『　　冬の日に　―　（１）　―　　』

 

 

 

 

 

 

　　ひゅううう　〜〜〜〜〜　　・・・・・　！

 

裏山から乾いた冷たい風が　崖っぷちの邸の上を吹き抜けてゆく。

 

　　ビュウウウウウ　−−−−−

 

海からの冷たく湿った風が　崖の上の邸めがけて吹き上げてくる。

 

「　ううう　・・・　さっむ〜〜〜い〜〜〜〜　　」

フランソワーズは　あわててテラスに続くフレンチ窓を音を立てて閉め

リビングに戻った。

「　あ　〜〜〜　　もう　・・・　冬の洗濯モノ干しはほっんとうに冷たいわ・・・　」

彼女は赤くなった指先を　ゴシゴシとこすりあわせるのだった。

「　・・・　そりゃね、乾燥機を使えば楽だし早いわよね・・・

　でも　わたし、どうしてもお日様に干したいの。　だって匂いが違うもの・・・

　お日様の香って最高だと思うのね〜〜　　ああ　けど寒い〜〜〜　 」

サイボーグであっても　冬の北風は寒い！のである。

 

 

この辺りは温暖な気候で真冬であっても　燦々とたっぷりな陽ざしが降り注ぐ。

日中の日溜りは　蕩けるほど暖かくまるで常春の国〜〜　みたいなのだが

吹き抜ける風は　やはり冬の風、人々はマフラーに埋もれ首を竦め

背を丸くする。

 

　―　この崖っぷちの洋館でも　同じこと。

朝晩の冷え込みに　住人たちは身を縮めるのだった。

「　ふ〜〜〜　・・・　ああ　お日様の光はこんなに明るいのにねえ　・・・

　なんて寒い風なのかしら　・・・・　　ふう〜〜

　さあ　さっさと片づけて〜〜〜　ふふふ〜〜　今日はのんびりできるのね〜〜　」

パタパタ・・・　ランドリー・ルームに洗濯もの用の籠と洗濯ばさみを置きにゆく。

そのまま　キッチンに行きしばらくゴソゴソやっていたが　

やがて　―

「　うふふ　・・・　さ〜〜　わたしだけのお茶タイムで〜す。　」

　ことん。　お気に入りのカップにカフェ・オ・レ　をたっぷり・・・

彼女はにこにこ〜〜　そのままするり、と滑り込む　　―　　コタツに。

 

　　冬になるとギルモア邸のリビングに　大き目なホーム・コタツ　が出現するのだ。

 

特殊な事情を持つ彼らがこの地に住みついた年の冬に　地元民でもあるジョーが

持ち込んだ。

最初は敬遠気味だったメンバー達も　今では　―　

 

「　〜〜〜〜〜　・・・　あ〜〜〜　シアワセ〜〜〜〜　」

広々としたコタツの中に　思いっ切り脚を伸ばし　天板にほほを寄せた。

「　んん〜〜〜〜〜　・・・・　ああ　いい気持ち♪

　コタツって。　日本人が発明した人類最強のマシンよね〜〜〜　 」

あ〜〜　フランソワーズさん・・・　コタツの発明者は日本人かどうかわかりませんが？

「　細かいことはいいの。　　こうやっているだけでもうほっんとうにシアワセ〜〜　」

　うふん　・・・　カフェ・オ・レを一口味わうと　彼女はまた　ぱたん…と

コタツの天板に顔を乗せるのだった。

「　・・・　あは〜〜〜　コタツ　独り占め〜〜〜　最高だわ〜〜　」

ちょっとだけ・・・　と彼女はアラームを掛けると　すう〜〜っと寝入ってしまった。

 

　普段のリビング、　いや　コタツ　の周辺では　・・・

 

