『　どんぐり　ころころ　―　（２）　―　　』

その日　―　三年生の遠足の日　は　絶好の芋ほり日和　だった。

島村さんちの双子は　お弁当とオヤツをリュックに詰め込み　元気に出かけ

夕方　どご～～～～～んと大荷物を担いで帰宅した。

「　うわあ　・・・　すごい～～～　　これ　全部もってきたの？　」

玄関中にころがるサツマイモの山を前に　フランソワーズは目をまん丸にした。

「　おか～さん！　サツマイモは　＜　もってくる　＞　じゃなくて　

　＜　ほる　＞　だよ。」

すばるがつんつん・・・と彼女のエプロンを引っ張る。

「　あ？　ああ　そうね　・・・　あなた達　二人で　これ・・・

　全部掘ってきたの？　」

「　そ。　これ　アタシの畑　と　すばるの畑　で　ほったの。　」

「　うん、　僕の畑から出てきたんだ～～　」

「　ことしは　おいも、ほうさく　なんだって　」

「　まあ　まあ　凄いわね　～～～　　ふふふ　早速お料理しましょうか・・・

　え～～～と　なにがいいかな～～～　」

フランソワーズも　目の前の収穫の山に気をとられチビたちの発言をうっかり

聞き逃していた。

さて。　その次の日、珍しく早く帰宅したジョーの協力もあり

山ほどのサツマイモは　パンやらお菓子にヘンシンし

島村さんち　の　胃袋に収まった。

皆　美味しいサツマイモを堪能し楽しんだ。

「　すごいね～～　二人でこんなに掘ってきたんだ？　」

「　うん！　あのね　おとうさん～～　こうやって土をほってね～～　」

すぴかは　お父さんの前で芋ほりの様子を熱演した。

「　そ～～　土をほって～～　ぞろぞろぞろ～～～ってでてきたんだよ　

「　へへへ　すばるってば　おいもにまけてしりもちぺったんこ～～　」

「　あ！　ち　ちがうもん～～～　すべっただけ～～　」

「　あはは　アタシ　ちゃんと見てたも～～ん　　先生も言ったじゃん

　サツマイモに負けたねって　」

「　・・・　う　　うん　・・・・　」

「　そっか　そっか　そんなに一生懸命掘ったんだね～　」

「　そ～～だよ　おとうさん　！　　こんどさ～　ウチのにわにもうえようよ

　さつまいも　」

「　裏庭の温室で育ててみようか　」

「　ウン♪　わ～～い　　アタシ　じぇろにもおじさん　にたのんでみる～～　」

「　あら　いいわね、お手紙書いたらいいわ。　」

「　うん！　　アタシ　書くからおかあさん、だしてね～～　」

「　はいはい　」

「　い～～っぱいのおいも(^^♪　　お芋さん　い～～～っぱい♪　」

すばるはご機嫌ちゃんでハナウタを歌っている。

「　うんうん　・・・　美味しいお芋さんだったよね～　」

「　ホント！　とってもとっても美味しかったわ　」

皆　にこにこ　・・・　ほっこり気分　―　お芋さん気分　なのだ。

　―　そのまた翌日。　（　うれし・たのしい　土曜日♪　）

「　で　　ね？　これ・・・どうしようかな～～～って　」

「　う～～～ん　・・・　」

出来上がったたくさんのお菓子を前に　夫婦は首をひねっていた。

余ったサツマイモは　ジョーの腕力により？　大量のマッシュとなり

美味しいおいしいお菓子にヘンシンしたのだ。

　だが　　―　ハンパない量なのだ～～～～

「　コズミ先生とこにお届けして　・・・　大人のお店に差し入れして・・・

　ああ　それでも余るわねえ　」

「　冷凍しておけば日持ちはするけど　全部はなあ　」

「　そうよねえ　・・・　あ　！　そうだわ　わたなべ君のお家にも

　お届けしましょう　」

「　ああ　それはいいね　！　」

「　ね～～　いろいろお世話になってるし　・・・　ちょっと電話して

　届けてくるわ　」

「　あ　　車　出そうか？　」

