョー　でいいです〜〜　みんな　そう呼びますし。

「　そ　そうかな・・・　では　ジョー　」

「　はい　なんでしょう　？　」

「　あの・・・　マドモアゼル・アルヌールは　どこだね　？　」

「　フランソワーズ。　」

「　うん？　 」

「　博士。　マドモアゼル〜　じゃなくて。　　フランソワーズ　ですよ　 」

「　あはは　　どうもその・・・　すまんなあ　」

「　そんなことないですってば。　　一緒に住める方が増えて楽しいです。

　で・・・　彼女になにか御用ですか　」

「　あ　ああ・・・　フランソワーズさんはまだ戻っていないのかな　」

「　え？　　　―　ああ　彼女、出かけているのですか？

　ぼく・・・　庭に出ているのかなって思って探していたんですけど　・・・　」

「　あ〜　先ほどなあ　・・・　ちょいと散歩に・・・って

　その　・・・　イワンをつれてでかけていったのじゃよ。

　かれこれ３０分以上前じゃったか・・・　」

「　なんだ〜　そうですか。　　それじゃ・・・　あの特製・ベビー・カーで

　きっとこの辺りを歩いているんですね、　うん　そろそろ戻りますよ。　」

「　そうか　・・・　それならいいじゃが。　」

「　あ　コーヒー　淹れます。　ぼく　結構上手なんですよ〜　」

「　おお　そうかね・・・　それはありがたい　」

「　じゃ　・・・　行きましょ　」

「　うむ　・・・　　ああ　こちらは屋敷も立派じゃが　なんとも広い庭が

　あるのじゃなあ　・・・　　見事な薔薇だ　・・・　」

博士は　テラスから庭を見渡し　ほう・・・と吐息をついた。

「　あは　・・・　あの薔薇はね、　フランソワーズが熱心に世話してて・・・

　もう　ず〜〜〜っとムカシからここは薔薇の海なんです。　」

「　なるほど・・・　代々のご当主の丹精の結果、というわけか　」

「　・・・　ええ　まあ　そうですね。　 さあ　どうぞ？　」

「　ありがとう　・・・　　しかし　・・・　赤ばかり、というのもなかなか・・

　凄まじい感もあるなあ　・・・　」

博士は　口の中で呟いていたが　　ジョーの耳はちゃんと拾っていた。

しかし　素知らぬ顔で彼は　屋敷の中へと博士を促した。

 

 

その街はずれには古い屋敷の跡に 丸いドーム型の天文台つきの立派な家が建っていた。

広い庭もありかなりの敷地なのだが　いつからその屋敷が存在するのかを

知る人は　ほとんどいなかった。

　ただ　―　旧い家柄の外国人が　代々ずっと住んでいるらしい　とだけウワサが

町の古老の間に残っているだけだ。

 

　―　そして　人々が宇宙にも頻繁に行き来する今では　ごく若い男女が暮らしている。

 

 

その屋敷に　最近新しい住人が増えた。

代々この地域に住まう　 ＜　学者センセイ　＞　として人望のある

コズミ博士の紹介だった。

 

「　まあ　コズミ先生。　いらっしゃいませ。　お待ちしておりましたのよ。

　ジョー、　コズミ先生よ〜〜　」

ある日の午後　・・・　老先生は町外れの屋敷を訪問した。

迎えてくれたのは　―　うら若い金髪美人。

満面の笑顔で　重厚な樫の木の扉を開いた。

「　こんにちは　フランソワーズさん。　お元気そうじゃな　」

老先生はにこにこ　・・・　花束を差し出した。

「　こちらの庭は　いつも花でいっぱいですなあ・・・

　そんな御宅にナンですが　・・・　ウチの庭で咲かせた百合です、お部屋にもで

　活けてやってください。　」

「　まあ〜〜　ありがとうございます。　　・・・ふう〜〜　いい香り・・　

　あ　センセイ　どうぞ　おあがりくださいな。　  」

「　お邪魔してよろしいですかな　」

「　ええ　ええ　久し振りのお客様ですもの〜〜〜

　あ　紅茶の美味しいのがありますの。　シフォン・ケーキも焼きましたわ。

　どうぞ　どうぞ　」

「　これは　・・・　どうもすまんですなあ　 」

「　ああ　お客さまとお茶たいむって　本当に久しぶり・・・　」

 

