『　聞いて　！　―　（２）　―　』

　　　育児日記　書いてよ　シマちゃん！

「　・・・・　」

「　・・・・　」

ジョーもフランソワーズも　そのメールを前に固まっていた。

当惑の沈黙を破り　妻はこそっと聞いた。

「　・・・　あ〜　・・・　ジョー。　なにか書いたの？

　ウチのチビ達のこと　 」

「　え？　・・・　あ　毎週のコラムに　ちょこっとね

　ほら　あのＳＮＳ版のヤツ。

　ほんの数行、ツイッター感覚で呟いてたんだ　・・・　」

夫は　ぼそぼそ・・・答えた。

「　それで　編集長さんが？　」

「　・・・らしい　なあ　　もうちょっと詳しく聞いてみるけど　」

「　そう　ね・・・　」

「　あ　あのぉ〜〜　　お母さん、書いてもいいですか

　その　・・・ウチのチビ達のこと・・　

　勿論　個人情報はばっちり守りますが　」

「　アナタのコドモでもありますから　―　

　あ　本人たちの承諾を取ってくださいね・・一応。　」　

「　畏まりました。　すぐに伺います　」

ジョーは　すぐにＰＣの前を離れた。

「　とんとん。　　入りますよ〜〜　」

コドモ部屋のドアを形だけノックし　ジョーはベビー・ベッドの側に

寄った。

「　あは　ねんねしてるね〜〜　可愛いなあ・・・

　あ。　えっと・・・　

　すぴかさん　すばるくん。　君達のことを書いてもいいですか？

　勿論　個人情報をオープンにすることはありません。　」

　　　　くちゅ　ぅ　・・・　　　むにゅう〜〜

金色と茶色のアタマが　もぞもぞ動いた。

「　あ　ご許可くださいますか！　ありがとうございます！

　島村ジョー、　渾身の文章にいたします所存であります。　」

　―　ぺこり。　　彼は我が子たちの前で　最敬礼をした。

　　　『　育ぱぱ日記　』　

次の週から　ジョーの勤務する編集部によるオンライン・マガジンに　

そんなタイトルの短い連載が始まった。

初回の原稿を送信すると　すぐに連絡がきた。

「　あ〜〜　島ちゃん？　　」

「　あ　はい　アンドウチーフ。　読んでいただきましたか　」

「　いいねえ〜〜　　育ぱぱ！　　それでさ　写真はやっぱマズイじゃん？　」

「　そうですねえ・・・　やっぱり・・・　ウチのもそれは　って。　」

「　ウン　でもさ　やっぱ皆　チビちゃん達、会いたいのよ〜

　で　ね　イラスト　はどう？　」

「　あ　いいですねえ〜〜　」

「　そう　いい？　　あの　さくらこサンに頼もうと思うんだけど　」

「　さくらこさん・・・？　　あ！　あの水彩画風のイラストのヒト？　」

「　そ〜なのよぉ　　彼女の絵　ふんわりいい感じじゃない？

　話、通しておくからさ　オタクのチビちゃん達の写真、送ってもらっていい？　」

「　はい〜〜　さくらこさんなら　喜んで。　

　ウチのと写真　選びます　」

「　頼むね〜〜　あ　奥さん　元気？　体調とか大丈夫？　」

「　あ　ありがとうございます〜　　チビたちひっくるめ元気です　」

「　よかった　よかった　　島ちゃん、育児と仕事、大丈夫？

　・・・　仕事振っておいてナンだけど　・・・　」

「　ありがとうございます。　　やってみます！

　チビたちも協力してくれますから　 」

「　あは〜〜　いいねえ〜〜　　あ　くれぐれも奥さん　大切に、ね！

　一番大変なのは　お母さん　だからね　」

「　はい。　胆に命じて。　」

「　ほ〜ほ〜〜　島ちゃんもそんなこと、言うようになったか〜

　あ　それじゃ　さくらこさん　と連絡とっておくよ。

　連絡先　送るから　コンタクトしてね　」

「　了解です。　それではこれで失礼します　 」

「　はいよ。　・・・　あ〜〜　チビさん達　泣いてる・・・　」

「　あは　　聞こえます？　すごいでしょう　 」

「　二人分　だもんねえ　」

「　ウチ　すっごい町外れなんで　近所への心配だけはないですけどね　」

「　・・・　いやあ　・・・　元気だね〜〜