「　いい？　」

「　もちろん。　　あ～～～　皆でゆくかい？　チビたち　・・・

　ちょっと呼んでくるな　」

「　ええ　お願い。　わたしは電話して　・・・　あら？　」

　　　りりりり　・・・・・　　居間の固定電話が鳴った。

「　車　出せるよ～～　　　あ　電話中　？　ごめ・・・　」

ジョーが　リビングに戻ってきたとき、　彼の細君は真面目な顔で

電話の最中だった。

「　はい　・・・　はい。　それじゃ　今から　・・・　はい　では　・・・　」

　　カチャ。

「　・・・　わたなべ君ち　でも　サツマイモの山　ですって　」

　静かに受話器を置いて　―　島村さんちの奥さんはふか～～いため息を吐いた。

「　え？？　　　―　あ　　・・・　そっか～～　」

「　そう　なのよ　ね　」

　　　はあ　～～～～　　　　　夫婦は二人で大きく頷きあった。

そうなのだ。　遠足から帰ってきたすぴかが言ったではないか。

　　　　　　　　今年はお芋さん　豊作なんだって　　

ってことは。　　三年生がいるおウチには　どこもお芋さんがごろごろごろん・・・

　と山になってるってことなのだ。

「　じゃ　・・・　お裾分け　は中止かい　」

「　あ　ううん　・・・　交換しましょ　ってことになったの。　」

「　ああ　それはいいね！　違う味もいいもんだよ　」

「　そうね　・・・　コドモたちは？　」

「　ちょっち　お芋でりばり～のドライブに行こうって言ったら　」

　　とたとたとた～～～～　だだだだ　・・・　！

「　おと～～さん！　アタシ　じゅんび　おっけ～～～　」

「　ぼ　僕も～～　おと～～さん　おか～さんも！　」

お気に入りのキャップを被ったすぴか　と　おでかけバッグをたすき掛けにした

すばる　が　駆けてきた。

「　はいはい　ちょっと待ってね　　お母さん　このお菓子を包むから　」

「　ぼくも手伝うよ。　あ　　二人は洗いもの　やってくれるかな？　」

「「　は～～～い　」」

島村さんち　では　洗いモノは子供たちの仕事なのだ。

　　サツマイモ・パイ　と　サツマイモ・シフォンケーキ　の包が出来上がった。

「　では　しゅっぱ～～～つ　」

すぴかの号令で　島村さんち　のクルマは　サツマイモのお菓子を積みこんで

坂道を下っていった。

「　え～～と　？　わたなべ君ち　まで行けばいいのかな～　」

ジョーは　カーナビをちらりとみている。

「　あ　・・・　お家には行かないの。　手前のね、公園で交換しましょ・・って。

　ふふふ　わたなべ君とこでもおイモごろごろ～～～で　たっくさんお料理やら

　お菓子作って　・・・　」

「　ははは　それで余って　・・・　交換会　か　」

「　そ。　　他所のお家の味って新鮮でいいでしょ　」

「　うん！　　わたなべ君ちのね～～～　たまごやき　おいしいよぉ～～～　」

「　あら　やだ　すぴか。　わたなべ君のお弁当　、食べたの？　」

「　交換したんだも～～ん。　」

「　へえ・・　それで　どんな味だった？　」

「　あのね～　たまごやきの中にぃ～　シャケふれ～く　がはいってて～～

　しょっぱくておいしかった♪　」

「　あらら・・・　ウチのにはなんにも入ってないのに　・・・　」

「　おか～さんのたまごやき　あますぎ！　」

「　僕　おか～さんのたまごやき　だいすき～～～～～～　」

「　ぼくも。　」

「　あ～～　おと～さんも～？　」

この家の男性陣は　どうも甘党らしい。

「　あらら　・・・　ごめんね　すぴか。　すぴかのたまごやきは

　ちゃんと　お醤油入り　にするから　・・・　」

「　うん！　でもね～～～　アタシ、　おか～さんのお弁当　だいすき♪　」

「　僕も　僕もぉ～～　！　」

