『　　冬支度　　―　（３）　―　　』

　　ほわり。　　マフラーを広げてみた。

色彩を押さえたシックな部屋に　　ぱあ〜　っと花が咲いた。

「　ほう　・・・　一足先に春　か　・・・　」

グレートは　少し目を細め、住み慣れた部屋を見回した。

　そこは　洗練された趣味により凝った作りなのだが

普通の人間には　ただの地味な部屋にしかみえないかもしれない。

しかし。

「　・・・　ダマスク織のタピストリ―　も　ペルシア絨毯も

　わかるヤツにしかわからんさ。　　それが　狙いだからな。

地味だの　オジサン臭いだの　わからんヤツらの戯言　さ。　」

　　どすん。

ベビー・ピンクのマフラーを巻きつつ　ソファに腰を下ろす。

この猫足のソファも　アンティーク・ショップで手にいれた逸品なのだ。

　　カチャ。　　

ウィスキーのボトルとソーダ水は　サイド・ボードに常備してある。

彼は　手慣れた様子で　ソーダ割り　をつくった。

「　ふ　ん　・・・？　　こりゃ　温かい。

　ヒーターの熱も顔負けだな　・・・　ほう　こりゃ

　手編みかい　・・・　　マドモアゼル、　やるな！　」

グラスに盛ったチョコを摘み　ぽい、と口に放り込んだ。

冷え切った部屋でも　ぽう　・・・と　身体の芯に暖気が起きた。

　　ころん。　

身体を動かすと、マフラーが揺れ　ピンクのまん丸玉が

ちょうど胸の真ん前に　落ちてきた。

「　うほ？　　ああ　こりゃいい。　ピンクのボンボンか〜　

　ふ　・・・　こんな他愛もないイタズラして　笑い合った日も

　あったなあ　・・・　ああ　彼女にヤドリギの下でキスしたり　・・・　」

　　　いつもクリスマスは　一人、と決めているが　

　　　―　そうさなあ　・・・

　　　たまには　　花でも買ってくる　か・・・　

一口含んだだけの　ウィスキー・ソーダが　ハートに回ったのかもしれない。

グレートは　身体の底の底からじんわ〜〜り　温かくなってきたのを

感じた。　　いや　酒のせいではない。

名優氏は首の周りのベビー・ピンクを　そっと抑えていた。

「　うん　・・・　この年末には　＜　帰って　＞　みるか・・

ギルモア老の顔も　たまには見ておかんと　なあ　・・・・

お前さんの作り主嬢に　御礼を言いたい　・・・　」

　　ぽんぽん。　　ピンクのぼんぼんが笑っていた。

　―　クリスマスの前日、　日本で。

「　あらあ〜〜〜　グレートから　クリスマス・カード！　」

フランソワーズは　ポストの前で歓声をあげた。

「　ばっちりなタイミングね。　嬉しいわ　〜〜〜

　ふふふ〜〜〜　皆の名前、書いてあるから　開けちゃう〜〜　」

　ぺりり・・・　　白い封筒を開ける。

最近では　ほとんど見かけなくなった　by air　　のスタンプが

懐かしい。

「　それにしても今時　郵送って 　メールでもいいのに　・・・

　ふふふ　グレートオジサンは　やっぱりその世代なのかしらん　

　あらあ〜〜　　綺麗なカードねえ　　」

取りだしたカードは　オーソドックスなツリーの絵柄。

キラキラしたオーナメントを楽しんでから　中を開ければ　―

「　めり　くりすます。　　なんで　ひらがな？？　

　まあ　いいけど　・・・　　え・・・？

　・・・　わあ〜〜　年末　一緒ね！　

　ジョー〜〜〜　ねえ　ジョー　〜〜〜〜　グレートがね〜〜

　博士　〜〜〜　　グレートが帰ってきます〜〜　　」

フランソワーズは　封筒を翳し、玄関に駆けていった。　　

　