　主導してるのは　ぼうやの方かな　」

「　い〜え！　まず　ムスメが泣き出して弟の方がつられて・・・

　で　最後までぐずぐずしてるんです　」

「　ひええ・・・　 」

「　なんかね〜　アレって二人のレクリエーションなんじゃないかって

　このごろ思えます　」

「　すご・・・　そんな風に思えるってすごいよ〜〜

　あ　島ちゃん　行ってあげて　　電話　切るね　」

「　あ　どうも　編集長〜〜　」

「　いやいや　・・・　がんばれ！　双子のぱぱ　と　まま！　」

「　応援メッセージ　感謝感謝〜です〜　シツレイします〜　」

「　奥様にくれぐれも宜しくね〜〜　　」

「　はい！　　では〜　」

ちゃ。　電話が切れると　そのまま　彼は子供部屋に飛んでいった・・・

　その晩　―　チビ達は奇跡的に　二人共ねんねしていた。

「　・・・　あ〜〜〜　お茶　美味しいねえ・・・

　熱いのをゆ〜っくり・・・　なんて久し振りだ　　」

「　これね　頂きモノなの。　　高そうよ　・・・ああ　美味しいわねえ　」

「　ん　・・・　あは　きみとゆっくりお茶を味わう　なんて

　何か月ぶりだろ　・・・　」

「　ふふふ　そうねえ　・・・　立ち飲みとか　すぐに飲めるように

　ぬるいものばかり飲んでいるから　」

「　ん　・・・　ああ　美味い！　」

「　もう一杯、　淹れましょうか　 」

「　あ〜　　いや　その前にさ。　ちょっときみに相談したくて　」

「　なあに　 」

「　例の連載コラムの件なんだけど。　

　写真の代わりにね　イラスト　どうですかって　編集長が　」

「　まあ　イラスト？？　素敵〜〜〜　嬉しいわ　 」

「　あ　よかったあ〜〜　　　

　編集長がね　きみのオッケーが取れたら　イラスト・レーターさんに

　頼んでくれるんだ　 」

「　まあ　どんな作風の方かしら　 」

「　ああ　さくさこさん。　きみも知ってると思うよ〜〜　

　ほら　水彩画風の　ふわ・・っとした挿絵　のヒト。

　ああ　去年の年賀状にさ　イラスト、使わせてもらったじゃん　 」

「　あ！　あの方ね！　　うん　うん　すごくいいわ！

　嬉しい〜〜〜　どんな作品になるかしらね　」

「　それでさ　さくらこさん　に　写真を送ってほしいって。　」

「　まあ　そうなの？　・・・　めちゃくちゃたくさんあるわよ？　」

「　へへへ　そうだよね〜　二人で撮りまくってるから　」

「　・・・　だって泣いたって可愛いんだもん。　」

「　だよね〜〜　あ　それでさ。

　ねえ　フラン。　きみが選んで。　チビたちの写真。　この中から　」

ジョーは　ＰＣの前に妻を誘った。

「　え　いいの　 」

「　勿論〜〜　　あのさ　可愛いのだけじゃなくて　そのう〜〜　」

「　はいはい　ウチのチビたちらしい〜〜の、でしょ。

　泣き顔　とか顰めっ面とか　」

「　その方が　リアルで親近感　湧くと思うんだ　読むヒトにね。　」

「　そうよね〜　あ　ウチと同じだあ〜　とか

　思ってくれるひと、いると思うわ。　」

「　うんうん！　　お母さん　のカンに任せるよ　」

「　わあ〜〜　大変！　きゃあ　でも楽しい迷いだわ　」

「　毎回　一〜二枚って感じかな　」

「　ふんふん　・・・リアル・タイムのがいいわね

　さあ　どれにしようかなあ　　」

フランソワーズは　にこにこ・・・　マウスを繰って

画面検索をしてている。

ジョーは一緒に覗きこみつつ　またまた笑顔が零れそうだ。

「　あ　それ　可愛いなあ　・・・　ほら　すぴか　」

「　あら　ホント！　　撮ったの、忘れてるかも　」

「　だよねえ・・・　あ　すばる、アクビしてる　」

「　きゃあ　可愛い〜〜　　あ　ねえ　ジョーの記事は

リアルタイムなのでしょう？　」

「　まあ　一応。　今のとこ、現実から一月遅れくらいかな　 」

「　そっか　それじゃ　あんまり小さい頃のはだめねえ　 」

「　う〜〜ん　・・・　惜しいなあ〜〜