「　ふう〜〜　　やっとお掃除終わったわ〜　・・・　ねえ　おかあさんも入れて。　」

「「　・・・　ん〜〜〜　」」

色違いのちっこい頭は　生返事をしもぞもぞ〜〜ちょびっとだけ動いた。

姉は左に、弟は右に　ほんの心持ち空間をあけた。

「　あの〜〜〜　お母さんがここに入れると思う？　」

「「　おもう〜〜　  」」

二人はろくにこっち見もしない。

「　あ　そ。　それならお母さんもここにはいらせてもらいます、pardon！　」

母は強引に狭い隙間に入りこんだ。

「　〜〜　うわお〜〜〜　」

「　うわ〜〜〜　宇宙怪獣が攻めてきたあ〜〜〜　」

「　ふん。　　ここはお母さんの席です。　」

わらわらしている４本の脚を左右に散らし、　フランソワーズはなんとか

空間を確保した。

「　ほらあ〜　もうちょっとそっちに行ってよ〜〜　すばる〜〜　」

「　むり〜〜〜　　ここじゃないとＴＶが見えないも〜ん　 」

「　あ　コタツでＴＶは禁止　でしょ。　消しますよ。　」

「　え〜〜〜　　あ　・・・・。　」

母は無情にスイッチ　オフ　にする。

「　え〜　じゃないでしょ。　コタツＴＶしてたらな〜〜んにもできないでしょ？

コタツはいっててもいいから　宿題は？　もう終わったの？　」

「　・・・　これから。　」

「　すぐにやりなさい。　　ここでやっていいから。　」

「　・・・　う〜〜　取りに行くの　めんど〜　 」

「　宿題に脚は生えてませんよ。　 」

「　・・　う〜〜　さむ〜〜〜　」

すばるは不承不承子供部屋に宿題を取りに行く。

「　すぴかさんは？　　宿題は？　」

「　おわった〜〜　とっく！　」

母の横で寝そべって　娘は本に夢中である。

「　あ　そ。　あら　今日はお外に遊びにゆかないの？　いいお天気よね〜〜　」

「　いかない。　」

「　なわとびけんてい　があるから練習する〜って言ってたじゃない？　」

「　けんてい、おっけ〜だもん。　アタシ、にじゅうとび　２０回かるくくりあ〜　」

相変わらず運動神経抜群の娘は　顔もあげない。

「　ふうん〜〜　すごいなあ〜　　でも練習しといた方がよくない？　」

「　学校でやったも〜ん　 」

「　ウチでもやったら？　あ　公園でゆみちゃんたちと　」

「　さむいから。　　今日はちゅうし　なの。　」

「　あ　そ。　 ・・・・　ねえ　なに読んでるの？　」

「　めいたんてい　ホームズ。　」

「　まあ〜〜〜　お母さんも読んだわ〜〜　どんなお話？　」

「　おか〜さん　読んだならしってるでしょ〜？　」

読書の邪魔をされたくない娘は　ごろん・・・と反対側を向いてしまった。

「　あ・・・ら。　　あ　すぴかさん〜〜〜　寝っ転がって本　は　だめ。

　目が悪くなりますよ　」

「　わかったよ！　」

うるさいなあ〜〜　って顔でもぞもぞ座り直し　―　目は本から離れない。

「　―　それならいいわ。　　・・・　え〜と　お母さんは・・・　

　あ　学校からのお知らせ　読まなくちゃ。　・・・　ほごしゃかいのおしらせ。

　ふうん　・・・　 」

