『　　鐘の鳴る街で　　― （１） ―　 』

 

 

 

 

 

 

 

　　ポン　ポン　　ポロロロロ　〜〜〜〜

 

軽やかな音色が　響いてくる。

 

「　うふ？　　アルベルト　相変わらず調子いいのね　」

 

フランソワーズは窓辺に駆けてゆくと　鎧戸のついた窓を左右大きく開けた。

「　・・・　ああ　いい風　・・・　今日も晴れるわねえ　 」

カーテンを絞り朝の空気をいっぱいに取り入れた。

すこしひんやりする風と一緒に　軽いワルツが彼女を誘う。

「　ふふふ・・・　足がムズムズしてきたわよ？　　レッスン、付き合ってもらおう

かしら　」

部屋の中に戻ると　大きなバッグを取ってきた。

「　ちょっと朝のレッスン　してくるわね？　　いってきます♪　　」

二階に向かって　微笑とともにキスを送り　―　ドアを開けた。

 

　　　　

　　　　カ　−−−　ン　　　カ　−−−−　ン　・・・

 

 

街のそこここから鐘の音が聞こえてきた。

鳩が　あちこちから飛び立ってゆく。

 

「　あ〜〜〜　いい気持ち　・・・　あ・・・　帰りにマルシェに寄らなくちゃ。

　えっと　セロリとトマト。　あとレモンもね　・・・

　バゲットは　お昼の焼き上がりを買うわ　 」

 

ぴょん　　ぴょん　　ぴょん　・・・

 

飛び石を辿り浅い掘割を渡った。

向かい側にも　石造りの建物がならんでいる。

緑の低い扉の前で　ちょっと止まり　―　　コン　コンコン。

「　おはようございま〜〜す　」

「　・・・　おう　 」

ちょっとぶっきらぼうな声が返ってきた。

「　入りマス〜〜　」

　

　　カタン。　　彼女は低い戸口を潜った。

 

ひんやりする空気の中、石段をおりてゆく。

「　おはようございます〜〜　」

「　・・・　バレリーナ殿のおでましか　」

地下のスタジオを開けると　ピアニスト氏の他にも先客があった。

「　あらあ〜〜　　ムッシュウ、　お早うございます。　」

ピアノのすぐ脇のバーで　ストレッチをしているスキン・ヘッドに

フランソワーズは優雅に会釈をした。

「　お早う　マドモアゼル。　ちょいと今朝は　混ぜてもらっていいかな？　」

「　もちろんですわ、ムッシュウ。　　・・・近々　舞台でも？　」

「　ふん・・・　まだ先なんだが　本読みが始まるんでな。

　ちょいと身体を解しておかんと　ね　」

「　さすが名優さん。　お手柔らかにお願いします　」

「　こちらこそ。　」

俳優氏は　じつに優美に彼女の手を取り身を屈めるとキスをした。

「　あ〜〜　ステキ！　　うふふ〜〜〜　ピアニストさん、お願いね〜〜　」

「　・・・　」

返事代わりに　華麗なアルペジオが響いた。

「　ストレッチするから　待っててね〜　」

ぽろん　ぽろん。　　ピアノが返事をした。

「　・・・　時に　ヤツは　」

「　う〜ん　まだみたい　」

「　そうか。　　ゆっくり　な　」

「　ええ　・・・　ゆっくり。　」

「　なにごとも　ゆっくり、がよろしい。　急ぐ必要はあるまいよ。　

　　―　我々には　な　」

「　そう　　ね・・・　」

「　そうさ。　　では　マドモアゼル？　　足慣らしに　」

俳優氏は　慇懃にアタマをさげると　レッスン場の真ん中に進み出た。

 

　　　タン　タタタタ　　ッ　タンッ　！

 