「　ぼくも。」

この件に関しては　全員一致　となる。

「　うふふ・・　ありがと。　そうだわ～～　皆　遠足のお弁当はどうだった？　」

「　ちょ～～～～　おいし～～～　！　アタシィ　おしょうゆたまごやき　大好き！　」

「　僕！　僕もたまごやき～～～～　あまくておいし～～～　」

「　そう？　よかったわ。　二人ともぜ～～んぶ食べてくれたものね　」

「「　うん！！！　」」

「　ぼくもぜ～～んぶ食べたんだけどな～～　」

ジョーが口を挟む。

「　あら　お父さんはいっつもぺろり、でしょ。　」

「　そ～なんですけど。　　遠足弁当、美味しかった！

　なんかね　ぼくも遠足に行ったみたいでさ。　たのしかった。　」

「　よかった。　いつもとちょっと違うと楽しいわよね。

　作る方も楽しかったのよ　」

「　お母さんのお弁当は最高だよ。　な～～～　すぴか　すばる　」

「「　うん！！　」」

「　さあ　次の角を曲がればご指定の公園なんだけどなあ　」

ジョーは　スピードを緩めた。

ジョーは　毎日お弁当持ちで出勤する。

時間が不規則になりがちで　外食だと食べ損ねてしまったり　いつもコンビニ弁当では

「　栄養が心配！　」　・・・と　これはオクサンの弁。

まあ経済的な問題もあるので　―　彼は　ず～～～っと愛妻弁当　なのだ。

　―　ある夜　帰宅して空の弁当箱をシンクに置いてから　彼はためらいがちに

切りだした。

「　あの　弁当なんだけど　」

「　あ　・・・　ごめんなさい　冷凍チン　は不味いわよね　」

その朝　たまには違ったオカズを・・・と、フランソワ―ズは

冷凍食品のエビフライとコロッケを入れたのだ。

「　ちがうんだ　　あの　・・　晩御飯のオカズの残り　とか入れてほしいんだ　」

「　え？？　の　残り物がいいの　」

「　ウン。　なんかさ～　こう・・　ウチの弁当～～って気がするから　」

「　わかったわ　」

「　煮物とかさ、残り物の方がオイシイんだぜ　しってる？　」

「　え　そうなの　？　」

「　そうさ。　冷えてもね　味がこう・・・ご飯にしみてさ・・・ご飯の色が

　変わってたりすると～～　たまんないね。

　そこに甘い卵焼きがあると　もう　なんかこう～～　じわ～～～～っと　さ　」

「　ふうん　・・・　それじゃなるべく残り物、詰めるわね。　」

「　うん　頼む。　ぼくさ～　　毎日弁当開くのが楽しみで楽しみで　」

「　ランチで会議　とかないの？　」

「　あ　は。　ランチくらいフリーにすべきさ。　これ　ウチの編集部の方針。

　だからみんな　好き好きに食べてるよ　」

「　それはいいことよね。　わたし　ランチって・・・　ウチからもってゆくのは

　パンにチーズやハムを挟んだものと　あとは・・・リンゴにヨーグルト。

　そんなもんだったわ　」

「　へえ　・・・　フランスじゃ　弁当には凝らないのか　」

「　そうねえ　・・・　お弁当にいろいろ凝るのは日本が一番かも・・・

　キャラ弁　なんて　初めて見た時にはび～っくり　」

「　ははは　アレはまあ～　トクベツかもしれないけどね　」

　―　そんなやりとりをしていたので　遠足弁当　が　お気に召したかどうか

オクサンはちょっぴり心配していたのであるが　・・・まあ　杞憂のようだった。

「「「　おか～さんのお弁当は　世界一　！　　」」」

これは　島村さんち　の　全員一致の意見なのである。

「　え～と　・・・　わたなべ君のおうちの方は・・・　」

「　あ！　あそこ！　　ブランコのとこにわたなべくん　と　お母さん　」

ジョーが公園を見回す前に　すばるが声をあげた。

「　え　どこどこ・・・　あ　ほんとだ　　じゃ　ここで止めるね　」