「　うわ〜〜〜〜〜　　滑り込み〜〜〜　せーふ〜〜　」

　どすん。　すばるが宿題を持ってコタツに乱入してきた。

「　あ〜〜〜　さ　む〜〜い〜〜　はやく入ってよ〜〜〜　すばる！　」

「　うお〜〜〜　あったかい〜〜〜　」

「　あっちいって。　じゃま。　 」

「　すぴかこそ　じゃま。　僕　宿題するだもん。　」

「　アタシはと〜〜〜〜っくに終わってるも〜〜ん　  」

「　えっと〜〜　プリント〜〜　は　」

すばるは　姉を無視してプリントをひろげた。

「　あら　すばるクン。　国語の宿題？　ねえ　ねえ　音読　とかないの？

　お母さん　聞きたいなあ〜　」

「　・・・　音読はおじいちゃまに聞いてもらうやくそくだから　いい。　」

「　あら　そう。　それなら・・・　あ〜〜　漢字ね　これ。　 」

「　・・・　見ないで　」

「　見てないわよ。　」

「　見てるってば。　僕　ひとりでやる。　」

「　しゅくだいは〜〜　ひとりでやりましょ〜〜〜　」

すぴかが　本から目を離さずに声を上げた。

「　わかってらい！　だから　おか〜さん　みないで。　」

「　わかりましたよ　」

「　・・・　おか〜さん　まちがえるからな〜〜〜　かんじ・・・　 」

「　え　なあに？　」

「　なんでもな〜〜い〜〜〜　」

「　おか〜さん　しずかにしてて〜〜　」

くるり。　　子供たちはそれぞれの世界に没頭してしまった。

「　ん　・・・　も〜〜〜〜　・・・　いいわよ〜だ。

　お母さんは　―　学校からのお知らせ。　読むんです。　

　えっと　　ほごしゃかいのおしらせ。　　ほごしゃかい・・・ってことは〜〜

　えっと　・・・　辞書〜〜　　ふぁ〜〜〜　」

おっとっと・・・　フランソワーズは慌てて欠伸を隠したが　子供たちはぜ〜〜んぜん

彼女の方を見てもいなかった。

 

　　　あ　　よかった・・・　ふぁ〜・・・

 

　　　けど〜　このプリント〜〜　やっぱ辞書がないとワケわかんないわ〜

　　　＜　放課後活動での児童指導員、及び保護者の参加について　＞　ってなに？

 

　　　あ。　そっか。　自動翻訳機、使っちゃえ〜〜　＜おんどく＞すれば

　　　訳してくれるわよね〜〜

 

この国に暮らしだし　そしてこの国の青年と結婚して１０年近く　・・・

フランソワーズは日本語の日常会話にはほぼ不自由していない。

ＴＶもラジオも　ほとんど理解できる　―　が。　　読む　は今だにちょっと苦手なのだ。

 

「　え〜と　ほうかごかつどうでのじどうしどういんおよびほごしゃのさんか・・・　っと。

　〜〜〜〜〜　？　　え？　」

００３の自動翻訳機　は　ズズズ　−−−−　と雑音を発しただけだった。

「　ヘンねえ？？　錆び付いちゃったのかしら。　

　やっぱり辞書　使わないとダメなの〜〜　・・・　コタツ　出るのお？？　」

 

―　ＢＧの名誉？のために言っておくが。

ＢＧの言語モジュール・日本語版＠１９６Ｘ年版　に　初等児童教育分野の単語が搭載されている・・・

　はずはないのである。　錆び付いているわけじゃないよ、フランちゃん☆

 

