『　　道　　― （１） ―　　』

 

 

 

 

 

 

 

　コトコト　　カチャ　カチャ　・・・

 

キッチンからちいさな音が聞こえ始める。

「　ふぁ・・・　うふ、やっぱ眠いわねえ〜〜　」

フランソワーズは小さな欠伸をし、一人で肩を竦めた。

「　よ〜し。　ちょっと寒いけど〜〜〜　思い切って〜〜　えい！　」

　

　　　カタン。　　シンクの上の窓を開けた。

 

　ヒュ　・・・　　朝の風が吹きこむ。

「　きゃ　〜〜　寒い〜〜〜〜　　　けど！　　うん　シャキっとしたわ〜〜　 」

ぷるっと震えてしまったけれど　お蔭で眠気は吹っ飛んだ。

「　ふうう〜　それじゃ今朝も美味しいオムレツめざして〜〜　がんばっちゃう♪　」

ぶんぶんっと腕を回し　背筋をまっすぐにして背伸びをし　―　準備完了　らしい。

「　そ〜れでは〜〜〜　卵をだして、　ミルクをだして　・・・　おっとコーヒー・メーカー　の準備も忘れずに　っと　 」

ふんふ〜〜ん♪　ハナウタと軽い足取りでフランソワーズはキッチンの中を行き来し始めた。

 

崖っぷちのギルモア邸の朝は早い。

ご当主のギルモア博士は早朝の散歩と庭掃除を担当。　

これは日課というか　博士にとっては重要な思索タイムなのだそうだ。

「　ああ？　　そうさなあ　朝の新鮮な空気は酸素を脳に十分に補給するとなあ

　こう・・・思わぬ展開が開ける。身体を動かすことも思考には大いにプラスなのじゃ。 」

掃除くらいぼくがやります、ともう一人の同居人が申し出たのだが　・・・

「　掃除くらい？　　ふん、　ジョーよ、庭掃除を軽くみてはいかんぞ　」

「　え　・・・　あ　まあ〜　そりゃウチの庭は広いし〜〜　風が強いからいろいろ大変

　ですけど　〜　でも　ぼくが　ばばばば〜〜っと速攻でやっちゃいますから。　」

「　いか〜ん　いかん　いかん！　　速攻でできるほど　庭掃除は軽い仕事ではな〜い！

　いかに効率的に、そして　芸術的にやりとげるか。　また　海風の風向きを念頭に

　どの順序で箒を使うべきか。　その順序を検証するのは朝の脳トレに最適なのじゃ。　 」

「　の　脳トレ　ですか　・・・？　」

「　そうじゃ。　今日一日の思索へのウオーミングアップなのじゃ。

　そして　ウチの前の坂道。　あれはなあ〜　思索にもってこいだな　うん。　 」

「　え　・・・　あの坂道でトレーニングなさるんですの？？　ジョーみたいに？　」

「　あはは　・・・　ロードワークではないぞ。　ここじゃ　ここ。　

　ここのトレーニングさ。　 」

博士は　つんつん・・・と白髪頭を突いてみせた。

「　はあ　・・・　坂道も脳トレですか　 」

「　そうじゃよ〜　さ　ワシの大切な時間を邪魔せんでくれ。　」

「　は〜〜い　・・　」

・・・　ということで、　博士の庭掃除タイム　と　坂道の往復　は　誰も邪魔することは許されないのである。

 

 

　　　カチャ。　　　キッチンはすでにもわ〜〜っといい香の暖気でいっぱいだ。

 

「　っと・・・　これでよ〜し、ね。　あとは熱々のオムレツだけね。

　うん　そろそろ博士の朝の日課も最終コーナーの時間だし　―　　それじゃ！　」

彼女はタオルで手を拭くと　きゅ。　エプロンのヒモを締め直した。

「　一番の大仕事　開始しま〜〜す！　  」

　　

　　　とん　とん　とん　・・・　

 

軽い足取りで階段を上がり。　二階の奥の左側のドアの前に立った。

彼女は　す〜〜っと息を吸いこみ　―　

「　じょ〜〜〜〜〜　　　起きてますか〜　」

「　・・・・・　」

「　ジョー？　　起きて？　」

「　・・・・・　」

「　起きてッ！　時間っ！　 」

「　・・・・・　 」

「　シツレイしますっ　！　（　ばん　）　　ジョー〜〜〜　」

勢いよくドアを開けて一歩踏み込めば　―

案外片付いている彼の部屋なのだが　・・・　ベッドの上に布団のカタマリがある。

「　〜〜〜　もう〜〜　　ジョー〜〜〜〜　起きてっ　」

 

