『　早春ものがたり　―　（１）　―　　』

 

 

 

 

 

 

 

カタン　―　　東向きの窓は簡単に、そして大きく開いた。

 

「　あら。　　ここからも海が見えるのね・・・　」

フランソワーズは　ちょっとだけ背伸びをして小さく笑みを浮かべた。

「　ふうん　・・・　こんな風に見えるの、いいわねえ・・・

　海って　本当は優しくてキレイなのよね　・・・　」

 

この地にやってきた当初は　波の音が気になっていた。

今まで　―　特殊な赤い服を纏っている間は　ず〜〜〜っと　海は身近にあった。

 

　身近　？　　　いや　そんな言葉では表現できなかった。

 

あの悪夢の日々、海は監獄であり檻であり彼女たちを閉じ込める壁だった。

身を横たえるだけの狭い空間を含め　日々を送っていた建物の中は

完全な防音だったので　―　波の音は聞こえなかった。

　―　だから　海は　彼女たちに敵対し打破すべき存在だった。

 

　　それが　いま。　　　なんとか手枷足枷から、軛すらからも逃れた今。

 

海は本来の姿で　彼女の前にひっそりと姿を見せてくれているのだ。

開け放った窓の前で　フランソワーズは大きく息を吸いこんだ。

 

　　　ああ　・・・　潮の香り　・・・

　　　ふうん　・・・緑の香もするわ　まだ二月なのにね　

 

　　　この地域は温暖なのね　・・・　

 

「　このオウチ　・・・　いいかも。　好きになれる　かも　・・・　

　この部屋も　気に入ったわ　 」

う〜〜〜ん　・・・　めいっぱい背伸びをすれば　身も心も　ぐんっと

新しい空気を取り入れられた気分になった。

くるり、と振り返えれば　―　クリーム色の壁とフローリングの床、

窓に近くベッドと机が置いてあり　ベッドの隣にはドレッサーまであった。

「　ふふ　・・・　ここがわたしのお部屋なのね。　

　カーテンとか好きに選んでいいって博士が言ってたわ。　」

夢みたい・・・っと　フランソワーズはくるり、と回ってみた。

「　あら〜〜　ステキな床ねえ・・・　踊れるかも。

　踊れるわね　―　踊りたいわ！　　また　踊りたい。　踊るわ！　 」

ずっと心の奥に秘めてきた想いが　思わず口をついてこぼれた。

 

　　　ぽす・・・ん。　　ベッドに腰を下ろしそのまま後ろにひっくり返る。

 

「　・・・　ああ　本当に本当に　―　自由になったのね　！　」

口元から自然に笑みが溢れ出て　やがてはなぜか涙がほろほろ　ほろほろ・・

その笑顔を飾った。

「　や　だ　・・・　泣いてるの、わたし？　　ヘンなの〜〜

　うふ　・・・　う　嬉しいのに　・・　な　涙が　・・・　」

真新しい部屋で　フランソワーズは涙を流しつつ微笑んでいた。

 

　　トン　トン　・・・　ドアはおずおずとノックの音を響かせた。

 