　　嬉しい知らせ　がギルモア邸を笑顔で包んだ。

張々湖飯店の厨房は　今日も熱気で満ちている。

具材を炒める火力の強さ　だけではない。

鍋を振るう者も　皿を洗う者　そして　給仕をするバイトさん達も

皆が活き活き動きまわっているからだ。

そんな人々の中で　―　オーナー・シェフの張大人はしっかりと

店全体を見守っている。

「　あ〜〜　それやない、　こっちや！　　そや　そや。　」

「　ええんや。　宴会の御客はんらと　いつものラーメンの御客はんらは

　一緒やで。　どちらもウチとこのだいぢな御方らや　」

「　アイヤ〜〜〜　あんたら　上がってヨロシ。　はよ　お帰り。

　あとはワテがやるよってなあ　　さ　はよ　はよ　」

ラスト・オーダーが終わると　この店の主は従業員たちを

どんどん帰らせ始めた。

「　ええんや。　洗いモノやら　明日の仕込み、ワテがやるよって

　アンタらは　はよ　お帰り。　ほいで　明日また元気で来てやあ　」

　　　　　ふう　・・・　今日も無事閉店時間　やなあ

張大人は　誰もいなくなった店で床掃除を終え　ほ・・・・っと

息を吐いた。

「　ふんふん　ほんならワテも帰りまひょか〜〜

　明日の仕込みもええ按配やさかい　・・・　

　お客はんら　ウチの従業員さんら　　今日もありがとさん　」

大人は　調理場用の服から着替え　従業員用の裏口を開けた。

「　ふ・・・　　ん？　アイヤ〜〜〜　荷物　来ててんか

　ちょっとも気付かへんかったで　　・・・　」

　　　カサリ。　　届いていたのは軽いけれど大きな袋だった。

「　はあん？　　なんやろ。　　アイヤ〜〜　フランソワーズはんからや！

　しばらく　あのお家にも行ってへんなあ　・・・　」

　　　ガサガサ。　

紙袋の中からは　―　濃いピンク色の毛糸作品が出てきた。

「　お　・・・　ほっほ〜　こりゃ　ええわな。　」

大人は　取りだした手編み作品を　ぽわっと広げた。

「　ええ色やなあ　牡丹色やで　　こりゃ　ええ。　　

　福々帽子や〜〜　　・・・　ん〜〜〜　温い（　ぬくい　）なあ　

　こりゃ　ええなあ　・・・

　お？　お揃いの首巻きやんか！　　ええな　ええな

　ワテの冬は　もう寒いことないで〜〜　」

　　　もふもふもふ。　　

丸まっちい身体を　もこもこの毛糸の帽子、同じ色のマフラーで包み

張々湖飯店の大将は　ほこほこ家路についた。

　　　ほわ〜〜〜　こりゃ　温いワ　・・・

　　　

