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 騎士の身分
中世の時代は主に「封建社会」と呼ばれる体制が取られていました。
その中で騎士の立場はどんな立場にあるのでしょうか。
当時の体制の下では、王や諸侯や司教たちに対して従軍の義務を負っている臣下がいます。
彼らは従軍の義務が発生した際に一定数の者(騎士達)を従軍させなければなりません。
騎士はその臣下の更に下の立場にいるということが多いです。
我々が「騎士」と聞くと貴族に近いイメージが強いが上のように立場の低いものも多数います。
封建時代において主君は臣下（貴族）の奉仕に対する報酬として、土地を封土として与えましたが
その臣下(貴族)自身も彼の家来（騎士）に土地の一部を譲らなければなりませんでした。
このような臣下の下層階級から騎士階級が生み出されました。
我々のイメージでは騎士の生活は煌びやかに映ることが多いです。
しかし、実際には上から下まであり、その生活は幅が広いということになります。
例えば、王族の場合は王になる前に騎士になっていなければならず、つまり彼らも騎士です。
貴族の子弟も騎士になった。「身分」が許す限り騎士になろうと思えばなれた時代のようです。
しかし、大部分（7割以上）の騎士達は農民と変わりのない生活をしていたので立場が高いとは言えないでしょう
それでも社会的に見たら上流階級の一員であったので不思議なものです。
この「社会的に上流階級」というのが時代を下るにつれて大事になります
12世紀を通して騎士は排他的な身分で君主自ら農奴から騎士になることを禁じていました
しかし、13世紀に入ると商人階級が次第に裕福になり、騎士という階級を金で買う例が度々起きました
一旦、騎士にさえなれば、その子孫は騎士であるので「上流階級」に認められる良い方法であったと言えます
驚くことに商人階級でない貧しい層でも「騎士になる」ことが多くありました。
彼らが騎士にその方法は「武勲」を立てること。
今も昔も戦争には多くのチャンスがあったようです。
このような例を見ていると時代が下るにつれて次第と「騎士道精神」が変容していくのがわかります。
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