『　　ぼうけん　！　 ―　（６）　―　　』

　　　　　―　 パッション ＆ ディザイア　―　

　　カタン　−−−

「　ただいま戻りました　・・・　　あら　？　」

フランソワーズは　玄関で首を傾げた。

この邸の玄関のセキュリティは鉄壁だが　住人は顔認識で出入りは楽だ。

「　・・・　まだ帰ってないのかしら　・・・　

　ジョー　・・・　今日はバイトだったっけか　・・・　」

よいしょ　・・・っと買い物袋を持ちあげた。

「　おお　お帰り〜〜　　すまんな　気がつかんで　」

博士が慌てた様子で　玄関ホールに出てきた。

「　博士。　　いいえぇ　ただいま戻りました。　」

「　うむ　お帰り〜〜　買い物　ありがとうよ　」

「　美味しそうな枇杷がありました、　きっと甘いですよね　」

「　おお　そうかい　それは楽しみじゃのう〜〜

　ウチの裏山でも　熟れ始めているなあ　　」

「　ええ　ええ　ちっちゃな実ですけどね　」

二人は笑いあいつつ　玄関からキッチンに向かう。

　　

「　あの〜　ジョーは　まだ帰っていません？　」

「　ああ　彼にはちょいと仕事を頼んでなあ　

　横須賀まで出かけておるんじゃ　」

「　あら　そうなんですか。　」

「　―　だが　・・・　」

「　え？　」

「　ちょいと帰りが遅いのだよ・・・

　ま　彼のことじゃから心配はいらんはず　なのだが　」

「　横須賀の　どこですか？　」

「　横須賀病院じゃ。　　医療機器、精密機器を届けてもらった。

　先方からは受け取った、との報告はきておるのじゃが　」

「　まだ戻ってない　？　 」

「　うむ　・・・　　彼は寄り道することはないじゃろ？　」

「　そうですよねえ　ジェットなら　どこかでふらふら〜〜〜って

　十分考えられますけど　」

「　そうそう　・・・　ジョーは　」

「　ちょっと　＜　視て　＞　みますね。

　正確な座標　わかります？　」

「　ああ　住所はここじゃ　」

博士は　スマホで　横須賀病院の位置情報を出した。

「　―　　了解。　　　・・・・・　」

「　どうじゃね　」

「　・・・　少なくとも病院周辺には　見えません　」

「　そうか　まあ　ジョーのことじゃから　」

「　う〜〜ん　帰り道の方にレンジを広げてみます　・・・・　」

「　電車で帰ると思うがの　」

「　ええ　　・・・・　〜〜〜〜　　　あっ　！　」

フランソワーズは　鋭い声を上げた。

「　！　ど　どうしたっ　？？　」

「　崖　・・・　いえ　草地が・・・・　踏み崩れてて　ず〜〜っと

　崖下まで　　」

「　・・・・　」

　　　　　　「　　見つけましたっ　！　 」

「　無事か？　」

「　・・・　わかりません。　なぜか草地に転がってて・・・　埋もれてる？　」

「　どこか損傷しているのかもしれん。　すぐに　」

「　わたし、行ってきますっ　　クルマ　出しますね　」

「　うむ　　ワシも行く。　応急手当キットを 」

「　博士、どうかメンテナンス・ルームでスタンバイをお願いします　」

「　しかし　 」

「　すぐには　命に別状はなさそう　・・・　に見えます。

　呼吸音も確認できますし　・・・　」

「　そう　か　」　

「　街外れですけど・・・　誰かにみつかって救急車〜　なんてことに

　なったら大変です。　わたし　すぐに行ってきます。　」

「　うむ・・・　気をつけてな　 」

「　はい。　　行ってきますっ　」

フランソワーズは　そのまま玄関に戻り　―　そそくさと出かけた。

