『　　願い　　―　（３）　―　　』

　　　

　　　　「　　ずっと　・・・　見守っていますわ　　」

　　　　　　　　　　　　　―　　ほんわり笑ったのよ、あのコ達

サイボーグ達の予想通り、ドンパチはすぐに始まった。

００９も派手に敵のボスとやりあったが　決着はつかなかった。

かなりのダメージを与えはしたが　００９自身も無傷ではない。

「　ジョー　・・・！　　大丈夫　？　」

「　ははは　・・・　見損なうなよ？　あの程度でやられるもんか。　」

駆け寄ってきたフランソワーズには　余裕の笑顔を向けてはいたが　・・・

「　しかし　―　アイツが・・・　あのボスが敵の正体なのか？？？

　今回の敵は　ＢＧ　　なはずだ。　とすると　本当のボスは　―　スカール！　」

「　え　・・・　でもスカールは　」

「　ヤツが完全にくたばったって証拠はないんだ。　 」

「　そう　だったわ　ね　・・・・　」

「　００９！　無事か　」

「　アルベルト。　ウン　なんとか　・・・　今度対決するときには

　きっと斃す。　」

「　ふん　その息だ。　」

「　アイヤ〜〜〜　　ジョーはん、お家が滅茶苦茶やで〜〜〜〜

　ジョーはんが建てはった新しいお家が　〜〜〜　」

「　ふふ　・・・　また建てるさ。　それより皆無事かい？　」

「　おう〜〜　全員　ドルフィンに飛び乗った！　」

「　左様　左様〜〜　地下の基地はまだ無事であるよ。

　海中から浮上したら　お前さんがあの蜘蛛男とどんぱちやってる最中だったのでな〜

　ばりばり〜〜〜っと援護射撃したわけさ。　　」

「　グレート。　助かったよ　・・・　ありがとう！　 」

「　いやいや　・・・　　しかし　―　　この嬢さん達が　　」

「　え　？　　け　怪我でも？？？　」

「　いやいや　・・・　仰天モノのハナシ　さ。　」

「　？？？　なんなんだい？　」

　　　　＜　　フランソワーズの独白　　＞

もう びっくり の連続だったわ〜〜

そうなのよ、　ヘレンには　＜　事情　＞　がた〜〜っぷりあったの。

現れたそっくりな女の子は　ヘレンの妹だって言ったわ。

　　　　ああ　　やっぱり・・・

そのそっくりな顔を見ていて　なぜかそんな気持ちが先に湧き上がってきたっけ。

だけど　＜　 双子姉妹　＞　は やっぱりそれだけ じゃなかったのよ。

仰天モノな　＜　事情　＞　が　隠されてて・・・・

さすがにわたし達　　ふ〜〜ん・・・て感心しちゃったりしたわ。

　それは　つまり　―　

ヘレンは 催眠術みたいにコントロールされてて 彼女が 見聞きしたことは妹も共有してたの。　

というより姉妹の間で感覚や情報は全て　＜　同じ　＞　だったのね。

つまり　別の場所にいても妹はヘレンの目や耳を通して　わたし達のことを見聞きしていたわけなのね。

「　・・・　う〜〜ん　・・・　それは　 」

「　そう来たか。　むむむ　敵ながらあっぱれ　としか言えんなあ　」

「　ふん。　ヤツらが狡猾で卑怯だってことは　わかっているさ。 」

皆　ぶつぶつ言ってたけど・・・　悔しいけどしてやられたってことよ。

ある程度予想はしてたわ だけど こちらの行動がすべて筒抜けってのは かなり衝撃よ。

「 すみません 私 … 　みなさんを裏切って　」

泣きながら謝ってるあのコに それでも優しいのよ、 ジョーって人は。

そこが　彼の魅力・・・でもあるけれど。

　　　　ああ　やっぱり　・・・

またもそう思ったわよ。

そりゃゃ　ヘレン自身の責任じゃないし、むしろ彼女もＢＧに利用された被害者だけど

・・・やっぱりね、こちらとしてはかなり複雑な心境になったわ。

　でも　そんな時でも　―　ジョーは　優しく微笑んで言うことができるの。

　　　

