『 花散る里 ― （３） ― 』
ミ・・・ナ ・・・ ッテ ・・・ ダ ！
？ な んだ・・・？
ジョーは 花の中から起き上がった。
「 ・・・ どう したの ジョー ・・・ 」
隣から 気怠い声が聞こえた。
「 誰かが 呼んでる ・・・ ぼくに語りかけている ・・・ ！ 」
「 なにも聞こえないわ。 聞こえるのは ほら・・・ 優しいミツバチの羽音よ
耳に入ってくるのは 花を啄みにきた小鳥の声よ 」
「 ― ぼくには その声は聞こえない 」
「 そう？ それなら一緒にここで聞きましょうよ？ ね ジョー・・・ 」
するり。 白い腕が彼の髪を弄る。
「 ・・・・ 」
ミンナ 還ッテクルンダ ！
「 あ また ・・・ 」
「 それは風のイタズラでしょう？ ねえ ここでゆっくり休んで 」
「 いや 風じゃない。 ここには虫も鳥もいないじゃありませんか 」
「 そう？ そんなこと べつにいいでしょう ここにいらっしゃいな 」
「 ・・・・・ 」
ジョー ・・・ ！！ 還って きて ・・・
また別の声が ジョーの心に聞こえてきた。
ふ・・・っと亜麻色の髪が縁取る白い横顔が 心に浮かんだ。
「 あ！ こ このヒト・・・この声 ・・・は 。
― ぼくは 行かなくちゃ！ 」
サク。 彼は草地から 半ば花に埋もれていた中から立ち上がった。
「 ジョー ・・・ どうしたの？ ここにいましょう？ 」
「 呼んでいる！ あの声 ・・・ あのヒトがぼくを 呼んでいる ！
ぼくは 行かなければならないんだ 」
「 ・・・・ ジョー ・・・ どうしても 行ってしまうの？ 」
「 ぼくが いるべき場所は ― ここ じゃ ない ・・・！ 」
「 あなたの母がいる場所が ジョー アナタの還る場所 でしょう？
さあ ・・・ いらっしゃい、ずっと一緒に 」
するするするり。 その女性 （ ひと ） は いつの間にか彼の隣に立っていた。
「 ねえ ここにずっと 」
ばさ。 彼は 彼女の 手を振り払った。
「 すいません。 ぼくの還る場所は ぼくの愛する人のもと なんです。
アナタは ・・・ ぼくの母かもしれないけど ・・・ 今のぼくの居場所じゃない」
「 ・・・ ジョー ・・・ 」
「 あなたは ぼくの母ではない。 ぼくの母は ぼくの心の奥に居るんだ きっと 」
「 ぼくの愛する人 ぼくの ・・・ フランっ！！！ 」
ト −−−− ン ・・・ ！
軽く床を蹴って 彼女は跳んだ。 稽古場の端から端までグラン・ジュッテ！
「 ん 〜〜〜〜 ・・・ 」
ひら ひらひら ・・・
なぜか稽古場の中に花びらにも見紛う切片が浮かんでいる。
ソレと戯れるがごとく、彼女は踊り続ける。
ピケ・アンディオール と シェネ・・・・ で また中央に戻ってくる。
最後に グラン・フェッテ。 ３２回は軽くクリアできた。
「 ふっ は〜〜〜〜〜 ・・・ ふうう 」
息を整えつつ 髪の乱れを直した。
「 ・・・ うん いい感じ。 いつもとあまり変わりないわね〜〜〜
ちょっとレッスンを休んでしまったけど ・・・ 平気だわ、わたし。 」
トン トン ・・・ ポアントはちょうどいい硬さだ。
「 次のステージも ― え ・・・？
あら？？ わたし ・・・ 今 どこで踊っているのだったかしら・・・
バレエ学校は 卒業して オーデイション、受けて ・・・？ えっと・・・
パリ？ ううん どこか外国のバレエ団から ・・ ああ？？ 」
鏡を振り向けば ― いつもの見慣れた自分自身の姿が ある。
「 これ・・・お気に入りのレオタードよね ・・・ 誕生日にお兄さんが
プレゼントしてくれた ・・・ あ ら？ いつの誕生日だったかしら 」
じっと見つめる自分の脚。 すんなり伸びた真っ直ぐな人形みたいな脚。
「 ・・・ こんな脚だった？ わたし、左脚の脛が少し曲がっているのに
こんな 真っ直ぐな脚 ・・・ だった？ 」
