『　　おでかけ　　―　（２）　―　　』

ダ　ダ　　ダ　ダ　　ダ　　−−−−−　！

釣り船は 軽快に波を掻き分け進んでゆく。

島村さんち　の　お父さんと双子の子供達は釣り船の縁に並んで座っている。

「　わ〜〜 はや〜〜 自転車よかず〜っとはや〜 　」

すぴかは 舳先近くまでにじり寄り、大はしゃぎだ。

「　すぴか〜〜　あんまり乗り出すなよ　　」

「　は〜い〜〜　　あ〜〜　きもちい〜〜　ね〜〜　おとうさん！　」

「　そうだねぇ　　ホントに海の上は　いいね　」

「　ね〜〜〜　♪　」

「　・・・ おと〜さん つりは？ 　」

ジョーにひっついてるすばるが蚊の鳴くよ〜な声を出した。

「　あ？ なに？　 もいっかい言って〜 　すばる　」

「　つり。 つり しないの？　」

「　つり？ 　あ〜 今ね　 釣りするとこまで行く途中なんだよ。　」

「　・・・ おさかなさん がいるとこ？ 　」

「　そうだね〜 　」

「　・・・　ふうん 　」

すばるはあまり乗り気ではない　・・・　ように思える。

「　ね〜 ね〜〜　　おとうさん！　海って すっご〜くでっかいね〜 　」

「　そうだねぇ 」

「　きっとさ〜〜　おさかなさん ごっちゃりいるよね〜〜　」

「 う〜ん たぶん ・・・　わかんないけど　 」

「 いっばい とれるかな〜 　」

「　さあ どうかな〜 　お父さんにもわかんないよ　」

「　ふうん　・・・　じゃ　アタシがおしらせ　しとくね　 」

「　おしらせ？　　あ・・・　」

すぴかは　舟端に すっくと立ち上がった　そして　―　

　　　　わっほっほ〜〜　　おさかなさ〜〜ん　　　いま　ゆくよ〜〜〜

海に向かって　＜　吠えた　＞。

「　こ　 こら　すぴか！　 危ないよ 〜〜　」

ジョーはあわててすぴかを抱き戻す。

「　え〜〜　　 へ〜きだも〜ん　 ひゃ〜きもちい〜 　」

父親の腕の中から　すぴかは大きく船べりから乗りだした。

「　こら〜〜　あぶないってば。　船が止まるまでちゃんと座っていろよ。　」

「　・・・　ん〜〜〜　はあい　・・・　」

すとん、と父の側に座ったが　手を伸ばしちらちら　ちらちら海面に触れている。

「　手　あげて。　　サメに食べられちゃうぞ？　」

「　おと〜さん。　　さがみわん　に　サメはいません。　」

ジョーの後ろで　すばるが突然意見をした。

「　あ　そ　そうか？　　じゃ　ナゾの魚　に食われたら困るだろ？

　船が止まってからにしなさい。　」

「　・・・　はあい。　はやく〜〜〜着かないかなあ〜〜〜　」

金色のお下げを　海風に靡かせて　すぴかはじっと前方を見ている。

　ジョーの娘 大切な大切な愛娘。　すぴかは 母そっくりな容姿を受け付いだが …

中身は どんな時でも風に向かって すっく！ と 仁王立ちするよ〜な気質の持ち主なのだ。

　　　　　・・・　逞しいオンナノコ　だよな　　　いいけどね

ジョーは苦笑しつつ　娘のライフ・ジャケットの裾をぎっちり掴んだ。

「　・・・ おと〜さ … 」

ジョーの後ろから ちいさな声がする。

「　なんだい　 すばる　」

「　僕 　・・・　 さむい　」

「　さむい？　・・・　あ〜〜　じゃあ　これ、着てろ。　」

ジョーは自分のパーカーを脱ぐと息子にかぶせた。

「　ん〜〜〜　あは　あったか〜〜〜〜　」

「　おと〜〜さん　さむくないの？　」

「　いや　全然。　　お〜い　すぴかは寒いかい　 」

「　う〜うん　ぜ〜んぜん☆　　ね　みて　おと〜さん！

　海のいろ　黒いみたい〜〜〜　 」

「　ああ　そうだね。　深さがますと光が届きにくくなるだろ？

　だから　黒く見えるんだよ。　」

「　ふうん　・・・　海は夜なのかなあ　　」

「　いま　昼間だよ　すぴか　」