「　！　　は　はい？　どうぞ？　 」

「　あ〜　起きてる？　　あのぅ〜〜　　よかったらティータイムにしないかな

 なんて思って・・・　博士とぼくだけだけど。　よかったら・・・　  」

「　まあうれしい。　すぐに降りてゆきますって博士に伝えてね　　」

「　うん！　待ってるね〜〜　　あ　コーヒーがいい？　それとも紅茶？　」

「　う〜〜ん　そうね　　オ・レがいいわ。　」

「　お　れ？？？　　そんなの　ない　かも　・・・　」

「　あ・・・　あのね、　オ・レって　カフェ・オ・レのことよ。

　え〜と・・・　そう、ミルク・コーヒー　」

「　あ〜〜　そっか。　熱々〜〜の　淹れるね？　 」

「　わたしも手伝うわ。　キッチンに慣れたいの　」

「　わ　わ　・・・　手伝ってくれるの？？　助かるな〜〜〜　

　えへへ〜〜　あのね　オヤツも買ってきたんだ　」

「　オヤツ？　」

「　あ〜　お菓子ってこと。　さっき地元の商店街までひとっ走りいってきた　」

「　・・・　加速装置　？　」

「　え！　いやいや〜〜　自転車でぴゅ〜〜〜　ってさ。

　晩飯の食材、買うついでにお菓子も仕入れてきた　」

「　へえ　・・・　いいわねえ　　ティータイムって久しぶりだわ　」

「　コーヒーもさ　インスタントだけど新しいの、開けるから。　美味しいよ〜　きっと」

「　そうね。　あ　先にキッチンに行っててね。　着替えてゆくから　」

「　うん♪　待ってるね〜〜　　」

ジョーは　満面の笑みでキッチンに降りていった。

 

 

　―　カタン。　　キッチンのドアが開いた。

 

「　お待たせ〜〜　　わあ〜〜〜　いい香〜〜〜　」

「　あ　フランソワーズ　・・・　　うわ〜〜ぉ〜〜〜　」

ジョーは　ポットを手にしたまま　―　目がまん丸だ。

「　？　なあに　」

「　・・・　え　　うん　・・・　あの〜〜　その〜〜〜　　いいなって　思って　」

「　いいな？　」

「　あ　　その　・・・　きみのその〜〜　エプロン姿が　さ　」　

「　そう？　これなんてことない普通のエプロンなんだけど　・・・　」

「　それがいいんだ　・・・　ウチ〜〜って感じで　 」

「　そんなものかしらね　　ねえ　オイシソウな香りがするわ。　

　＜　オヤツ　＞　はなあに。　 」

「　あ　は　・・・　スーパーで買ってきただけなんだけど　・・・

　チョコとおせんべい　あと　ほら　いちご！　」

ジョーは　がさがさ透明なパックを取りだした。

 

　　ふわ・・・ん　　甘い香りと共に真っ赤な果実がぱっと辺りを明るくした。

 

「　まあ〜〜〜　おっきくて美味しそうねえ　あま〜〜いにおい・・・

　ねえ　日本の苺はもう採れるの？　　」

「　うん　ハウス栽培だもん。　あ〜〜　いい匂いだね　食べよう　食べよう〜　」

「　あ　・・・　ねえ　ちょっと待てる？　」

「　え？　」

「　ふふふ〜〜〜　オヤツ、作るわ。　                  」

「　き　きみが？？　」

「　あらあ〜　わたしだって結構お料理できるのよぉ〜〜〜　

　え〜〜と・・・　粉とたまご、ミルクはあるかしら　 」

「　粉？　」

「　小麦粉。　薄力粉がいいんだけど　  」

「　はくりき・・・　かどうかわかんないけど　小麦粉はあるよ　」

「　よかった〜　じゃ　ホット・ケーキ　焼くわ　」

「　え？？？　ほ　ほんと？？　」

「　このオイシソウな苺と一緒に　いちご・ケーキ♪　 」

「　わ〜〜〜〜　わ〜〜〜〜〜　わ〜〜〜〜〜〜　」

 

　　カッタン　・・・

 

