ヒクイドリ
Cassowary (Casuarius casuarius)
江戸時代の妖怪随筆集「桃山人夜話」に、
「波山（ばざん）」と言う名前の鶏の妖怪が登場する。
竹藪の奥に潜み、滅多な事では人前に姿を見せない、と言う。
近年とある妖怪研究家が、
「波山のヴィジュアル的なモデルは、南洋のヒクイドリであろう」
と言う見解を示している。
言われてみれば、ヒクイドリのその奇妙なスタイルは、
巨大な鶏に見立てられなくも無いだろう。
江戸時代、ヒクイドリは書物で日本にその姿が知られるようになり、
生きた個体も数体輸入されていたらしい｡
その時の彼等の奇妙な姿が日本に伝わる妖怪伝承に結びつき、
それまで口碑のみの存在だった彼等に「カタチ」を与えたであろう事は想像に難くない。
さて、ヒクイドリは、森林の再生に深い関わりを持つ生き物である。
自ら移動できない果実を種子ごと丸呑みにし、
親木から遠く離れた場所に糞と共に排泄して、彼等の芽吹きを意図せぬ内に手助けしているのだ。
彼等によって排泄された種は、果実のまま芽吹いた種よりずっと発育がいいと言う。
故に彼等が住み着いた森は、非常に緑の豊かな森が多い。
そんな話を耳にすると、
妖怪視されるほどの奇怪な姿の彼等が、とても崇高な霊鳥に見えてくる。
「波山（ばざん）」と言う名前の鶏の妖怪が登場する。
竹藪の奥に潜み、滅多な事では人前に姿を見せない、と言う。
近年とある妖怪研究家が、
「波山のヴィジュアル的なモデルは、南洋のヒクイドリであろう」
と言う見解を示している。
言われてみれば、ヒクイドリのその奇妙なスタイルは、
巨大な鶏に見立てられなくも無いだろう。
江戸時代、ヒクイドリは書物で日本にその姿が知られるようになり、
生きた個体も数体輸入されていたらしい｡
その時の彼等の奇妙な姿が日本に伝わる妖怪伝承に結びつき、
それまで口碑のみの存在だった彼等に「カタチ」を与えたであろう事は想像に難くない。
さて、ヒクイドリは、森林の再生に深い関わりを持つ生き物である。
自ら移動できない果実を種子ごと丸呑みにし、
親木から遠く離れた場所に糞と共に排泄して、彼等の芽吹きを意図せぬ内に手助けしているのだ。
彼等によって排泄された種は、果実のまま芽吹いた種よりずっと発育がいいと言う。
故に彼等が住み着いた森は、非常に緑の豊かな森が多い。
そんな話を耳にすると、
妖怪視されるほどの奇怪な姿の彼等が、とても崇高な霊鳥に見えてくる。
＜データ＞
＊分類＊
鳥綱 食火鶏目 ヒクイドリ科
＊分布＊
オーストラリア北東部、ニューギニアの森林地帯
＊大きさ＊
全長1.6〜1.8m、頭頂高1.5〜2m、体重70〜80kg
＊食性＊
果実中心の雑食。落果やベリー類を好んで食べる。
昆虫や節足動物も少しは食べる。
＊備考＊
走鳥類（ダチョウの仲間）では唯一、森林に棲息する種類。
頭にヘルメット状の硬い頭冠を持ち、これで下生えを掻き分け、自慢の脚力で素早く藪の中を移動する。
喉の裸出部は青、赤、黄色、橙色等の色彩に彩られ、全身を包む羽毛はぼさぼさの毛髪状。
警戒心が強く、また非常に臆病。
脅かされると鋭い爪の生えた脚で遮二無二蹴り付け、相手に瀕死の重傷を負わせる事もある。
嘗て原住民は肉を食用に、骨を加工してナイフ等の道具に、羽毛を通貨の代わりに利用していた。
森林の縮小と共に個体数は減少気味。
メスの方がオスより大きく、また抱卵・育雛の全てをオスが引き受けると言う、
鳥類きっての「女性上位」としても知られる。
＊分類＊
鳥綱 食火鶏目 ヒクイドリ科
＊分布＊
オーストラリア北東部、ニューギニアの森林地帯
＊大きさ＊
全長1.6〜1.8m、頭頂高1.5〜2m、体重70〜80kg
＊食性＊
果実中心の雑食。落果やベリー類を好んで食べる。
昆虫や節足動物も少しは食べる。
＊備考＊
走鳥類（ダチョウの仲間）では唯一、森林に棲息する種類。
頭にヘルメット状の硬い頭冠を持ち、これで下生えを掻き分け、自慢の脚力で素早く藪の中を移動する。
喉の裸出部は青、赤、黄色、橙色等の色彩に彩られ、全身を包む羽毛はぼさぼさの毛髪状。
警戒心が強く、また非常に臆病。
脅かされると鋭い爪の生えた脚で遮二無二蹴り付け、相手に瀕死の重傷を負わせる事もある。
嘗て原住民は肉を食用に、骨を加工してナイフ等の道具に、羽毛を通貨の代わりに利用していた。
森林の縮小と共に個体数は減少気味。
メスの方がオスより大きく、また抱卵・育雛の全てをオスが引き受けると言う、
鳥類きっての「女性上位」としても知られる。