「　だけどさ〜〜〜　　まっくろじゃん　すばる〜〜〜　」

きゃ〜きゃ〜 大騒ぎの中で　船はの〜〜んびり進み 沖まで出た。

「　まずは この辺りで挑戦してみてや。　ほい　釣り竿とエサだよ　」

船長さん は おと〜さんと双子に釣りの道具を渡して　に〜んまりしている。

「　はいっ 　」

すぴかは先頭で釣り竿を　手にとった。

「　これ・・・？　ど〜やるのぉ〜〜　　」

エサは ファミリー向けの 粉状の餌を固めたものだった。

ゴカイ や ミミズ じゃないので ジョーは ほっとした。

「　すぴか　　船長さんに教えていただきなさい。　おねがいします　」

ジョーは　ぺこり、とお辞儀をした。

「　漁師さんに教わるのが　一番だよ　」

「　はいっ　　せんちょうさん　おしえてください　」

「　おう　嬢ちゃん。　　この先に針があるからな　このエサをつける。　

　あ　　針に気をつけてな　」

船長さんは　すぴかの側に屈みこんで指南してくれる。

「　　はい　せんちょうさん。　・・・っと　・・・　えい　　こう？　」

「　おう　上出来　上出来〜〜　　」

「　えへ　　これでおさかなさ〜〜んって　やるの？　」

「　そうだよ。　え〜っと　・・・　ここがいいかな　

　坊主　ねえちゃんの隣においで　」

船長さんは　すばるにも声をかける。

「　う　　うん　・・・・　こ　・・・う？　」

「　おお　いいぞ。　坊主もここにおいで。　　二人ならんで　

　こうやって　・・・　糸をなげる。　」

　　ぽ〜〜ん　・・・　ぽちゃん。

糸をなげると、船長は子供たちそれぞれに竿を持たせた。

「　さ。　あとは　じ〜〜〜っと魚が食い付くのを待つんだ。　」

「　おさかなさん　たべにくる？　」

「　じ〜〜〜っと竿を持っているとな　つんつん・・・って

　サカナが食い付いてくるのがわかるよ。　」

「　つんつん　？　ふうん　 」

「　・・・　 」

すぴかとすばるは　神妙な顔で釣り竿を握っている。

「　お父さんは　　―　お　なかなか手つき　いいねえ〜

　趣味は釣りかい？　」

ジョーは　ちょいと曖昧に笑った。

「　のつもりなんですけど　・・・　サカナに嫌われるタチで　 」

「　わっはっは〜〜　そりゃいいや　」

「　あ　きたっ　おさかなさんっ　」

甲高い声がして　すぴかがぴ〜〜んと棹を持ち上げた。

「　とれた〜〜〜　　・・・　あ　あれれ？　」

針の先は　―　　な〜〜んにもない。

「　あはは・・・　嬢ちゃん　しっかり食い付くまでまつんだよ　 」

「　エサは？　」

「　ごちそ〜さん〜　って魚が食っちゃったのさ　」

「　え〜〜〜　」

「　すぴか。　ほらエサつけるから。　もう一回やってみよう。

　今度はじ〜〜〜〜っと待ってるんだよ　 」

「　う〜〜　わかったぁ　」

お父さんにエサをつけてもらい　もう一回、糸を海面に投げた。

「　じ〜〜〜　っと？　」

「　そうさ。　じ〜〜〜っと。　　すばる？　すばるはどうだい　 」

ジョーは自分の後ろで棹を握っている息子に声をかけた。

「　・・・　おさかなさん　まだこない　」

「　そっか〜　お父さんとこにもまだだなあ　」

「　おと〜さん　じ〜〜〜　でしょ？　」

「　うんうん　じ〜〜〜っと　ね。　」

親子は並んで釣り糸を垂れていた。

　　あ〜〜〜　にげちゃったあ〜〜　　　あ　まってまって〜〜〜

その後も　せっかちなすぴかは 魚がしっかり食いつく前に 竿を上げてしまい

エサを喰い逃げされ続けた。

「　あ〜 　また　にげちゃったあ〜 　」

「　ふふふ　すぴか　もっとじ〜〜っと　」

「　まってるもん！　　あ〜〜　アタシ　おサカナさんにきらわれてるのかな〜

　ね〜〜　おとうさんは　？　」