「　うん　ドア　あけて～～　」

「　ちょい待ち・・・　あ　お母さんもだろ？　」

「　アタシもっ　！　」

「　はいはい　みなさん　どうぞ。　ぼくはここで待ってるからね　」

「　ごめんなさい、ジョー。　すぐに戻ってくるから　」

「　いいよ　ゆっくり話しておいで。　なんなら　この辺　一周してくるから　」

「　・・・　あ～～～　アタシ　・・・　お父さんと一周したいな～～　」

「　お　すぴか　一緒にドライブするかい　」

「　する～～～～！！　」

すぴかは　ぽ～～～ん　と助手席に戻った。

「　じゃ　ちょっといってくるね　」

ジョーは　ちょんちょん・・・と自分のアタマを突いてみせた。

≪　こっちで連絡　たのむ　≫

≪　わかったわ　≫

００９　と　００３　は　ひそ・・・っと脳波通信を交わす。

「　あ～～　ええ　了解。　それじゃ　　あ～～　すばる　待ってよ～～　」

フランソワーズは　ぱっと駆けだした息子をあたふた追いかけ始めた。

「　こんにちは～～～　」

「　すばるく～～～ん　」

「　だいちくん～～～　」

ブランコの前で　わたなべ君とお母さんがにこにこ・・・立っていた。

「　すみません～～～　わざわざ　」

「　いいえ　こちらこそ・・・　あら　すぴかちゃんは？　」

「　ジョー　いえ　主人とその辺　周ってます　」

「　あ　いいな～～～　僕も～～～　すばる君ちのおじさんのクルマ～～～　」

「　こらこら　だいち。　すばる君と会いたかったのでしょ？　」

「　う　　うん　・・・　すばるくん！　　うちのお菓子～～　おいしいよっ　」

「　え～～　あまい？　」

「　あまい！！！　　」

「　・・・ってことで。　これ・・・　どうぞ。　

　あのおイモで作った茶巾絞り　と　スウィート　ポテト　」

ぱか。　　わたなべ君のお母さんはでっかいタッパーの蓋をあけた。

「　・・・　まあ～～～　・・・・　すごい　・・・・　」

ぎっちりならんでいる和菓子　と　洋菓子　に　フランソワーズは歓声をあげた。

「　お上手ですのねえ・・・　これ　・・・和菓子でしょう？　」

「　一応は　ね。　でもね　すっごく簡単にできるの。　味見用ももってきたから

　どうぞ？　　はい　すばる君も　」

「「　いただきます　」」

母子は　わくわくして頂いた。

「　～～～～～～　おいし～～～～～～～～　！　　すっご～～～　」

すばるがすぐに声をあげた。

「　あら　すばる君　気に入ってくれた？　」

「　おいし～～　だいち君のおばちゃん、　これ　ちょ～～～～うま！　」

「　わあ　嬉しいなあ～　ありがとう、すばる君。

　あ　・・・　フランソワーズさん　お口に合わなかったかしら　」

すばる君のおか～さん　は　口に含んだまま　じ～～～～っとしている。

「　え？　いいえ　いいえ！　　もう　・・・　あんまりおいしくて・・・

　これ　・・・　これもサツマイモですか？　　」

「　そうよぉ　和菓子風にみえるけど材料はスウィート・ポテトの中身と

　たいして変わらないわ。　最後にオーブンにいれるか蒸し器にいれるかのちがい。　」

「　そうなんですか　・・・　ほっんとうになんて美味しいでしょう　・・・

　形もほんとうに可愛いし・・・　　」

　　ほ　ぅ　・・・・　　フランソワーズは感歎の吐息をついた。

「　まあ　嬉しいわあ～～　」

「　目も舌もシアワセです、ありがとうございます。　」

「　いいえ　いいえ～～　　　ねえ　ねえ　フランソワーズさんのお菓子～～　　

　見せてください～～　」

「　あ　ごめんなさい！　・・・　え～～　なんか恥ずかしいですけど　・・・　」

フランソワーズは箱にそうっと入れてきた　おいも・シフォンケーキ　と