　生まれた頃の可愛さってさあ　格別だよねえ　」

「　ジョーってば　毎日涙ぐんでたでしょう〜〜　」

「　だってさあ　　もう　可愛いくて　可愛いくて・・・　」

「　そうねえ　　あ　これはどう？　 」

「　うん　いいね！　これと・・　あと一枚　」

「　う〜〜ん　・・・　きめらんない〜〜　」

二人はめちゃくちゃに盛り上がって楽しんだ。

さんざん悩んだ挙句　二枚選び出し、イラストレーターさんに送った。

こちらも　すぐに電話が掛かってきた。

「　もしも〜し？　あ　シマムラです〜〜　

　さくらこさん・・・　ですね？　 」

電話の向うからは　明るい声が聞こえてきた。

そんなに若いヒトではないが　作品と同じくほっこり

温かい人柄なのだろう・・・

「　はあい　さくらこです。　シマムラさん？　ぱぱさんね？

　写真〜〜〜　拝見。　かっわいいわねえ〜〜〜　 」

「　あは　ありがとうございます・・・　」

「　ウチにも息子と娘、いるから。　子育ては　卒業　だけど

　あ〜〜思い出しちゃったわあ〜　あの日々を・・・

　ははは　やっぱ戦争だったわよ　」

「　・・・　ウチは動物園ですよ　今　」

「　まだまだこれからだよ〜〜　がんばれ　ぱぱ！　」

「　暖かい応援メッセージ　ありがとうございます！

　そして　イラスト　お願いします〜〜　」

「　了解！　　ああ　久々　燃えてきちゃったわよぉ〜〜

　チビちゃん達の可愛さを十二分に伝えられるよう　頑張りまっす！

　で　今後のスケジュールなんですけど　」

「　はい　それは　―　 」

すぐに編集者と挿絵画家になり　仕事の話に没頭した。

　　　しゅ　しゅ〜〜〜〜　　かさ。

「　ふう　なんとかカタチになりそうだ・・・　　ん？　」

ジョーが電話を置いて振り向いた。

リビングから　あまり聞きなれない音が流れてきたから・・・

「　ん〜〜〜〜〜〜　　っ！　　　あ　ジョー　電話　終わった？　」

「　おおおお　〜〜〜〜　」

ソファの背に軽く手を置き　彼の愛妻が脚を耳の横まで持ち上げていた。

「　うわお　・・・　相変わらず柔らかいねえ　　」

「　ううん　だめよ。　しばらくやってなかったから　・・・

　どうもねえ　不自由だわ　 」

「　それの　どこが！？　」

「　え〜　だって　・・・　あ　お仕事の話　いかが？　

　さくらこさん　ってどんなカンジの方？　」

「　あは　作品と同じさ、ふんわり優しそうで　でも　きっちり本質を

　見てる　って感じ。　」

「　そうなんだ・・・　あ　写真　気に入ってくださったかしら　」

「　うん♪　すっごく可愛い〜〜って・・・

　やっぱりね　お母さん　なんだって。　もう卒業した　って言ってたけど。

　安心して　イラスト、頼めるよ　 」

「　よかった！　　ジョーの仕事も一歩前進　ね 　」

「　したいな、と思う。　今はウチにいてもなにかしら出来る時代だからね　」

「　そうね。　　ね　わたしも始めることにしたの。　」

「　始める・・・って　　仕事？？　あ　レッスン？　」

「　ん〜　まだ　身体も鈍ってるし　チビ達も手がかかるでしょ

　まずはウチでストレッチを十分にやるわ。　

　チビ達が寝てる間とか　活用します。　」

「　お　すごいな！　　きみのスケジュール　教えて。

　その時間は　ぼくがチビ達を引き受ける　」

「　ジョー　　　ありがとう　！　」

「　きみとぼくのコドモ達だよ？　育児も二人で　分業　さ！　」

「　ん！　　あの連合軍は超〜〜〜　強力ですからね〜〜

　こっちもしっかりタッグ組んで　 」

「　対抗だ！　　負けないぞってね　」

「　ええ！　　チビ達には　負けません。　」

「　うむ。　ぼく達は全員が元気に笑って共存するんだ。

　００３　さあ　　行くぞ！　 」

「　了解！　　００９、ナヴィは任せて。　」

　　　　がし。　ぎゅ。

すぴかとすばるの両親は　がっちり手を握りあった。