すぴかは　釣り竿をあげてジョーの手元を覗く。

「　おとうさん　つれた？　」

「　あはは　お父さんもぜんぜんダメさ。　 」

「　え〜〜　　じ〜〜っとまってるのに？　」

「　ウン。　お父さんもね　どうやらお魚さんにあんまし

　好かれていないらしいだ。　」

「　ふ〜〜ん　アタシといっしょだね〜〜　」

「　そうだねえ　　すばる？　どうだい　」

父は息子の手元を見る。

「　・・・　ん　　なんか　ぐ〜〜〜　って　」

「　ぐ〜〜？　」

「　おさかなさん　いるのかも　・・・　 」

「　え〜〜〜〜　すっげ〜〜〜　　ねえ　くるくる〜〜〜ってやりなよぉ　」

すぴかの方が興奮し　きゃいきゃい言っている。

「　・・・　ん　・・・　　」

「　ちょっと貸してごらん？　　　・・・　あ〜〜〜　引いてるねえ

　こりゃ　くるくるしても大丈夫かもしれないよ　 」

「　・・・　ん　・・・　おもいんだ　・・・　」

「　重い？　お〜〜〜　オオモノかもな　

　よし　お父さんが手伝うから　　すばるはしっかり棹を握ってるんだよ　」

「　ウン　」

「　ん〜〜〜〜〜　」

ジョーは息子の棹のリールを巻いた。

「　あ！！！　なんかついてるっ　　なんかいるよ〜〜〜　 」

すぴかが船端から乗り出し海面を見つめている。

「　こ　こら　すぴか。　あんまり乗りだしたらあぶないよ〜〜〜

　すばる　しっかり棹、持ってろよ〜〜　」

「「　うんっ　」」

　　　きゅる　きゅる　きゅる〜〜〜〜

リールが巻かれてゆき　もわ〜〜〜〜・・・っと　なにかが海中から

吊り上げられてきた。

「　はあああん？　　あ〜〜〜　こりゃ　　」

後ろから見ていた船長さんは　さっと網を持ってきた。

「　さ　おとうさん、　これで掬うから　イッキに巻いて。　 」

「　は　はい　っ　　ん〜〜〜　」

　　　きゅるるる〜〜〜〜　　　ざぱっ　　　ばしゅ。

船長さんが差し出した網に　なにか　うにゃん・・・としたモノが入った。

「　あ〜〜　ははは　　こりゃ　大漁だよ　坊主。　 」

「　？？？　　・・・　それ　おさかな？？　」

「　おさかな　・・・　？　」

すぴかもすばるも　目をまん丸にして見つめている。

「　タコだ。　 」

「　たこ？　 」

「　そうさ。　へえ〜〜　　ここいらでタコがとれるのは珍しいぜ　 」

　　　ざっぱん。　　タコは網からバケツの中に移された。

「　たこ〜〜〜　　いち　に　さん　・・・　あ　ホントにあし、八本ある〜〜　」

「　ほんとだ〜〜　はっぽん！　　かわいい　・・・　」

チビたちはもう夢中でバケツの中を見つめている。

　　　　　うん？　　あ　・・・　これはマズイ〜〜

ジョ―は慌てて二人の間に入った。

「　すぴか　すばる。　　これは ウチでは飼えないからね！　」

「「　え　〜〜〜　」」

「　あはは　　コイツはさっと茹でて酢味噌かワサビで食うのが一番さ　」

船長さんは　大笑いだ。

「　た　　たべる？？　」

「　おう。　取れたては最高に美味いぞう〜〜　」

「　・・・・　」

「　すばる？　なにをするんだい　」

「　すばる〜〜　」

すばるは　タコの入ったバケツをうんうんいいつつ　運びだした。

「　・・・・・　」

彼は顔を真っ赤にしつつ　バケツを船端まで持ち上げると　―

　　　「　　たこさん　！　　　にげて　〜〜〜〜　」

　じゃば〜　　ザザザ　〜〜〜　　　すばるはタコを波間に返したのだ。

「　あ〜〜　すばる　・・・　せっかく釣ったのに　」

「　・・・　タコさん　おウチにかえるって　」

「　ははは　キャッチ　＆　リリースか。　まあ　いいよ　坊主。　 」

船長さんは笑って　くしゃり、とすばるのアタマを撫でてくれた。

「　次は魚つれるといいな〜〜〜　」