「　ほい　どうしたね　」

博士がのんびり　キッチンに顔をだした。

「　あ〜〜　博士　お帰りなさ〜い　散歩はどうでした　 」

「　うむ　・・・　なかなかいい日和でなあ　気持ちよかったぞ。

　地元の商店街もけっこう店舗がならんでおるな　　ほい　明日の朝のミルクじゃ　」

「　わ　ぼく　忘れてた〜〜　ありがとうございます　」

ジョーはアタマを掻きつつ　牛乳パックを受け取った。

「　あら　ミルク？　　嬉しいです、今からホット・ケーキ焼こうかなって

　思ってて　・・・　」

「　ほう？　それはいいなあ　楽しみじゃ。　」

「　ええ　すぐに焼けますから　・・・　」

「　それじゃ手を洗ってこようかの。　　うん　うん　いい日じゃなあ　」

博士はにこにこ・・・　バス・ルームへとむかった。

「　さあ　　焼くわね　」

「　わぉ　　あ　　なにか手伝うこと、ある？　」

「　あ　それじゃ　粉　ふるってくださる？　　フルイ　とか　

　調味料は多分あると思うのね　」

「　ん〜〜〜　大人が使っていたからね〜　必要なものはあるはずだよ　」

「　そうね。　ずっと大人に頼っていたから　・・・　ね　今度からは

　わたし、ゴハン作るわ　」

「　ぼくもやるよ。　ぼくだって少しは・・　料理できるんだ　 」

「　あら　そうなの？　　え〜〜と　・・・？　」

二人はキッチンの棚を見渡した。

この地にやってきて以来　帳大人が厨房を仕切ってくれていた。

三食はもちろん、デザートやら弁当まで作ってくれたのだ。

 

 

そして　二月の声を聞くと　―

「　ほな　わて、店の準備があるよって　・・・　ヨコハマの方に行かせて

　もらいます。　　そやけどな〜　いつだって呼んでな　飛んできまっせ　」

大人は　にこにこ　・・・　しかし若干の心配顔を残しつつも

＜　自分の店　＞　の準備へと引っ越していった。

「　うん　・・・　レンジもあるし　レトルト食品もい〜〜っぱい買ってきたから

　な　・・・　なんとかなる　かな　」

「　わたし　・・・　朝ごはんくらいなら　出来るわ　」

「　頼むね〜〜　　普通は三人だからなんとか　なるよ　 」

「　そう　ね　」

ふふふ　へへへ　・・・　寄せ集め　だけど　一応一つ屋根の下に暮らすことになった

＜　家族　＞　の二人は困った笑顔を見合わせたのだった。

 

 

「　・・・　あ　本当、塩　コショウ　ナツメッグ　キャラウェイ　・・・

　調味料はちゃんとそろってるわね　」

「　ウン　・・・　こっちは味噌　醤油　味醂に　・・・　酢だろ〜

　胡麻油　サラダ油　・・・　オリーブオイル　もあるな。

　うわ　こっちには中華調味料全般がそろってるぅ〜　　」

「　お砂糖に　シナモンでしょ　　あら　ベーキングパウダー　も　バニラエッセンスも

　ある〜〜　お菓子、作れそうよ　」

「　さすが〜〜　大人だなあ　〜　 えっとフライパンはこっちだよな　 」

「　え〜〜と？　　ああ　ボウル　ボウルは　　ああこっちの棚ね　フルイもみっけ。

　　よ〜〜し　それじゃ　作りますよ〜〜　　」

「　粉でしょ　・・・　あと　卵に　？　」

「　ミルクもお願いね　」

「　ウン！　　わ〜〜　いいなあ〜〜〜　こんなの、憧れだったんだ　　」

「　え　なにが　」

「　え　・・・　うん　・　ウチでさ　こうやって・・・　オヤツとか作るのって・・・

　すご〜くすごく憧れてたんだ　 」

「　え　そうなの　 」

「　ぼく　施設で育ったから　・・・　オヤツは出たけどさ　

　担当のおばちゃんがぱぱぱ〜〜〜っと市販の駄菓子を配るだけで

　ともかく平等に！　って雰囲気だったから　」

「　じゃあ　一緒にやりましょ　」

フランソワ―ズは　にっこり微笑んだ。　

「　う　　うん　！！　」

ジョーは　頬を染めこくこくと頷いた。

 

粉を振るって　計量して。　　卵を割って　白身と黄身にわけて。

ボウルの中で　ぐ〜るぐるぐる混ぜて

 

　　　じゅわ〜〜〜〜〜〜　　・・・　二人の力作はでっかいフライパンに収まった。

 