　　もぞ　　もぞもぞ　もぞ　・・・・　布団のカタマリが揺れた。

 

「　起きましょう　島村ジョーさんっ　　もうすぐ朝ご飯です！　 」

もぞ。　　ぐしゃぐしゃのセピアの髪が　布団の端から出てきた。

「　・・・　う　〜〜　　あ〜　　おは　よ　・・・ 」

「　何時に寝たのお？？　」

「　あ？　　・・・　う〜ん　・・・　４時過ぎ　かなあ〜〜　 」

「　４時？？　ずっと起きてたの？　」

「　うん　・・・　」

「　昨夜　お休み〜っていったの　１２時ごろよねえ？　」

「　う　ん　・・・　　」

「　それから４時まで何してたの？　　あ〜〜　ずっと動画とか見てたんでしょ！？　」

「　え　ち　ちがうよ〜〜　　・・・　ずっと　次の特集の記事、遂行してて・・・　」

「　え　　お仕事？？？　」

「　ま〜　そんなトコかなあ　・・・　」

「　まあ　・・・　でもね　４時までってのはちょっと　」

「　う　〜〜〜　ねえ　あと五分〜〜　」

　もぞ。　セピアのアタマはまた布団の中に戻りそうになった。

「　だめ〜〜〜！！　ご飯！　遅刻しちゃうわ！　」

 

　　　ば。　　ジョーの布団は無情にも奪い去られてしまった。

 

「　・・・　あ　〜〜　・・・ 」

「　うふ　あと１０分で熱々のオムレツのご飯で〜す♪　」

「　・・・　ふぇ〜〜い　・・・　」

 

ジョーは　最近とある出版社の編集部で働いている。

最初は　ほんのアルバイトとして始めたのだが　どうも性に合っていた、というか

ジョー自身適性があるらしく、編集部側から契約社員としてのオファーをもらえた。

「　え〜〜　すごいじゃない！　　ジョー、すご〜〜い　」

その話を打ち明けられた時、フランソワーズは手を打って驚いたり喜んだりした。

「　え　・・・　へへ　・・・　ぼくも　ちょっとびっくり　 」

「　びっくり？？　 」

彼も照れくさそうにちょびっとだけ笑う。

「　どうして？？　」

「　だって　ぼく　・・・　雑用と原稿取りとあと・・・ちっちゃなコラム　というか

　雑談みたいな記事、　時々書かせてもらってただけなのに　　」

「　え。　ジョー・・　記事も書いてたの？　」

「　ウン　　あ　すみっこにね、　穴埋め的に載るヤツだけから　・・・　　」

「　え〜〜〜　でも　すごい〜〜〜　すごい　すごい〜〜　雑誌に載るなんて〜  」　

「　そんなにすごくないよ　・・・　多分誰も読んでないだろうし　」

「　誰も読まない記事を書くヤツを契約社員にするかね？　」

「　博士〜〜　」

「　ジョー、　やったな！　」

リビングの入口に　ギルモア博士がにこにこ顔で立っていた。

「　え　へへ　・・・　でもどうなるかまだわかりません。　」

「　うむ。　これからが勝負だな。　頑張れよ〜〜　ジョー。　 」

「　はい！　ありがとうございます〜　」

「　博士〜　お帰りなさい。　ね　皆でお茶にしましょ。

　わたし、オヤツにってバナナ・シフォン・ケーキ　焼いたんです。　」

「　お　そりゃありがたい。　フランソワーズのシフォン・ケーキは絶品じゃからな〜　」

「　あら　嬉しい♪　」

「　わ〜〜い　ケーキ〜〜〜♪　あ　ぼく、お茶淹れるね〜〜

　そうだ　ほらアルベルトがもってきてくれたコーヒー豆がまだあるよね〜

　アレ　挽いて美味しいの、淹れるよ。　」

「　お願いね〜　　そうね、ジョーってばアルベルトに淹れ方　教わってたわね　」

「　・・・　アレは教わるというより　強制伝授というモノです　・・・　」

「　あはは　そうかもしれんなあ〜　ほい、ではワシはちょいと着替えてくるとしよう。」

「　は〜い　ステキなティー・タイムになりそう♪　」

「　そうだね〜　じゃ　ぼく、コーヒー豆　挽くね〜　」

「　お願いします　 」

 

　　―　そんな楽しいやりとりをしたのは　つい最近のことだ。

 

 

ジョーは相変わらず張り切って出勤しているのだが。

　もともと苦手だった　朝　が　ますます不得手になっていった。

　つまり〜〜〜　朝　起きれないのであ〜る。

 

