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今度（こんど）は家のほうがおどろきました。
「え！ではあなたのような小（ちい）さい
お子（こ）さんがたったおひとりで暮（く）らして
いるのですか？」
「そうよ」
「それはそれは、それではさぞかしたいへんな
毎日（まいにち）を送（おく）られているのでしょう」
「そうでもないわ。山にはおいしい木の実（きのみ）
もたくさんあるしね」
　 うさぎはこう答（こた）えましたが、どこかさみし
そうな目をしています。家はあわててちがうはな
しをしようとしました。
「そうだ、まだ自己紹介（じこしょうかい）していま
せんでしたね。私（わたし）の名前（なまえ）は
ペペロです。どうぞよろしくお願（ねが）いします」
「わたしはリボンっていいます。こちらこそよろし
くね」

「リボンさんですかあ、いいお名前だ！」
  リボンの体はすっかりかわき、長い耳が
ふたたびピョンと立ちました。はげしい雨が
ようやくやむころには、ペペロとリボンは
すっかり友達（ともだち）になり、色々（いろいろ）
な話しに夢中（むちゅう）になっていました。
「おや、雨があがったみたいですよ」
「ほんとだわ、だいぶ暗（くら）くなってきた
みたいだし、そろそろ帰（かえ）らなくちゃ。
ねえまた遊（あそ）びにきてもいいかしら？」
　 ペペロはとまどいました。いまさら
本当（ほんとう）はたぬきだったとも言えないし、
かといって次（つぎ）にリボンちゃんがここを
おとずれたときにはもうこの家はないだろうし・・・