「　ふう〜〜〜　　こ　これで　いいのかな　」

ジョーは大きく息を吐いた。

「　たぶんね。　　これでじっくり焼いてゆけばいいと思うわ　」

「　ふ〜〜ん　・・・　すげ〜〜な〜〜〜　ウチでさ　目の前でさ

　ホット・ケーキ　できるんだ？　　　ね　・・　これ　焼けてる？　」

「　あ　触っちゃだめ。　まだまだよ。　まだ表面がべとべとしてるでしょ？　」

「　ホントだ　・・・　ねえ　きみは料理とか得意なの？　」

「　　え　・・・　ううん　全然だめ。　　でもね　ホット・ケーキは

　小さい頃　ママンと一緒に焼いたりしたから　・・・　 」

「　そっか〜〜〜　いいな〜〜〜　そ〜いうの、すごくいいな〜〜　ぼくの憧れ　」

「　今も一緒に焼いているわ？　　お皿の用意　してくれる？　」

「　うん！　　・・・　わ〜〜〜〜　なんかいい匂い〜〜〜〜　」

「　ふふふ　・・　ひっくり返す時　手伝ってね？　」

「　ぼ　ぼくでもできる？？　」

「　二人でやれば　大丈夫　・・・　と思います　 」

「　あは　・・・頼りないなあ〜　　お皿〜〜〜　だすね　」

「　あら　さっき淹れてくれたカフェが冷めてしまったわね　・・・　ごめんなさい　」

「　あ？　いいよ〜〜　また淹れるから　」

「　うふふ　楽しみ〜〜　」　

 

　かなり・・・大騒ぎして　ホット・ケーキ　をひっくり返し〜〜

ジョーは　＜　まだかな　まだかな〜〜　＞　を連発し　ぷす・・・っと

フォークを刺してみて焼け具合を確かめた後　・・・

 

　　　　ど〜〜〜ん。　　大きなお皿にハミ出してホット・ケーキは焼き上がった。

 

「　うわ〜〜〜〜　でっか〜〜〜い〜〜〜〜〜　クッションみたいだあ〜〜　 」

「　うふふ・・・　なんとか　お皿にのっけられわね・・・　

　あ　・・・　やっぱり裏　焦げちゃった　・・・　」

「　どれ？　　あ〜〜　ホントだ　焦げてる　焦げてる〜〜　なんかオイシイそう　 」

「　そ　そう？　えっと・・・熱いうちに　バターをのっけて・・・

　そうそう　ハチミツがあったわね、　とろ〜〜り・・・・　  」

「　・・・　うわ　・・・・　すげ〜〜〜　」

大きなフライパンで作ったでっかい座布団みたいなホット・ケーキを前に

ジョーは　目をきらきら・・・　息をつめて見つめている。

「　味は・・・あんまり自信ないの・・・　不味かったらごめんなさい　」

「　マズいわけないよ、こんなにいい匂いなんだよ〜〜

　博士〜〜〜〜　お茶にしましょ〜〜〜　」

ジョーは　キッチンのドアを開け　博士に声をかけた。

「　ほい　ほい　・・・　ず〜〜〜っとよい香が漂っていたぞ？

　ここで皆で食べような　　」

博士は　にこにこ　・・・　リビングのテーブルを空けてくれた。

「　わ　ありがとうございます。　　ぼく　運ぶね　」

「　大丈夫？　ぐらぐらしない？　」

「　な　んとか　・・・　あ　お茶もぼくがもってゆくから　」

「　そのくらい　わたしがするわ。　」

 

　特大ホット・ケーキを囲んで　賑やかなお茶タイムとなった。

 