　―　さて　雑事てんこ盛りの日々は遠慮会釈なく続いてゆく。

　　　わああ〜〜〜　あ　〜〜〜

「　あ　すぴかが起きたわ・・・　すばるを誘わないでね〜〜　」

母は洗濯モノを乾すを手を　止め、　家に駆けこむ。

「　すぴか〜〜〜　」

「　あ　フラン。　続き　乾しとくからね　 」

「　お願いね〜〜　　パンってやってから乾してね　 」

「　了解〜〜　 」

「　じゃ　」

　　　ぱたぱたぱた　・・・・ かたかたかた　

彼女は家に駆けこんでいった。　彼は裏庭に出ていった。

　　　　わああ〜〜〜あ　　　え　えええええ〜〜〜

「　あ〜あ　　すばるも起きちゃった　かあ　」

子供部屋のドアをあければ　　ぶわっと泣き声が吹きだしてきた。

「　う　わ　・・・　圧力があるわねえ　チビ達の泣き声は・・・

　すぴか〜〜　どうしたの。　ち〜　したのかなあ？

　すばる？　お腹ぺここちゃんなのかなあ？　」

双子たちは　オムツを換えてもらった時、　そしてお食事たいむ　は

さすがに泣き止んだけれど　―

　　　・・・　わ　ああああ〜〜〜　　　えええ　ええ〜〜〜

満足したからか？　二人は一層ボルテージ・アップで　泣き始めた。

「　・・・あ〜らら　・・・　大人しくねんね　は無理ねえ・・・　」

母はもう諦めているのか　あやしたりせずに新しい毛布を取りだした。

「　ね　泣いてるならば　お外　いこっか　ね？　 」

泣きわめいている赤ん坊たちを　毛布で包んだ。

「　どう　あったかいでしょう？　じゃあ　ちょっとテラスにでようか　」

よいしょ。　両手で毛布を抱え　彼女は一階まで降りて

テラスへのサッシを開けた。

「　うわ・・・　空気　冷たいわねえ　・・・

　ねえ　すぴか　すばる。　あなた達のお父さんは山が好きよね　

　山はいいわよねえ　木や草やお花があるし。

　そうね〜　今日は　おかあさんとは　海　みようか　」

ギルモア邸のテラスは海に面した方に開けている。

端に置いてあるリゾート・チェアに腰かければ　庭木の間から

大海原が見え隠れする。

夏は明るく光る海も　この季節には濃い藍色に揺蕩っている。

「　見える？　　あれが海よ。　綺麗ねえ・・・

　ほうら　すぴかの瞳と同じ色でしょう？　　おかあさんはね　海が好き。

　すばる〜〜　君の瞳は大地の色　ね。　　海を見て？　　」

フランソワーズは　コドモたちを海に向かって抱き上げた。

「　ねえ　すぴか　すばる。　

この海はお母さんが生まれた国まで繋がっているの　・・・

お父さんの国では　海の中にママンがいるんですって　

おかあさんの国は　ママンの中に海があるのよ　

　・・・　　すてきねぇ　　」

　　（　いらぬ注：　三好達治さんの詩『郷愁』の一節　より　）

　　　　　う　・・・わ　・・・　　え・・・　ええ　・・・

外の空気が気持ちよかったのか、チビ達は少しづつ泣き止み始めた。

「　・・・　あら　ご機嫌　直ったかなあ？

ねえ　聞いて？　　これはね〜　お母さんのママンが歌ってくれたお歌よ　 」

　　♪〜〜〜〜　・・・・

フランソワーズは低い声で歌い始めた。

フランスの古い子守唄やら　この国に来て覚えた童謡やら・・・

穏やかな声が　冷たい空気の中に流れてゆく。

　やがて　―　　チビ達は　すうすう大人しく眠ってしまった。

「　・・・　ああ　　寝てくれたわ　・・・　　あら？　 」

　　　　　う・・・・っく　・・・・

テラスの後ろから　妙な声が聞こえるのだ。

「　？？　　あ　らあ　　まあ　」

「　・・・　ご　ごめん　フラン　・・・　ぼくぅ　・・・　」

振り返れば　後ろでジョーが　袖で一生懸命、目を拭っていた・・・

「　ジョー・・・？　」

「　ご　ごめ　・・・　なんか涙　とまんなくて・・・

　ああ　チビ達が羨ましいよう　　・・・　」

「　お望みなら　毎晩歌いましょうか？　」

「　・・・　きみが側にいてくれれば　いい　・・・　」

「　・・・・・　」

　