「　・・・　ジョー　どうした？？　　００９ともあろう者が　・・・　」

心配顔で　しかし博士も足早に地下のメンテナンス・ルームに

降りていった。

　　　　しまむら・じょ〜　・・・　？

　　　　目ヲ　開ケテ　　じょ〜

アタマの中で　オジサン声と甲高い少年の声が　コダマしている。

　　　　う　〜〜〜　　・・・？

　　　　・・・　み　皆？　　あ　　イワンもいる　のか？

ジョーは　必死に目を凝らす　　なかなか視界がクリアにならない。

　　　　な　なんで　・・・　？？

　　　　・・・あ　？　

　　　　どうして　ぼく　ここでひっくり返ってるんだ　・・？

だんだんと霧が晴れてきた　・・・と思っていると

　　　　　　　起キテ　　じょ〜　！！

「　う　　　ん　・・・　」

ぱあ〜〜〜っと光が眩しい〜　と　ジョーは目を細めたが

次の瞬間　―　　騎士たちの顔が見えてきた。

「　う　・・・　あ　　ひ　姫君　は　・・・　 」

「　あ　気がついた　 」

「　おう　よかったなあ　」

「　あの　　ひ　　姫君は　　 」

「　大丈夫。　お前がしっかり抱いていてくれたから　

　姫君は　ご無事だぞ　」

「　よ　・・・　かった　・・・　」

「　よく姫君を護ってくれた・・・　ありがとう！　」

「　よくやったぞ　　ぼ〜い　 」

先輩の騎士たちが口々に礼を述べてくれる。

「　あ・・・　いや　ぼくは　・・・　」

　　　　　　アリガト　　お兄ちゃん

ぼ〜〜っとしているアタマに　また少年の声が響いてきた。

「　え　・・・？　」

「　あ　急に起きてはだめだ。　まだ横になっていろや　」

「　これ　替えまひょなあ　」

丸まっちい騎士が　ジョーの額の濡れた布を換えてくれた。

「　あ　・・・　ありがとう　です　・・・

　あのう　　姫君は　・・・　」

「　わたしはここよ。　　しまむら・じょ〜　　本当にありがとう　」

「　あ　姫様〜〜　」

不意に爽やかな香りがして　　す・・・　温かく柔らかいものが彼の頬に触れた。

　　　　　？？？　　あ〜〜〜〜〜〜　？？

　　　　　ふ　フラン　・・・・

　　　　　うっ　は〜〜〜〜〜〜　♪♪♪

「　そなたのお蔭で助かりました。

　黒い幽霊も滅ぼすこともできたし　―　ディザイア王国の王子殿も

　こうして救出できました。　」

「　・・・・　え　・・？　」

　　　　　ヤア。　じょ〜　　初メマシテ　

ジョーの目の前に６〜７歳の少年がいた。

「　・・・　お　王子サマ　？　 」

「　そうだ。　　殿下は黒い幽霊に囚われ幽閉されていたのだ。　」

「　・・・　つくづくわっるいヤツですね〜〜〜　」

「　ははは　そのつくづく悪いヤツ　を倒したのはお前だぞ

　しまむら・じょ〜　いや　じょ〜騎士　」

スキン・ヘッド氏が　深々と会釈をした。

「　え　あ　　そ　そんな　・・・　」

「　じょ〜騎士。　ディザイア王国の王子殿下だ。　」

「　あ　！　　お　お目にかかれて　光栄です〜〜　 」

ジョーは慌てて身を起こすと　きちんと作法に適った挨拶をした。

何回か繰り返せば　平成っ子でもなんとかカタチになるのだ。

　　　　　　じょ〜　　アリガトウ！

　　　　　　僕ヲ　自由二シテクレテ　

少年はにこにこしているが　なぜか言葉を発しない。

しかし　ジョーのアタマの中にはちゃんと彼の声が響いている。

「　殿下。　御礼を申し上げるのはぼくの方です

　あの時　・・・　拾いあげてくださったのは殿下ですね？　」

　　　　　　アハ　ワカッチャッタ　？

　　　　　　ウン　君達ヲ　てれぽ〜と　シタヨ〜〜