　　　・・・　しばらくあっこのおウチにもいてまへんな

　　　年末やし　・・・　ギルモア先生のご機嫌伺い　せな

　　　ジョーはん　や　フランソワーズはんの　お顔も　見たいさかい・・・　

　―　少し先のハナシになるが。

大晦日間近のある日　張々湖飯店のオーナー・シェフは　

とんでもない騒乱？の中に　飛び込むことになってしまった　・・・・

どこの戦場か　・・・って？

　そ　れ　は。

「　はい　コンニチワ　・・・・？　　お留守かいな　」

大人は　玄関で首をひねっていた。

ギルモア邸は　鉄壁のセキュリテイ・システムを完備しているが

メンバーズは全員登録済み　の　フリー・パス　なのだ。

「　お留守でっか〜〜　失礼さしてもらいます〜　 」

よっこら　・・・　彼は靴を脱いで玄関に上がった。

　　　くん　・・・？　　ふんふん　・・・

「　皆はん　いてはりますな〜〜　お台所から　ええ匂いや〜

　！　これ　なんか焦げてますで〜〜〜　 」

彼は　荷物もなにもかも放りだしキッチンに飛び込んだ。

　　バン　ッ　！

キッチンのドアが開いて　まるまっちい身体が飛び込んできた。

「　焦げてまっせ！　」

「　え！？　　あ〜〜〜　いっけね〜〜〜　」

まな板に向かっていた茶髪少年が　本当に少し跳びあがり　―　

ガス台のところに飛んで行った。

「　わっ　ヤバっ　　〜〜　あっちっち〜〜〜　」

「　こりゃ　鍋、触ったらあかん、て。　火ぃ　消せばヨロシ。　」

　　カチ。　大人は慣れた手つきで　コンロのスイッチをひねった。

「　あ　・・・　あ〜〜　そっか・・・　

　あ！　でも　焦げちゃったかあ　　・・・　」

少年は　がっかりした顔で鍋を覗きこむ。

「　ふん・・・？　これ　なにね　」

「　え？　あ　・・・　あのう〜〜　栗きんとんの餡のつもり　」

「　・・・　ほう　？　　」

料理人は　匙でほんの少し、鍋の中身を掬いあげ　口元に運ぶ。

「　・・・　大丈夫やで。　あ〜〜　味醂　ありまっか？

　ほんのちょい　　ん　ん　・・・　ふん　も一回　練りまっせ〜〜〜　 」

「　は　はい　」

　　くい　くい　くい　　太い手首が縦横無尽に動き

　やがて　鍋の中身は黄金色のきんとんの餡が出来上がった。

「　わあ　〜〜〜　すっげ〜〜〜〜〜　　　

　あ　大人〜〜〜　いらっしゃい！　」

「　まあ　すごい！　　ねえ　ねえ　大人　〜〜〜

　かつらむき　ってどうやるの？？　教えてください〜〜　」

　　　　はあ　　ん　？？

どうやら　張々湖氏は　戦場のど真ん中に乱入してしまったらしい・・・

　そこは　― 　お節料理作りにてんてこ舞いなギルモア邸のキッチン！

「　あんさんら　なにしてはりますねん　」

「　え　・・・　なに、って。　お節、作ってるんだよ　」

ね、　と　ジョーはフランソワーズの顔をのぞきこむ。

「　ええ　そうなの。　せっかく日本で　ニューイヤー　を

　迎えるのですもの、　う〜〜んと日本らしくしたいな〜〜って

　・・・　そしたら　ジョーがね、　おせちりょうり　作ろうよって　」

「　はあん？　ジョーはん、　あんた　作ったこと、ありまっか　」

「　ぼく？　ううん　全然。　　子供の頃の施設では　・・・　

　あ〜〜　お雑煮　は出たな〜〜　正月に　・・・

　でも　お節料理って　食べたこと、なかったなあ　 」

「　ほう　・・・　フランソワーズはん、　あんさんは　 」

「　わたしは　生まれて初めて。　　見たこと、ないもの。

　あ　でもね〜〜　今年は　いろんな広告で　見たわ。　

　ね　オモチャみたいな芸術品かと思ってたわ　」

「　アレは食べ物やで。　」

「　そうなんですってね　！　　だから　手作りおせち　に

　ちゃれんじ〜〜って　ね　ジョー？　」

「　そ！　」

　ね〜〜〜　と　二人は顔を見合わせ　にこにこ　うふふ・・・

傍観者は　もうやっちゃらんないのである。

「　ふん・・・　ほいで　あんさんら　なに　作りますねん　 」

「　だから〜　おせちりょうり　〜　」

「　そやから　お節料理の　なに作ろ、おもてるのんか？　」

「　あ〜〜〜　え〜とぉ　　栗きんとん　に　伊達巻。

　紅白なます　に　くろまめ　たづくり。　　それから・・・

　牛肉の松かさゴボウ　とぉ〜〜　慈姑やニンジン、シイタケなんかの

　煮物　・・・　かな。　紅白蒲鉾　と　昆布巻き　は買ったよ　」

ジョーは　もうずっとにこにこ〜〜　しっぱなし、だ。

　　