「　・・・ま　いっか〜　さんかします　に　○。　あとはジョーにたのみま〜す　」

島村さんの奥さんはさっと　○　をつけてプリントをしまった。

「　ふ〜　・・・　　！　いたっ　だあれ〜〜　蹴飛ばしたの？　」

「　！　あ　ごめ〜ん　お母さんのあしだったのか〜〜　 」

すぴかが　ヤバ・・・という表情で母を見た。

「　も〜〜　コタツの中ではお行儀よくしましょう？　」

「　ごめ〜〜ん　・・・　」

「　よろしい。　さ〜て　今晩のご飯は〜〜っと　・・・　ジョーはどうせ遅いし〜

　博士も晩御飯は済ませてくるっておっしゃっていたし〜〜　」

「　おじいちゃま　おそいの？　」

すばるが　宿題ノートから顔をあげた。

「　そうなんですって。　コズミ先生や他の専門家の方たちとの会議なんですって。」

「　ふ〜〜ん　・・・　」

「　あ　すばるクン、音読！　お母さんが聞いてあげるわ。　 」

「　・・・　いま　ここで？　」

「　そうよ〜　そうすれば宿題　終わるでしょう？　 」

「　・・・　漢字は終わったけどぉ〜　」

「　じゃ　音読。　　ほら　どこを読むの？　教科書は？　」

「　今日は先生のぷりんと。　　ちょっとむずかしいけど　チャレンジしましょうって　 」

「　まあ〜〜　すてき。　それなら　・・・　はい　どうぞ？　」

「　ウン・・・　え〜と　・・・　」

「　あら？　　ほら　ちゃんと姿勢を正しく。　背筋を伸ばして大きな声でどうぞ。」

「　・・・・　」

すばるは　　うっせ〜な〜〜・・・って目つきでチラっと母を見ると読み始めた。

「　『　だいぞうじいさん　と　がん　』　〜〜〜〜〜〜〜　 」

フランソワーズは　息子の隣できちっと背筋を立てて座り彼の声に耳を澄ませた。

「　〜〜〜　〜〜　〜〜〜〜　〜〜〜　 」

「　え！　行け〜〜〜　ざんせつ！！　行け！　ハヤブサに負けるな〜〜〜　」

「　。　お母さん。　黙って聞いて。　」

「　あ・・・　ごめん　・・・　どうぞ続けてください。　　」

「　えっと　〜〜〜　〜〜〜〜〜〜　 」

「　・・・　まあ　なんて潔いのでしょう〜〜〜〜　ざんせつは武人なのよね♪

　誇り高いサムライ　なんだわ〜〜〜　」

「　お母さん。　」

「　ぶ〜〜〜〜〜。　じょうえん中はおしずかにねがいます〜〜〜

　すばる、そこ　よみかたちがうよ〜〜　」

いつの間にか　すぴかも本を閉じて聞いている。

「　わ　わかってらい！　いま　読みなおすもん。　え〜と・・・　」

「　＜　え〜と　＞　って　ぶんしょう、ないよ〜〜　」

「　すぴか〜〜〜　だまってて〜〜〜　」

「　注意しただけだも〜ん　」

「　すぴかさん？　今は　すばるが主役だから。　静かにききましょう。　」

「　・・・・・・　」

「　〜〜〜　〜〜〜　〜〜〜〜　 」

すばるは　つっかえることなくとつとつと読んでゆく。

「　〜〜　ました。　　おしまい　」

「　・・・　ああ　〜〜〜　　ステキなお話ねえ〜〜面白かったです。　」

「　この表に○、つけて〜　」

「　はいはい・・・　えっと？　元気よく大きな声で　◎　　正しい姿勢で　◎

　気持ちを込めて　　◎　　　間違えないように　　◎　　・・・　 」

「　あ　さっき間違えたじゃ〜ん　すばる〜〜〜　」

「　ちゃ　ちゃんとよみなおしたもん！　」

「　そうね〜〜　気がついたからいいわ。　はい　よく読めました。　」

「　お母さん　＜　つづき　＞　は？　」

「　は？？？　つづき？？？　　この・・・　お話の？　」

「　ウン。　おじいちゃまはいっつも　＜　つづき　＞　をお話してくれるよ〜〜　」

「　そうだよね〜〜　ガン　と　ハヤブサ　のちがい　とか　いろ〜〜んなこと。

　アタシ　おじいちゃまの　＜　つづき　＞　大好き〜〜　 」

「　僕も！　学校の先生よか　おじいちゃまのお話　面白いも〜ん　 」

「　ね〜〜〜〜　」

「　あら　いいわねえ　お母さんも聞きたいわあ〜　　」

「　僕たちが　おんどく　する時に聞けば。　」

「　そ〜だよね〜〜　」

くるん。　子供たちは　またそれぞれの方向を向いてしまった。

「　ふ〜〜ん　・・・だ。　わかりました。　じゃあ　お母さんも本でも読もうかな〜　」

「　！　おか〜さん　ばんごはん　なに。　」