なぜか不安が湧きあがり、 彼女は座り込むとポアントを脱いだ。
しゅるん、とした白い足、 細い指がまっすぐにならんでいる。
「 ？？ こんな足 だった？ ・・・ ちがう わ！
わたしの足 ・・・ マメやらタコができて指の関節は太くなってて・・
左足は外反母趾になってたはず ・・・ 爪も 変形して ・・・ 」
これ ― わたし じゃない ・・・？
「 きみのステージ 観ていたよ 」
「 ！？ 誰の 声 … ？ 」
「 ずっと応援しているんだ。 きみが その・・・ 今のきみになっても
一生懸命頑張っている姿が 本当に素晴らしいと思うよ ！ 」
「 ・・・ 今のわたしは ・・・こんなの、本当のわたしじゃないの。
小さい頃から憧れていたバレリーナになるために ずっとレッスンしてきたわ・・・
身体もちゃんとダンサーになれる風に変化してきていたのに・・
ねえ こんなの、 わたしじゃないの ！
」
「 そうかもしれないけど。 でも ぼくは ― 今のきみの踊りが好きだよ
」
「 ・・・ え？ 」
「 ００３ として一緒に闘って それでもちゃんと夢を追って努力しているきみの
踊りが ― きみが すき だ。 」
「 − ジョー ・・・ 」
「 だから ・・・ おいで。 還っておいで 」
「 え ・・・ でも ここになお兄ちゃんもいるし ・・・・ 」
「 きみのいる場所は ・・・ きみの隣には 」
「 ・・・ え ・・・ 」
「 フラン。 お前の望む道をゆけ。 俺はいつだって応援しているよ 」
「 ！ お お兄ちゃん ・・・ ！ 」
「 俺は お前が微笑んでいてくれれば それがシアワセなんだ。
お行き、フランソワーズ。 俺の妹 ・・・ お前は強い子だ ・・・
どんなことがあっても 望む道を歩けるはずだよ 」
兄は しずかに額にキスをしてくれた。
「 お兄ちゃん ・・・ ！ ありがとう ！ 」
ミンナ 還ッテクルンダ ！
不意に 聞き覚えのある懐かしい声が 心の中から響いてきた。
「 そ う・・・ ちがう。 わたしの隣には − いつもあの優しい瞳が
温かい心が見守っていてくれているわ。 お兄さんに似てるけど ・・・
でも ちょっとちがうの。 そう、ここは ちがうのよ！ 」
フランソワーズは す・・・・っと立ち上がった。
「 わたしは 踊るの。 この身体でも踊るの。 踊り続ける。
― だから みんなのところに還るわ！ 」
ぱあ〜〜〜ん ・・・ なにかが軽く炸裂する音が聞こえた。
「 戻ろう。 ここは よく ない。 」
「 せやな。 ワテらが口にしてええもんと ちゃう。 」
料理人 は 手にしていた若草に似たモノを放下した。
褐色の巨人は 浮遊していた白いモノを振り払う。
「 むう。 みんなのところに戻ろう。 」
「 はいナ。 ワテらはいつだって一緒でっせ〜〜〜 」
ぽ〜〜〜ん ・・・ ！ 不意に音楽が止まった。
「 ― ちがう。 俺の求めている音は こんなんじゃない・・・ ！
俺の創り出したい世界は こんな音じゃあないんだ ！ 」
銀髪のピアニストは鍵盤の前の我が手を、指を 苛立たし気に睨みつける。
目の前に存在するのは 黒光りするマシンガンの指
そして チカリ、と恐ろしい光をもらす電磁ナイフの手 ・・・・
「 こんな指で こんな手で ピアノを弾けと いうのか ！ 」
彼は両手を振り上げ 鍵盤にたたきつけ − ようとした。 その時。
私は ねえ アルベルト。 あなたのこの・・・鋼鉄の指が 好きよ
優しい声が ピアニストの耳に いや 心の中に響いた。
「 ― ヒルダ ・・・ ！ ど どこにいる？？ 」
「 私は ここいるわ。 いつだって あなたと一緒よ 」
「 どこにいるんだ？？ 」
「 あなたの側に。 ピアノを弾くあなたの側に 」
「 こ・・こんな指で弾く音を 聞いてくれるのか ・・・・！ 」
「 私のため、でしょう？ ・・・ アナタのこの指。 この身体は 」
「 そ そんな 」