ほんわり切り分けても　お皿からハミ出しそうだ。

「　うわ〜  うわ〜  ウチで作ったホットケーキあ〜ぃ 　」

ジョーは　張り切ってフォークを刺した。

「　・・・　ちゃんと焼けてる　わ　よかった　」

「　ふむ　・・・　これはなんだか懐かし味だのう〜〜　コドモの頃に食べた・・・　」

「　・・・　あ　・・・ ごめんなさい… お店のみたいにふんわりしてないわね … 

　ベーキング・パウダーの量がよくわからくて　・・・　」

「　ううん 　ぼく こういうのが 好きなんだ〜 　・・・

　あはは　 うわ〜い 焦げてるぅ〜   　・・・　ハチミツじゅわ〜〜で

　・・・　うっま〜〜い〜〜〜〜　」

ジョーはおこげの部分でさえ　大喜びだ。

「　やっぱりちょっと失敗作かも　・・・　」

「　いいじゃん、ウチで作ったんだもんな〜〜〜　　あ！　苺！　苺　忘れた〜　」

「　あら　ほんと。　冷蔵庫に入れておいたけど　」

「　うん　今　持ってくる。　ホット・ケーキと一緒に食べるんだ〜〜〜　」

「　まだ　食べるの、ジョー？　だいじょうぶ　？　」

「　あは　ホントはね〜　このケーキ、　全部食べちゃいたいくらいなんだ　」

彼は　ぱたぱた・・キッチンに駆けて行った。

 

「　・・・　楽しそうだのう　 」

「　ホント・・・　ただのホット・ケーキなんですけど　・・・　」

「　それが楽しいのだろうよ。　　アイツは　その　・・・　結構寂しい少年時代を

　送ったらしいのでな　」

「　・・・そう　ですか・・・　」

「　うむ　・・・　これは本人が話してくれたのだがな〜

　孤児でずっと施設で育ったと言っておったよ。　」

「　施設？　・・・　あ　さっきそんなこと言ってました　」

 

　　　ふうん　・・・　孤児院　とか　なのかしら・・・

　　　『　あしながおじさん　』の　主人公がいたホームとか

　　　・・・　そうそう　 『　ジェーン・エア　』　の　ローウッド学校とか

 

　　　あんまりいいイメージはないけど　・・・　でも時代ちがうし　・・・

 

「　まあ　衣食住に欠けることはなかったらしいが　の。

　　・・・　おお　　綺麗じゃのう　 」

博士は　ジョーが運んできた苺に目を細めた。

「　でしょ？　ね〜〜　この色で　春だあ〜〜って思いますよね　

　博士とフラン　・・・　ほら　器にどうぞ。　ぼくは〜〜〜っと　 」

彼はボウルから苺をつまむと　食べかけのホット・ケーキに乗せた。

「　えへへ・・・　苺・ホット〜〜〜って☆　」

「　ほう　ほう　・・・　この国は果物が豊富じゃのう　 」

「　そうですねえ　　でもわたしの国では苺ってこんなに大きくないです。

　五月ごろ　小粒な甘酸っぱいのをた〜〜くさん食べましたけど　　 」

「　ワシもそんな思い出があるな。　どれ　ひとつ　・・・　」

「　わたしも。　　　・・・　うわ　・・・あま〜〜い〜〜〜　」

「　うむ　うむ　・・・　これはお菓子のようじゃな　」

少々驚きの色を隠せない二人の前で　ジョーは苺をホットケーキでくるみ

にこにこしつつ　　―　かぶりついた。

「　〜〜〜〜　んま〜〜〜〜〜　」

唇が苺色に染まっている。

「　昨今では苺はこういうモノなのかね　 」

「　美味しいけど　・・・　なんか違う果物みたい　」

「　ん〜〜〜　　え？　いちご？　　あ〜〜　種類　たくさんあるんだ〜〜

　もっとでっかいのもあるらしいよ？　これは　なんとか乙女っていうんだ。

　美味しいよね〜〜〜　」

「　なんとかおとめ？　へえ・・・　苺に名前がついているの？　」

「　うん　いろいろ　・・・　給食で食べたのはもっとちっこいヤツだったけど　

　あ〜〜〜〜〜　美味しかった〜〜〜　　ね　残ったホット・ケーキ・・・

　明日の朝、食べてもいい？　」

「　もちろんよ　　食べてくれるの？　」

「　だってこんなにオイシイんだもんな〜〜〜　

　朝ごはんにも食べられなんて　！　ああ　幸せ・・・　」

ジョーはとても嬉しそうなのだ。

 