「　どうも　すいません。　 」

「　いやいや　・・・　お〜〜　そろそろ昼飯にしようか。　」

「「　わ〜〜〜〜　おべんと　おべんと〜〜〜　 」」

子供達は　もうはしゃぎ始めている。

「　おう　そうだね。　それじゃ　・・・

　あ　すぴか　すばる。　クーラーボックス、　持ってきてくれ　」

「「　はあい　 」」

双子は協力してクーラー・ボックスを運んできた。

「　では〜〜　っと　」

　パチン　と　フタを開け　―　昼食を取り出した。

「　ほら　お母さんのお弁当だよ　〜〜　　すぴか　　すばる　」　

「　わあ〜〜〜い　　おべんとう〜〜〜　」

子供たちはお弁当のつつみを受け取り、大喜びだ。

お握りとオカズの入ったお弁当箱、そして　水筒には冷たい麦茶。

海苔で包んだお握り　に　弁当箱の中身は卵焼きに手製ハンバーグ、

きんぴらごぼう に ほうれん草ののりまきだ。　プチトマトも入っている。

「「　いっただっきまあ〜〜〜す　 」」

子供たちは　満面の笑顔でお弁当を食べ始めた。

「　ふうん　・・・　お父さん、あんた　いいおかみさん、もってるねえ　」

船長さんは　やたら感心している。

「　あは　・・・　」

「　弁当、手作りだろ？　早起きしてつくったんだな〜

　嬢ちゃんも坊主もちゃ〜〜んと挨拶ができるし　・・・　うん、たいしたもんだ　」

「　はあ〜〜　フランの、いや　ウチの弁当はウマいです。　」

「　お〜〜　このぉ〜〜　ま　いいや。　俺もウチのかあちゃんの弁当が

　世界一　って信じてるぜ。　　おっと〜〜　俺も弁当、食うかな　

　うん　食後に　もうちっと沖に出よう。　＜　お魚さん　＞　が

　いるかもしれね〜からね　」

に〜〜んまりして　船長さんは操舵室に入っていった。　

「　おと〜さ〜ん　おべんと、おいし〜よ〜〜〜　」

「　たまごやき♪　　おいし〜〜〜　」

子供たちが呼んでいる。　ジョーは自分の弁当を持って二人の間に座った。

「　お〜〜　お父さんも食べるぞ〜〜　　いただきます。　」

ジョーも背筋をのばし、手を合わせてから包みを開いた。

「　ね　ね〜〜〜　きんぴらごぼ〜〜　おいし〜よね〜〜　」

「　たまごやき　おいし〜〜よね〜〜〜　 」

「　うん　全部　美味しいよ。　　むぐ　むぐ　」

「　バリバリ　もぐもぐ　 」

「　もぐもぐ〜〜〜〜　」

　―　　その頃　　ギルモア邸の地下・ラボでは。

博士は　もう一度降りてきて　モニター画面と００３の顔色を確かめた。

「　ふむ　・・・　安定しているな。　顔色もいい・・・

　このまま　静かに休んでいてもらおう。　　夕方には元気になってほしいでな　」

　　　　す〜〜　・・・　す〜〜〜　・・・

彼女の呼吸は安定し　モニターに映し出される様々なデータはどれも正常値を

示す。

「　よし。　」

博士は全ての機器を取り去った。

００３は、　いや　フランソワーズは　ごく普通にベッドで休んでいる・・・

といった様子になった。

「　ゆっくりお休み。　・・・　照明を落としておこう。　水は　あるな　・・・

　うむ　そうじゃ　音楽も流しておくか　　」

メンテナンス・ルームは　ほの暗くなり低くクラシック音楽が流れだした。

「　これでいいかな。　そうじゃ　空調も外の空気を取り入れよう・・・

　せっかくの晴天じゃ　風だけでも感じられるといいが　」

幾つかの操作をし　静かに部屋を出ていった。

　　　ふわ　〜〜〜　・・・・　　

今までとは少しちがう色の空気が流れる。

ベッドの中で　００３の表情がすこし変わった　―　

　　　　　あ　　ああ　　いい気持ち　・・・

　　　　　皆　どうしてる？　　　おでかけ、楽しんでいる？

　　　　　・・・　あ　　・・・　海　・・・

　