　　　　　　黒イ幽霊ノ軛カラ　解放シテクレタンダモノ

　　　　　　ソレクライ御礼シテ　当然サ

「　ありがとうございます〜〜　　

　殿下のお蔭で　ぼくと姫君はこうして　・・・　戻ってくることが

　できました。　」

　　　　　　ウフ　　・・・　ボク達　ともだちダヨ　

　　　　　　じょ〜　？　　ソウダヨネ

ふわり。　小さな手が差し出された。

「　はい。　」

ジョーはその手をしっかりと握った。

　　　　　・・・　　あれ？

　　　　　な　なんかこのシーン、ぼく知ってる？？

「　あ　あの　さ。　　もしかして・・・

　君って　・・・　イワン？　」

　　　　　　　し〜〜〜〜〜〜っ　！

　　　　　　　今ハ　ソシテ　ここデハ　ソノ名前ジャナイヨ

　　　　　　　ぼく　ハ　ぱっしょん王国　ノ　王子さま　サ

「　あ　ご　ごめん　・・・　

　あの〜〜　さ　・・・　たびたびゴメン　・・・・

　けど　君　・・・　フラン姫の　そのう〜〜　婚約者　なの　・・・？　 」

　　　　　　　エ　？　　

　　　　　　　ア　ソッカ〜〜〜　　ごめん　じょ〜

小さな銀髪の少年は　ジョーの後ろに佇んでいる姫君の前に

とことこ・・・　歩いてゆく。

「　殿下？　なにか御用ですか？　」

「　ふらんそわーず王女様。　　王女様、　　僕ヨリ　モットすてきナ

　男性ガ　待ッテイルヨ〜〜。　」

「　はい？　 」

「　僕達、ウマレル前二　父上同士ガ決メタ許婚ダヨネ　？　」

「　はい　わたしは父からそう聞かされております。　」

「　ウ〜〜ン　　ダカラ　サ。　　今ハ　自由　二シヨウヨ　」

「　・・・　はい？　 」

「　ふらんそわーず王女様、　恋ヲシヨウヨ！　」

「　・・・　　はい？　 」

「　ネ？　　」

「　―　　あ では わたしは殿下にフラれてしまったのですね 」

「 ゴメン ふらんそわーず姫ニ モットフサワシイひと ガ イルヨ

　 ね 　じょ〜 　？　」

「 え 　 あ　 あのぅ〜　　そのう〜〜〜　」

　　　　　え〜〜〜　　フラン姫　好きなんだけどぉ〜〜

　　　　　ぼくには　岬の家に　フランがいるんだもんな〜

　　　　　いや　二人は同一人物か？

「　ほっほ〜〜〜〜　　お姫さんもじょ〜はんも戻ってきはったし〜〜

　ほんなら　王子はんをお国へお送りいたしまひょなあ　〜　 」

丸まっちい騎士が　陽気に声をあげた。

「　おお　そうだな。　　さあ　帰国の旅へと出発しようではないか　 」

スキン・ヘッド氏も同意し、　皆はそれぞれ支度を始めた。

「　あるべると先輩　　あ　　その花　・・・　」

ジョーは自分の旅嚢　（　リュックみたいなもの　）　の側に

白銀の騎士が佇んでいるのに　声をかけた。

「　ん？　　あ　じょ〜　 」

「　・・・　　あ　あの椿　・・・　」

「　うむ　・・・　あの五人姉妹が消えた時　　この花がぼろり、と

　落ちた。　」

彼は　両手で大切そうに萎れた白い椿の花を掬いあげている。

「　・・・　そっか　・・・　あの人たちは椿の精だったんだ　・・・　」

「　・・・　身を挺して我々を護ってくれた　」

「　ねえ　帰りにあの椿の群生地を通りますよね、

　故郷に　帰してあげませんか　 」

「　ああ　それがいいな。　　お前　なんか急にオトナっぽくなったぞ　」

「　え　えへ？　そっかな〜〜〜　

　あ　そろそろ出発です。　 」

「　おう　　・・・　ありがとう　　わすれない。　」

白銀の騎士は　萎れた花にそ・・・っと口づけをした。

　　　　