　　　「　　気にするなよ。　君のせいじゃない、　ヘレン　」

勿論　演技とかじゃないわ、彼ってば本心からそう思っているのね。

・・・　わたしだったら　あんな風に言われてにっこりされたら　かえって辛いわよ。

仲間たちは　そんなジョーの気質を知っているから肩を竦めて受け流していたっけ。

そっくりな妹が加わって　利点もあったわ。

彼女は　彼女なりにかなり詳しく　ＢＧの内部を見ていたのね。

姿形はそっくりでも 中身 というか 性格は姉妹でかなり違うみたいだったわ。

妹は かなり勝ち気で 実際冷悧なコ。 勇気もあるわ。

出発の時 ちょっとしたメカニックトラブルがあったのだけど ビーナはなかなか勇敢だったわよ 。

それでね　・・・　ふふふ　・・・ あの時からかな〜 彼女、アルベルトしか見なくなった。

すぐにわかるわ、 女の子なら ね。

え？　アルベルト？　　彼は変わらずに素っ気ない素振りだったわよ。

でもね　彼だって木石でできているんじゃないもの、ちょっとは心を惹かれていたわね。

お決まりのドンパチやった後、　わたし達はドルフィン号で地下へ　―　あの運命の帝国へ

出撃して行ったの。

　ズズズズ　−−−−　　　ゴ　−−−−−　・・・・

暗い岩盤で頭上を蓋われたその空間には　常に腹の底にひびく音が漂っていた。

最初は気になるが　すぐに慣れてしまう　―　しかし　それは次第に闖入者たちの

感覚を　瘴気のように蝕むのだった。

「　・・・　なにか　聞こえない？　」

「　なんだ　」

耳を蓋うフランソワーズに　アルベルトが怪訝な顔をした。

「　この　音　・・・　よ　」

「　ああ　岩盤の上をキャタピラで進んでいるからな　 」

「　いえ　そうじゃなくて　・・・　空気を振動させている音　・・・低い音なんだけど

　ずうっと聞こえているのよ　」

「　ふん　お前、　スイッチを切っておけ　

　・・・　今のところはドルフィンのレーダーで十分だ。　」

「　え　でも　・・・　」

「　どうせ　ドンパチ始まれば付けっ放し状態になるんだ。　少しでも休めておけ。　」

「　ありがとう　・・・　」

ぽん、と　アルベルトの固い手が細い肩に置かれた。

「　ふん　・・・　休む時には休む。　　いいな。　　」

「　ウン　・・・　」

ぽろん　・・・　飛び出した涙を　彼女はそっと払った。

「　・・・・・　」

そんな兄妹みたいな二人を　ビーナはじっと　―　ただじっと見つめていた。

「　−　ジョー　」

彼女の視線が煩くて　そして余計な誤解を避けたかったので

フランソワーズはことさら明るい声で　パイロット席に寄っていった。

「　かなり深く潜ってきたわね？　まだ進むの？　」

「　うん？　　ああ。　　まだまだ序の口ってところさ。　」

「　そう　・・・　」

「　大丈夫、今度のドルフィンは最新設備だからね、安心して任せてくれ。　 」

「　スピードは控えめに　ね。　ドライバーさん　」

「　オッケ〜　　しかしこのペースだとＰＰは無理だなあ〜〜　」

「　ふふふ・・・　レース・クイーンが応援しているんですけどね？　」

「　あは　・・・　それじゃあ頑張らないとなあ　」

「　もう一人　ドライバー　いるんだけどな〜〜　」

サブ・パイロット席から　のっぽの赤毛が声を上げた。

「　あらあ　ライバルは常に必要でしょ？　」

「　違いねぇ〜〜　オラオラオラ〜〜〜　覚悟しろよ〜〜　」

　あはは　　うふふ　　・・・　　小さな笑い声がおきた。

　　―　そんな細やかな余裕があったのは　　この時が最後だった。

「　あら　随分と大規模ながけ崩れの跡だわ。　　う〜〜ん　ここからは　 」

００３は　パイロット席の隣で全方位サーチをした。

「　・・・　どこもかしこも岩盤だらけ　ね　・・・？　」

「　あの　・・・　」

