『 空へ ・・・ ！ ― （３） ― 』
ザザザザ ・・・・・ サ 〜〜〜〜 ・・・・
海は 永遠に揺蕩っているかと思われた。
「 ・・・ この辺りは 潮の流れが緩やかなのかしら
」
彼女は もう一度目を凝らしてみた ― もちろん ＜ 普通の目 ＞ を。
「 ・・・ ふうん ・・・？ ああ やっぱり波はあるのね ・・・
ゆるゆる 流れてゆく・・・ 穏やかな海 ・・・ 」
ふう ・・・ 明るい陽射しの下、彼女は大きくため息を吐く。
「 こんなトコまで来ちゃった ・・・ パリは こっちね
・・・ ニッポンは あのお家は ・・・ あっち ・・・ ああ 」
白い手で強い陽射しをさえぎって 視線を飛ばす。
真っ青な空は いつしか海に溶け込んでゆくところの さらに彼方に ・・・
彼女が 帰りたい場所があるのだ。
闘いに 闘いを続け とうとうこんなところまでやってきてしまった。
極東の島国は やはり安住の地にはならなかった。
自分たち自身と そして関係のない人々の平安のためにサイボーグ達は
放浪と転戦の旅に出た。
あちこちで 闘い 呻き ― なんとか逃げ切ったか？ と思ったとき
とんでもない 挑戦状 が届いた。
「 ― 避けて通るわけにはゆかんだろう 」
「 ですな。 」
「 へっ。 さっさとやっつけようぜ 」
「 ・・・ 仕方ないね。 」
彼らは 自身を完全に解放するためにこの地 ― ギリシアの果て にやってきた。
ふう ・・・ 青いため息が まっさらな陽射しに溶けてゆく。
仲間の ― いや あの彼の闘う姿が脳裏の焼き付いてしまっている。
「 ・・・ どんどん ００９ になってゆくのね 」
「 え なに？ 」
「 ？！！ 」
思いの他 近くから声がきこえ ００３は跳びあがらんばかりに驚いてしまった。
「 ・・・ う うそ ！ いつから そこにいるの ・？？ 」
「 え？ 見回りも兼ねて散歩してきたんだ。 声 かけたけど・・・
聞こえなかったかい？ ― あ ここに座っていい？ 」
「 え ええ ・・・ どうぞ 」
「 ありがと、 あ〜〜〜〜 いい気持ちだなあ〜〜 」
ぽすん。 彼は岩場に腰を下ろした。
「 ご ごめんなさい。 ちょっとぼ〜〜っとしてて・・・
」
「 え なにか索敵してるのかな〜と思った 」
「 ちがうわよ。 ホントに ぼ〜〜〜っとしてたの。
この ・・・ 海 見てて ・・・ ゆらゆらしてたの。」
ざ ざざざざ −−−−− 緩くゆれる海面を彼女は指さした。
「 ゆらゆら？ ははは・・・・ 面白いこと、言うんだね 」
「 そう ・・？ 」
「 うん ・・・ 確かにこの海を見てると ゆらゆらしてくるなあ
」
彼は 額に手をかざし水平線に視線を飛ばした。
「 あなたもそう思う？ 」
「 うん。 で なにを見ているんだい？
本当にキレイな海だね ・・・ あ〜〜 気持ちがいい 」
「 そう？
たしかに綺麗だけれど ・・・
わたしは
日本の あのお家の近くの海が
好きだわ。 」
「 え あそこの海？ どうして？ 」
「 ―
やさしいから。 あそこの海は ・・ 優しいから 」
「 そっかな〜
台風とか来ると 結構荒れたよ？ 大波もくるし 」
「 でも
やさしいわ …
アナタみたいに … 」
「 え
なに？ 風の音がけっこう大きいなあ
」
「 ・・・ いえ なんでもないわ。 ああ そろそろミーティングよね 」
「 うん。 今度の闘いは ― 覚悟が必要だ。 」
「 そう ・・・ 」
「 あれ そんな顔 やめようよ？
きみが笑ってくれると 皆が元気になるもん 」
「 皆 ・・・？ ・・・ あ あなたは ・・・ ジョー 」