「　ねえ　４時過ぎまでお仕事してたの？？　」

「　ウン　・・・　まあ　いろいろ調べモノもしてたけど　」

「　すご・・・・い　・・・　」

「　あは　凄くなんかないよ〜う　」

「　だって　徹夜でお仕事なんて　」

「　貫徹じゃないし　・・・　それにさ、本当に　＜　スゴイ　＞　んだったら

　こんなに苦戦したりしないだろ　 」

「　そりゃ　・・・　そうかもしれないけど　・・・　

　あ！　のんびりしている時間　ないわよ〜〜　朝ご飯！　バスに遅れるわよ！　」

「　え　・・・　あ　いっけね〜〜　」

ジョーは着替えをひっつかむと　ばたばたバス・ルームに駆けていった。

「　・・・　張り切ってるのはいいけど　・・・　大丈夫かしらあ　」

 

　ドタバタ〜〜　じたばた　―　しつつもなんとかジョーは出勤して行った。

 

「　行ってらっしゃ〜〜い　・・・！　」

フランソワーズは　門の前でひらひら手を振って彼を送った。

ジョーは　一回だけ振り返りわさわさ手を振り返し　―　　全速力で急坂を駆け下りて

行った。

「　うふ　・・・　加速そ〜〜ち！　なんちゃってね〜　」

「　おう　あの調子ならなんとか間に合いそうじゃな。　」

ギルモア博士が後ろから声をかけた。

「　ええ　多分。　あら　お出かけですの？　」

「　うむ〜　ちょいと下の煙草屋まで行ってくる。　」

「　あら　煙草でしたらわたしが買ってきますよ〜　」

「　いや　いいよ。　坂道の往復はワシの貴重な　」

「　脳トレ・タイム　でしたわね　」

「　いかにも。　まったくこの家は良い位置に建っておるわ。　」

じゃあな　・・・　と　博士はマフラーを引っ掛けると実に達者な足取りで　坂道を下っていった。

「　・・・　すご〜〜い　・・・　ジョーとたいして変わりないみたい　」

フランソワーズは　少々呆気にとられてその後ろ姿を見送った。

「　あ。　いっけな〜〜い　わたしも急がなくちゃ！　」

エプロンをパン、と叩くと　彼女もまたぱたぱたと玄関に戻っていった。

 

　

この極東の隅っこの国に住まうことになり　数か月が過ぎた。

激動の、などと簡単に言えるどころではない日々をかい潜り　彼らの周辺には

どうにかこうにかごく当たり前の落ち着いた、そして平凡な時間が流れるようになっていた。

 

ジョーはアルバイトを探し出し　博士は日々研究に没頭し続けている。

フランソワーズ自身も　―　念願だった踊りの世界へ再び足を踏み入れはじめ　・・・

そう　この岬の洋館に住む　＜　家族　＞　は　皆それぞれの道を踏み出したのだ　が。

 

休日も　ジョーはリビングのソファであれこれ資料を広げている。

そんな彼を　フランソワーズは何気な〜く・・・実は興味深々で眺ている。

 

　　　　ふうん・・・？　　最近って皆　ネットとか使うんじゃないの？

 

ガサガサ　・・・　バサバサ　・・・　雑誌やら新聞を切り抜いたり綴じたり・・

彼はかなり熱中していた。

「　？　　なに？　 」

彼女の視線を感じたのだろう、　ふっとジョーは顔を上げた。

「　あ・・・　　う　ううん　なんでも・・　熱心だな〜って思って　」

「　あは　・・・　資料作りなんだ〜　ぼく、全然知識が足りないから　・・・　」

「　記事を書くのに必要なの？　」

「　う〜ん　・・・　今すぐってことじゃないけど　・・・　いつか必要になるかな〜って

　モノが多いけどね　 」

「　ふうん・・・・　ねえ　ジョーはずっとエディターとかになりたかったの？　」

「　え？？　え　えでいた〜　？？　」

「　あ　う〜〜ん　・・・　そうね、モノを書くヒトって感じ　」

「　あ〜　そうだなあ〜〜　なりたい・・・っていうか〜　ぼくは  書くこと 好きなんだ　」

「　書くこと？　」

「　うん。　ぼく　さ。　口下手で　・・・口ではうまく言えないけど  書けば通じるだろ？　」

「　それは　そうだけど　・・・　子供のころからいろいろ書いてたの？　」

「　書くっていうか・・・ま〜ね〜 神父さま は忙しかったから

　何か大切な用事とか有る時には  手紙 書いてたなあ　」

「　そうなんだ〜〜　　今は　どう？　」

「　 今？  今は う〜ん  そうだなあ〜  クルマの魅力を 皆に伝えたい から かなあ〜　」

「　ふうん　・・・　ね　・・・　今度　わたしにも書いてくれる？　」

「　え。　クルマの魅力について？？？　」

「　じゃ〜〜なくて。　・・・手紙　ちょうだい。　」

「　え〜〜　　同じ家に住んでて　・・・手紙　・・・？　」

「　だって　・・・　＜　口下手　＞　なんでしょ　」

「　あ　　う　　うん　・・・　大事なこと、伝えたいから。　手紙　かくね！　」

にこ。　セピアの瞳がとて〜〜も嬉しそうに笑った。

 