彼は軽快にステップをふむ。

「　あら　タップ・シューズ？　　・・・　いえ普通のジャズ・シューズよね？

　すごいわあ〜〜　ちゃんと音が聞こえるわ　」　

「　はっは〜〜　フレッド・アステア　か　ジーン・ケリーか　グレート・ブリテンか♪　 」

「　ふん　ふんふん　ふん〜〜〜♪　　ステキ〜〜

　ねえ　ミスタ・ブリテン　　しゃる　うぃ〜　だんす？　」

「　御意。　」

「　あ〜　ピアニストさん　・・・　」

「　わかってる。　まずは　ワルツ　〜〜〜　 」

 

　　　ぽろぽろぽろん　　ぽろぽろぽろん〜〜〜

 

「　では　」

俳優は軽く会釈をすると　す・・っとダンサーを　ホールドした。

「　お手柔らかに　・・・　　あのねえ　いつかタンゴを華麗に踊るのが

　夢なの　」

「　ほう？　　・・・　ああ　こらこら　一人で踊らない〜〜

　パートナーのリードに任せたまえ　」

「　あ　はあい　・・・　」

「　・・・　ふふふ　マドモアゼル？　　彼氏にもそういっているのかい　 」

「　え・・・　ま　まあ　なんのこと？？　 」

フランソワーズは慌ててグレートの肩ごしに　顔を出した。

赤くなった頬を見られたくなかったから・・・・

「　ふふん　まあ　いいさ。　　おう　さすがに脚捌きは軽いな　」

「　あらぁ〜　　ムッシュウのリードが卓越していらっしゃるからですわあ〜　」

「　そりゃ　あの青二才には負けせんですぞ？　

　どうかね、マドモアゼル？　　中年の魅力にクラクラきてるのでは？　」

「　え〜え　　もう　足元が危ないですわ〜　」

「　あっはっは　 」

無駄口を交わしつつも　二人はすべるように踊っている。

 

「　ほっほ〜〜〜　朝から優雅やねえ〜〜〜

　朝ご飯　できてまっせぇ〜〜〜　」

 

入口から　料理人氏が色艶のよい笑顔をみせる。　

同時に　　―　　ほわ〜〜〜〜ん　・・・　温かい香が流れてくる。

 

「　お。　・・・　くんくん　・・・　これは中華風ポリッジ　（　お粥　）

　かな？　」

「　ふんふん・・・　あら　オムレツの匂いも〜〜　」

「　では。　マドモアゼル？　　レッスンはひとまずお休みしまして

　朝食など　ご一緒しませんか？　 」

 

　　　ぽん　ぽんっ！！　　　ピアノが　大きく鳴った。

 

「　おらおら〜〜　音の存在を忘れてもらっちゃ困る。　

　レッスンは終わりなのか？　」

「　あ・・・　あ〜〜　これは失礼しました。

　あの　ピアニストさんも　ご一緒にいかが？　」

「　光栄です、マドモアゼル。　では　 」

 

　　カタン。　　ピアニスト氏はゆっくりピアノの蓋を閉じた。

 

「　朝食をいただこう　 」

「　は〜い　」

「　おう　」

稽古着の二人はニットを羽織り　ピアニスト氏は手袋を外した。

「　みなはん〜〜〜　ほんなら　」

「　あ　書斎に声を掛けないと　・・・　」

「　おう　プロフェッサ・ピュンマ　がカンヅメになってるからな。

　なにやら原稿の締め切りが近いんだと。　」

「　まあそうなの？　　　あら？　」

 

　　ギ・・・　　裏口のドアがあいて褐色の巨人が赤ん坊と共に入ってきた。

 

