夏の終わりから秋にかけて花を咲かせる多年草で、全国の山地などでごく普通にみられます。

草丈は１ｍほどにまでなり、葉は対生して鋸歯があります。
花は１つ１つがとても小さく、花のかたまりが長い穂に隙間を空けてつきます。

類似種にヤブマオなどがあります。