『　選んだ道　―　（３）　―　 』

ギルモア邸から　急坂を降り切って　国道から海側に反れると

両側に店舗が並ぶ道にでる。

その　海岸通り商店街　には新旧さまざまな店舗が軒を連ねている。

代々続く八百屋や魚屋　肉屋も多いが　間には新進のこじゃれた店が

みられる。

「　え〜〜〜っと　・・・　お野菜　と　お肉にお魚　買ったし・・・

　あら？？　ショコラのお店ね〜〜　　おいしそう♪　

　う　・・・　　あと１キロ　痩せたら買うわ！　」

フランソワーズは　大きな荷物を抱えつつも商店街をふらふら〜

歩いてゆく。

「　お。　岬のお嬢さん〜〜　　ご隠居さんのお好きなオレンジ、

　いいのが入ってるよ　」

八百屋の大将が声をかけてくれる。

「　あ　こんにちは〜〜　　オレンジ？　わあ　おいしそう〜〜　」

「　まいどあり〜〜♪　」

荷物に　オレンジの袋が加わった。

「　あらあら　お嬢さん。　今　焼き上がったところよ、バゲット。　」

呼び止めたのは　パン屋の女将さん。

「　こんにちは！　いい香り〜〜　はい　いただきます！　」

焼きたてのフランスパンが　バッグの上にのっかる。

「　うわあ　・・・　うんしょ　うんしょ　・・・

　ああ　サイボーグでよかった　・・・　かも　ふ〜〜〜　」

荷物の山に埋もれつつ　フランソワーズはやっとこ坂の上の　ウチ　まで

辿り付いた。

「　・・　た　ただいま　・・・　」

　　ガチャリ。　ドアを開け　荷物を全部三和土に置く。

「　？　なに・・・　誰か喋ってる ？　」

耳を済ませれば　―　朗々としたセリフ回しが聞こえてきた。

　　　　　あ。　　グレート　・・・　！

　　　　　稽古に来てるのかしら

　　　　　来月　舞台があるって言ってたっけ

　　　　　ん。　　差し入れ持っていって　聞いてみよ！

　　　　　そうそ　焼きたてパン　と　美味しいオレンジ　〜〜

　　　　　熱いお茶とご一緒に　ってね〜〜

パタパタ・・・　キッチンに駆けてゆく。

　―　数分後。

熱いティーポット　に　お手製のお茶帽子を掛けて。

英吉利紳士お気に入りの　ジノリのティ・セットを銀盆にのせて　

そうっと地下へ降りていった。

レッスン室のドアは半分開いていて　びん・・・とした声が

流れてくる。　彼女は足を止め聞き入ってみる。

「　・・・？　　あ　これ　　『　ジュリアス・シーザー　』　じゃない？　

　もしもし〜〜〜　　カエサルさま？　 」

　　　とんとん　　カチャ　・・・　　　お茶で〜〜す

「　〜〜　しかるに　・・・　　おお？　これは　マドモアゼル〜〜

　ティ・タイムとは　忝い。　　ん〜〜〜　このティ・コジーは手作りかい　」

「　そ。　はい　熱々です〜〜　」

「　わっほほ〜〜　」

　　　トポポポ　−−−　　熱い液体がカップの中に落ちてゆく。

「　ん〜〜〜　　いい香だな　　こちらは　　おう、バゲットにオレンジかい　」

「　そうデス。　みんな地元の、出来たてよ。　どうぞ〜　　」

「　ん〜〜〜　　　　んま〜〜〜い　　」

「　ふふふ　あ〜〜　わたしもっと。 」

フランス娘は　どばばば〜〜〜っとカップにミルクを注いだ。

「　ここは　―　いい稽古場だな。　地下だが　この床がいい　」

　トン　・・・　と　この名優は足を踏む。

「　そうなのよ　　博士がね　わざわざオペラ座と同じ材質に

　してくださったの。　　音響もよ　」

「　ほうほう・・・　あのピアノは独逸野郎のためかい　　」

「　そうよ。　あ　彼　今　東京よ。　コンサ―トの打合せ　」

「　ふふん　・・・　頑張っておるな　よしよし。

