入学式は雨だった。バスから降り立った私は人波にもまれながら、校門へと向かった。
校門前は結構いつも込んでいて、もっと広い校門を作っておけばいいのにと思う。
人との接触は苦手だ……それでも、リハビリのつもりでバスを使う。
雨の日は特に嫌だった。他人の傘をよけながら、歩いたつもりだったけど、
誰かの傘と交錯する。慌てて強く握り締めた私は離さずに済んだけれど、相手は手離してしまっていた。
「あ……すいません」
一応謝る。真新しい制服のブレザーに雨が染み込む。
彼は、慌てるそぶりも見せずにゆっくりとした動作でそれを拾い上げる。
私の声を微かに耳に止めたのか
「いえ」
と小声で呟き、少しこちらに視線を動かした。
その瞬間、私の心は惹きつけられた。
彼はどうして、あんなに寂しそうな瞳をしているんだろう……。
それ以上、交わす言葉もなく、彼の後姿を見送りながら、立ちすくんでしまった。
「何やってんだよ、こんなところで突っ立って」
後ろから、聴きなれた声が飛んできて我に返る。
「別に」
素っ気なくそう言うと、校舎へ向かった。
「チェッ」
面白くなさそうに、舌打ちした
斎木 司
は、私、
城山 渚
の彼氏。
少し元気をもらう。新学期が始まる。その時はまだ、司の存在が何より大事だったのに……。
雨に濡れた桜の花はどこか寂しげで、強烈な印象を残したあの瞳を、もう一度頭に浮かべていた。
「新入生代表、
若宮 響
」
入学式で、新入生代表挨拶をするのは、その年の首席入学者だと決まっていた。
わかみやひびき……。渚は心の中で、彼の名前を繰り返していた。
今朝、校門前で傘をぶつけた相手だ。
響の表情は全く変わらず、何もかもを拒絶するような印象さえ受け取れる。
入学式を終え、体育館から出てくる生徒の波の中では、
すでに新入生を物色するような態度の上級生で溢れていた。
「よかった〜〜。今年の代表〜〜。なんて言ったっけ？」
「若宮 響とかって」
「そうそうそう！！！ めちゃイケてるし〜」
「あっ、ぬけがけはダメダメ！」
「放課後、行くよ〜」
「ラジャ〜〜！！」
渚はその会話を、耳障りだと思いながらも気にしていた。
仲間に入る気など毛頭ない。彼女達は三年のギャル高校生。
ここへは遊びに来ているとしか思えないような連中だ。
二年の教室に入った渚は、席についてもどこか落ち着きなく
窓の外に視線を動かしたり、机に顔を伏せてみたり、
担任が前で説明している明日からの予定も、耳には入ってないようだった。
渚の奇麗に編みこまれた髪を、後ろから引っ張ったのは司だった。
「なぁ、今日うちくる？」
「行かない」
「チェッ」
後ろも見ずに答えた渚に、司はまた舌打ちをする。
「どうして？」
「ちょっと、用事ある」
「ふ〜ん、どんな？」
「司には関係ない」
「チェッ」
それでも諦めきれないように、渚の椅子を後ろから足でつつく。
渚はそんなことには気も留めず、HRが終わるのを今か今かと待っていた。
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