　　　きゅん。　　―　　ああ　この瞳　たまんない〜〜〜

 

「　なに？　 」

「　あ　い　いえ　・・・・　あの　ちょっと羨ましいなあ〜って思ったの。　」

「　羨ましい？？？　　なにが。　 」

「　え　その　・・・　ジョーのことが。　なんか　そのう〜〜　・・・

　これ！って決めたことに向かって行ってるって　いいなあ〜〜　って　 」

「　え〜〜〜　なんでフランがそんなこと、言うんだい？？　」

「　え　？？？　 」

あまりにジョーが　本気にびっくりした顔をしたので　フランソワーズはなぜか

どぎまぎし顔が熱くなってしまった。

「　な　なんで　・・・って　　なんで？？　」

蚊の鳴くみたいな声で　彼女は辛うじて聞き返した。

「　え？　だってさあ　　ぼく達の中で一番　＜　これ　＞　って　・・・

　＜　これがやりたい　＞　ってことがあるのが　フランソワーズだろ？？　 」

「　・・・　あ　バレエのこと　？　」

「　そうだよ〜〜〜　　だってずっとずっと望んでいたんだろ？

　そのう　・・・　あ〜〜　コドモの頃から　さ　」

ジョーはちょっとばかり言いにくそうに言葉を濁した。

「　生身の頃からってことでしょ？　 」

フランソワーズは　冷静にきっぱりと言った。

 

　　　　気にしても仕方ないわ　―　だって事実なのだから。

 

「　え　・・・　ああ　まあ　そういうこと　かな　・・・　 」

「　うん　まあ　そうなんだけど　・・・　」

「　毎日　レッスンに通ってさ　頑張ってるじゃないか　」

「　それは　そうなんだけど　ね　・・・　そうよね、うん・・・　でもね

　本当にやりたいこと は なんなんだろうな〜って思うこともあるの。

 わたし なぜ 踊りたいのかな 　って　」

「　う〜〜ん　・・・　」

「　ねえ　　ジョーは？  」

「　ぼく？　」

「　あの　ジョーはどうして記事とかいろいろ・・・書きたいの？　

　書くのが好き・・・っていうのはわかったけど。　その理由っていうか〜　

「　う　・・・ん　　あの　―　言ってもいいかな　」

「　話して？　 」

「　うん　・・　ぼくは 半機械人間 だけど ちゃんと 心は あるのさ。

  その証し っていうか〜 　う〜ん　そうだなあ〜　う〜〜ん　・・・？　」

ジョーは少し考えこむ、というか言葉を探している風だった。

そして　思い切った顔で口を開いた。

「　うん、  島村ジョー ってひとりの人間が生きた証し を残したいのかもしれないな 」

「　・・・　そう　・・・　すごい　わ。　やっぱりスゴイわ〜〜　ジョー。　「

「　えへ　そ　そうかな〜〜　あ　でもね　そんなこと、できるかどうかわかんないけど。

　つまりその　・・・　００９　じゃなくて　島村ジョー　ってヤツがさ、生きてたって　」

「　 そうなの 　・・・  わたし は …  ただ好きで踊ってるだけだわ　 」

「　その、 好き って気持ちが一番大切だろ？ 　なにをやるにも　さ。　」

「　そう　 …  かしら　・・・　」

「　そうさ！　だから　 きみ は 踊れよ〜　踊っているきみが好きさ。　 」

「　―　え　・・・　」

さらり、と言ってのけ　ジョーはまたにっこり笑った。

 

　　　きゅん。　　―　　あ〜〜　もう反則だわ〜〜　この笑顔〜〜

 

フランソワーズはさりげなく下を向いたけど、頬が熱くなるのを抑えるのは無理だった。

 

　　　わたし。　　・・・　ジョーが　　すき　・・・

 