　マドモアゼル、お主はいかに？　」

「　はあい　頑張ってますが　―　どうもなかなか苦戦です★

　でも　でもね。　　毎日踊れるって　なんてシアワセなの？？

　足の指は剥けちゃうし　なかなか思い通りにはゆかないわ。

　せも　―　踊れるって本当に幸せ(^^♪　」

「　・・・　んん。　　本当にいい笑顔だよ　マドモアゼル。　」

「　ふふふ　　そう　？

　　ね　　ジェット、どうしてる？　彼だけ　全然連絡　ないのよ　」

「　ふん？　　便りのないのはよい便り　　だったか・・・

　そんな格言を知っておるかい　」

「　・・・　そう思いたいけど　　まあねえ　・・・

　彼って　　なんかちょっと　こう〜〜〜　　変わってる　わよね？　」

「　はは　ヒトは皆　　ちょっと変わっている　のさ　

　同じ　であったらそりゃ不気味　」

「　・・・　そうだけど　でも　なんか　・・・　雰囲気が違うのよ。

　あの島にいた頃から　思ってたんだけど　」

　　　　カチン　　俳優氏は優雅な手つきでカップを置いた。

「　ヤツは　ジェットは　―　　なにか突き抜けたような　

　飄々としたトコがあるな。　」

「　突き抜けた・・・って　そう　そうなのよ〜〜　なんか・・・

　こう〜〜　とらえどころがないっていうの？　

　あれはなんなの？　彼の性格・・・とも違うと思うんだけど　」

「　−　多分　ヤツには　　空　があるから　だろうな。　」

「　空　・・・？　 」

「　左様。　空を自由に飛ぶ　―　これは長年の人類の夢なのさ。

　今のところ　実現させたのはヤツだけ　さ。

　勿論　ヤツ自身が熱望したコトじゃないが　な　」

「　飛ぶ　・・・？　　ああ。　　そう　　か・・・　

　それで　―　あ　彼の目は　空の色　なのね　 」

「　ふふん　詩人だね　マドモアゼルは・・・

　お主らとて同じではないか　」

「　え。　　わたし達は　飛べないわよ？　　羽根をつけることはあるけど

　シルフィード　（　空気の精　）や　白鳥　にはなるけど　」

「　お嬢さんらのポアントは　重力からの解放　と聞いたぞ。

　ほんの一点のみで　地上と接しているだけだ　とな　 」

「　う〜〜〜ん　・・・　それはそうだけど　・・・

　でもね　ジェットの空　とは全然違うわ。

　そっか　・・・　空ねえ　・・・・　うん　・・・　」

フランソワーズは　じっと宙を見てなにか納得した風だった。

「　そっか・・・・　ね　　それじゃ　グレートは？　

　聞いてもいい？　　なぜグレートは　役者を続けるの。　」

　　　　　トポポポ　−−−−　　

俳優氏は慣れた手つきでお茶を注ぐ。

その淀みのない動きは　―　まさに極上の演技で　彼の心情を表現していた。

彼が口を開くより前に　返事を聞いた、と彼女は思った。

「　・・・　（　そっか　・・・　）　」

「　吾輩は　　―　　　演じよ、と　神が我を地上に遣わされたのだから。　　」

「　え〜〜〜　　そうなの？？　天使さま　なの、グレ―トは　　」

「　と、　信じているのさ　」

「　ふうん　・・・　」

「　故に　吾輩は　演じる。　あらゆるモノを演じてゆく　」

「　・・・　ずっと？　」

「　マドモアゼル？　お主に名言を進呈しよう。　　

　これはこの国の歌舞伎の名優の言葉だが　資料を集めていて　

　・・・　見つけたのさ

　　　　　　まだ足らぬ　踊り踊りて　あの世まで　　　　とな。　」

「　・・・まだ　足らぬ　　―　　もっともっと稽古に精進せよ　ということか

　踊り踊りて　あの世まで　って　・・・　ううむ〜〜