「 いいえ。 西に行きたいといった私のために ― あなたはこの身体になった。
そうでしょう？ 」
「 ！ ヒルダ！ ヒルダ！ 姿を見せてくれっ 」
「 あら うふふふ・・・ いつだって私のこと、見えるでしょう？
私は 永遠にアルベルト、あなたと共に生きているのよ。
あなたの その鋼鉄の身体と一緒に − 生きてゆくわ
私は 今のあなたが 好きよ 愛しているわ 永遠に。 」
「 ・・・ そ そう か ・・・ そうか ・・・
ヒルダ ・・・ ああ ヒルダ ・・・ ありがとう ・・・
ああ 聞いてくれ、今 この手で奏でる音を 」
アルベルト、 いや ００４は鋼鉄の手に普通の手袋をはめると ゆっくりと
鍵盤の上に置いた。
聞いてくれ ！ 俺の今のこの音を。
流れる音は 『 革命のエチュード 』
そうだ、俺は。 この鋼鉄の手が 俺自身なんだ。
そして ― 還る。 みんなのところに・・・！
これが 俺の 革命 だ！
鋼鉄の手が情熱に燃える音を奏ではじめた。
「 ちがう ！ 」
「 ・・・ ちがう わ。 これ ちがう！ 」
「 違う。 ここは 違う 」
仲間たちの声が あちらから こちらから 響いてくる。
「 吾輩の舞台は − ここではない ！ 」
「 ・・・ ジョー ・・・・！！ ジョーは どこ？？ 」
これは なんだ ？？ ここに居ては よく ない ・・・
ミンナ 還ッテクルンダ ！
ぱあ〜〜〜〜〜〜ん ・・・・・ ！！！！
なにかが 弾けた。 それぞれの意識の中で それぞれが漂う意識の中で。
はっ ！！！ サイボーグ達は 顔をあげた。
「 お ・・・ オレは ・・・？ ここは 操縦席？？ 」
「 ・・・ わ わたし ・・・ ！ ジョー？？ ジョーの機はどこ？？ 」
「 う わ？？？ 僕はなにを・・・ いっけね〜〜 ！
ジェットぉ〜〜〜 前！ 前をみろよぉ〜〜 」
「 ・・・ ぴゅ ぴゅんま？？？ ！ わあ〜〜〜 」
「 むう〜〜 いかん、皆 起きろ 」
「 ！！ あかん あかん〜〜 あっついこぉひぃ 淹れまっさ！ 」
「 う ・・・ ドルフィンの機体に何かが掠ったと思ったが ・・・
あの瞬間から − 俺は意識が飛んでいた の か？？？ 」
「 そうだよ！ あの時 突然ひらひらしたモノがコクピットに飛んだよね？
」
「 そや！ 白いモンが飛びよった！ 」
「 ・・・ アレ が・・・原因 か？？ 」
全員が己の白昼夢から 帰還していた。
彼らがそれぞれの夢に浸っていたのは思えばほんの僅かの ―
一瞬の空白時間に過ぎなかった。
「 ００２ よ！ 機首を上げろ〜 皆 目を覚ましてくれ 」
博士の声がドルフィン号のコクピットに響く。
「 うお？？？ ！！！ や やべ〜〜〜〜 」
００２は ようやくはっきりと意識を取り戻し瞬時に操縦桿を起こした。
ぐぃ〜〜〜〜〜〜ん ・・・ ドルフィン号は急上昇を始めた。
「 は あ ・・・ よかった ・・・ ああ ほっとしたぞ 」
「 わりぃ・・・ なんか ぼ〜〜っとしちまった。 もうＯＫだぜ 」
「 ふん。 なんだ、機体の位置は前回チェック時とほとんど変わりないぞ 」
「 ともかく 〜〜〜 ドルフィンは平常。 謎の物体との接触による損傷は
微量。 通常飛行に影響なし だね。 」
ピュンマの報告に ほっとした空気が流れる。
その途端 −
「 ！！！ ジョーは？？？ ジョーの小型機は どこ？？？ 」
００３の悲鳴が上がった。
「 そ そうだぜっ ジョーのヤツ、小型機で！ 」
「 ００３ 探すんだ！ 」
「 眼も耳も！ ずっとレンジ最高にしているわっ 〜〜〜〜 ！
ああ ・・・ 見つけたっ！！ ジョーの機が地上に！！ 」
「 オーライ、 座標を流せ。 」
「 送ったわ 」
「 〜〜 おし。 皆〜〜 急降下するぞ、つかまれ！ 」
ぎゅう〜〜〜ん ・・・ ！！！
ドルフィン号は地上に向かって突進して行った。