「　あ！　忘れてた！　 」

「　な　　なに　・・？？　」

ジョーはいきなり声を上げ、フランソワーズは　どきん、と心臓が跳びあがった。

「　あの！　　アルベルトがさ〜　来日するって。　」

「　まあ　いつ？　メンテナンスじゃあないわよね。　」

「　うん　なんか仕事ついでだって。　しばらくまたピアノ、聞けるね。　」

リビングのピアノを振り返り　ジョーは笑う。

「　そうね〜　楽しみね。　コーヒーの淹れ方、上手になったって言ってくれるかもよ？ 」

「　う・・・　まだまだだ！　っじろり、睨まれるかも　・・・　」

「　そうねえ〜〜　」

二人は声を上げて笑いあった。　仲間、というか遠くに住む　＜　家族　＞　の一人が

帰ってくるのは　やはり楽しみなイベントなのだ。

 

「　ふんふんふ〜〜ん♪　　え〜〜と　・・・　お部屋の空気を入れ替えて

　毛布とかリネン類を出しておかなくちゃ　 」

この邸の主婦として　フランソワーズはテキパキ・・・準備を始めた。

「　おう　アルベルトが来るそうじゃなあ　」

博士の声も弾んでいる。

「　はい、なんか仕事のついでですって。　」

「　ほう　ほう〜〜　アイツの音楽活動は順調のようじゃなあ　」

「　そうらしいですわ。　　トラック運転手も気に入っていたようですけどね〜　」

「　ほっほ　・・・　面白いヤツじゃな　」

「　ええ。　」

 

　　　あ　　そうだわ。　博士にも聞いてみようかしら・・・

 

「　あの〜〜　博士。　伺ってもいいですか？　」

「　なんじゃな　」

あのう・・・　と　フランソワーズはとつとつと切りだした。

　　　―　博士はなぜ研究に没頭しているのか　と。

「　ワシが　かい。　」

「　はい　 」

博士の鳶色の瞳がじっと彼女を見つめる。

「　ワシは自分自身の所業の後始末と懺悔のために死ぬまで働く。

　それがワシの人生なのじゃよ。　」

「　え　・・・？　」

「　ワシのやったことは　・・・　謝って済むことなどではない。　

　お前たちに罵られ憎悪されて当然だ。　それなのに　―　こうして温かい存在として側にい　てくれる　・・　

ワシはもう感謝してもしきれんよ　・・・ 」

「　・・・　そんな　・・・　感謝だなんて　・・・　」

「　ワシは死ぬまで　この道を進む。　それはワシの義務であり責任なのだよ。　」

「　そう　・・・ですか　・・・　」

「　お前たちは　フランソワーズ、お前の信ずる道を歩んでほしい　 」

 

　　　　道　　か　・・・　　

 

なぜか　家の前の急な坂道が脳裏に浮かんだ。

 

　　　　trrrrrr　・・・・　 trrrrr　　・・・・・

 

リビングの固定電話が鳴った。

 

「　あら　珍しわね〜〜　　」

フランソワーズは　パタパタ駆けてゆき受話器を取った。

「　は〜い　ギルモアですが　・・・　あら　アルベルト？？　」

電話の向こうは話題の主だったので　彼女はなんとなく笑ってしまった。

「　ええ　ジョーから聞いたわ。　それで　いつ　・・・　え？　なに？　」

 

　　―　　以下　電話盗聴？？

 

「　ベーゼンドルファーのことだが　ジョーは問い合わせてくれたか？　」

「　なに？？　　なんのこと？　　」

「　あ〜〜　アイツ、話してないのか？　」

「　え　・・・　アルベルトが来るよってそれだけよ？

　あ　お部屋はもうちゃんと準備してあるわ。　ピアノも掃除してるわよ〜　」

「　ダンケ。　すまんが、ジョーに伝えておいてくれ。

　ベーゼンドルファーの件　頼むってな。　 」

「　べーゼ　・・・　なに？？　」

「　ベーゼンドルファー。　　ベーゼ　（　キスのこと　）　じゃねえぞ！

　世界三大ピアノのひとつでな、　かつて　ウィーンの至宝　とまで言われたピアノのことだ。 」

「　わかったけど　・・・　それがどうかしたの？　」

「　〜〜〜　ともかくそうジョーに伝えてくれ。　あとはそっちに行ってからだ。　」

　　ガチャ。　　電話は素っ気なく切られてしまった。

「　？？？　もう〜〜　いったいなんなのよ〜〜〜　」

フランソワーズは　憮然として受話器を見つめていた。

 

 

Last updated : 12,08,2015.                  index       /      next

 

 

 

**********　　　途中ですが

え〜〜　　平ゼロ設定ですな　どう見ても。

まだ　恋人未満な二人かな・・・

ピアノ云々は　同窓会の会報から拾ったネタです〜