同じ声が二つ、後ろから聞こえた。　　おずおずした声と　きっぱりした声が。

「　なんだい？　」

「「　私達が案内します。　」 」

「　え？　」

ヘレンとビーナが　立っていた。

「　ここは　一種のカモフラージュなんです。　あと少しで帝国への入口の

　大洞窟にでますわ。　」

双子の妹が　きっぱり言った。

「　あ〜〜　そっか〜〜〜　アンタらには　ホームへの道だもんな〜　」

ジェットが　やったぜ！　とテンションを上げた。

「　！　　あんなトコ・・・　ホームなんかじゃありませんわ　」

「　・・・　あ　　わりぃ〜　 」

きつい視線を返した彼女に　ジェットは素直に謝った。

「　ごめんなさい　・・・　　あなた方はなにもご存じないのですものね　」

「　気にするな。　コイツは心底単純なヤツなんだ。　　」

「　え　・・・そうなんですか？　なんか　・・・　楽しい方ね。　」

「　楽しいというか　かる〜〜いのさ、ココもな　」

ちょん・・・とアルベルトはコメカミを突く。

「　まあ・・　ふふふ　」

「　んだとぉ〜〜〜〜　てめ　・・・　」

「　ジェット！　自動操縦だけどよそ見するなよ〜〜　」

メイン・パイロット席から　ジョーが生真面目に注意した。

「　へいへい〜〜〜　すんませんね〜〜　　おい　フラン〜〜〜　

　んなコマかい男と一緒になるのは　考えモンだぜえ〜〜　 」

「　！　な　なによ〜　ジェット！　　勝手に推測しないで頂戴！　 」

「　へ〜〜〜　」

「　そ　そうさ。　ぼ　ぼく達なそんなんじゃ・・・　 」

「　お？　＜　ぼく達　＞　　へ〜〜〜〜　そ〜いうコトか〜〜　」

「　ち　ちが　・・・　」

「　チガウ　のかよ？　」

「　・・　ちがわ　ない　・・・けど　」

パイロット席で　今度はジョーが真っ赤になっている。

「　おい！　　なんでもいいがお前までよそ見するな！　 」

「　あ　ごめん　・・・！　」

　クスクスクス　・・・　へへへ　　フフフ　　ハハハ　・・・　

小さな笑いがそこここから湧き上がり　ドルフィン号の中の空気は少し軽くなった。

　　―　　皆　軽い談笑に興じる風にして、無理矢理明るくふるまっていた。

　　＜　　フランソワーズの独白　 ＞

焼け跡って　酷い臭いがするのよ。

今までに何回も焼野原に立ったことがあるけれど　その凄惨な眺めよりもあの臭いに

わたし、いつも顔を顰めていた・・・

　けど。　今回はそんなもんじゃなかったわ。

地下帝国って　・・・　天井が塞がれているでしょ、全て籠ってしまうわけ。

メカやら　住居やら　施設やらの　そして　・・・　生き物の焼けるニオイ　・・・！

もう堪らなかったわ。

単純に　クサイ　なんていう段階を遥かに超えていたわ。

「　・・・　フラン　・・・　大丈夫か　」

「　ジョー　！　　あなたこそ　・・・　大丈夫？　」

「　あは　・・・　ぼくは　大丈夫だ。　心配はいらない。　 」

「　・・・　ジョー　！　」

ジョーは　笑ってみせたけど　―　生彩なんかなかったわよ。

「　ぼくは　―　まだまだくたばるわけには行かないんだ！　」

「　無理しないで　・・・　ここはわたし達に任せて頂戴。　 」

「　だが　―　」

「　本当に　００９のチカラが必要な時のために。　　ね？　」

「　―　ありがとう　・・・　」

００９は　素直に瓦礫に　腰をおろしたわ。

彼は　もうズタボロだった　―　全て黙って引き受けて先頭にたって闘って・・・

そりゃ　ＢＧの基地もかなり叩けたけれど。

　　もう　滅茶苦茶だった。　　こんなのってあんまりだわ！って叫びだしそうだった

けど！　　そんな余裕はなかったわ。　

そうよ　―　　＜　泣く　＞　って　かなり精神的にも余裕があるってことなんだな〜って

わたし、あの時チラっとアタマの隅で感じていたわ。