赤ん坊は逞しい腕の中に収まっている。

「　あ〜〜　ジェロニモ。　お早う　〜〜　　あらイワン　？　 」

「　むう。　散歩中に眠ってしまった。　気持ちのよい朝だな　　」

「　あらあら　・・・　じゃ　クーファンに寝かせてくるわ？　」

フランソワーズは腕を差し伸べたが　ジェロニモは微かに微笑んだ。

「　このままここに居させてやろう。　俺がみている。　」

「　そう？　ありがとう。　　ね　　朝ご飯にしましょ♪　　皆で食べましょ　」

「　おう。　　あ。　」

「　？　なあに　　どうしたの？　」

「　むう　・・・　」

ジェロニモは目を閉じなにかを捕えようとしていた。

「　 ―　客が来る　かもしれない　」

「　客？　」

「　うむ　　そんな気がする　」   

「　まあ　そうなの？　　それは楽しみね　ゲスト用のティー・カップを

　用意しておくわ。　」

「　それがいい。　　・・・　ヤツは？　」

彼は　窓の外、向かいの家に視線をとばす。

「　ん〜〜〜　まだ寝てるわ　」

「　そうか。　　ゆっくり休むといい　  」

「　そうよね。　ウチには空き部屋があるし　」

「　衣類とか大丈夫か。　」

「　ありがとう、　兄のものがあるから・・・　なんとかなるでしょ　」

「　そう　か。　・・・　イワン　よく寝ている。　 」

「　ふふふ　・・・　あとで　ミルク〜〜　っていうかしら　」

「　だろうな。　」

 

　　　　ふわ〜〜〜ん　

 

厨房からよい香りが流れてくる。

 

　カチャン　カチ　カチ　　　こぽこぽこぽ　・・・　カチン　カチン

 

やがてダイニング・ルームからは食器の音とともに話声や笑い声が

聞こえ始めた。

　