　　　　　まあ　お昼なのね　お弁当・・・

　　　　　ふふふ　　美味しい？　　　よかった・・・・

　　　　　あ　すばる！　ぷち・とまと　食べてね

　　　　　すぴかさん、　きんぴらごぼう、　好きね

　　　　　ジョー　・・・　お願いね　・・・

　　　　　　　　　　ぴっちょん。　　

眠りに落ちたフランソワーズの枕元では　グラスの中で赤い金魚が跳ねた。

　さて　釣り部隊は　―　お昼ご飯の後、もうすこし沖に出た。

　　　ざ〜〜っぷん。　　波が釣り舟の腹を洗う。

「　さ〜〜〜　さっきよか　＜　お魚さん　＞　いるはずだよ〜〜

　嬢ちゃん　坊主、　おと〜さん　　ガンバりな〜〜〜　」

船長さんは　船を止めると　島村さんふぁみり〜　を激励した。

「　はいっ　！！　 」

すぴかはもう　滅茶苦茶に張り切っていて早速エサをつけ

船長さんに釣り竿をセットしてもらう。

「　さ。　じ〜〜〜っと待つ。　いいな　嬢ちゃん　 」

「　はいっ　　じ〜〜〜〜〜〜　っと　まつ　 」

すぴかは　真剣な顔で釣り竿を握り船べりに座り込んだ。

「　すぴか　がんばれ〜〜〜　お父さんもがんばるぞ〜〜

　さ　すばる。　こっちで釣るかい？　」

「　おと〜さん　　僕、　すぴかのとなりで　つる。　」

「　お　そりゃいいな。　じゃ　ここで　・・・　ほら。　」

ジョーはセットした釣り竿をすばるに持たせた。

「　うん。　　お父さんは？　」

「　お父さんは　こっち側で釣ることにするよ。

　こっちにもお魚さん　いるかな〜〜〜　」

「　おと〜さん　　きょうそうだね〜〜〜　」

「　つりきょうそう〜〜〜　　」

「　さあ　どうなるかな？　　お母さんにお土産　持ってかえれるように

　皆で　がんばろう〜　 」

「「　うんっ　！！　」」

父と子供たちは　真剣な顔で釣り竿を握るのだった。

　　ぽっちゃん　ぽっちゃん　〜〜〜　　　穏やかな波が船べりを撫でてゆく。

　　さわさわ〜〜〜〜〜〜　　　　　　　心地よい風が船の上を通ってゆく。

「　〜〜〜〜〜　・・・・　きもちい〜〜な〜〜〜〜

　チビたち　　釣れてるかなあ　・・・　ふぁ〜〜〜　なんか眠くなってきたよ　」

ジョーは　ぼわぼわ〜〜欠伸をした。

　　　ちゃぽ　ちゃぽ　ちゃぽ　・・・　海は鏡みたいに平たくなっている。

　サ　〜〜〜〜〜〜〜〜　　　突然　一陣の風が吹き抜けて　―

　　　　あっ　・・・　　僕のぼうし〜〜〜

緑のリボンがついた麦わら帽子が　ふわ〜〜〜・・・と空中に舞い上がった。

「　！　　アタシ　つかまえるよ　〜〜〜　 」

すぴかが　船の上で飛び跳ね始めた。

「　こ　こら〜〜　すぴか　　お父さんが取るから　〜〜　 」

「　アタシ　とれるよ〜〜〜　　え〜〜い　っ　　！　　」

すぴかは　ふわふわ漂っている帽子にむかってジャンプし　―　

　　　 　　じゃっぽ〜〜〜ん　・・・　　！！！

「　あ！？　」

「　　！　　すぴか〜〜　もう〜〜　あのお転婆があ〜〜　　」

ジョーは即行ですぴかを追って海に飛び込んだ。

「　お父さん　！　　ムスコは任せろ。　　ほれッ　」

船長さんは　すぐに浮き輪を投げてくれた。

「　〜〜〜　」

ジョーは　ちょいと手を振りすぴかが落っこちたところに潜った。

「　・・・・　！　」

すばるは船端で凍り付いていたが　たっと乗り出すと海に向かって叫んだ。

「　・・・　き〜すけ！　　すぴか　たすけて〜〜〜　き〜すけ　！　」

　　ぴちゃん　！　　

海面で小さな赤い魚が跳ねたのを見たのは　すばるだけだった。

「　すぴか〜〜〜　どこだ？　」

ジョーがくるり、と海中に潜った。