「　え　〜　・・・　と？　」

「　僕　カレーがいい！　」

「　アタシも〜〜〜　」

「　日曜日　カレーだったでしょう？　」

「　ウン。　今日もかれーでいい。　」

「　ね〜〜　おか〜さん　カレ〜〜〜〜　」

「　・・・　そ〜ね・・・　お父さんもおじいちゃまも遅いし〜　じゃ　カレーにしましょ。　

チキン・カレーでいい？　」

「 「　いい〜〜〜　♪　」 」

「　あ〜　それなら二人とも手伝ってくれる？　　」

「「　あ〜〜〜〜　う〜〜〜　ん　・・・　」」

「　すばる、　ジャガイモ　剥いてよ？　　すぴか　サラダにするプチ・トマト、

　温室から採ってきて？　」

「「　え　〜〜〜　　しゅくだいが〜〜　」」

子供たちは　ずずず・・・っとカメさんみたいにコタツの中にもぐり込んでしまった。

「　あ〜〜ら　宿題、と〜〜っくに終わったんでしょ　すぴかさん。

　音読やって　お終い、でしょ　すばるクン？　」

「「　・・・・・　  」」

「　お手伝いしてくれないなら　・・・　あ　そうだわ、お魚があるから

　焼き魚に大根おろし　にしようかな〜〜　あとは　長ネギとお豆腐のお味噌汁に　〜　」

「「　おてつだい　する〜〜〜　」」

「　まあ〜〜　ありがと。　それじゃ　」

「　う〜〜〜〜　　えいっ　！　」

すぴかが　意を決したみたいな顔をしてコタツから脱出した。

「　ぷち　とまと　とさ〜　いちご　もとってきていい？　 」

「　いいわよ〜〜　でも　苺はまだ赤くなってないかもね　」

「　みてくる。　 」

「　はい　お願いね〜〜　今　ボウルをもってくるわ。　」

「　・・・　おか〜さん　・・・　じゃがいも、ここにもってきて　いい？　」

すばるは　まだコタツの中でもぞもぞしている。

「　あ〜〜ら？　ここはキッチンじゃありませんよ？

　包丁を使う時は　ちゃんとキッチンに行きましょ。　ほら　いっ　せ〜〜の！　」

「　！　うわあ〜〜〜　」

フランソワーズは　息子の腕を掴んでコタツを離脱した。

 

 

「 「　いっただっきま〜〜〜す〜〜〜　」」

「　はい　どうぞ。　 」

ふわ〜〜ん　・・・　カレーのいい匂いがリビング中に充満している。

「　〜〜〜〜　むぐむぐむぐ〜〜〜　」

「　はぐ　はぐはぐ〜〜〜　」

「　〜〜〜んん　おいし〜〜　すばるの剥いたジャガイモ〜　おいしいわあ〜〜

　プチ・トマト　〜〜　真っ赤なのばかりね〜　すぴか　」

三人だけの晩御飯だけど　結構楽しく盛り上がった。

「　〜〜〜　ふは〜〜〜〜　なんかアツいね〜〜　おか〜さん　」

すぴかが　はふはふ〜〜赤い顔をしつつカレーを頬張っている。

「　ふ〜〜〜　僕も〜　おか〜さん　冷たいお水〜〜〜　」

「　コタツからでたら、すぴかさん。　すばるクン　自分でもっていらっしゃい。　」

「「　　・・・　じゃあ　いいや　 」」

「　やっぱりね、ちゃんと食卓でご飯にするべきだったわ。　もう・・・　」

「「　コタツがいい〜〜〜　 」

母は渋っていたのだが　―　結局　コタツで晩御飯となった。

「　だってあったかいし〜〜　」

「　だってキモチいいし〜〜〜　」

「　今晩だけよ？　　お父さんやおじいちゃまがいらっしゃる時はだめ。　」

「　なんで〜〜〜　」

「　だって・・・ほら　二人とも背中　丸くなってるわよ？　

　ほらほら　・・・　コタツ布団の上にぼろぼろこぼさないの。　」

へいへい〜〜〜　子供たちは顔を見合わせ　もぞもぞ背筋を伸ばした。

「　う〜〜ん　今日のチキン・カレー　美味しくできたわね〜〜　」

「「　うん♪　」」

ぶつぶつ文句を言いつつも、母はにこにこ〜〜　のんびり晩御飯を楽しんでいた。

「　二人ともお手伝いありがとう。　それじゃ〜〜後片付けも手伝って♪　」

「「　え〜〜〜〜〜　」」

「　ほらあ〜〜　いっせ〜のせっ！　でキッチンに行きますよ　！　」

　　―　　バサっ　　フランソワーズはさっとコタツ布団をめくりあげた。

「「　うわ〜〜〜　さむ〜〜〜〜　」」

「　ほらほら　お皿　もって？　　二人で洗ってちょうだいな。　」

「「　へ〜〜い　」」

この家では子供たちでもちゃんと自分の食器を洗うのだ。

 

　　　カチャ　　カチャ　・・・　チリン　〜〜　カチン

 