　　　　わいわい　がやがや　　ほほほ　　あははは　

高声の会話や　華やかな笑い声が大広間の満ち溢れている。

宮殿のお抱え楽師たちも　ここぞ！　と　腕にヨリをかけて演奏するので

妙なる音曲もながれ　　・・・　まあ〜〜　ともかく賑やかこの上ない。

ディザイア王国　の　王宮は喜びでいっぱいである。

「　フラン　　よく　よく　無事に戻ってくれた　・・・　」

「　兄上。　ただいま　戻りました。

　騎士諸君の協力で　黒い幽霊を討伐いたしました。

　そして　　パッション王国の王子殿下を　ご救出もうしあげました。　」

兄王の前で　フランソワーズ姫は片膝つき報告をしている。

「　うむ　うむ　　本当にご苦労だった。　さあ　立っておくれ。

　ありがとう〜〜　フラン〜〜　ああ　戻ってくれて本当に　・・・　」

「　ジャン兄さま　・・・　」

兄妹は　今　普通の　兄と妹にもどり再会の熱い抱擁を交わす。

　　　　　うっぴゃ　・・・　ホントに兄さん　だよねえ

後ろに控えるジョーは　ニホンジンなので　かな〜りフクザツな気分らしい。

「　さあ　今宵はそなた達の無事凱旋を祝しての宴だ。

　騎士諸君ともども　存分に楽しんでおくれ。　 」

「　兄上　　ありがとうございます。　」

「　うむ　　あ　・・・　姫？　今宵の宴では　美しく着飾っておくれ　　」

「　え　・・・　わたしはこの姿が　・・・　」

「　いやいや　　騎士たち　民たち　皆がそなたの美し姿を

　望んでおるよ。　　―　　なあ　じょ〜　？　」

　　　　　　へ　・・？？

いきなり話題を振られて　後ろに控えていたジョーは　びっくり☆

「　は　・・・　」

「　そなたの働きには深く　深く感謝している。

　私に代わって　よく・・・・　姫を護ってくれた　・・・　ありがとう　」

「　・・・　は　　へ　陛下　・・・　」

　　　　　　だひゃ〜〜〜〜　　ジャン兄さん　だあ〜〜〜

「　そなたはやはり　伝説の少年　だったのだな。

　できれば　これからもずっとこの王国に残って騎士として活躍してほしい　」

「　陛下　・・・　」

ジョーは　恭しくアタマをさげる。

「　そして　　これは　・・・　」

ジャン王は　ぐっとジョーに近づき声を低くした。

「　私の希望なのだが　―　　フラン姫を幸せにしてやってはくれないか　」

「　は　・・・　 」

「　そなたとフラン姫に　国の西方を任せたいのだ　」

「　・・・・　」

　　　　　　・・・　そ　そりゃ　・・・　困るよ　ジャン兄さん

　　　　　　ぼくは　　やっぱし岬の家に戻りたい・・・

「　兄上？　」

「　いや　・・・　さあさ　　皆　ゆっくりして・・

　今宵は祝いの宴を存分に楽しんでほしい　 」

　　　　陛下〜〜〜〜　　　　広間に詰めた側近たちは優雅に会釈をした。

　・・・　さて　　その数時間後

「　ちがう！　また　左足が遅れたぞ　」

「　あ・・・　す　すんません　　いてっ　 」

「　ほうら　まちがった場所に足を出すから　踏まれるのだ　 」

「　・・　ひえ〜〜〜　」

「　ご婦人方の靴は　　痛いぞう〜〜〜　」

「　ひえ・・・　」

「　で　あるから　踏まれないよう　しっかりリードしたまえ。　」

「　へ〜〜い　・・・・　」

城の一室で　ジョーは特訓を受けていた　　―　　そう　ダンスの！

「　ふぇ〜〜〜ん　　ぼくにダンスは無理なんだってばあ〜〜　 」

「　騎士がなにをいうか。　優雅にレディをリードできてこそ

　一人前の騎士だぞ。　ほれ　もう一回！

　吾輩を　フランソワーズ姫様だと思うのだ〜〜　」

「　ひえ〜〜〜〜　　ぐれ〜と　って意外とすぱるた〜〜　」

「　ごちゃごちゃ言っておらんで！　　ステップを覚えよ！　　

　そして　今宵の舞踏会では姫君を最高に美しく踊られせ

　もうしあげるのだ〜〜　 」

「　　　ひえ〜〜〜〜　　 いてっ　」

「　ほら　また間違えたぞっ　」

　　　　　　　ひ〜〜〜〜ん　・・・　フラン〜〜〜〜　