泳げるはずのすぴかだが　いきなり海に落ちたのだ。

すぐに泳ぐのは多分　無理。　ぶくぶく沈んでいるに違いない。

ジョーは海中に目を凝らす。

　　　　どこだ〜〜〜　　すぴか〜〜〜　　・・・　ん？

ジョーの前を　赤い小さな魚が　つい・・・っと横切る。

そして　すぐにもどってきてまた先にゆく。

　　　・・・　こっちへ来いってこと　か・・？？

　　　ジョー　・・・　！

ジョーのココロに愛妻の声が聞こえた。

脳波通信　ではない。　彼の心に直接響くのだ。

「　？？？　フラン？　フランか？？　」　

　　　ジョー　　すぴかのいる座標を送るわ！

「　どうしてわかるんだ？　　いや　いまはそれどこじゃないっ　

　ん〜〜〜　　サンキュ　　　」

００９は瞬時に現在位置と送られてきた座標を重ね　すぴかの落ちた方向に

全神経を集中した。

「　・・・・　　みつけたっ　！　」

彼は全力で接近した。

　　　　　すぴかっ！！！　　しっかりしろっ

ジョーは　すぴかをひっつかむとすぐに浮上した。

　　　　ザバ　〜〜〜〜　　船は案外近くにいた。

「　〜〜　よかった！！！　　ほら　 」

船長さんは　ロープを投げてくれ腕を伸ばした。

「　は　　・・・　あ　ども　・・・　すぴかを　」

「　ほい。　嬢ちゃん　ほらもう大丈夫だよ　」

差し出したすぴかを　船長さんはずず〜〜っと抱き上げ船の上に持ち上げた。

「　ああ　怖かったね・・・　でも もう大丈夫だよ　

　おっと　おと〜さん　　ロープにつかまりな　」

「　あ　　ありがとうございます　〜　」

ジョーは　ロープに捕まるフリをし　さっと船端を乗り越えた。

「　ふう　・・・　」

「　大丈夫かい？　」

「　ええ　・・・　ああ　助かった　・・・　」

「　すぴか〜〜〜〜　 」

すばるが飛んできた。　　自分のりゅっくの中からタオルをひっぱりだして

すぴかのアタマから掛けた。

ガタガタ震えているすぴかを　すばるは一生懸命タオルで髪を拭いてやっている。

「　・・・・　うう・・・　　」

「　さむい？　しゅ　しゅ　しゅ〜〜〜〜　ってふくよ　

　あ　しゃつ、きがえよ？　　ぱんつも　・・・　

　僕　たおるでかくしてあげるから　ね　」

「　・・・　う　　うん　・・・　」

「　あ　おと〜〜さん！　　おと〜さんも　しゃつ　と　ぱんつ　きがえて！

　いつまでもぬれたの　きてると　かぜ　ひきますよ〜　」

「　あ　ああ　　ありがとう　すばる　　」

すばるは　すぴか　と　お父さんの間を行き来し、かいがいしく世話をしている。

「　・・・　ふぁ　〜〜〜　　」

やっとすぴかが　ほっとしたみたいな声をだした。

「　すぴか？　どしたの　　　きもち　わるい？　」

「　う　ううん　・・・　だいじょうぶ　・・・　」

「　すぴか　僕のしゃつとぱんつ　もはいていいよ？

　もうさむくない？　」

「　・・・　う　　　うん　・・・・　だいじょぶ　・・・　 」

「　よかった〜〜　あ　おと〜さん？　　ぱんつ　もかえなくちゃ　だめだよ？　」

ほら。　と　すばるはお父さんのリュックの中から　シャツやらタオルをだす。

「　あ　・・・ありがと　すばる　・・・　」

ジョーもびしょくたである。

「　いやあ　　お父さん　あんた、すごいね〜〜

　即行で飛び込めるヤツって　そうそういないよ　　嬢ちゃんは大丈夫だな

　ほとんど　水も飲んでないから　　」

「　いや　　もう・・・　お転婆が・・・　すいません　」

「　いやいや　　ほら　嬢ちゃん　これ・・・　飲んであったまりな　」

船長さんは　あつ〜〜〜いココアを淹れてきてくれた。