「 もちろん ぼくだって！ さあ 行こう！ 」
彼はぱっと立ち上がると 彼女にむかって手を差し伸べた。
「 はい。 」
彼女も 少しぎこちない笑顔をつくり立ち上がった。
白い手が そ・・・っと 大きな手に触れた。
「 あは 元気ちゃ〜じ♪ ありがと、 フランソワーズ。 」
「 わたしこそ ・・ 」
コツコツコツ ザザ ザザ ザザ ・・・・
白い砂を踏み 二人は海を臨む地から引き上げて行った。
ジョー
あなたの笑顔が わたしに希望をくれるわ
あなたの声が
わたしに勇気を教えてくれるわ
あなたは わたしの 太陽 ・・・ かも ・・・
まっさらな光の下 顔所はその光よりも先をゆく男性 （ ひと ） の笑顔に
目を逸らすことすらできずに じっと・・・ 見入っていた。
「 ・・・ ００９ なのね 」
「 え？？ なに 」
「 あなた どんどん００９になってゆくわ 」
「 ・・・？ 」
「 なんか ・・・ ちょっと淋しいわ。 いえ いいのよ
００９は最新最強のサイボーグでなくちゃならないんですもの 」
「 ・・・・ 」
強い陽射しの下 彼も眩しそうに瞳を細めた。
！ 胸が 痛い ・・・ いえ 甘い わ 甘い疼き・・・
― あれは 彼の微笑 だわ。 ええ きっとそうよ
確かに その島での闘いは並大抵なものではなかった。
敵方もロボットやら戦闘機でなく サイボーグだったから、かもしれない。
ゼロゼロ・ナンバーサイボーグ達は 珍しく分散して闘うことになってしまった。
お互いがどこで誰を相手にしているのかも定かではない。
彼女はそれでも 彼の跡をしっかりとトレースしていた。
その彼は ―
あとは 勇気だけだっ ！
そう叫ぶと闘いの坩堝に身を投じていった。
００３は別行動をしていたのだがなぜか その叫びは 心に響いてきたのだ。
「 ・・・ な なに！！？ ジョー 〜〜〜〜 」
その後は もうどんなに ＜ 耳 ＞ のレベルを上げ ＜ 眼 ＞ のレンジを
広げても 彼の反応を受け取ることはできなかった。
・・・ いって しまったの ・・・・？
ねえ ・・・ 先に いってしまったの ・・・？
しかし悲しんだり嘆いたりしている余裕などなかった。
ゴゴゴゴ −−−−−−−− ！！！ ズズズズ ・・・・ ！！
島は激しく揺れ 山の途中からは突然噴火が始まった。
勝ったのか 負けてしまったのか 仲間たちはどうなったのか・・・
なにもわからない。
彼女は濁流に呑みこまれ 崩れてゆく島を見やりつつ覚悟を決めていた。
ああ もう ・・・だめ。
A dieu ( アデュ )・・・ ジョー ・・・
もう一回 会いたかった ・・・ ！
目を閉じてしまった時 ―
「 水面に出ろ。 逃げるんだっ 」
力強い腕が彼女の身体を持ち上げた。
「 ・・・？ 」
「 上に出れば ― 脱出できる。 そして 逃げるんだっ 」
「 ・・・ ジョー ・・・？ 」
「 ここは北ギリシア ・・・ フランスはすぐそこだろ？ 」
「 ・・・ あなた は ・・・ 」
「 ぼくはなんとでもなるさ。 さあ ― 逃げて 生きろ！ 」
ぐいっ！！ 激しく押し上げられると水面から顔が出た。
「 ・・・ あ ・・？？？ 」
水面は案外穏やかだったが ― 周囲には誰もいなかった。
「 ・・・ ００９？ 皆 ？？？ 博士 ・・・ ００１？？ 」
≪ ぱりニ帰リタマエ 大丈夫ダヨ ・・・ ≫
「 ！？ ００１？？ 無事なの？ どこにいるの？？ 」
≪ モウ会ワナイ方ガイイ。 君ハぱりデ静カニ暮ラセ。 ≫
「 ００１？？ ００１〜〜〜 ！！！ ねえ 皆は？？ 」
≪ ナントカ・・・無事ダ。 ００９モ無事ダ。 ≫
「 ００９！ ００９は どこ？？ 」