特訓は　（　当然　）　昼ごはん抜き！　で　続けられた　とか・・・

　　　　ぱんぱらぱらぱ〜〜〜〜ん　♪♪

高らかに　ラッパが鳴り響き　―　　ディザイア王国の大広間では

戦勝祝賀の宴　が始まった。

国王夫妻が　ゆっくりと中央の玉座に着くと

一際　艶やかな裳裾を引いて　姫君が御出座しとなる。

　　　ざわざわ　・・・・　　　ほ　〜〜〜〜〜　　うわ　ぁ　・・・

姫君は　薄い水色が基調のドレス、　チュールをふんだんに使い

真珠とアクアマリンが　そちこちに輝く。

結いあげられた豊かな金髪にも　宝玉のティアラが美しい。

　　ほう　・・・・　　なんと　すばらしい　・・・！

　　姫君さま　・・・！　ああ　立派なレディになられて・・・

周囲の人々は日頃　彼女の騎士姿ばかり眺めているので

あちこちからそのあまりの美しさに　感歎のため息・吐息が揚がる。

「　姫　ごらん？　皆が　そなたに見とれているよ？　」

「　兄上　・・・　とんでもございません。

　身についてない借り着のようだ、と　みな　笑っているのでしょう　」

「　ふふ　・・・　そう思うものなど　この世にはおらんよ。　」

　　　　「　皆　・・・　今宵はありがとう　」

最初に　ほんの一言だけ　ジャン国王陛下からのお言葉があり　―

陛下は　堅苦しいことはあまり好まれない　―　あとはすぐに無礼講となった。

無礼講といっても　そこはさすがにディザイア王国、

集う人々は　優雅に語り合いそして微笑を交わす。

　　　　　♪♪　〜〜〜〜　♪♪♪　　♪　〜〜〜〜

お抱え楽師達が　妙なる調べを演奏しはじめる。

「　おお　・・・　踊っていただけますか　マダム？　」

「　はい　喜んで　」

「　踊りませんか　お嬢さん　　」

「　はい！　」

何組かの　踊り自慢カップルが大広間の床をすべるように踊り始めた。

「　（　しまむら・じょ〜　　行けっ　！　）　」

スキン・ヘッドの騎士は　どん！　と　ジョーの背をド突く。

「　　う　・・・　わあ・・・　」

「　（　はやく！　姫君をダンスにお誘いもうしあげるのだ！　）　」

「　・・・　え　・・・　ま　間違えたら　どうしよ　・・・　」

「　（　ごたごた言っておらんで　　ゆけ！　）　 」

　　　　　　　う〜〜〜　　あ　あとは　勇気だけだっ！

「　ひ　姫君　い　いえ　フランソワーズ王女殿下。

　そのう　・・・　あのう　・・・　お　踊って頂けます　　か　？　

　あの　・・・　もし足　踏んじゃったらごめんなさい〜〜〜　　あの・・・　」

　す　・・・　　真珠色の手袋が差し出された。

　　　　　　　う　　わあ　・・・・　　！！！

「　お　踊ってくださるの　ですか　」

「　さあ　―　 」

「　は　はい〜〜〜　 」

なぜか　姫君に手を引かれ？　ジョーは広間の中央に進みでた。

「　で　では　お願いします　 」

「　こちらこそ　 」

フランソワーズ姫は　にっこり微笑みジョーの腕に身体を預けた。

　　　♪　〜〜〜〜　♪♪♪　　♪♪♪　　〜〜〜〜

ワルツの優しい三拍子に乗って　ふたりはゆるゆると踊り始めた。

「　じょ〜？　」

「　・・・　」

「　？？　しまむら・じょ〜？　」

「　！　は　はい？　なんでしょう〜〜〜

　すいません　　ぼく　・・・　超〜緊張してて・・・　」

「　気楽にせよ。　ワルツではないか　 」

「　え　え　・・・　でも　三拍子ってムズカシイなあ〜〜　」

「　？？？　初歩的な足運びだと思うが　」

「　あ　は　　ぼく　　初心者なんで〜〜　」

「　ほう？　　あ　―　　じょ〜　は　わたしが嫌いか？　」

「　いいえ　いいえ！　　」

「　そうか　よかった　・・・　うれしい。　 」

「　姫さま・・・？　」

「　では　わたしが　そなたに求婚したら　」

「　姫様。　」

ジョーは踊りつつ　さ・・・・っと姫に口づけをし彼女の言葉を封じた。

「　・・・　？　 」