おいも・パイ　を取りだした。

「　わぁ～～～　すごい～～～　これ　お家で焼いたのですか？　」

わたなべ君のお母さんは　丸い目をますますまん丸にしている。

「　はい、でもホントに自己流で　・・・　母に教わったまんまなので　」

「　きゃ～～　パリの味ね♪　」

「　あ　これ　味見用です。　だいち君も食べてね　」

「「　いただきま～～～す　」」

わたなべ君とお母さんは　大ニコニコでフランソワーズのケーキとパイを

摘まんだ。

「「　お　いしい～～～～～！！！　」」

「　わ　・・・　気に入ってくださいました？　」

「　ええ　ええ　すごく美味しい！　　このパイ生地・・・ご自分で？　」

「　はい、これも母から教わって・・・　」

「　是非！　教えてくださいな。　パリの味だわあ～～　すごく美味しい♪

　だいち、ケーキはどう？　」

「　むむむ～～～～　」

わたなべ君はお口が満員御礼のようだ。

「　どれどれ　・・・　～～～～～～～　しっとりシフォン・ケーキ！

　ねえ　ねえ　これも教えてくださいな　」

「　え　・・・　自己流ってか母の自己流ですけど　」

「　すてき！！！　　　あ　ここよ～～～　」

突然　わたなべ夫人は　ブランコの向こうへわさわさ手を振った。

「　？？？　」

「　さぁちゃ～～ん　こっち　こっち！　」

「　！　　わたなべ君のおばちゃん　」

フランソワーズたちの前に　長い金髪の女の子が走ってきた。

「　？　あ　・・・　この前　すぴかと遊んでいた・・・　えっと

　さぁちゃん？　」

「　そうなのよ～～　あら　お母様もいらしたわ　」

女の子の後ろから　よく似た女性がゆっくり歩いてきた。

「　まあ　綺麗な方ですねえ　」

「　ふふふ　実はね　さぁちゃんのお家でも　おいも作品　が余って・・・

　困ってたんですって。　それで皆で　」

「　交換会　ですね？　」

「　そうなの～～　　だからね、ほら　空の入れ物と包丁ももってきたのよ　」

「　まあステキ！　　あ　こんにちは～～～　」

フランソワーズは　さぁちゃんのお母様とご挨拶をした。

さぁちゃんちの　＜　おいも作品　＞　は　―

サツマイモのチップが入ったクッキー　と　細い短冊に切った大学芋　　だった。

「　あら～～～　きれい！　」

わたなべ君のお母さんが歓声をあげた。

「　ほんと。　ミモザの花みたいですね～　」

フランソワーズも黄色いチップ入りのクッキーに感心した。

「　うふふ　どうぞ？　　あ　こちらもどうぞ？　」

さぁちゃんのお母様はにこにこ・・・お皿に取り分けてくれた。

「　これね～　お父様から教わったの　すご～～～くオイシイのよ～～　」

金髪のさぁちゃんもにこにこ皆に大学芋を差し出した。　　

　　「「「「　　おいしい　～～～～～～　！！！　　」」」」

皆の歓声が公園に響いた。

公園の入口で　ジョーのクルマが待っていた。

００３はちゃんと脳波通信を送ったのだ。

「　わ～～～～い　　ここだよぉ～～～　」

窓から　すぴかがぶんぶん手を振っている。

「　すぴか～～～　ねえ　ねえ　これ！　すぴか　すきだよぉ～～　」

すばるが　さぁちゃんちから頂いた包みを振り回す。

「　あらら　そんなに振り回したらだめよ　」

「　すぴか～～　おと～さん、　あのね　みんな　おいし～～　」

「　へえ？　どんなの？　」

「　これ！　すぴか　すきだよっ　」

すばるは大学芋を差し出した。

「　へえ・・・　あ　　あまい？　」

「　ううん　でもオイシイよ！　」

「　あ　お母さん　食べてもいい？　」

「　いいわよ。　あ　お父さんもどうぞ。　みんなすごく美味しいの。

　ね～～～　すばる？　」

「　うん！　」