　　　　　きゅ。　　ぎゅ。

二人は手を繋ぎ二人の子供たちを抱いて　中に入っていった。

こんな静かな時間は　本当にマレで貴重なものだった。

短いその時に　二人はしっかりと充電　―　チビっ子連合軍に立ち向かう。

　　　わあ　〜〜　　ん　　　すぴかが　＜　吼えて　＞　いる。

「　はいはい　すぴか〜〜　　よしよし　・・・・　」

ジョーは　反っくり返って泣く娘を　背中に括りつけＰＣの前に座っている。

　　　　　ｒｒｒｒｒｒ　　・・・

「　？　あ　編集部からだあ　　もしもし〜〜　」

ジョーはスマホを取り上げた。

「　あ　島ちゃん？　」

すぐに聞き慣れた声が　流れてきた。

「　はい　編集長　　次回の原稿ですが　今日中には送れます　」

「　ああ　うん　待ってるよ。　　あは？　泣いてるねえ〜　

　この声は　どっち？　」

「　うるさくてすいません〜〜　今　ぼくの背中にいるんで・・・

　ああ　すぴかです、娘のほう　」

「　うひゃひゃ　　こりゃすごい・・・

　電話越しでも　迫力あるよぉ〜〜　　元気だね〜〜　」

「　うるさくてすいません・・・　こらあ　すぴか〜〜

　すこし大人しくしてくれよぉ　」

　　　　わぁ　〜〜　ん　〜〜

すぴかは　父の懇願などまるで無視、勇気凛々？泣き続けている。

「　あはは　いいよ　いいよ。　赤んぼは泣くのが仕事。

　ねえ　連載　すっごい人気だよ〜〜〜　やっぱさ　さくらこさんに

　イラスト　頼んで大正解　！　」

「　そうですか！　よかったあ〜〜　ぼくの駄文、助けてもらえました　」

「　な〜にいってるのぉ　イラストも人気だけどね

　島ちゃんの日記　男性ファンが急増だよん　」

「　え　そうですか！　」

「　育ぱぱ・あるある　みたいでさ〜　　真っ最中組だけじゃなくて

　懐かしい〜　の声も多いよ　 」

「　えへ　先輩ぱぱさん達、　笑っているでしょう？　」

「　皆ね　いい思い出　みたいだよ。

　もちろん　ままさん達からも応援のエール続々。　」

「　うわお　・・・　そりゃ　さくらこさんのイラストのお蔭でしょう　」

「　彼女のイラスト、いいよねえ〜　ほんと　癒される・・・　」

「　そうですよね　　ウチのなんかもう〜　ほれぼれ・・・眺めてます。

　改めてさくらこ・ファン　になったわあ・・・って　」

「　ふふふ　こっちに届いた感想とか　送るね〜　　

　じゃあ　次回もよろしくたのむ　」

「　了解しました。　それじゃ・・・　」

「　あ　奥さんによろしく〜　　あれ　すぴかちゃん　大人しくなった？　」

「　え？　・・・　あ〜　寝たみたいですね　」

「　お父さん　　がんばれ〜〜　」

「　温かい応援、感謝します〜〜〜　では失礼します。

　・・・　すぴか？　　ねんねしてくれたか・・・　

　なあ　すぴか。　聞いてくれよ？

　お父さん　これから仕事するからさ　　しばらくそこで寝ててくれ　」

ジョーは　背中の娘を揺すりあげると　ＰＣの前に座りなおした。

　　　　カタカタ　カタカタ　・・・

彼は　ほぼ現実を　赤ん坊達を廻るドタバタをそのまま書いた。　

オムツ騒動。　　どこがどう違うんだ〜〜〜　一覧表にしてくれ！

ミルク選択。　　どれもみんな似た味じゃね？？　試飲したけどよくわかんない

夜泣き。　なんで泣くんだ？？　眠くないのかなあ・・・　う〜〜〜

赤ん坊って　眠っていれば天使だけど　笑っていれば天使だけど。

　―　でも　チビ達は　天使じゃない！　いや　やっぱり天使だ！