「　うふふ〜〜　そうねえ　　　あ　そうだわ　大人。　」

「　ほっほ〜〜　なにね？　」

「　ええ　・・・　あの。　この点心、まだある？　」

「　フランソワーズはん　まだ食べるアルか？　

　ワテはようけうれしけど　―　肥えまっせ〜〜〜　」

「　あら　わたしじゃないわ。　　あの　・・・　もしかしたら

　御客様があるかも・・・って。　ジェロニモが。　」

「　はへ？　　電話でもあったかネ？　」

「　いや　・・・　そんな風が吹いている　」

「　はあん？　　あ〜〜　ギルモア先生が予定より早うにお帰りかネ？　」

「　わからん。　」

「　あら　博士は今晩お帰りのはずでしょう？　」

フランソワーズは　ピュンマをふり返る。

「　あ・・・　ちょい待ち。　博士の予定は　・・・っと　こっちのファイルに　」

プロフェッサーは　プライベート用のスマホをちゃちゃっと操作する。

「　ギルモア先生の予定はピュンマはんが管理しはってるアルか？　」

「　いや　・・・　博士が僕にメールを送ってくるから　

　なんとなく僕が把握するようになったのさ。　・・・ああ　うん　

　別に変更のメールも来てないから・・・　予定通り帰宅は今晩だね　」

「　さよか〜　　ほんじゃ客は　誰ネ？　あ　　フランソワーズはんの兄上・・・　」

「　あ　それはないわね。　今週いっぱいは帰らないわ。　」

「　ふん　・・・　新しいカップをひとつ、用意しておけばいい　」

「　そうね。　ああ　今日もいいお天気ね　」

「　ふふん　　腹ごなしにレッスンしようではないか　マドモアゼル　」

「　はいはい　 」

「　おっと　もうこんな時間かあ・・・　皆とのおしゃべりが楽しくてついつい・・・

　原稿の締め切りが近いんだ。　 」

「　ぴゅんま先生〜〜　　　気張ってやあ　ごっつう美味いオヤツ、

　つくったるで。　　 」

「　お〜　ありがとう　大人　」

「　ふふふ〜〜ん　　皆はんの　おいしい〜　いう笑顔がワテの生き甲斐やで

　さ　・・・　厨房　きっちり磨くで　」

皿小鉢をまとめると　料理人は意気揚々をキッチンに引き籠る。

「　それじゃ　僕は　　　あ　イワン？　」

「　うむ・・・　ぐっすり　だ。　ちゃんとクーファンに寝かせてくる。 」

「　ふふ・・・　いい笑顔だねえ　　よろしく頼むね。 」

「　うむ・・・　 」

ピュンマは書斎で原稿の続きを書き　

ジェロニモはイワンを寝かせに二階に上がっていった。

「　それでは　我々はレッスンの続きを　　マドモアゼル？　」

「　了解。　　あ　ヘル・アルベルト　ピアノ　・・・　お願いできまして？　」

「　了解。　指のウオーミング・アップがまだまだ不完全だからな　」

「　ありがとう、　それでは　」

「　おう　」

レッスン組は　足音も賑やかに地下に降りてゆく。

 

こうして　彼らの静かな一日が始まるのだった。

 

 

 

　　―　　そして　そろそろ時計の針が真上に重なるころ

 

　　　カラン　カラン　・・・　　　玄関のベルが鳴った。

 

「　ほえ〜〜〜　　誰かぁ〜〜　玄関　出てやあ〜〜〜　」

玄関に一番近いキッチンから　大人が声を張り上げたが　・・・　

「　・・・？　　　もう〜〜　誰もおらへんのかいな　・・・　

　ワテは夕御飯の仕込みや、いうてんのに〜〜〜　 」

ぶつぶつ言いつつ　彼は前掛けで手を拭った。

 

　　　カラン　・・・カラン　　

 

「　はいはい　今出るがな〜〜　そう急かさんといてや　

　いったいどなたさんでっか〜〜〜　」

「　―　ワシじゃ　」

「　？　ワシさんやて？　　そないな御方　知りまへんな　　」

ドアの前で　料理人はニベもない。

「　大人！　　ワシじゃよ、早く開けておくれ　」

「　ワシはん　・・・　どなたはんでっか　 」

「　ワシじゃ！！　」

「　そやから　　　　！　　あ　　・・・　あかん！　」

彼は　慌ててドアに取り付き閂を引き抜いた。

「　あいや〜〜〜〜　ギルモア先生〜〜〜　　えろうすんまへんなあ〜　」

「　やっと開いたか　・・・　」

「　すんまへん　すんまへん　　どこぞの悪餓鬼やろか、思うて

　ささ・・・　お荷物　置きなはれ　　お疲れやろ　」

「　いやいや　・・・　あ〜〜　熱い紅茶を頼めるかな　」

「　アイアイサ〜〜〜　　　皆はん〜〜　ギルモア先生のお帰りどっせ〜〜　 」

 

　　ガタン　　　　バタン。　　　カタカタカタ　・・・

 

大人の声に二階から　そして　地下から、ドアが開き足音が集まってきた。

「　博士。　お帰りなさい。　学会は如何でした？　」

書斎にいたピュンマが一番に顔をみせた。

「　おう。　　まああんなもんじゃろうよ　」

「　ふふふ　　いつもそんな風におっしゃいますね　」

「　そうか？　　＜　いつもそんな風　＞　なんじゃよ。　」

「　お帰りなさい　　イワン　まだ眠っている。　」

ジェロニモは　巨躯に似合わず静かに二階から下りてきた。

「　ただいま。　そうか・・・　あ　　アイツは　」

「　むう　　・・・　同じだ。　」

「　ふむ。　変わりないのだな　」

「　＜　同じ　＞　だ　 」

「　そうか・・・　」

 

　　ぱたぱたぱた　　　こつこつこつ　　かたかたかた・・

 