「　・・・　ん　・・・　ありがと　・・・　」

「　あ　あ〜〜　よかった・・・　　すぴか〜〜〜〜〜　」

タオルにくるまってまだ震えているすぴかを　ジョーは　きゅう〜〜〜っと抱きしめた。

「　おと〜さん　・・・　ごめんなさい　」

すぴかが　ちっちゃな声で言った。

「　い〜よ　い〜よ　　すぴか〜　 」

「　わ〜〜〜　すぴか〜〜　」

すばるがも抱き付いてきた。

「　・・・　・・・　！　」

ジョーは　子供達を両手でしっかりと抱いた。

「　すばる　・・・　」

「　なに　すぴか　」

「　あの　ね　　ありがとう　っていってね　　き〜すけ　に　　」

「　うん？　　　うん！！！　　言っとくね〜〜〜　」

「　おねがい　・・・　海のなかでね　ずっとそばにいたの　」

「　あ〜〜　そうなんだ？　」

「　うん　・・・　だから　アタシ　こわくなかった　　ありがとうって言ってね　」

「　うん♪　　き〜すけ　よろこぶよぉ〜〜　 」

「　うん　・・・　 」

「　すばる。　お父さんからもお願いするよ。　」

「　？？　」

「　ありがとう　って言っておくれ。　 」

「　おと〜さんも　き〜すけ　にあったの？　」

「　うん　　あれは　　うん　多分　いや　絶対に　そうだよ。」

「　わ〜〜い　き〜すけ〜〜〜　ありがと〜〜〜　」

すばるは　空にむかってにこにこしていた。

船長さんにさんざんお礼とお詫びをして　島村さん達は船を降りた。

すぴかは　お父さんにおんぶしてもらって帰って来たが　

お家の前の坂道の下で　つんつん・・・・　お父さんの耳を引っ張った。

「　おと〜さん。　おりる　」

「　え　大丈夫かい？　　」

「　へ〜き　アタシ　元気だもん。　　さ　すばる　いこ　」

「　　うん　すぴか！　」

二人は手をつなぎ　えいほ　えいほ　・・と坂道を登ってゆく。

「　お　元気だなあ　　お前たち　」

お父さんは　　　にこにこ・・・付いてきてくれた。

　　

結局　今回も獲物は　ゼロ。

クーラーボックス　には　びしょくたのＴシャツにパンツにタオル。

　　でも　　みんな　元気　　　みんな　笑顔。

「　お帰りなさい　　ジョー　すぴか　すばる　〜〜〜　」

お母さんは　門のところに立っていた。

「　わ〜〜　おか〜さん　ただいま〜〜〜　」

「　ただいま〜〜〜　おか〜さ〜〜ん　」

迎えてくれたお母さんの笑顔で　　み〜〜〜んな　もっともっと笑顔。

「　ただいま。　（　元気そうだね。）　」

「　お帰りなさい。　（　ええ　ばっちり　）　」

お父さんとお母さんは　門であつ〜〜く抱き合った。

「　あのね　おか〜さん　」

「　なあに　すばる。　」

「　僕　き〜すけ　にありがとう、してくるね　」

「　アタシも　！　」

「　お父さんも行くよ。　き〜すけのお墓参りさ。　 」

「　わあ〜い　」

三人は　先に裏庭にまわった。

「　あらあら　―　　それじゃ　お参りを済ませたら　手を洗って？

　美味しい〜〜〜　ご飯　で〜す。　」

「「　わあ〜〜い　」 」

　　　　　　　　元気で　笑顔で　帰ってくるまでが　　　おでかけ　　ですって。

*****************************　　　　Fin. ****************************

Last updated : 06,19,2018. back / index

***************　　　ひと言　　***************

釣り　は　全くの素人　ってか　たった一回　行っただけ

ですので　デタラメ個所多々あるとおもいますが〜〜

どうぞ　御目こぼしくださいませ　　<m(__)m>