「　姫様。　それ以上はおっしゃらないでください。

　ぼくには　ココロに決めたヒトがいるのです。 」

「　そう　か　・・・　」

「　あ　あの　　でも　そのヒトは　もしかしたら　アナタなのかもしれないし

　違う運命をもったアナタなのかもしれない　　けど　」

「　？？？　」

「　あ　ごめん　　でもね　　きみにはきっと　・・・　別のじょ〜　が

　現れます　茶色の瞳の　じょー　がね　 」

「　・・・　どうしてわかる　 」

「　ぼくが突然現れたように　―　別のじょ〜　がきっと現れます。

　だって　姫様は素敵だもの　・・・・！　ものすごく。　」

「　・・・　ありがとう　じょ〜

　ふふ　・・・　不思議だな　・・・　 」

「　はい？？　」

「　フラれてしまったのに　　なぜか清々しい気分だ　 」

「　姫さま　・・・　ああ　なんて　・・・

　どこからどこまで　ぼくの好きなフランなんだあ〜〜〜　」

「　？？　」

二人は優雅に踊りつつ　それとなくバルコニーへと移動していった。

　　わいわい　・・・　がやがや　・・・・　ほほほ　　ふふふ

大広間では　騎士たちも次々にお相手をみつけ踊り始めた。

「　・・・　ふん　・・・　」

白銀の騎士は　隅のテーブルで静かに杯を傾けていた。

彼はあまり舞踏会などは好みではない　のかもしれない。

　―　その時　

「　あ　　あの　・・・　失礼ですがお水を　お持ちですか　」

茶色の髪の女性が　静かに尋ねてきた。

豊かに結いあげた艶やかな髪には　真っ赤な花が差してある。

「　？　　・・・　そ　その花は　」

「　騎士さま　　ゴブリンの森に椿の林があるのをご存じですか　　」

「　知っています。　ただ・・・　あそこは白い花だけ　」

「　はい　私もそう思っていました。

　でも　　今朝　遠駆けにでかけて通りかかりましたら　・・・

　一本だけ　真っ赤な花をつけておりました。　 」

「　・・・　ビーナ・・・　」

「　・・・？　 」

「　あ　いや　　なんでもありません。

　貴女の美しい髪を飾っている赤い椿は　そこで　？　」

「　はい。　　なぜか　ひと際艶やかなこの花が

　　　　アタシを　お城におつれください　

　と　話かけてきたのです。　　・・　笑ってくださっても結構よ　」

「　いえ　いいえ。　お聞かせください　」

「　それで一本、手折ってきたのですが　・・・

　すこし元気がなくなったみたいで　お水に差してあげたいのです。　」

「　レディ。　ただいまお持ちいたします。

　失礼ですが　お名前を伺ってもよろしいですか　」

「　はい　　わたくしは　　ヒルデガード　と申します　騎士さま。　」

「　ありがとうございます。　　私は　あるべると　」

白銀の騎士は　レディの前に片膝をついた。

　　さわさわさわ　−−−−−−　　夜風が心地よい。

「　おお　星が　・・・　」

「　あ　本当だあ〜〜　　キレイですねえ　姫さま　」

ジョーとフランソワーズ姫は　バルコニーに並び空を見上げている。

「　姫さま　―　どうぞ　お幸せに　」

「　じょ〜？　　」

「　ぼく　いつも　どこでも　姫さまの幸せを祈っています。　」

「　・・・　」

「　しあわせに　・・・　！　」

　　　　あ　　・・・　　じょ〜　・・・？？？　

　ふわり。　フラン姫の隣で　ジョーの姿が揺れ　―　次の瞬間　消えていた。

「　！　　ジョー　！！　　ジョー　〜〜〜　　」

「　・・・　　う　・・・　　あ　？　」

　　　　　ぺち　ぺち　ぺち　―　　

頬を軽く叩かれていることに　　ジョーは気がついた。

「　・・・　あ　　ここ・・・　バルコニー　・・・？　 」

「　ジョー〜〜　　気がついた？？　」

「　・・・　あ　星の数が　急に　へった・・・？　」

やっとクリアになった視界には　暗い空と緑の草と　―　そして　・・・

「　！？　　ふ　フラン　！？　いや　姫君？？　」

「　ジョー〜〜　よかったあ〜〜　　　え？　まあ　なあに？　」