賑やかな足音が三つ、地下から上ってくる。

「　おかえりなさ〜〜い　　博士！　　みなさん　お元気でした？　」

「　やあ　お疲れでしたな。　して首尾はいかに　いかに　」

「　お疲れ様でした。　」

「　やあ　諸君　ただいま。　　おお　レッスン中だったのかい、邪魔したな　」

博士も言葉数が増えてゆく。

「　ええ　でも　もう終わってクールダウンしていましたから　・・・

　ねえ　お茶にしません？　　」

「　お〜〜〜　よいね。　そうそう　昨日美味いのを手に入れましてな。

　大人　あれを淹れてもらえるかな　」

「　グレートはん　　よっしゃ。　ジェロニモはん　先生のお荷物、

　お書斎まで運んでや〜〜　」

「　了解　」

「　ありがとうよ。　 」

ジェロニモは　に・・・っと笑顔をつくると　博士の荷物をひょい、と持ち上げた。

「　あら　やっぱり博士のこと・・？？　 」

フランソワーズが　あ・・・っという顔をした。

「　なにかな？　」

「　え　いえ　　予定外のお客さんがあるかも　って・・ジェロニモが　」

「　予定外？　　ワシは必要があって予定変更したのじゃ。　予定外　では

　ないな　 」

「　そうですか。　あ　・・・　もしかしたら　」

「　うん？　 」

「　あの　・・・　起きるのかな　なんて　」

「　う〜〜ん　・・・　それはワシにもわからんよ。　　元気なのだろう？　 」

「　ええ　・・・　多分。　」

「　それならよいよ。　　　時に　兄上はお元気かな。　」

「　はい。　兄もここの暮らしが気に入ってるみたいですわ　」

「　それはよかったのう〜　　ここは　―　よいところじゃな　」

「　ええ　・・・　　今度　皆で晩御飯、しません？　」

「　いいのう〜〜　　・・・　＜　皆　＞　でなあ　」

「　そうですねぇ。　　」

 

　　　サァ　〜〜〜〜　　　レースのカーテンが大きくゆれた。

 

「　あら　風がでてきたみたい・・・　くっしゅん！　着替えてきますね〜　」

フランソワーズは羽織っていたニットの前を掛け合わせると　勝手口から出ていった。

 

　　カツン　カツン　・・・　石畳の橋を渡り向かいの自宅に戻った。

 

「　・・・　ただいま〜〜　・・・　ふうん？　」

とんとんとん　・・・　階段を上がってゆく。

「　ご機嫌いかが　天使さん・・・　ねえ　彼はまだ寝ているかしら　」

とん。　途中で足を止め　―　彼女はつくづくと天井を見上げた。

 

　そこには　　壮大なオブジェがあった。

 

羽根をもつものが　仰け反って天を臨んでいる。

「　ねえ　アナタは　・・・　どうしてここにいるの？　いつからいるの？　」

驚愕したみたいに大きく口を開けたソレは　天使　というよりも

悪魔　・・・　いや　堕天使　に見えなくもない。

「　お兄ちゃんはどうしてこの家を借りたのかしら　・・・

　気持ちのいいお家だけれど　―　初めてここに来た時にはびっくりしたわ　」

ふうん　・・・？

「　アナタは　なにを見てきたの？　教えて？　」

彼女は首を傾けソレを眺めるが　なにも応えてはくれない。

「　・・・　まあ　いいわ。　ウチの護り神さまよね〜〜　」

とん　とん　とん。　階段を上りきると大きな窓のある寝室がある。

「　いい風が吹いているの。　窓を開けましょうね　」

彼女はベッドに向かい声をかけると　　閂を外し窓を左右に開けた。

「　ふ〜〜〜〜　　・・・　ほうら　・・・　いい風。

　ねえ　　―　　ジョー。　気持ちいいでしょう？　」

ベッドには　リネンに埋もれ茶色の髪がのぞいている。

「　・・・　まだその時ではないのかしら　・・・　つまんないなあ・・・

　この街を一緒に散歩でもしたいのに・・・　 」　　」

フランソワーズは　また窓の側に戻った。

「　・・・　あら？　」

　

　　〜〜だから　　　それはわかってるけど〜〜　　　兄さんってば！

　　よくきけよ〜〜〜

 

二人の青年が声高に話ししつつ歩いてゆく。

「　あ〜らぁ・・・　あの二人、仲よしなのにいっつもケンカしてるのよねえ　」

 

