一言で表現すると「知的障害がなく、言葉の発達の遅れもない自閉症」。
関心と活動の範囲が限局的であり、常同的で反復的であることに加え、 自閉症に特徴的なものと同じ型の相互的対人関係の質的障害を特徴とするが、 まだ疾病論的妥当性の明らかでない障害です。言語や認知的発達の面において 遅延や遅滞がないという点で自閉症とは基本的に異なっています。この疾患では 著しく不器用であることがしばしばであり、青年期から成人期へとこの異常が持続する 傾向が強いです。精神病性のエピソードが成人期早期に出現することがあります。