「　あらった〜〜〜　おか〜さん　」

「　僕もあらった〜〜〜　」

「　はい。　じゃ　きちんと手を拭いて　 」

「「　わ〜〜〜い♪　」」

子供たちは　あっと言う間にリビングに　―　いや　コタツに突入してしまった。

「　・・・　もう〜〜　ああ　でもキッチン　寒いものねえ〜〜〜

　ま　ちゃんと食器は洗ったし。　うふふ・・・デザート〜〜もっていこうかな♪　」

母は　にこにこ・・・冷蔵庫から杏仁豆腐の小皿を取りだした。

 

 

「　―　戻ったよ　・・・　」

「　お帰りなさい、博士。　お寒かったでしょう？　」

門の音を聞くと　フランソワーズはすぐに玄関に行きドアを開けた。

　　カチャ。　　博士がカシミヤのマフラーに埋まって入ってきた。

「　〜〜〜　暖冬とはいえ　夜は冷えるのう〜　 」

「　ええ　ええ。　早くお上がりになって　・・・　」

「　うむ　・・・　ともかくちょいと手を洗ってくるよ。　」

博士は鞄を置くと　バスルームへ向かった。

 

「　〜〜〜〜　はあ〜〜　暖かいのう〜〜　」

３分後、博士はリビングのコタツでふか〜〜〜いため息を吐いていた。

　　コトン。　　熱々のお茶が前に置かれた。

「　どうぞ？　」

「　おお　ありがとうよ・・・　うむ　〜〜　美味い〜〜　」

「　いかがでした、学会は　　」

「　うむ　・・・　なんかどうもなあ〜〜今回ワシはどうやら推敲不足じゃったようだ。　」

「　まあ　そんなこと　あるんですか？　」

「　ああ　どうもなあ〜　大反省じゃ。　少々ネジが緩んでおったな。　」

「　博士が　？？　」

「　キリキリ締め上げなくてはな〜　　すまんが熱いお茶をもう一杯もらえるかな？　」

「　あ　はい。　今　淹れますわね。　」

「　ありがとう。　これをもらってこれからちょいと根を詰めるぞ。　」

博士は　茶碗を手に立ち上がった。

「　あら　こちらにＰＣ、お持ちになったらいかがですか？

　このところずっとコタツでお仕事なさっていたじゃありません？　温かいし・・・

　どうせジョーが帰るの遅いんですもの、わたしここにいますわ。 」

「　う〜ん　・・・　まあ　いろいろ資料も必要なのでなあ〜

　今晩は　書斎でやることにするよ。　」

「　あの〜〜〜　あまりご無理なさらないでくださいね？　お部屋のヒーターを強にして　」

「　いやいや　これで十分じゃからな。　クリスマスにお前たちからもらったぽかぽかの

　ひざ掛けもあるでな。　　ではお休み　」

「　―　お休みなさい　博士　・・・　」

元気な足取りで博士は書斎に籠ってしまった。

「　はあ〜〜　・・・　スゴイわねえ・・・　　あら　もうこんな時間・・・

　ジョー　・・・遅いなあ　〜〜　」

ふぁ〜〜〜〜　・・・　と欠伸を連発してしまう。

「　キッチンも片づけたし・・・　ジョーの夜食の用意もオッケ〜〜

　あ　・・・　ポアントにリボン、縫い付けとこうかなあ〜〜　

　・・・　でも部屋まで取りにゆくの、　めんどくさいし〜〜　寒いし〜〜〜　

　・・・　いいや　明日は古いの、履こう〜っと　 」

ことん。　彼女はまたもコタツの天板にオデコを落としてしまった・・

 

　　　ポッポウ　ポッポウ　・・・　　リビングの鳩時計が日付が変わったことを告げた。

 

「　・・・　う・・・ん？　　！　いっけない〜〜　こんな時間　・・・　」

跳ね起きたけど、リビングの中はし〜〜〜ん　・・・としていて　フロア・スタンドが

ぼんやりした明かりを灯しているだけだ。

「　・・・　ジョー　・・・・　遅いなあ・・・　　！　あ。　　帰ってきた　！　」

フランソワーズは　ぱっとコタツから立ち上がり玄関に飛んでいった。

 