　　ふう ん ・・・　 ジョーって こういうコ なんだ？

 

ずっと行動を共にしてきたけれど　フランソワーズは改めてしげしげと

島村ジョー　という存在を眺めるのだった。

先ほどの博士のハナシとも相まって　彼の本質を垣間見る気分だ。

 

　　　なんか　　―　　彼の素顔って初めて見た気分　ね・・・

　　　・・・　００９　とは別人みたいだわ

 

あ〜〜　オイシイ　・・・と彼は満足の吐息をついている。 

「　ワシもいただこうかな。　チーズをのせて温めたら朝のトーストじゃ　」

「　あら　本当。　大きなクッションですもの、明日の朝も食べましょう。  」

「　うわ〜〜い♪　　あ　片づけ　ぼくがやるからね〜〜　」

ジョーは立ち上がると 習慣的にテレビをつけた。

「　あら   なにか見るの？　 」

「　 え？　  いや 別に … 　」

「　・・・？　」

「　あ〜　美味かったぁ〜〜　」

ハナウタ気分でジョーは食器をまとめると　とっととキッチンへ行った。

 

　　　？？　別に見ないのにテレビ　つけるの？

 

　　　あ　・・・　そういえば　・・・　リビングにくると

　　　いつもテレビをつけるわよね　ジョーって。

 

彼自身はキッチンで洗い物をしている 　―　なのに　彼はテレビをつけて行ったのだ。

 

　　  ふうん？ 　そんなにテレビ、好きなのかしら？？？

 

「　ジョー　・・・　テレビ　消していい？　　」

何気なくキッチンに声をかけてみた。

「　うん？　あ〜　つけといて〜　　なんか音がないと寂しいだろ〜　」

「　・・・　あ　そ　そうねえ　・・・　」

 

　　　寂しい　か。　　ふうん・・・

　　　一人はキライってこと？

　　　今までってず〜〜〜っと集団行動だったからよくわからないけど

 

　　　そういえば　一人が好き　って雰囲気でもなかったわね？

 

逃避行の間はもう全員がごっちゃになって行動、というか生きるか死ぬかの瀬戸際

孤独だのなんだの構っている暇はなかった。

　なんとか逃げ切り、　この地に根を下ろすことになって

やっとお互いの　＜　にんげん　＞　に　注意を向ける余裕が生まれたのかもしれない。

 

「　わたしもやるわ、片づけ！　」

彼女もエプロンを付け直すと　ぱたぱた・・キッチンに駆けこんだ。

「　うん？　あ〜　いいよ　すぐに終わるもん〜〜

　フラン　きみ　テレビでも見てて　」

「　そ　そう？？　　「

「　ウン　きみは作ってくれたんだもん。　後片付けくらいするよ　」

「　じゃ　お願いしていい？　」

「　もっちろん　　あ〜もうすぐ終わるからさ〜〜　  」

「　そ　・・・？　」

なんとな〜〜く手持ち無沙汰で　フランソワーズはリビングに戻り

ぽすん　・・・と　ソファに座った。

 

　　　　・・・　うん？　　なあに　これ　・・・

 

付けっ放しなテレビの画面には　なにやら大勢の人たちが集まっている・・　ふうに

みえた。　なにかの事件か？　いや　それにしては和やか　というか　華やかな雰囲気が

伝わってくる。

 

「　え　・・・　あら　女性がほとんどねえ　・・・　何をしているのかしら　

　え　でぱちか？　　でぱちか　ってなに？　」

フランソワーズはソファに座りなおし　画面と音声に集中した。

「　・・・　あ〜〜〜　　ばれんたいん　ね。　ふうん　この国では女性で賑わうのね？

　へえ　・・・　女性から　チョコ　ねえ　・・・　」

画面では　さまざまな年代の女性たちがにこにこ　・・・　小さな包みを複数

手にしていた。

 