地下帝国に降りてから それこそびっくり仰天の連続よ！

ヘレン達はね　実際には 五人姉妹、 それも五つ子 だったのよ。

そして　地下は　―　　なんとそこはね　気味の悪いオオトカゲに支配されていたのね。

トカゲって　・・・　地上をちょろちょろするアレだってあんまり好きじゃない・・・

遠くで眺めている程度だったら平気だけど　触ったりなんかしたくないし。

ほら　バッグやらベルトやらになっているモノもあるけど　わたしは苦手だわ。

それが　めちゃくちゃ大きくてニンゲンよりも上位で　しかも支配をしていたっていうのよ。

　　　　　本当なの？？？　　ＢＧが吹きこんだ妄想じゃなくて？

最初は半信半疑だったけど　―　　ビーナたちの言動で納得が行ったのよ。

「　ＢＧ様は　ザッタンを追い払ってくださったのよ！　」

「　ざったん？？　」

「　ＢＧ　さまぁ？？　」

「　＜　くださった　＞　　だとぉ〜〜〜？？　」

「　そこまで洗脳されてるって訳なのかい？　」

皆は　彼女の発言に大反論　…　　そうね〜　ネットとかだったら　大炎上　よ！

わたし達　それまではどこかヘレン達、　地底人の人々のこと、疑っていたわ。

そうね　１００％は信用できていなかった・・・

彼らは　ＢＧ　に踊らされているのだろう　洗脳されているに違いないってね。

　　けど。　　「　―　私達は　ザッタンの食用肉　だったのよ！　　」

あの言葉で　―　全員、アルベルトでさえ　息を呑み、彼ら地底人の地上に出たい！って

願望を　もうストレートに信じたのよ。

それにしても ひどい戦況だったわ。

ＢＧはね　実に巧みにわたし達を包囲して行ったわ。

さすが・・・というか、わたし達ゼロゼロ・ナンバーサイボーグを　＜　作った　＞　側だもの、

こちらの弱点も特製も全て知っているわけよ。

だけど　―　負けるわけにはゆかなかったわ。　負けって　つまり　殺されるのよ！

「　―　００９　！　」

「　００４〜〜　よかった　皆無事かい〜〜　」

二手に分断されて　戦力は半減、オマケにザッタンの催眠術なんかにも罹ってしまって・・・

もうさんざんだったけど　ともかくなんとか　―　再合流できたわ。

これで　反撃！　と思ったんだけど　・・・

「　００４　！！！　 」

「　！！　―　　ア　　アルベルト　・・・！　」

「　―　　無事か　　ビーナ　・・・　」

駆け寄ったビーナに　アルベルトは必死で声をかけてた・・・

そうなのよ！　　彼ってばビーナを庇って　―　もうズタボロ。

ぎりぎりで足のマイクロ・ミサイルを発射して　なんとか切り抜けたんだけど・・・

「　ご　ごめんなさい！　　　私が足手纏いになったばっかりに　・・・　」

「　そんなことはない。　おい　・・・　泣くな。　」

「　・・・　で　でも　・・・　」

「　俺は俺の意志でしたことだ。　　お前が負い目を感じることはない。　」

「　負い目だなんて　そんな　・・・　だって　　」

「　お前が助かって　・・・　よかった　・・・　」

「　！！　　ア　アルベルト　〜〜〜　　」

がっくり動きを止めてしまった００４に　ビーナは齧り付いてたわ。

　　　僕ガ少シノ間　しすてむだうん　サセタヨ。　００４ハ　休養ガ必要ダ。

イワンの通信がすぐに飛び込んできたの。

お邪魔かな〜〜とも思ったけど　そんなことかまっている場合じゃないからね、

わたし　二人の間に割り込んだわ。

「　ビーナ？　さ　彼を運ぶのを手伝って　」

「　！　あ　そ　そうですね　　」

「　う　・・・？　　」

アルベルトは少し目を開けたの。

「　だ　大丈夫　　・・・　自分の脚で　　―　クソ　・・っ　」

「　危ない！　　ともかく博士のところまで運ぶわ！　」

「　―　すまん　 」

「　どうぞこっちへ！　　あの洞窟はあまり知られていませんから　」