「ふうん？　それじゃ　　「「　いただきま～す　」」

　　　　「「　　おいし　～～～～～　　！！　　」」

またまた歓声が沸き上がった。

「　これ！　アタシ　すき～～～～～　だいすき！！　」

すぴかは　スパイスと塩の効いた大学芋に夢中になっている。

「　ふん　ふん　・・・　こりゃあ～　ビールがほしくなるなあ～

　お。　こっちは茶巾絞りかあ～～　懐かしい～～～　　うん　うん　・・・

　うま～～～～～　　　ふうん　クッキーも　・・・　あ　うま～～～　」

「　でしょう？　　どれも皆美味しいわねえ　」

「　んんんん～～～～　　あ　でもね　おか～さん！

　アタシ　おか～～さんの　おいもぱん　がいちばん好き！　」

「　僕も～～～　おか～～さんのおいもむしぱん(^^♪　」

「　ぼくも　さ　」

「　うふふ　・・・　ありがと♪　　さあ　帰りましょ　」

ジョーのクルマは　家族とたくさんのお芋作品を積んで坂道の上へと帰って行った。

　　―　　でも　まだ。　島村さんち　には　お芋が余っていた。

「　どうしましょ　・・・　これ　冷凍にもでもしておこうかしら　・・・　」

さすがにフランソワーズは困り顔だ。

「　う～～ん　・・・？　　冷凍はなあ　・・・

　あ。　そうだ　そうだ。　いいこと、思い付いたよ。

　・・・ちょいと　町内会の会長サンと消防団に聞いたほうがいいかもな　うん。」

「　？？　」

「　明日の午後。　日曜だしちょうどいいな、　皆で　おいも大会　しようよ　」

「　？？　」

「　きみはさ、芋を洗ってホイルに包んでおいてくれ　」

「　いいけど　・・・？　」

「　さあ　ちょいと電話で聞いてみよう　」

「　？　」

ジョーは上機嫌で居間の固定電話を取り上げた。

　　―　さて　日曜の午後　・・・　海岸に近い空き地で。

「　ほら　みんな　もっておいで　」

山ほど集めた落ち葉の前で　ジョーが集まった子供たちに声をかけた。

「　フラン　芋は？　」

「　うふふ　・・・　ちゃんと入れてあります　」

「　ありがとう。　　それじゃ～　　―　火　点けるよ　～　」

　　　ぽ　・・・　ぽ～～　　　焚火が華やかに燃え始めた。

「　ほう～～　やっぱり火はいいねえ　」

「　ホント。　焚火なんて久しぶりねえ～～　」

「　秋はやっぱりたきびだよ　」

町内のオトナ達も　ニコニコしている。

「　あったかい～～　　僕、　たきびのうた　うたうね　」

すばるはお父さんの側で　にこにこしている。

　　　どんぐり　ころころ～～～　　　　おいけにはまって～～～

「　あれぇ・・・　たき火の歌は違うだろ？　」

「　ははは　いいよ　いいよ。　どんぐり　と　ドジョウが仲良く遊んでるって

　のも楽しい。　」

町内会のおじいちゃんが笑っている。

「　え　そうですねえ　」

「　そうだとも。　そうそう　御宅のご隠居さん、また碁を打ちに

　おいでなさい、と伝えてください。　」

「　はい。　昨日、旅行から帰ってきましたから　また寄らせていただきますね　」

「　待っとりますヨ　」

　　　　　　　秋の日は　　つ～～んと晴れた空に　落ち葉とお芋のいい香り

　　　　　　　どんぐり　も　どじょう　も　み～～んな仲良く　　ね。

******************************* Fin. ***********************************

Last updated : 10,24,2017. back / index

*****************　　ひと言　　****************

例によって　な～～んにも起きません。

芋ほりって　でもさ　ものすごく楽しいですよね～!(^^)!