「　寒かったでしょう　・・・　」

チャイムが鳴る前に　フランソワーズは玄関のドアを開けた。

「　やあ　　ただいま　フラン　」

「　お帰りなさい　ジョー　」

　　んんん〜〜〜〜〜　玄関の暗がりで　二人は熱く唇を合わせる。

＜　お帰りなさいの・ただいまの・キス　＞　は　結婚したその日からず〜〜〜っと

続く二人の習慣なのだ。

「　さ　早く手を洗ってきて？　熱々のシチュウが　」

「　あ　・・・　ちょっと待っててくれるかな　」

ジョーは鞄だけ玄関の上がり框に置くと、また外に出てゆこうとした。

「　？？　どうしたの？？　」

「　うん　・・・　ちょっと掃除してくるね　 」

「　え・・・　掃除？？　そんなの　明日わたしがするわ。　 」

「　うん　・・・　でも玄関前にゴミ・・・って気になるし。　 」

「　ゴミ？　」

「　うん　落ち葉や枯れ枝がほとんどだけど　 」

 

　　　　あ。　庭掃除！　　忘れてた・・・

　　　　博士がお留守の時は　チビ達の担当なのよね〜

 

　　　　―　！　　わたし、あの子たちに念を押すの、忘れたわ　

 

「　あの！　わたしが掃除するから。　ジョー、どうぞ手を洗ってらして？

　夜食　用意できてるし。　」

「　いいよ〜　外　寒いから　ぼくが　 」

「　ジョーはお仕事で疲れているでしょう？　わたし　ウチに居たし　」

フランソワーズは　サンダルをつっかけた。

「　あは　・・・　じゃ　一緒にやるかい？　」

「　・・・え？　　ウン♪　 」

「　ね？　 」

うふふ　・・・　えへ　・・・　見つめ合えばなんとなく楽しい。

それがたとえ真夜中の庭掃除であっても　・・・

「　じゃ　ちゃっちゃとやっつけよう〜　」

「　ええ　加速そ〜〜〜ち！　ね？　」

「　あはは　〜〜　 」

 

 

 　　ことん。　

「　あ・・・　いい香り〜〜　 」

「　うふふ〜　ジョーが好きな玄米茶よ〜　」

「　ありがとう　・・・　　ん〜〜〜　んまい〜〜　」

深夜の掃除を終え、熱々の夜食を終え　―　今　二人はコタツで向き合ってお茶を啜る。

「　うふふ〜〜　わたし達ってば　おじいさんとおばあさんみたいね〜〜　 」

「　いいじゃないか、美味しくて暖かいんだから　」

「　そうねえ　・・・　」

「　ふ〜〜〜　・・・　ウチは最高だよ〜〜　・・・んん？　なんだ？　

　なにか固いモノが入ってるよ？　」

ジョーはコタツの中から引っ張りだしたのは　―

「　『　めいたんていホームズ　』？？　」

「　あ　すぴかが読んでる本！　」

「　へえ〜〜　あ　ぼくもこれ、好きだったなあ〜〜　　うん？　座布団の下になんか

　はさまってるよ？　　『　おんどくカード　』　？　 」

「　それ　すばるの！　もう〜〜　置きっぱなし〜〜〜　 」

「　あは　ぼく、子供部屋に届けてくるね。　」

「　いいのよ　ジョー。　放置した本人の責任デス。　」

「　そうだけど　・・・　えへへ・・・アイツらの寝顔、見たいんだ〜　」

「　うふふ　・・・　それならお願いね？　 」

「　ウン。　」

ジョーはにこにこ・・・　立ち上がったが　―　ドアの前で振り向き

少し口ごもってから　ぽつり、と言った。

「　あの　さ。　今年の手袋　ほしいな〜　・・・って思って　さ　」

「　・・・　え？　」

「　あは　さ〜〜〜　チビたち〜〜　お休みなさい、言わせてくれよな〜〜　」

パタン。　ジョーは静かに出ていった。

 

　　　！　　　わたし！　　　今年の冬用の手袋とマフラー　！！！

　　　ジョーの分　　編んでないわ〜〜〜〜　　

 

　　　―　なにやってるの〜〜　　　わたし　・・・！！

 

 

 

Last updated : 01,12,2016.                  index       /      next

 

 

************　　途中ですが

お馴染み　【　島村さんち　】　シリーズ　・・・

例によってなんてことない　・　ふつ〜の冬の日デス