　吾輩は心から感服し　唸ってしまった　　」

「　すごい　・・　踊り踊りて　って　いいわね　」

「　うむ。　日本の舞踊はなあ　死ぬまで現役　死ぬまで踊る　そうだ　」

「　・・・　なんか　羨ましいわ　　

　わたし達は　　すぐに身体がついてゆかなくなるもの　・・・　」

「　身体が利くから踊れる　―　それだけではあるまい？　」

「　・・・　そうだけど　・・・でも　ね　」

「　踊れるだけ踊ったらいい。　命　尽きるまで　・・・マドモアゼル。　

　赤い靴の少女のように　 」

「　きゃ　・・・　さすが〜〜　グレート、ご存知ね　 」

「　Ｍ・シアラーは　英国女優ですぞ　」

「　そうでした！　」

（　いらぬ注：　モイラ・シアラー　は　映画『赤い靴』の主演女優　）

「　マドモアゼル。　お主はお主の翼で　飛んでゆくがいいさ　」

「　ん　・・・　そうね。　そうね！　」

「　美味しいティ・タイム、多謝多謝〜〜　」

「　ふふふ　・・・　稽古の邪魔ね　退散しま〜す。

　アルベルトが戻るのは夕方だから　どうぞゆっくり使ってね　」

「　メルシ・ボク　♪　」

粋なウィンクに送られ　フランソワーズはレッスン室を後にした。

　　　　　　　うん　・・・　そうね。

　　　　　　　わたしは　わたしの翼で　飛ぶわ。

　　　　　　　わたしの選んだ道を　―　！

その夜は　久々に張大人も顔を出し、賑やかに晩御飯のテーブルを

囲んだ。

＜　受験生　＞　は　仲間たちに激励を受け多いに照れていた。

この最新最強・・・なはずのサイボーグは　暗記用のカードを肌身離さず

持ち歩いていたけれど。

　―　翌朝。

「　≪　おい。　もう行くぞ！　≫　」

珍しく脳波通信が　島村クン　を直撃した。

「　！　わ〜〜〜〜　　まって　待って　待ってくだされ〜〜〜

　あ　聞こえないか　≪　お待ちくださいませ〜〜〜　≫　」

　　　　　バタバタバタ　−−−

二階から一階　バス・ルームへ　そしてキッチンへ。

足音が駆けまわっている。

「　・・・　また寝坊したのかい　・・・　ったく　・・・

　アラームを掛けても起きれんのか　アイツは　」

リビングの肘掛椅子で　博士が新聞の陰から溜息を吐いていた。　

「　お〜〜またせいたしましたぁ〜〜〜　」

「「　おそい！！！　」」

「　ご容赦くださいませ〜〜〜　」

茶髪を振り乱し　ジョーが後部座席に転がり込むと　―

ほぼ同時に　クルマは動き始めた。

「　うひゃあ〜　　アルベルト、すごいね〜〜　」

「　シート・ベルト。　」

「　あ・・・　すいません　・・・　カチャ。　」

「　よし。　お前さんは　ヨコハマ駅　でいいのか　」

「　ウン。　予備校は駅のすぐ側なんだ　西口、お願いシマス　」

「　了解。　　じゃ　スピ―ドアップするぞ　」

　　　　　バババ　−−−−　　

急坂を降り切ると白いセダンは　ガラガラの公道を驀進していった。

「　あ〜〜　　いいわねえ・・・　楽ちんだわ　 」

フランソワーズが　助手席でう〜〜と身体を伸ばす。

「　寝ててもいいぞ。　　道はわかってる　」

「　ううん　大丈夫。　　ドライブを楽しみたいわ　」

「　ふん　・・・　青山だったな？　」

「　そ。　裏道に入る手前でいいわ　」

「　了解。　」

　　　る　らる　す　さす　しむ　ず　む　むず　じ　まほし　まし　・・・

後ろから　ぶつぶつ・・・　ジョーの声が聞こえるのだが。

「　？　なんの呪文だ？　」

「　え〜　　これ　文法だよ　文語文法。　助動詞の接続〜〜　

　これは未然形に接続する助動詞さ。　

　も〜〜　丸暗記するっきゃないんだ　」