ビーナはすぐにてきぱきと行動をおこしたわ。

　　ババババ　−−−−　・・・・！

奴らは執拗に追ってきたわ。　絨毯爆弾的に攻撃してきたの。

「　裏切り者ども　　っ　！　」

敵のボス、ボグートはヘレン達を狙う撃ちし始めたわ。

「　！　　危ないッ　！　」

ジェロニモ　Ｊｒ.　が　彼女達５人の盾になり庇ったわ。

　　　ババババ　−−−−　！

「　きゃあ　〜〜〜〜　」

「　ムウ　・・・　だ　大丈夫。　俺　護る。　」

００５の鋼鉄の身体は　なんとか５人姉妹の命を守ったけれど　なにせ至近距離でしょう？

彼自身は　かなりのダメージを受けてしまったわ。

「　ジェロニモさんっ　！　」

「　しっかりして〜〜〜　」

５人姉妹は　必死で００５の巨体を瓦礫の陰に運んできたの。

「　ジェロニモ　！！　」

「　・・・俺は　大丈夫　だ　・・・　」

大丈夫じゃないことは　すぐにわかった。　わたし、博士を呼びに飛び出していったわ。　

「　クッソ〜〜〜　オレが相手になってやるぜ〜〜　」

「　！　やめろ　　００２　！！　 」

キレてしまったジェットは　アルベルトの声なんか聞こえなかったみたい。

攻撃してきたボグートに向かって　飛び出し手いったわ。

「　もう〜〜〜　なんて短気なヤツなんだ〜〜〜　」

　　　シュ　−−−ッ　！　　　カチッ　！

ジェットとボグートの姿はすぐに見えなくなったわ。

そうよ　二人とも加速して闘い始めたの。

「　・・・　ぼくが加勢する　・・・！　」

「　ジョー！　だめよっ　今の状態で加速したら　完全に破損してしまうわ　！　」

「　しかし　　」

「　シッ。　　静かにしろ。　 」

「　アルベルト　？？　」

ズタボロ状態の００４は　なんとか這いずって００２が対決している場所に近づいていったの。　

そしてじっと　−　集中していたわ。

　　　　あ。　音を聴いているの　ね！

わたし、彼の表情をみていてわかったわ。

「　・・・・　」

　　「　！　」　　　ヴィ　−−−−！！　　　　

アルベルトのスーパーガンが一点に向かって炸裂したわ。

　ズサ　・・・。　　一瞬の静寂の後、空間から突然アイツが、ボグートが倒れ出た。

そして次の瞬間、　今度はジェットが転がってきたの。

「　！　ジェット　・・・　！　」

「　待て。　」

ジョーはわたしを押しとどめると、念のためにボグートを完全に破壊したの。

「　ふう　・・・　なんとか仕留めた。　」

「　よかったわ！　　ジェット　！　しっかりして！　」

わたし、もうパニックになりそうだった。

「　・・・　サ　サンキュ　・・・　でも　なんでわかったんだ　オッサン

　か　加速中だぜ　オレらは　・・・　　 」

「　ふん。　　お前の走る音を知っているからな。　」

「　音？　・・・　は　はは　・・・　そっか　・・・　」

「　そうだ。　」

そうなのね。　アルベルトには加速中の二人の姿は見えなくても　音は聞こえるでしょ。

＜　知らない音　＞　の方を狙って撃ったわけ。

ともかく　敵のボスは斃したけど　・・・　ジェットの損傷も激しかったわ。

加速装置も使用限度オーバーで　ズタボロ。

辛うじて無事なのは　足のジェット・エンジンだけ、でも　身体があの様子では

飛ぶなんてとても無理だった。

「　オッサン　・・・　サンキュ　」

「　バカ。　アイツを斃す絶好のチャンスだっただけだ。　」

「　は　はは　・・・　そんでもよ〜　」

「　だ　大丈夫か　　ジェット　！　」

「　アイヤ〜〜〜　ボロボロやんか〜〜　」

ズタボロで　憎まれ口をききあっている二人のところに　仲間達もなんとか寄ってきたの。

「　・・・　や　　やあ　　皆　無事　かい　」

「　ピュンマ！　ど　うしたの　！？　」

ピュンマは　ぐっしょり濡れていたわ。　なんか・・・ヨロヨロしてた・・・

