新エッセイの部屋

　　その辺の土手や畑の隅に咲いている、ごく一般的な野の花です。日本だけでなく世界的に分布している草の

　ひとつということですから、繁殖力も旺盛なのでしょう。

　　葉や茎にシュウ酸を含むので、噛むと酸味があって別名スイモノグサと呼ばれているそうです。

　　花の黄色が可愛くて描いてみたところ、思っていた以上に素敵に描けました。深い緑色に包まれるようにし

　て咲いている様子は他の花を描いた時脇のスペースがちょっと余ってしまった時等、添えるのに適しています。

　　そういえば同じような花をつけるのに花の色が赤茶けたも

　のがあったけれど・・・と気になり野草辞典を開いてみました。
　
　　するとアカカタバミという種類があって、それは花も生育環

　境も明らかに違うのだそうです。

　　カタバミのように多様な環境には適応できなくて、砂利の

　中や石垣など陽がよく当たり、夏には石が熱くなるような所

　にだけ生え、葉も茎も赤茶色になるのが特徴で、名前の由

　来もここからきているということでした。

　　同じカタバミの仲間にムラサキカタバミがあります。実は

　この花には息子の幼少時代の思い出がギュッと詰まって

　いるのです。

　　　外遊びが好きで、帰ってくるときはいつも泥んこのお土産をどこかにくっつけて来るやんちゃ坊主。どこから

　　見ても男の子という風情の息子でしたが、あるときムラサキカタバミの花を一握り、私へのプレゼントに持ち

　　帰ったのでした。

　　　「ママ、この花描いて。」　　ありがとうと言って受け取ったものの、摘んだあと相当の時間、彼の手の中に

　　あったのでしょう。机の上に置いたムラサキカタバミの花束からは、湯気が出ている始末で・・・。絵のモデル

　　になってもらうには、ちょっと苦しいというのが正直な話でした。

　　　でも、遊び場で見つけた花は、幼心にもきれいだと感じられたのでしょう。いつも花を描いている母親に

　　持って帰ったらきっと喜ぶぞ、そんなふうに考えてうきうきと摘んでいる姿を想像したら、日頃のやんちゃぶ

　　りに振り回されていることも忘れて、大感激したのでした。