　　　　　はぁ　〜〜〜〜　　　大人は　大きくため息を吐いた。

「　あの　・・・　　どうか　した、大人？　」

フランソワーズが　おそるおそる尋ねた。

「　来てよかった、おもてますねん。　

　さ！　ワテが手ぇ　貸しますよって　二人ともきりきり働いてや　」

「「　・・・　は　はい　・・・　」」

「　ヨロシ。　　ほんなら〜〜〜　」

　　以後　ワカモノ二人は　息つく間もなくキッチンでの作業に追われた。

「　・・・　ふん　・・・　後は　じ〜〜っと炊くだけやな　 」

ようやっと厨房の大将？　の動きが止まった。

　　はあああ〜〜〜〜〜　　ふう　・・・・

配下となり　文字通りコマネズミのように働いていた若者達は

へなへな・・・　床に座り込んでしまった。

「　？　なにね、あんさんら。　ええ若いもんが・・・　」

「　・・・　だってぇ〜〜　わたし　へとへと・・・　」

「　あ　は。　ぼく　・・・　もう足が　」

「　はあん？　なに言うとりますねん〜　 」

「　でもぉ・・・　お料理がこんなに大変だなんて　 」

「　ウン　・・・　大人ってすごいねぇ〜　」

「　ふふん　料理いうもんはなあ　そんなモンや。　

　ま　よう手伝うてくれはったな。　おおきに　」

「　うふ　・・・　ね、オヤツにしましょ(^^♪　プリン、作ってあるの　」

「　わはは〜〜〜ん♪　　珈琲　淹れるよう〜〜　」

ヘタっていた二人は　たちまち元気になった。

「　ふん。　ほんなら頂きまひょか　」

「　ええ　すぐに♪　」

「　うん　まってて　」

　