「　？　　ああ　補助脳は使わない　と決めたんだったな　 」

「　そうだけど　―　　これに関しては　全くダメさ。　ポンコツだよ

　補助脳　使っても　ザーーーーー。　　なんにも出てこないんだ〜　　」

「　？？　　grammar　についてだろうが？　」

「　　―　文語文法って。　古典の、古い日本語の文法なんだ。

　データがモジュールに含まれてないのさ　　」

「　BG　が知るわけ　ないわね　」

「　そ。　スカールって案外ヌケサクだよな〜〜　」

「　―　これ　」

アルベルトは　ダッシュ・ボートから文庫本をとり出した。

かなり読みこんであり手擦れがしている。

「　なに・・・？　」

「　愛読書さ　ずっと手元にある　」

「　愛読書？　　・・・『　平家物語　』　？　　」

ぱらり　とめくったジョーは　目がまさに　テン！　になった。

「　え！！　　平家物語　って　　え〜〜　原文じゃん　これ！　」

「　あ　わたしも好きよ。　すごく素敵な物語よね　」

「　え。　　フランも読んだの？　日本語　で　？　げ　原文で　・・・」

「　最初は英訳。　でもあんまりステキなんで　それから原文に

　チャレンジしたの。　やっぱりねえ　原文の方がいいわあ

　趣があって　・・・　最高よ　　音読してもステキなの

　ね　　アルベルトは誰がご贔屓？　」

「　平　知盛。　―　見るべきものは　見つ。　」

「　いい　いい！　いいわよね〜〜　　

　あの場面　大好き♪　　彼はホンモノのナイトだわ〜　」

「　フランソワーズは。　小督か　二位の尼君　か　」

「　ふふ　　わたしは　敦盛　かな　　ほら笛が　・・・　」

「　−　　いいな　決戦の前の晩に笛の音が・・・ってのが最高だ　」

「　ね〜〜〜　そうよねえ　　・・・　　本当の浪漫だわ。

　　祇園精舎の鐘の声　　諸行無常の響きあり

　　沙羅双樹の花の色　　〜〜　　」

「　　盛者必衰の理をあらはす　　おごれる人も久しからず　」　

　　　「「　ただ　春の夜の夢のごとし　・・・　」」

唱和しふたりは　にんまり・・・　同好の士の笑みを交わしている。

後部座席で　ジョーは人生最大の孤独と屈辱をた〜〜〜〜っぷりと

味わっていた。

　　　　う〜〜〜〜　　ハナシに混ざれない〜〜〜〜〜

　　　　日本人なのに！　ぼく　唯一の日本人なのに〜〜〜

　　　　・・・　読んでないんだよう〜〜〜〜

　　　　ってか　注釈書なかったら読めないよう

　　　　大河は見てるけどさあ　・・・・

　　　　このヒトたち　ガイジンさん　だろ？？？

　　　　なんだって平気で日本の古典が読めるんだよぉ〜〜〜

　（　　ジョー君。　それは教養というもののチカラなのですよ　　）

　　　　く　っそ〜〜〜〜　　！！！　

　　　　　　べ　勉強する！　　ま　負けないから　！

彼の人生で　これほど　＜　悔しい　＞　思いをしたのは

初めてだったのかもしれない。

正当な？　屈辱感は向上への起爆剤になることが多いが。

　―　果たして・・・

ヨコハマ駅　西口　で降ろしてもらうと　ジョーは一目散に駆けだした。

遅刻するほどの時間でもなかったが　―　早く自習を始めたかったのだ。

　　　　　う〜〜〜〜　こんな文法、覚えてやる〜〜〜

　　　　　そんでもって　そんでもって〜〜

　　　　ぼくも　 『　平家物語　』　原文で読むんだぁ〜〜

　　　　　そうさ　独逸語だってフランス語だって

　　　　お　覚えてやる〜〜〜〜　！！

その日　　理系Ａコースの島村クンは授業の後も最後まで自習室で

めっちゃ集中して勉強していた。　

　