≪ サヨナラ ００３。 デモ あでゅ ジャナイヨ お〜るぼわ〜る サ ≫
「 ・・・ そう ・・・ わかったわ
さよなら ・・・ ― Au revoir （ また会う日まで ） 」
北ギリシアの果てで 無人島がひとつ、海に沈んだ。
その夜 ― 劇場の楽屋はそれまでになく賑わっていた。
そう。 今晩は千秋楽。
このバレエ・カンパニーは今季の定期公演を、今日打ち上げるのだ。
「 さあ ラストだぞ 」
バレエ・マスターが 舞台袖から声をかけた。
「 最高の舞台を！ たのむぞ、 マドモアゼルたち ムッシュウたち。 」
「 ・・・ 」
「 ん〜〜 」
ダンサー達は 肩を竦めたり舞台のヘソにキスを落としたり ＜ いつもの儀式 ＞
に 余念がない。
「 ほっほ〜〜 一ベル 入るよ〜〜 」
舞台監督の声が響く。
「 よっしゃあ〜〜 」
「 よろしく 」
「 こっちこそ 」
ちいさく挨拶を交わし合い、ダンサーたちは一旦 楽屋に戻った。
「 ・・・ ふう ・・・ 」
彼女は 化粧前で小さくため息を吐いた。
「 あらァ〜〜 ファンションってば 大丈夫ぅ？ 」
「 カトリーヌ・・・ うふふ やっぱりちょっと疲れたかなあ って 」
隣から覗きこんできたのは幼馴染の同僚だ。
「 あと一回だよ〜〜〜 あ 〜〜 でもさ、ファンとまた一緒に
仕事できて ものすご〜〜くうれしいのよ、アタシ。 」
「 ・・・ ありがと ・・・ 」
「 だ〜から そんな顔 やめようよ〜〜 」
「 そ うね。 あと一回で ― 」
「 そ！ 打ち上げ〜〜〜♪ ワインにオイスターが待ってるぅ〜〜 」
「 うふふ ・・・ 」
ああ ・・・ この雰囲気 ・・・
やっぱりここがわたしの生きる世界 なんだわ
ね フランソワーズ？
彼女は鏡の中の 濃い化粧顔にちらっと微笑を送った。
「 ・・・は〜い え？ わかったわ。 フランソワーズ〜〜〜〜 」
入口近くの席の女の子が 声を掛けてきた。
「 ？ はい？ 」
「 お届けモノだって わお♪ 薔薇だよぉ〜〜 」
「 へ〜〜〜 あ きれい〜〜〜 」
「 お〜う これ ローズ・ガーデンのじゃない？ 高級よぅ 」
同じ楽屋のダンサーたちは 一斉に振り向き声をあげた。
「 はい。 ど〜ぞ♪ 」
「 メルシ ・・・ 」
フランソワーズは花束を受け取った。
金のリボンの付いた透明な包みには 真紅の薔薇、大輪の薔薇が 三輪。
「 ・・・ 綺麗 ！ 」
・・・ 三本 ・・・ ？
「 うわ〜〜〜 すごいね〜〜〜〜 カレシからでしょ？ ファン 」
カトリーヌもウキウキしている。
「 わたし、カレシ いないの。 まあ ・・・ どなたから・・・？
あら 名札ないわ？ 」
「 きゃ〜〜 ろまんちっくねえ〜 」
「 ステキな薔薇 ・・・ でも 誰が ・・・ 」
「 ・・・・ 」
三本。 もしかしたら。
フランソワーズは花束を胸に ひっそりと目を閉じた。
― 見ない。 見ない わ。 踊り終わるまで ・・・
でも。 アナタ なの ・・・ ね？
そうでしょ？
わたし ― あなたのために 踊ります ・・・！
「 ファン〜〜 感激に浸るのは後だよぉ〜〜 」
「 うふふ・・ そうね。 気を抜かないこと ね！ 」
「 そ〜〜いうこと 」
コンコン。 ドアがノックされ
「 二ベルはります〜〜 」
「 わお。 急がなくちゃ ・・・ 」
「 えっと ・・・ 全部そろってる 」
「 タオル ・・・ 水 ・・・ オッケ〜〜 」
「 アタマ 袖 オッケ〜 ヒモ 出てない よね 」
ダンサー達は 最後の確認に集中するのだった。
― 千秋楽は 大好評のうちに無事 打ち上げることができた。