　　　　カタカタ　カチャ　・・・　たちまちティー・テーブルの準備ができた。

「　ん〜〜〜　おいし♪　」

「　ん！　あ〜〜〜　甘味が身体中に沁み渡るよう〜　」

「　・・・　ふん　ふん　優しいお味でんな　

　時に　ギルモア先生は　」

「　博士はね　コズミ博士とご一緒に学会なの。　」

「　あ　学会、というか　忘年会らしいよ　」

「　ご安全は　大丈夫やろか　 」

「　あ　ごく内輪のお集まりみたい。　銀座の老舗ですって。　」

「　ガードマンします、って言ったら　大丈夫だよって

　駅まではお迎えにゆくけど　」

「　さよか　　ほな　安心やね　」

「　ええ　・・・　すごく楽しみにしていらしたわ　」

「　忘年会ってさ、　ああ　年末だな〜って感じだね　 」

「　そうねえ　　あ　そうだわ。　あのねえ　グレートも来るのよ　 」

「　そうなんだって。　多分　大晦日までには来るって　」

「　！　なんやて〜〜　ほんなら　膾　ふやさな　あかん。　 」

「　なます？？　」

「　そや！　紅白膾たら　グレートはんの好物なんや〜〜

　ジョーはん！　お大根さん　もう一本　こうてきてや　」

「　は　はい！　」

「　フランソワーズはん　その残りの人参さん　全部、かつら剥きしてや　」

「　は　はい　〜〜　」

「　ふんふん　ほんなら　あと〜〜　数の子と　コハダの酢〆、

　準備せなあかん。　・・・ご酒はなにがええやろか　」

大人は　ますます張り切り始めた。

　　―　そして。

お重にぎっしり。　　ギルモア邸の正月準備は完了した。

「　わあ　すっご〜〜い・・・！　」

「　も〜〜　い〜〜くるね〜る〜と〜〜

　わはは〜〜ん　　ぼく　お正月がこんなに楽しみって　初めて！　」

「　ね！　大人も勿論　大晦日から泊まってね？　」

「　あは　ワテは店がありますさかい・・・　大晦日、終えてから来まっせ。

　元旦になるやろか　・・・　 」

「　そうなの？　あ　でも　一緒に初詣しましょうよ　」

「　そうだよねえ　　それで　お屠蘇でおめでと〜〜　しようよ　」

「　ええな。　　あ　！　そやそや　忘れるとこやった。　 」

大人は　リビングに駆けてゆきすぐに戻ってきた。

「　フランソワーズはん。　あったか〜い首巻と帽子、おおきに。

　ずっと使わせてもろてます、ええお色やし・・

　これはワテからや。　皆はんで召しあがってや　」

　　　ガサリ。　　飯店の袋から茶色の焼き菓子が顔をみせている。　

「　まあ　・・・　」

「　わお〜〜　月餅だあ〜〜　張々湖飯店の月餅って最高なんだよぉ　」

「　あのね、　コズミ先生もお好きなの。　お裾分けしていい？　」

「　勿論でっせ。　嬉しなあ〜〜　 」

　　　も〜〜　い〜くつね〜る〜と〜〜　お正月ぅ　〜〜〜　♪

ジョーの歌声が　一段と大きくなった。

１２月とはいえ　ここ　―　アフリカ大陸のとある国には　

寒風が吹き荒ぶことは　―　まず、ない。

それでも　灼熱の太陽　からは一応解放されるし、熱風に晒されることも　ない。

高地では朝晩と昼間の気温差が激しくなるのも　冬の特徴だ。

しかし　クリスマスに雪が降ることはないし、寒い　寒い・・・と

ひーとてっく　を着こむ必要も　ないのだ。　

　―　そんな１２月のある日。　そのオフィスでは女子達のひそひそ話が

めっちゃ盛り上がっていた　！

「　・・・　あれ　なに　」

「　さあ　・・・　でも　お気に入り　みたいよ　」

「　・・・手作り？　 」

「　みたい。　 」

「　！　カノジョ　？？　」

「　さあ　・・・　」

「　え〜〜〜　カノジョ、いるのぉ〜〜　」

「　う〜〜ん　？　外国とかに　いる　かも　・・・　」

「　ええ〜〜〜〜　」

「　でも　さ。　暑くないのかなあ　・・・　」

「　ね？　・・・　なにか特別なのかしら　アレ。　。

「　さあ　・・・　あ　新開発の防弾ベスト　とか？　」

「　・・・　う〜ん　？　　今　必要　？　」

「　いらない　わね　」

「　じゃあ　なんで？？？　」

「　さあ　・・・　」

カノジョらの話題は　堂々巡りのぐるぐる話　に陥っていた。

カノジョらの視線の先には　―　

　　　真っ赤な毛糸のベスト　を着こなすピュンマ氏の姿があった。

「　ん　ん〜〜　了解。　じゃあ　その線で頼みます。　」

彼は通話を切り　そのままモニターに向かった。

「　あ　　モニカさん。　報告書、締め切り時間厳守してください。

　セリアさん　エア・チケットの予約　頼みますよ。