　　かちゃり。　　奥のドアが開いて茶髪の青年が顔をだす。

 

「　コズミ先生　　こんにちは。　　さあ　どうぞ、もうお茶がいい具合です　」

「　ジョー君。　久し振りです。　では　お言葉にあまえさせてもらいます・・・

　実はなあ〜　お願いがあって・・・　」

「　お話はお茶たいむにどうぞ？　さあ　さあ　どうぞ　」

「　いや　これは　・・・　」

コズミ老は　それでもにこにこ・・・　青年に促され屋敷の立派な玄関から上がった。

 

　　　　　〜〜〜〜　・・・・　　いい香の湯気が古風な天井に向かって揺れている。

 

「　〜〜〜　これは　いい紅茶ですなあ〜　　天然で？　 」

「　ええ・・・　インドに栽培畑をもっているので　　」

「　ほう〜〜〜　それは本格的ですなあ。　今時、天然の茶葉とは本当に

　素晴らしい・・・　うん　・・・　美味い・・・　」

老先生はすっかりご満悦だ。

「　まあ　御気に召してよかったですわ。　どうぞお代わりなさってくださいね　」

「　ありがとう、フランソワーズさん。　 」

彼はじっと　・・・　乙女の顔を見た。

「　あ　あの　・・・　なに　か？　」

「　いやいや　これは失礼しました。　ただ　・・・　その。

　 お母さんのお若い頃に よう似てこられましたなあ〜   　」

「　え　 あら そうですか？ ・・・　母にお会いになったことが？　」

「  ええ　  ワシがまだはな垂れ坊主じゃった時分  こちらのお屋敷の庭に

 入れて頂いたこ　とがありましてなあ  　」

「　 まあ〜   　」

「　なに  野球のボールが飛び込んだ、 などとウソの理由をこじつけて

鈴を押したですよ 　」

「  そうでしたの  ・・・　 」

「　いつもはいくら鈴を押しても何の応えもないのに　あの時だけは　―　

とてつもなく　綺麗なお嬢さんが出ていらして ワシのハナシを聞いて親切に

庭に入れてくださったです 　」

「  … 若い頃の　・・・　母に　」

「　はい。　その後　・・・　結婚なさってどこか遠い地へゆかれた・・・と

　ウワサだけが流れてきました。　」

「　・・・　そう　ですか。　そんなことがありましたっけ　・・・　」

「　お聞きになったことがありますかな？　」

「　あ・・・　いえ・・・　」

彼女は俯いてしまったので　コズミ老はさりげなく話題を変えた。

「　・・・ あ〜　。  君達は 姉弟 ではなさそうですな。  ご夫婦ですか？ 　」

「　あ  い  いえ  あの〜  　」 

 「　おお　これは失礼しましたな。　」

「　いいえ。　」

それまで黙って話を聞いていた青年が　顔をあげにこやかに答えた。

「　あ　 あの。 ぼく達  許嫁　（　いいなづけ　）同士 なんです！ 　」

 「　許嫁　（　いいなづけ　）　？ 

　ほう　ほう・・・　それはまたクラシカルな言い回しじゃなあ… 

　まあ 仲よきことは美しき哉  ですな。　」

「　ありがとうございます。　ぼくは　彼女とこの屋敷をしっかり護って

　ゆきたいと思っています。　 」

「　それは素晴らしいことじゃ。　　フランソワーズさん、すばらしい婚約者さんを

　お持ちだ。　  」

「　ええ　・・・　ありがとうございます。　　

　さあ　先生、　シフォン・ケーキのお代わりもどうぞ？　」

「　おお〜〜　これも素晴らしい〜〜

　と・・・　いかん　いかん。　肝心のお願いをまだお話しておらんわい。　」

「　はい？？　　なんでしょう？　」

「　ぼく達でお役にたてることであれば・・・　」

若い二人は　穏やかに微笑んでいる。

「　あ〜〜　実は　ですな。　私の古い知り合いなのじゃが・・・　」

老先生は　ゆっくりと話始めた。

ティ−・テーブルの上で　お茶がゆるゆる・・・　いい香を放っている。

 

　やがて。　コズミ老は長い話を終えた。

 