「　は　・・・　はは　　地底湖に潜って　・・・　ヤツらの基地を叩いてきた　んだけど

　・・・　あの水は　浸蝕して　くる　　な　・・・ 」

「　え？？　　しっかりして　！　」

彼は　そのまま膝をついてしまったの。

「　！？　　水に入ったのですか？　　だ　ダメです！　　あの海は猛毒です！　　」

ヘレンが悲鳴に近い声を上げたわ。

「　な　なんですって？？　　博士〜〜　」

「　今　診る。　」

あの状況で　一番冷静なのはギルモア博士だったかもしれないわ。

　　　　　皆　　集マレ！　僕ノ周リニ！　早ク！

突然　イワンの声が頭に飛び込んできたの。

「　え？？　な　なに？？　」

　　　　　―　　ハヤク　！！！

「　！　　ヘレン　　ビーナ！　　あなた達も！　」

「　はい！　　妹たち、皆さんに手を貸してさしあげて！　」

「　はい　姉さま。　」

５人姉妹は　ボロボロのサイボーグ仲間に手をかしてくれたの。

そして　イワンを中心に固まったわ。

　　　死ね！！　　ネズミども〜〜〜〜　！！！！

魔人像が　熱線で総攻撃してきたの。　　でも　イワンが必死で張ってくれたバリヤーで

なんとか切り抜けたわ。

　　　ふん　！　　どうせお前らは　もうお終いだ！

　　　あと数分で　地下帝国は消滅する。

　　　あちこちに仕掛けた爆弾が炸裂するからな！

　　　はははは　・・・　　さらばだ　ネズミ共〜〜

　ドドドドド　−−−−−　！！　　魔人像は　喚き散らすと岩盤の間から地上へ飛んで行ったの。

「　ば　爆発？？？　」

　　あ！？　　　―　　　次の瞬間　　意識が消えたわ。　

　　ヴィ　〜〜〜〜〜　　ン　・・・

低い機械音が聞こえる。

「　・・・　う　　う　・・ん　・・・？　」

「　あ　・・・　気がつきましたか　フランソワーズさん　」

「　え　・・・　ここ　・・・？　」

気がつくと　目の前に同じ顔がいくつも心配そうに覗きこんでいた。

「　？？　　あ　・・・　ああ　　ヘレン　・・・　」

「　はい。　　ここは　魔人像の中ですわ。　」

「　！　　え　えええ　？？　 　ど　どうやって？？　」

「　私達　五人揃うと超能力が使えるんです。　 」

「　ま　　あ　・・・！！　」

「　一人一人だと　テレパシーくらいしかできないけど　・・・　姉妹一緒なら

　テレポートできます。　 」

「　それで　…　魔人像へ？？　」

「　はい。　ごめんなさい、一番近くにいらしたフランソワーズさんも同調して

しまったのかもしれません。　　一緒に　魔人像の中へ ・・・　」

「　ああ　それで　・・・　」

「　でも　ご安心ください。　私達が地上へお帰ししますわ。　　

　　　　そして　―　この魔人像を破壊します。　」

「　な　なんですって？？　」

「　し…！　　ここはヤツらの基地の中枢なんです。　 」

「　・・・　ああ　思い出したわ！　わたし達　地下帝国に取り残されて・・・

　魔人像が飛び去ってゆくのを　歯噛みをして見上げてたら　急に意識が・・・

　え　あれって　あなた達が？？　」

「　私達だけではとても無理です。　あの赤ちゃんのイワンちゃんに助けてもらいました。」

「　まあ！　　００１がテレポートしてくれたのね！　　

　あ　・・・　　００９は？　他の皆は　・・・　大丈夫？　」

「　はい。　皆さんは無事に地上にテレポートしました。

　フランソワーズさん、あなたをこの魔人像の中にお連れしたは多分イワンさんです。　」

「　！　　・・・　そう。　わかったわ。　」

フランソワーズは　一瞬く・・・っと息を呑んだ風だったが　すぐにぱあ〜〜っと笑顔になった。

「　ありがとう！　　さあ　これからはわたしの仕事よ　！　」

　　　００１。　わかったわ　―　わたしにこの魔人像を破壊せよってことでしょ。

　　　