　ん〜〜　・・・　ジーモアさん　１５時に車、出します。

　あ　僕　自分で運転して行くから　 」

オフィスの中は　ぱたぱた・・・　皆の動く気配でいっぱいとなり

雰囲気も　さっと引き締まった。

　　・・・　無駄なウワサ話をしているヒマはなくなったのだ。

　　　ふ　ん。　　これで静かになったなあ〜〜

　　　ってか。　これがウチのオフィスの通常光景だよなあ　

「　・・・　そんなに目立つ　かなあ　 」

ピュンマは　毛糸編みにベストをちょい、と引っ張った。

「　ふ　ふ　・・・　でも気に入ってるから。　脱がないよ〜　 」

数日前の朝　オフィスに来たら　届いていたのだ。

「　ニット製品　なんて久しぶりだよ〜〜　　ああ　いい手触り　・・・

　こういうもふもふ・・・　を触っているとなんか

　安心した気分になるよな　・・・　不思議な感覚さ　・・・　 」

　　　　　メリー・クリスマス　♪　　

　　　　ちょっと早いけど　プレゼントです。

　　　　忙しいのかしら、　でも

　　　　たまには　一緒に聖夜かお正月すごしたいな

　　　　　　　　　フランソワーズ　

ツリーの絵柄のカードに　ちまちま丸文字の日本が並ぶ。

「　フランソワーズ　〜〜　日本ではこんな字体、流行ってるのかなあ

　そっか　・・・　もうクリスマスかあ　新年も近いか・・・　」

ピュンマは顔を上げ　オフィスの中を見回す。

簡素な部屋だが　ご〜ご〜　空調機が周り　送風装置は健在だ。

人々は　明るい表情で活き活きと仕事に取り組んでいる。

「　あ　　は　・・・。　季節感のカケラもないよね　・・・

　う〜〜ん　今年も帰れないなあ　・・・　　」

向かいの机の上に　ドライ・フルーツがいくつか、皿に乗っている。

誰かの　オヤツ　かもしれない。

「　あ。　うん　・・・　アレを贈ろうよ。

　僕の代わりに　―　僕らの国を思い出してもらえれば　いいなあ　」

ね？　・・・　と　彼は真っ赤なベストをちょいとひっぱり　語りかけていた。

　―　数日後

「　は〜〜い　今　でま〜す〜〜〜　　」

玄関のチャイムに　フランソワーズは声を張り上げつつ玄関のドアを開けた。

ドアの前には　顔なじみの配達さんが立っていた。

「　郵便小包です〜〜　　エア・メイルですね〜〜　

　えっと・・・？　ふ　らん　そわず　さん？？　」

「　あ　はい　わたしです。　ハンコ・・・？　」

「　あ〜　サインでもいいですよ〜　」

「　うふふ　わたし　ちゃんとハンコ、もってます〜〜

　　・・・　はい。　ご苦労様〜〜　あ　これチョコレート。　どうぞ〜　」

「　あ〜　すいません〜〜　 」

チョコより金髪美人の微笑が嬉しくて　配達さんはにこにこ顔で

帰っていった。

「　エア・メイルで？　　誰からかしら・・・

　あ　！　　ピュンマから　！　　　なにかしら　

　う〜ん　これは皆で開けてみた方がいいわね　

　ねえ　皆〜〜〜　　ピュンマからよ〜　」

彼女は包みを抱いて　リビングに駆けこんだ。

　そして　数分後　・・・　リビングは歓声でいっぱいになった。

「　すっご〜〜い　・・・　これ　全部フルーツなの？　」

「　そうだね〜　ドライ・フルーツだあ　〜〜〜

　あ　見て。　手紙が入ってるよ　・・・　きみ宛だ　」

「　え　なあに？　　　え〜と　・・・　読むわね。

　　　

　　　　　フランソワーズ

　　　素敵なベストをありがとう！　手編み、最高だよ。

　　　毎日　着ているよ　　すごく気に入ってる。

　　　僕からのクリスマス・プレゼント　というか

　　　僕らの村では　冬支度にするのだけど

　　　フルーツを送ります。　美味しいよ！

　　　博士と皆に　よろしく。　僕は元気だよ☆

　　　メリー・クリスマス　そして　

　　　　　　あけまして　おめでとう　

　　　　　　　　　　　　　ピュンマ

　・・・　ですって　！！　」

「　あは　ドライ・フルーツが冬支度なんだね　

　ねえ　・・・　どんな味かなあ　食べてみようよ　 」

「　ええ　でも一つだけよ？　これ　使ってケーキ　焼くわ！

　ほら　クリスマス・プディング　！

　グレートが来るから　ちょうどいいわ。　」

「　ふうん？　　ね　これ　食べていい？　」

「　じゃ　わたしは　こっちね　 」

　　　　　ん〜〜〜〜　　オイシイ　〜〜〜〜〜　！！！

　　

　　さて。　　クリスマス前後　ギルモア邸は思いもかけず賑やかになった。

帰れないなあ〜〜　の知らせばかりを貰っていたのだが。

　