　　え〜　自分に ですよ〜  　　ま〜 いちお〜 ダンナに ・・・

　　頑張って伝えます！　　　あはは　ギリです　義理〜〜

 

取材に応え　だれもが楽しそうに答えている。

 

「　へえ　・・・　自分用？　おせわになった人へ　・・・？

　それなら コズミ先生や　博士には差し上げたいわね〜　張大人やグレートにも・・

　あ。   ジョー。　　 … わたし なんかから貰ったら  迷惑かしら 

　 笑われたら … イヤだし   でも  いろいろお世話になってるし … 

　チョコ … 高いものは買えないし ・・・作ってみようかな

　―　 そうよ 作り方の本 とかあるはずよ ね！　

　あ　ネットで調べれば フランス語のレシピだって あるわ きっと 　うん！　」

彼女は力強くうなずいた。

 

「　え〜　なにか面白いこと、やってる？　」

ジョーがエプロンをはずしつつ　キッチンから戻ってきた。

「　わたし　やるわ！　　・・・　え？　あ　ジョー　・・・　  」

「　なにをやるって？　　あ　バレエの番組とかなのかな　」

「　え　あ　ち　ちがうの〜〜　あの　ほら　・・・　ショッピングのハナシ。

　トウキョウのでぱ―とって華やかねえ　」

「　うん？　あ〜　そっか〜〜　オンナノコは好きだよね〜〜

　ヨコハマのモトマチとかもオシャレなお店　多いってきくよ　 」

「　あ　そ　そうなの？　」

「　ウン。　女の子が好きそうなお店ばっかこう〜〜　ずっとならんでいる通りが

　あるんだ。　」

「　まあ　よく知っているのね。　」

「　あは　ぼくは通ったことがあるだけ。　」

「　そうなの？　・・・　あの　そこにお菓子屋さん、あるかしら。　」

「　お菓子屋？　ケーキ屋さんってこと？　」

「　ううん　・・・　あの〜〜　材料とか売ってるお店よ　」

「　多分　あると思うな〜　ヨコハマは昔から舶来品の店、多いって　」

「　はくらいひん？？　 」

「　あ〜〜　輸入品ってこと。　昔の言い方さ　」

「　ふ〜ん　・・・　わたし　行ってみたいわ。　行き方、教えてくださる？　」

「　おっけ〜　　―　あ　あの一人で行くの　？　」

「　ええ。　一人で大丈夫。　」

「　あ　・・・　そ　っか　・・・　」

ジョーは　なんだかちょっとがっかりした顔をしたけれど　詳しく教えてくれた。

「　ん〜〜　わかったわ！　　ありがとう〜〜〜　ジョー！　 」

　

　　　ちゅ。　　ジョーのほっぺに小さなキスが飛んできた。

 

「　！？　うわ〜〜〜ぉ〜〜〜♪　」

「　明日さっそく行ってみるわね〜〜　うふふ　・・・　」

リビングには　おいしそうな香とウキウキした雰囲気がほわ〜〜ん　と漂うのだった。

 

　―　その翌日。

 

「　え〜〜〜   なんで〜 固まらないのぉ　・・・　」

キッチンで　フランソワーズが半ベソになっていた。

ベソをかいてもじ〜っと見つめても　型に流し込んだチョコの表面は

　とろ〜〜〜ん　・・・　と波打っているのだった。

「　おねがい　かたまってぇ〜〜　」

彼女は　じ〜〜〜〜〜っと　茶色の液体を見つめ続け　見つめて見つめて　―　

ほんの一瞬　目を閉じた　とき。

 

「　おか〜〜さ〜〜〜ん！　　おやつ　ぅ〜〜〜〜　！　」

「　おかさ〜〜〜ん　　ちょこ〜〜　 」

 

甲高い声が耳に入ってきた。

 

　　　　　　　えええ？？　　　おかあさん　？？？　　

 

 

Last updated : 02,14,2017.          index       /      next

 

*******　　途中ですが

一応　ヴァレンタイン話　のはず・・・

後半で　チョコ話　になる　はず　・・・