　　　ええ　喜んで引き受けるわ！　　だってわたししかいない。

　　　索敵はわたしの任務。　　敵の本拠地を徹底的に破壊するわ！

「　あの　―　　それは私達、姉妹に任せてください。　」

「　え？　」

「　この闘いは　私達自身の闘いなんです。　

　騙されていたとはいえ　ＢＧに加担していたのですもの。　その責任はとりますわ。」

「　だって！　それはあなた達の責任じゃないわ。　」

「　いえ　私達　―　そうしたいんです。　」

　　こくん。　　ヘレンの言葉に妹たちは皆　こくり、と頷いた。

「　それは　わたしも同じなの。　これは　わたし達、ゼロゼロ・ナンバー・サイボーグの

　完全な解放のための闘いなのよ。　」

「　それなら　―　一緒に。　 」

「　望むところよ！　ヨロシク。　」

　　　　きゅ。　　　娘たちはしっかりと手を握りあった。

「　サーチは任せてね。　」

「　お願いします。　」

最後の闘いが始まった。　　

　　―　激闘の末　五人姉妹に援けられフランソワーズはついにＢＧのボス、スカールと対峙していた。

「　ははは　・・・　オンナだてらによくここまで来たな！　

　ココがお前の墓場となるのだ〜〜〜　」

「　く　・・・！　負けるものですかっ　」

彼女はじっとり汗ばんだ指をスーパーガンのトリガーに掛けた時　―

「　お〜っと。　ここはぼくに任せてくれたまえ。　」

「　？？？　　ジョー　？？？？ 　」

突然　００９　が二人の前に現れた。

「　な　なんだ？？　」

「　お前なあ〜〜　オンナだてら　なんて差別発言だぜ？　　くらえっ　」

「　？　　うわあ〜〜〜〜　ぁ　　 」

００９のスーパーガンが炸裂した。

「　ジョー？？　だってどうして？？　」

「　ぼくが　望んだんだ。　フランソワーズの側へ！　って。

　そうしたら　―　　ここに来てたよ。　」

「　テレポート？？　　イワンが？？　でも　・・・　」

「　わかんないけど　　お〜っと　」

再び　彼の銃が火を噴いた。

　　！　　ば　バカなぁ〜〜〜　・・・・・　

スカールは断末魔の叫びと共に動かなくなった。

「　やった　・・・！　 」

「　いえ　―　本当のボスは　ここの中枢部に居る　＜　脳　＞　なのです　」

「　ヘレン？？　じゃあ　ソイツを　　―　　う　・・・　！　」

ジョーは　立ち上がろうとしたが　膝を突いてしまった。

彼はもう　限界を超えていた。

「　ジョー　！！！　」

「　・・・　くそ　・・・っ　 」

ジョーと彼を支えているフランソワーズの側に　五人姉妹が駆け寄った。

「　私達に任せて 脱出してください！ 　」

「　さあ　あなた達は地上へ。　　」

「　この魔人像を爆破します。　」

「　いくら　ＢＧ　の中枢でも生存できませんわ。　」

「　これで私達　・・・　願いが叶います。　」

「　　―　では　」

「　え？？　」　　「　　そんな・・・　」

ジョーとフランソワーズは　たちまち宇宙空間に放りだされた。

「　・・・　あ　　ああ？？　」

「　わあ　・・・？？？　」

　　　−−−−−−　　　目の前で　大きなモノが爆発し消滅して行った。　

　　　フラン　・・・　フラン、　見てごらん　？

　　　え　・・・？

　　　ほら。　ＢＧの最期だ　・・・　宇宙の花火だ！

　　　　！　・・・　へ　ヘレン達は　・・・

　　　・・・　あの中で　・・・

　≪　　ジョーさん　　　フランソワーズさん　・・・　さあ　地上へ　≫

二人の心の中に　五つの声が流れてきた。

　≪　今から　お送りします。　　さようなら　そして　　ありがとう　！！　≫

　　え？？　　　へ　ヘレン　〜〜〜　！！

　　フラン、　ぼくにつかまれ！

ジョーとフランソワーズはしっかりと抱き合ったまま　―　　意識を失った。

気がつけば　ジョーの家に近い崖に座っていた。

「　・・・　フラン　・・・　 」

「　ジョー　・・・　わたし達　・・・　」

「　ウン。　　戻ってきた　　んだ　　な　　」

　　　ぎゅ。　　二人は固く抱き合った。

「　あ　。　　　見て　　流れ星　・・・　」

「　ウン　・・・　キレイだ　」

「　ねえ　わたし。　　きっとね、神様は 憐れに思い 五人を天　（　そら　）にあげ

　星座 にしてくださると思うわ。　」

「　そう・・・だね・・・　憧れの星になって　・・・　」

「　そうよ　　そして　いつまでも姉妹仲良く輝いているのよね　 」

　　その夜は　一際みごとな　―　　降るような星空だった。

*****************************　　　Fin. *****************************

Last updated : 09,08,2015. back / index

************** ひと言　　**************

え〜〜　こんな　ヨミ編　は如何？

原作　を下敷きにしているので

平ゼロとはちょっち違うかも　・・・