　　わかってるけどぉ〜〜　　　じゃ　そうしろよ　マイナス。

　　・・・う　・・・ん　・・・　　　もう言い合いはやめようぜ。

　　うん　・・・　　せっかく釣りに行くんだからさ　　　　うん！

 

結局　二人はわいわいと楽しそうに大きな運河に向かって行った。

 

「　ふふふ　・・・　元気そうね。　　あら？　　ステキなカップル〜〜　」

 

　　コツ　コツ　コツ　　　　カツ　カツ　カツ

 

長いスカートを風に遊ばせつつ貴婦人が　優雅に歩いてくる。

傍らには髭を蓄えた偉丈夫な紳士が付き添っている。

　

　コソ　・・・　ふふふ　　・・・　ははは

 

小声なので会話は聞こえないが　二人とも終始穏やかな笑顔だ。

「　・・・　あ　・・・　あのマダム　ね・・・　！

　そうかあ〜〜　　ムッシュウと再会できたのねえ　・・・　うふふ・・・

　幸せそう　・・・　もうあの館に縛られることもないのよね　」　

 

　　よかったこと　・・・　ちょっと羨ましいかな　・・・

 

フランソワーズは少し小首を傾げ　彼らを見送った。

 

「　お〜〜い　　元気か〜〜〜い　」

「　？？　だあれ？　」

窓の下で気のよい少年が　声をかけ手を振っている。

「　あらあ。　　　・・・ええ　元気よ〜〜　 」

「　これ・・・　作ったんだ。　　あげる。　」

「　え？　」

「　行くよ、うけとって！　」

 

　　　ぽ〜〜〜〜ん　・・・　！　　　

 

彼は握っていたモノをこちらにむかって投げ上げた。

「　わ・・・？　　〜〜〜　っと　　とれたっ　 」

「　よかった〜〜　　」

「　・・・　これ・・・　あら　ウサギ？　　可愛い〜〜〜

　君がつくったの？　」

「　ウン　・・・　いつかのとペア、　兄弟のつもり　さ　」

「　まあ　嬉しい ！　　きっと喜ぶわあ〜〜〜　　」

「　えへへ・・・　おらもウレシイよぉ〜　　あ　今度はさ　お姉さんにも

　作ってあげるね〜〜　 」

「　ほんと？？　　ね　よかったらこのウサギさんのお友達、作って　」

「　おっけ〜〜〜　」

じゃあねえ〜〜　と　少年はぶんぶん手をふると水路を渡って行った。

「　元気ねえ　・・・　可愛いわあ〜〜　　さっそく見せてあげなくちゃ。

　トウキョウでもらったの、もってきてよかった　・・・　」

 

　　　コトン。　　もらったばかりの木彫りを　枕もとに置いた。

 

ずっといるウサギは飴色になっていて　並べると色違いの兄弟になった。

「　ねえ　・・・　ジョー。　そろそろ目を覚ませない？　

　皆　　待っているの　　あ　　皆　っていっても　・・・　」

ふう・・・　ちょこっとため息が漏れてしまった。

 

　　―　　そう　彼もまだ　姿を見せていない。

 

「　ふふ　・・・　ここまで来たわね　・・・　

　ええ　ずいぶん長い時間がかかった気もするけど　―　 」

 

　　　ねえ　―　お願い。　　目を　　覚ませて　・・・

 

彼女は　ほんの少しだけ開いた彼の唇に　そっとキスを落とした。

 

　　　　　　　彼は　まだ　目覚めない。

 

 

　　　カ　−−−−　ン　　　カ　−−−−　ン　・・・　！

 

街のどこかから　鐘の音がひびいてきた。　　夕べの鐘にはまだ少し早い。

 

 

Last updated : 10,03,2017.                    index      /     next

 

 

*************　　　途中ですが

ＲＥ　です　ＲＥ　！！！

今回の設定では　コゼロ　には繋がりませぬ〜〜

こんな風に暮らしていてほしいな　・・・・

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