そして ・・・ その夜。
多くの恋人たちに混じり、 セーヌ河畔をゆっくりと歩く一組のカップルが いた。
コツ コツ コツ ・・・ コ コ コ ・・・
夜の闇にところどころで 街灯が優しい光を投げかけている。
＜ 二人 ＞ は 微妙な距離を空けて歩いていた。
・・・ 甘いムード ・・・ では ない。
「 ・・・ それで あなたは来たの。 この街に ・・・
」
「 もちろん きみの舞台を見るのも目的だったんだ 」
「 ・・・ いいのよ。 」
「 ・・・ ごめん フランソワーズ。 」
「 ふふ ・・ ００３ って呼ばないの 」
「 呼ばない。 きみは フランソワーズ・アルヌール として生きてるんだ
この美しいしっとりとした街で ね 」
「 ・・・ あなたは。 ジョー なの ００９ なの 」
「 ぼくは ・・・・ ごめん 今は ００９として話してる。 」
「 そう ・・・ 」
「 でも 信じてほしい。 きみの舞台を見て ― そのまま帰るつもりだったんだ。
きみは あの光の中で生きてゆくべきだ。 そう直感したから 」
「 ・・・でも あなたはここにいるわ 」
「 きみの 目 からは逃れられないだろ？ 」
「 ・・・ わかってるじゃない？ 」
「 そりゃ ・・・ 仲間だもの。 仲間だから伝えに来たよ。
また ― 闘うことになったことを ね。 でも もういいんだ。
こうしてきみと少しでも話ができたから。 ぼくは行くよ。
皆も 納得してくれる。 」
「 ・・・ ・・・ 」
「 どうか 幸せに。 光の中のきみは 本当にキレイだった ・・・ ！
きみのシアワセが ぼくを支えてくれる。 ・・・ シアワセなきみが好きだ。 」
「 ・・・ ジョー ・・・ ！ 」
「 さよなら ・・・ 幸せに ・・・ 」
彼は ひっそり微笑むと ごく自然に背を向けた。
・・・ あ ・・・・ ！！！
今 彼は自分から 去ってゆく。 永遠に。 それは直感でわかった。
もう ― 会えない。
・・・ い いや ・・・！ そ そんなの そんなの いや！！！
コツ。 彼女の足が 勝手に動いた。
「 ・・・ ま 待って！ ジョー・・・ いえ ００９ ！ 」
コツ コツコツ コツコツコツ 〜〜〜〜 足音は次第に速まってゆき
やがて 二つの影は一つになった。
・・・ こんなことって ・・・
窓の外には満月がゆったりと中天に浮いている。
フランソワーズは キッチンの窓からぼんやりとそんな月を見上げた。
「 ・・・ 遅いわね ・・・ 」
「 はへ？ あ〜〜 あの二人ネ、 箱根の帰り、デートしはってるん
ちゃいまっか〜〜〜 」
「 ！ しっ 」
ガス台の前で鍋の火具合を調節していた大人を グレートがド突いた。
「 イタイがな〜〜〜 」
「 シッ 余計なこと、言うなって ！ 」
「 あら わたし。 あの二人のことなんか全然気にしてなんかいないわ？
だって調査に行ったのでしょう？ その調査の結果が気になるだけよ。 」
「 ふむ ふむ そうであるな。 今回の調査は 」
「 そやそや〜〜 あのアヤシイ社長の別荘やさかい 」
「 だろ？ だからヤツは調査に 」
「 そやな。 あの夜と同じ条件で 」
「 ・・・・ 」
彼女は そっとキッチンを離れテラスに出た。
彼は ― ００９は 相変わらず優しかった。 ・・・ そう 誰にでも。
ジョー ・・・ ！
どこにいるの。 あなたの隣には ― あの女が いるの？
ジョー！ ・・・ はやくかえってきて ・・・
こんな気持ちは 初めてだった。
彼の笑顔を思い浮かべると 心地よさと同時にチリチリと心が焦げる。
・・・ ああ 嫌！
わたし ヤキモチ妬き ・・・ ！