「　・・・　あ　いや　なんでも　・・・

　う・・・？　なんだって　ぼく　こんなトコに・・・？　」

ジョーはゆっくり身体を起こした。

どうやら　草地の中に転がっていた　　らしい。

そして　目の前には懐かしい碧い瞳が心配そうに彼を見つめているのだ。

「　ジョー！　　どこか不具合、感知できる？

　　セルフ・チェックがアラーム　鳴らしている？　」

「　・・・　あ。　」

　　　　ヒュ―――ン　・・・　　途端に体内システムが起動し始めた。

「　あ　ああ　　（　　そっか　　ぼくは　　００９　なんだっけ　）　」

「　大丈夫？　」

「　うん　・・・　異常ナシ　さ。　 」

「　よかった！　　さあ　帰りましょう。　細かい説明は後よ・・・

　この崖の上に車を止めてあるの。　　歩ける？　 」

「　・・・　うん　ありがとう。　　うん　もう　大丈夫。

　ごめん、　ぼく　不注意で崖からすべり落ちたんだ　」

「　まあ　」

「　それで　なんかどっか打ち処が悪かったみたいで　さ・・・

　ちょっとくたばってたらしいよ。　　はは　・・・　だらしないね　」

「　ジョー　　本当に大丈夫なのね？　」

「　００９のセルフ・リカバリーを信じてくれよ。

　・・・　ごめん　心配かけちゃった　ね　・・・　フラン　」

「　ジョー　・・・　いいのよ、さあ　帰りましょう　」

「　ウン　・・・　ぼく達の家に　ね　　姫君　」

「　え　 ？　」

「　いや　なんでも　・・・　　ああ　あの路地は　・・・？　」

崖の上に戻り　車に乗り込んだ。

「　わたしが運転するわ　」

「　ありがとう。　　・・・　あれ　？　」

「　なあに　」

「　ううん　　なんでもない　」

「　そう？　じゃ　」

　　シュバ　−−−　　　車は静かに動きだした。

帰路　どこにも　　『　マジック・ドラゴン　』　　　の看板を見つけることは

できなかった。

　　　　あ　・・・　あっちの世界に帰っちゃったのかなあ

　　　　あの緑の石のペンダント　・・・　失くしちゃったし

　　　　フランソワーズ姫さま〜〜　

　　　　どうか　幸せに　・・・　！

　　シューーーー　　　二人を乗せたクルマは岬の家へと帰って行った。

　―　さて　その数日後。

ジョーは再び横須賀病院を訪ねていた。

「　はい　今　彼がきますよ　」

ドクター・サトウは　にこにこ・・・　ジョーを案内してくれた。

広い面会室で　ジョーはちょっと緊張して待っていた。

　　パタン　・・・　　

クリーム色のドア開くと　薄い髪の色の少年が駆け出してきた。　

「　あ　！　　お兄ちゃん！　　ありがと〜〜〜〜

　ボク　また　はしれるよ〜〜〜　　どこでも　　ゆける〜〜〜　」

彼が　ぽ〜〜ん　とジョーの腕に飛び込んだ。

「　そんなに駆けて　大丈夫かい　」

「　うん！　ボク　たくさん走れるんだ〜〜〜　　新しい足　ありがと！　」

少年は　きゅう〜とジョーにしがみついた。

　　　　あ　　このコは　パッション王国の王子サマ・・・

　　　　あ　そっか　！

　　　　自由に開放　って　　このコトだったんだね！

「　あ　は　〜〜　　ちょっと遅れたけど　誕生日　おめでとう〜〜　」

　　　　　　　　　あははは　うふふふ〜〜〜　　

　明るい笑い声が　そこいら中のひとびとの笑顔を誘っていた。

　　　　　うん　　ぼくの　ぼうけん　は

　　　　　こういう　ハッピーエンド　だったんだあ〜

　

　　　　　えへ　　めでたし　めでたし　　ってコトだね♪

************************* Fin. *************************

Last updated : 06,11,2019. back / index

************　　　ひと言　　************

ああ　やっと終わりました　〜〜〜〜〜

はあ　　・・・　めでたし　めでたし　☆

（　やれやれ　・・・　((+_+))　）