「　・・・　アイツ　・・・　なんか今日　ヤバくね？　」

「　・・・　　ああ　　ケムリ　出てる　か？　」

「　ってか　アタマから湯気　・・たってね？　」

「　発熱　か？　やっぱ〜〜〜　」

「　知恵熱　ちゃう？　　・・・　寄らんとこ　」

「　ああ　 」

仲間の受験生少年たちは遠巻きに眺めていたが　そそくさと退散していった。　

ピアニスト氏　も　バレリーナ嬢　も　充実した一日を過ごし

心地よい疲労と共に　岬の　＜　ウチ　＞　に戻ってきた。

穏やかでごく当たり前の夜が　優しい帳を降ろしていった。

二階の一室は　日付が変わっても灯が消えなかった　とさ。

―　さて　翌日。

「　つっかれたァ〜〜　　　ただいまで〜す　」

　　　カタン。　　　カチャ　ーーー

フランソワーズは寄り掛かるみたいに玄関のドアノブに手をかけた。

「　おっかえりなさい〜〜　アルね〜〜〜　」

玄関のドアを開けると　ニンニクを炒める香とともに陽気な声が

響いてきた。

「　ただいま　・・・　あ〜〜　大人〜〜〜　来てくれたのぉ　」

流れ出てきた香と声に　彼女の顔はぱあ〜〜っと輝いた。

「　うっれし〜〜〜　　うわあ〜〜　いい匂い〜〜〜　」

大きなバッグを抱えたまま　ドタバタとキッチンに駆けてゆく。

　　　ジャ　−−−　　　中華鍋の中で骨つきチキンが跳ねている。

「　おいしそう〜〜〜　 」

「　お帰り　フランソワーズはん。　ほれほれ　まず手ぇ洗うて

　ウガイ　して来ぃや　 」

「　はあい〜〜　　わあ　晩ご飯？　　嬉しい〜〜　

　ねえ　お腹　ぺこぺこなのぉ〜〜　　」

「　ふふふ・・・　アルベルトはんやグレートはんもおらはるし

　今晩は　ご馳走でっせ〜〜　」

「　きゃあ♪　　あ　ジャガイモなんだけど　たくさん使ってね？　」

「　了解やで　　アルベルトはんの好物やからな　」

　　ふんふんふ〜〜ん♪　　彼女はかる〜〜い足取りでバス・ルームへ向かった。

「　ま　元気や、いうことやな。　ジャガイモ　ってか・・・　

　あれま　えろうぎょうさんありますなあ・・・　ま　ええやん　」

　　ごろん　ごろん。　　シンクに転がす。

「　大人〜〜　お手伝い　しまあす　」

エプロンと三角巾をつけ　フランソワ―ズが駆け戻ってきた。

「　おおきに。　　ほんならまず　ニンジンさん、切り分けてや。

　短冊切りやで。　　覚えてはるか　」

「　たんざくきり・・・　あ　覚えてます！　了解です！　」

フランソワーズは　張り切って包丁を取り出した。

全員でドルフィン号でのミッションに赴く時は

厨房は　張大人の独壇場だった。

フランソワーズは　存分に？彼の　＜指導＞　を受け

生まれて初めて手にした　でっかい（おっかない？）中華包丁に

悪戦苦闘していた。

「　・・・　師匠　・・・　切れません　・・・　」

「　どぉれ　　　これはなあ　包丁をこう　〜〜　もつんや。

　切る向きは　こう。　　ええか？　」

「　は　はい　・・・　　こう・・・？ 」

「　そうや。　　焦らんでええ。　けど　のんびりは困るで　」

「　は　はい　・・・　 」

「　ひと〜つ　ひとつ　覚えていかはったらええ。　」

「　・・・　覚えられるかなあ　」

「　あのな、嬢や。　腕のいいコックは一生　失業せえへんのやで　」

「　え？？　」

「　ふふふ　　オトコはんはなあ　胃袋、掴んだらもうこっちの勝ちや。　」

「　―　！　　そっか！　　そうね　そうね〜〜　　はい！　」

文字通り　命がけの闘いの中　―　数少ない懐かしい思い出となっている。

　　　コトコトコト　　シャ　−−−　　ぐつぐつぐつ

台所交響曲　は　どんどん盛り上がってゆく。