う〜〜ん　どっちなんだ〜〜？？

日々の喜び　驚き　そして　嘆き　やら　助けてくれ〜の悲鳴。

妻への感謝　時には行き違っての不満やら後悔やら・・・

彼は飾らず　書いた。　

　　　　聞いて　聞いて！　　聞いてくれよ〜〜

行間から　文字の間から　そんな気持ちが溢れでていた。

その真摯な　＜　叫び　＞　が　読むヒト達の心を打たないわけが　ない。

最初は　似たような状況の人々が　―　ぱぱ　も　まま　も　―　

いいね！　合戦を始め、次第にシニア世代も　 『　育ぱぱ日記　』　のファンに

なり始めた。

　　ああ　懐かしい・・・！　そんな日々だったわね

　　そうそう　そうだった・・・　ず〜っと泣いてて・・・

　　俺と妻は一緒になって泣いたっけ

フランソワーズも　勿論　＜一番最初の読者＞　で

＜一番最初のファン＞　だ。

「　きゃはは・・・　そ〜よね　そ〜なのよねえ　」

送信前の原稿を読み　笑い転げ激しく頷いたりしていた。

　　あははは　・・・　おかし〜〜〜〜

　　・・・　あ？

　　そっか。　ジョーはそう思ってたの　ね・・・

記事を読むことで夫の気持ち、考え方に　初めて気が付くこともある。

　　・・・　そう　なんだ　・・・

　　父親って　オトコの人って　そう思うのね

「　そう　よね・・・　これは　ジョーの　＜　聞いて！　＞

　なんだわ。　　

　そうよ！　わたしの気持ちだって　ちゃんと言わなくちゃ。

　わたしのも　＜　聞いて！　＞　　だわ。　」

ジョーがＰＣに向かうのは　チビ達が大人しく眠っている貴重な時間・・・

普通なら　彼自身だって気晴らししたり眠ったりしたいだろう。

　　　コトン。　　

そんな夫の側に　彼の好きな甘いミルク・ティ　と

手製のオーツ・ビスケットを置く。

「　・・・ん〜〜　　あ　フラン〜〜　サンキュ　」

「　どうぞ〜〜　お砂糖　ミルク　たっぷりよ。

　チビ達は　任せてね　」

「　ありがと〜〜〜〜♪　 」

彼女は子供部屋に滑り込み、ベビーベッドを覗きこむ。

「　ねえ　すぴか　すばる？　君達のお父さんはね　とっても素敵！

　お母さんも頑張るからね〜〜　　聞いて　聞いて。　」

フランソワーズは　すばるを抱っこしつつ　ストレッチに励む。

すぴかを抱き上げ　くるりと回る。

「　また　踊るわ！　　ねえ　君達がもうちょっとおっきくなったらね　」

　　　わああ〜〜〜ん　　　え　えええええ〜〜〜〜

泣き声days　を　どうやら卒業した後は　―　やっぱり大騒ぎの日々が

待っていた。

「　ただいま〜〜〜　　おか〜〜さ〜〜ん　　きいて　きいて〜〜　」

「　おか〜さん　・・・　あのね　きいて　きいて〜〜　」

「　おと〜さん！　おかえりなさ〜い　ね　聞いて！　」

「　聞いて　おと〜さん　」

　島村さんち　では　今日も　＜　聞いて　＞　が　満ちている。

**********************　　 　Fin. ***********************

Last updated : 10,20,2020. back / index

*************　　　ひと言　　　***************

例によって　な〜〜〜んにも事件は起きません。

全然　サイボーグ００９　じゃないんですけど・・・

二人の本質は　こんな感じだったらいいなあ〜〜

なんて思っています。　　　

育児期間は　二人ともサイボーグであることに

感謝してた・・・かも・・・・？