フランソワーズは アタマを振って必死に平静を保とうとしていた。
故郷の街で再会した夜 ・・・
二人はどちらからともなく腕を差し伸べあい 抱き合い ― 一夜を共にした。
お互いに 求め合い 与え合い 愛している、と思った。
あまりに自然な成り行きに 彼も彼女も思わず笑みを交わすのだった。
「 ・・・ こんなことって 」
「 ・・・ きみが 好きさ 」
「 愛してるわ 」
「 ぼく も ・・・ 後悔してない？ 」
「 なにを？？？ アナタを愛したことを？ 」
「 え そ そうじゃなくて ― また 闘いの日々に戻ることを 」
「 もう言わないで ・・・ アナタがいれば いいの 」
「 ・・・ フランソワーズ ・・・ 」
「 ひとつだけ 聴いて ・・・ 」
「 なに ・・・ 」
彼女は すこしだけ彼から身体を離した。
「 ねえ ・・・ わたしの脚 ・・・ こんなんじゃないの。
わたしの足も こんなんじゃないのよっ 」
「 フランソワーズ ・・・ 」
「 ずっと ・・・ 心の中に押し込めてきたわ。
でも ― ねえ 聞いて。 わたし 踊りたいのっ 踊りたいのよ 」
「 フランソワーズ。 踊ればいい。 踊っているきみが いちばん好きだよ 」
「 ・・・ ジョ― ・・・ 」
「 闘いを終わらせて ― また 踊るんだよ。
きみがシアワセなら ぼくは生きてゆける。 きみは踊るんだ。 」
「 ジョー ・・・ ああ ジョー 〜〜〜 」
きゅ。 白い腕が彼の首に絡まってきた。
「 ・・・ 大丈夫 ぼくはここにいるよ。 さあ ・・・ 」
彼は そっと彼女の涙を吸い取った。
そして 再びサイボーグたちは闘いの日々に身を投じていったのだ が。
「 ・・・ こんな気持ちになるなんて ・・・
」
彼が笑顔を向ける相手に 胸が妬けた。
彼が庇う相手を 殺したいとまで思った。
・・・ ！ なんてことを わたしったら・・・！
フランソワーズは 平静に振舞いつつ心の中でもがいていた。
一夜を共にした時から ― 愛と共に嫉妬の軛にしっかりと捕えられてしまった。
しかし ― すぐにそんな感情を持て余す余裕などなくなった。
彼らは 本格的な戦闘状態に入り 生き残るための闘いの日々に巻き込まれた。
「 ・・・・・ 」
「 ・・・ ジョー ・・・？ 」
彼は その日、起き上がったときに 彼女をそっと抱き寄せ 微笑んだ。
「 どうした の ・・・？ 」
「 フランソワーズ さあ ゆこう！ 」
― それが最後だった。
彼は 空へ 還っていった
ジョー −−−−−−−−−−−−−−−− ！！！
あの空を見上げれば 今もあの微笑が見える。
あの風を感じれば すぐに彼の笑顔が浮かんでくる。
そう ― 彼は今 空気となり 風となり 彼女の側にあるのだ。
「 ジョーの笑顔が わたしを支えているわ。
わたし ― また 踊るの ！ 新しいポアントを買うの。
ね ジョー。 うふふ・・・ そこで待っていてね。 」
彼女は空へ笑顔を向けると 金髪をなびかせ颯爽と目の前の店に入っていった。
****************************** Fin.
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Last updated : 09,26,2017.
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**************** ひと言 ***************
原作 というか 平ゼロ仕様 かも ・・・・
冒頭 と 最後 が つながります。
頼りない新人 は 永遠の恋人 になるのでした☆