鍋が主役の時間になると　少し　手が空いた。

「　ふう　・・・　あ　洗いモノ　しますね　」

「　おおきに。　　あんさん、ええ嫁はんにならはりまっせ　」

「　え　・・・　」

「　食べる　いうことは人生の根幹やからな〜〜　」

「　そうよねえ　」

　　　カチャカチャ　　ジャーーー

彼女はシンクの中の洗いモノを手際よく片づけてゆく。

「　―　　ねえ　張大人。　」

「　なんやね　」

「　あの　ね。　聞いてもいい？　

　大人は　どうして料理人になったの？　」

　　　　カチン。　　料理人の丸まっちい指が　ガスを止めた。

「　―　あとは　余熱や・・・　ああ？　なんやて？　」

「　あのね。　料理人になったのは　子供の頃から夢　なの？　」

「　は　　ああん　・・・？　」

　　ぽすん、と隅のスツールに腰を落とすと　張氏は手元にさやえんどうを

いれたザルを引き寄せた。

ひとつ　ひとつ取りだし、丁寧に筋を取ってゆく。

「　採りたてやで。　さ・・・っと湯がいて頂くんや・・・

　季節の恵みやなあ　　どれもこれも光ってます　 」

「　あら　キレイな色・・・　ドレッシングかけるの？　」

「　それもええが　塩ぱらり　やら　ええオリーブ・オイルたらり

　やらが美味いで　」

「　ふうん　・・・　ジョーなら　どば〜〜っとマヨネーズ　ね　」

「　アレは感心せえへんなあ　・・・　そら好き好きやけど　」

手を止めずに　料理人はゆっくり　ごく普通の声音で語り始めた。

「　ワテは　―　もともとは料理人、あらへんで。　農民やったんや

　土　耕して　畑つくって　・・・　　」

「　あ　　そうだったわね　」

「　そや。　けど。　ヤツらから逃げる！　と決心した時　思たんや。

　ワテの持ってるカードはなんやろ　とな。　」

「　え　それで　お店をやることにしたの？　 」

「　うんにゃ。　そん時は考えておらへんかった。

　ただ　逃亡中、ず〜っとごはん　作ってたやろ　

　アレで　　料理いうのんは　ええなあ　と思たんや　」

「　ふふふ　　いっぱい教わりました♪　」

「　シゴキ甲斐のある弟子はんやったで　　」

「　ありがとうございます！　　」

「　ほいで　ギルモア先生が　日本に住む、決めはったときな

　チャンスや！　思たな　」

「　チャンス？　」

「　そや。　　わて日本で店　開いたる〜〜〜ってな　」

「　ふうん　・・・　ねえ　大人がこの国でお店やるって

　決めたのは　ウチがここにあるから？　」

「　ふん　　ま　それもあるがなあ　・・・

　このお国はなあ　慣れてしまえば暮らし易い・・・天国やで。

　一定の決まり事さえ呑み込んでしまえば　　ほんまに自由や。

　それに　中華料理　はごっつう人気がある。　ちっさな町中でも　な

　ほんまの中国料理とは　ちい〜とちゃうけど　　ま　ええんや。

　お客はんが喜んで食べてくれはれば　な　」

「　・・・　そっか　・・・　　それが大人が選んだ道　なのね　」

「　そやなあ　・・・　それから　自然にこの道、歩いてまんがな　」

「　すごいなあ　・・・　」

「　毎日が修業でっせ？　　お客はんの好み、いっつも気ぃ張って

　見てます。　　ぼ〜〜っとしてるヒマ　あらへんで　」

「　―　なんか　・・・　張々湖飯店　がご繁盛なワケがわかった気がします。

　マスター。　」

「　はああん？　　ま　手ぇ　止めたら　終わりや。　

　足　休めたら　落ちてゆくで　　目ぇ　瞑ったら　終いやで。　」

「　ん。　　わかりました。　」

「　なあ　嬢や。　あんさんはあんさんが　好きや　思う道を行きなはれ。　

　好きやったら　歩いてゆけるで。　どんなときも　な。　」