「　―　そんなワケで　その御仁をこちらに寄宿させて頂けんでしょうかな。　」

「　はい　どうぞ。  家は広いですし 西の棟は空いていますもの。　」

この屋敷の女主人である乙女は　即座に返事をした。

「　そうだよね。　  あ  天文台も 使ってくださってかまいません。

　結構専門的な設備があるんですよ。　 」

婚約者くんも朗かに 応じてくれた。

「　ありがとう … 　フランソワーズさん、　ジョーくん

　ありがとうございます。　 」

「　あらまたそんな・・・　コズミ先生のお友達ですもの、喜んでお迎えしますわ。

　科学者の方には　静かでいい環境だと思いますわ。　 」

「　うん　うん・・・　あ。　庭の奥に古い塔があるんですよ。

　そこは　その・・・　この一族の納骨堂なんです。　ちょっと奇妙に思われる

　かもしれませんが・・・　こちらの習慣なので　」

「　ああ　大丈夫。　細かいコトを気にするニンゲンではないですから。

　では　後日、連れてきますじゃ。　」

「　コズミ先生。　明日でも構いませんわ？　　西棟の一部屋に新しいリネン類を

　届けておきますから。　  」

「　さささっと掃除しておきますよ〜　 」

「　それは　・・・どうもすまんですなあ〜〜　あ・・・　

　それと　ですな〜　 」

「「　　はい　？？？　」」

その後のコズミ先生の発言に　　若い二人は目をまん丸にしてしまった。

 

　　　　　え。　　赤ん坊　？？？ 

 

 

 　翌々日。　　コズミ先生から紹介された外国人の博士と赤ん坊がやってきた。

アイザック・ギルモア。　彼はかなり流暢な日本語で自己紹介した。

「　そして　その　・・・　これが　」

「　あら・・・　」

フランソワーズは　さっそくベビーカーに眠るぷくぷくした赤ん坊を覗きこむ。

「　うふ？　  丸々太って可愛い赤ちゃん … お孫さんですか？  」

「 い  いや  この子は その …   」

「　はい？　  」

「　あは　よく眠っているねえ〜〜　」

ジョーも　ちょん・・と赤ん坊の頬に触れた　―　その時。

 

　　　　　 ヤア ヨロシク。  僕ハ いわん。  吸血鬼諸君

 

ジョーとフランソワーズは同時に　さっと顔色が変わった。

「　・・・・　！　　」

「　（　ど  どうして それを ？ ）　・・・　！　」

≪　アハ　驚カセテゴメン。　僕  キミ達ノこころノ声ヲ 聞ケルカラサ　≫

「「　え　？　」」

「　・・・？　どうかされましたかな？　」

ギルモア博士は　少し驚いた表情だ。

「　あ　・・・　い　いえ　・・・　」

「　・・・　あ　　あの！　どうぞ　そのう〜〜　西の棟を自由にお使いください。　

　ねえ　フランソワーズ？　」

「　え　ええ・・・　あ　でも　そのう〜〜　よければお食事とか・・・

　ご一緒にしません？　わたし達も賑やかな方が嬉しいですわ。　」

「　そうだよね〜〜　」

「　・・・　すまんですなあ　・・・　 ありがとうございます。　」

老博士は静かに頭を下げた。

 

 

　―　そんなワケで。　町外れの薔薇だらけの屋敷に新しい住人が増えたのだ。

ギルモア博士は　静かなる住人　で　一日の大半を研究室やら　ジョーの

天文台に籠っている。

「　博士。　ご専攻はなんなのですか？　」

ある日　ジョーは何気なく質問した。

「　あ　・・・　今は　宇宙関係　ですな。　天文、というか　」

「　あら　すてき！　わたし、いつか惑星に行ってみたいですわ　」

「　月とかはね〜　わりと気楽に行けるけどね　・・・

　そうだなあ　ぼくももっと遠くまで行ってみたいなア　」

「　お若い方は夢があっていいですな　・・・　」

老博士は　すこしばかり淋しそうな表情をしつつ静かに頷いていた。

 

ある日。　　さらに郊外の荒地に　なにか大きなモノが落下した。　

 

 

Last updated : 08,15,2017.            back     /    index   /   next

 

 

********　途中ですが

すみませぬ〜〜〜〜〜〜　寝落ちの日々で最後まで

書けませんでした　(ノД`)・゜・。

あと一回　・・・　続きます〜〜〜　<m(__)m>

あ　今回は　ちょいと近未来なハナシです〜