機が停止するかしないかのうちにハッチが開き サイボーグたちがばらばらと
地上に降りたった。
「 ジョーの機はどこだ？？ 」
「 あっちよっ！ あ 気をつけて！ 側に何か・・・墜落している 」
「 ！ 俺達が追っていたヤツはどうした？ 」
「 あ アイツは先に吹っ飛んだよ。 ドルフィンに接触したモノに衝突したらしい。」
「 俺達にはラッキーだな 」
「 あ！ あの小型機は！ 」
ジョー 〜〜〜〜 ！！！ 全員が小型機に駆け寄った。
００９が乗り込んでいた機は 大破こそ免れたがかなりのダメージを受けている。
「 ！ 気をつけて！ すぐ隣に大きな穴があるわっ 」
「 ００９！！ 大丈夫か？？ 」
「 命に別状はないわ でも早く助けだして！ 」
「 おう！ アルベルト、電磁ナイフでドアを外してくれぇ 」
「 ふん。 みんな 下がってろ！ 」
ほどなくして ジョーは救出されドルフィン号に運ばれメンテナンス・ルームに入った。
「 ・・・・ う ん ・・・ 」
「 おお ００９ 気がついたか！ 」
「 ・・・ここ は ・・・？ 」
「 安心しろ、ドルフィン号の中じゃ 」
ああ 仲間の声が ぼくを 呼び戻してくれ た ・・・
ジョーは低くつぶやくと ゆっくりと起き上がった。
「 − ジョー 〜〜〜〜 ！ 」
フランソワーズが飛び込んできて 彼に抱き付いた。
「 フラン ・・・ ！ ああ フラン ・・・ きみの側に 還ってこれた・・・」
ジョーは しっかりと彼女を抱きとめた。
ジョーの小型機の側に墜落していたのは 半分溶解しかけた隕石状のものだった。
ギルモア博士はマジック・ハンドを遠隔操作し慎重に調査した。
隕石状のモノの中には 花びら状のものが ぎっしり詰まっていた。
いや
形状は 地球の桜などの花びらに似てはいるが …
博士は眉を顰め語気を強めた。
「 これは 焼却処分じゃ。 この地上にあってはならないものだ。 」
「 どういうコトですか？ ぼくは ・・・ 奇妙な世界、いや 夢？ を
見ていた・・・気がするのですが 」
「 俺もだ。 」
「 僕もだよ！ 」
サイボーグたちは口々に奇妙な体験をしたことを述べた。
「 ふむ ・・・ コレにはどうも催眠効果 というか ヒトの心の奥底に沈めた思いに
働きかけるチカラがあるらしい 」
「 ・・・・ 」
「 ある意味、洗脳じゃな。 遠くからコントロールする意志があったのかもしれぬ。」
「 うへぇ・・・ 侵略かよ？ 」
「 わからん。 しかし ― これはよくない。 」
「 よっしゃあ〜〜〜 ワテに任せてやあ〜〜 」
料理人は腕捲りをし 歩み出てきた。
ゴウ 〜〜〜〜〜 ・・・・・ ！！！！
大人の炎を浴び ・・・ ソレは紅蓮の炎の中、華麗に舞っていたが −
ふ・・・っと 姿が消えた。 燃え滓は なかった。
サイボーグたちは黙って見守った ― それぞれの ＜ 白昼夢 ＞ を反芻しつつ。
夢？？ そう かもしれないな。 アレは ・・・ 夢？
いや ― 願望 かもしれない
ジョーは 隣に佇む女性 （ ひと ） の白い手をしっかりと握った。
でも。 ぼくには 仲間が、 このヒトが いる。
ひら ひら ひら ・・・ 散り遅れた桜が サイボーグたちの上を舞っていった。
「 あら ・・・ ホンモノの花びらだわ ・・・ きれい ・・・ 」
「 うん。 さあ 帰ろう！ ぼく達の家へ！ 」
彼らは束の間の 花散る里 を後にした。
人生のすべては みな夢の材料にすぎぬ
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Last updated : 04,18,2017.
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********* ひと言 ********
原作・あのお話 を ちょいと変革してみました。
短くてすみませぬ〜〜〜 <m(__)m>