ジェロニモ　Ｊｒ．　からは　木の実のアクセサリーと　リースが。

アメリカからは　ピンクとブルーの　激甘い砂糖菓子が。

ドイツからは　独逸ワインの逸品が　　そして

ピュンマからは　ドライ・フルーツが山ほど　届いた。

そして　お重には　ぎっちり詰まった手作り・お節。

明日にもグレートがやってきて、大晦日の夜には張大人が

駆け付けてくれる。

「　ほう〜〜　これはすごい。　賑やかで嬉しいなあ　」

博士も楽しそうだ。

「　ね？　日本のお正月ってなんだかステキですわね　」

「　ふふふ　　お前たち皆が素敵にしてくれたのさ。

　日本では正月は家族で過ごすのが習慣らしい。　」

「　わたし達のクリスマスと同じですね　 」

「　らしい　な。　・・・ほら　 」

「　え・・・　あら。　うふふ・・・　」

二人の視線の先には　―　　　

　　　いいな〜〜〜　お正月って　こんなに楽しかったんだ♪

　　　ウチの正月　だよ〜〜　お正月！　わあい♪

ジョーは　ものすごく　ものすごくシアワセそうだ。

そんな彼の笑顔を　フランソワーズは　にこにこ・・・見つめていた。

　　　　・・・　ふうん？　

　　　　ジョーのこんな笑顔　・・・

　　　　初めて見た　かもしれないわ。

　　　　わたしのお正月　かも・・・

ここには集っていない仲間たちも　ほっこり気分で

新しい年を　迎えることだろう。

　

「　あ　フラン・・・　マフラーと手袋　ありがと♪

　も〜〜〜　めっちゃ嬉しい〜〜　　最高だよ　 」

「　わあ　気に入ってくれた？　よかった〜〜〜　

　ねえ　ちゃんと毎日使ってね。　」

「　うん　勿論！　最高〜〜にあったかいし〜〜　

　えへへ　・・・　バイト先のヒトにもさ〜　手編み？　素敵ね　とか

　褒めてもらっちゃったあ〜　」

「　うふふ　・・・　そう？

　あ。　ジョー　？　もう寒くないでしょ？　」

「　え　・・・　あの　別にぼく・・・寒くない　けど　・・・・　」

ジョーは　きょとん、としている。

「　え　・・・　それじゃ　どうしてそんな恰好で歩くの？　」

「　はい？？　恰好・・・って　ダウン・ジャケット・・・　ヘン？　」

「　いえ　そうじゃなくて　　ジョーの歩く姿のことよ。

　・・・　あのマフラーとかしてないから　寒かったのでしょ？　

　だから　あんな風に歩いてたのでしょ・・・？　」

「　へ？？？　　べつに・・・　いっつもぼく、こんな風に歩くよ？　」

ジョーは　背を丸めスニーカーのカカトを潰しポケットに

手を突っ込み目を伏せ　ぶらぶら歩いた。

「　こんなカンジ　・・・　」

　

　　　　キリリ　−−−−　！　　フランソワーズの眉がつり上がった。

「　まあ　　みっともない！　　ちゃんと背筋伸ばしてっ　！　 」

「　・・・　へ？　」

「　上から　す・・っと糸で引っ張られるみたいに！

　顔　上げて！　まっすぐ前を見て！　下、向かない！

　そして　さっさと歩きましょう　」

「　・・・・・　」

「　そんな風に歩く人にね　似合うように・・・って。

　わたし、　そのマフラー　編んだのに。　手袋も　・・・　」

　　じわ〜〜ん　・・・　碧い瞳に涙が滲んできて　・・・

「　わ！　ご　ごめん！　　ごめんなさい　！！！

　きみのマフラーが似合うように　歩くよぉ　〜〜　

　だから　　泣かないでくれよぉ〜〜　」

「　・・・　ホント？　」

「　うん！　」

「　嬉し〜〜　　メルシ　ジョー　♪　」

　　　ちゅ。　　　　小さなキスが　ジョーのほっぺに降ってきた。

　　　　　わっは〜〜〜〜〜　　やた〜〜〜

はい、　ここはもう一足飛びに　　春　で〜す♪

*************************** Fin. *************************

Last updated : 12,17,2019. back / index

**********　　　　ひと言　　********

編み物話　から　年越し話　に　シフトしちゃった・・・

多民族家族？　ですから　

ギルモア邸のお正月は　いろいろ賑やかでしょうね。

ええ　ケンカなんかしなくても　ね　(^_-)-☆