　　　さあ〜　これ、さ〜っと湯がいて　晩ご飯やで〜〜　と

料理人はザルを持ち　勢いよく立ち上がった。

「　はあい。　　稽古場からグレートを呼んでくるわね　」

「　頼んまっせ。　　ジョーはんは　いつ帰ってくるネ　」

「　あ・・・　なんかね〜　最近自習室で勉強してるって　遅いのよ。

　でもね　大人のご飯よ〜　ってメールすれば飛んで帰ってくるわ　 」

「　ほっほ〜〜　坊も頑張ってはるな　　ええことや。

　ほんなら　坊の好きな　唐揚げ、追加しときましょ　」

「　喜ぶわよぉ　〜〜　　オトコノコってどうしてあんなに唐揚げが

　好きなのかしらね？？

　ああ　どうしましょ　わたし、また食べ過ぎちゃうわ　」

「　ええやん　ええやん　たんと食べてたんと活躍しなはれ　」

「　ん。　　あ　・・・　アルベルトの車、　戻ってきたわ。　」

「　そうか　　ほな　ワテはギルモア先生をお呼びしまっせ。

　そやそや　アルベルトはんにワイン、選んでもろてな。　」

「　はあい♪　　　わ〜〜い　ご飯でぇす〜〜　 」

ジョーは　なんとか晩御飯たいむ　に間に合った。

「　た　た　ただいま〜〜〜〜　　か　からあげ　　・・・　ある？　」

「　あらあ　ジョー　お帰りなさい。　ちゃんととってあるから　」

「　うわい♪　」

「　おい　手　洗ってこい。　ついでに　着替え　だ　」

ピアニスト氏が　すぐに声を掛けた。

「　へ〜〜い　　おっかね〜〜　」

「　なんだ？　」

「　いえ　なんでもありませんっ　　島村、手を洗いにゆきます！

　（　ウチには生活指導教諭　がいるんだ　・・　）　」

グレートにアルベルト、そして大人に博士・・・とオトナ組主宰？　の

晩御飯の食卓　―　美味い料理と機知に富んだ会話でおおいに盛り上がった。

乙女は　本来の目と耳を最大限に？働かせ　大人の世界　の吸収に励み、

少年は　ひたすら目の前の　唐揚げ　をお腹に詰め込んでいた・・・

　その日の　深夜　―

「　　・・・あら。　ジョー　まだ勉強しているの　」

フランソワーズは　キッチンに降りてきて驚いた。

「　―　？　ああ　フラン　・・・　うん　もうちょっと・・・　」

「　無理、しないでね　」

「　へ〜き　へ〜き　　ぼく　まだまだまだ　だから　

　皆　・・・　決めてるよね　しっかり先を見て　さ　

　ぼくは　　―　　なにもないんだ　・・　 」

「　ね　―　　道を決めるまでは迷って　迷って　いいと思うわ？　」

「　・・・　　ん　・・・　そっか　　」

「　そうよ。　　選んだら　 ―　」

「　うん。　　　ひたすら　進む　！　」

「　　そうよ！　」

「　ん　・・・。　」

　ワカモノ達はしっかりと見つめ合った。

　　　　　　えへ　・・・　ホントはさ。

　　　　　　ぼくの目標は　一個だけなんだ。

　　　　　　き　　　　み。　　　　きみを護る。

　　　　　　それが　ぼくの進む道　なんだ〜〜

ジョーは心の中で最大音量で叫んでいたけれど　―　００３の耳には

どうも届いていない　・・・　らしかった。

　　　　　誰もが　―　　あなたも　　アナタも　　貴方も。

　　　　　　　選んだ道だから　　あるいてゆく。

******************** Fin. ********************

Last updated : 05.17.2022. back / index

*****************　　　　ひと言　　　**************

そんなこんなで　　選んだ道、　四半世紀以上　歩いてきました☆

これからは　赤い靴　をいつ脱ぐか　が問題になってきます・・・