今日は春野町主催の森林感謝祭メインイベント。
会場は、天竜スーパー林道沿いにある『天竜の森』だ。
昨日、この森林感謝祭のタイアップイベントであるサイクルツーリングに
泊まりで参加した面々は、昼の弁当に誘われて参加することになっている。
キャンプ場（勝坂神楽の里）から車でも１時間ほどかかったが、
標高１５０メートルの久里崎橋からの道は、ただただ急勾配の登り坂。
とても自転車で登る気にはならない。
ここは標高１２００メートルほどのところにあり、車を降りると肌寒さを感じるほどだ。
弁当を待つ間、せっかくだから天竜スーパー林道をつまみぐいしてみることにした。
同行は焼津のＫさん。 清水のＳＫさんは主催者側のイベントに参加するのでＮＧ
Ｓさんは家族サービス。 昨日も一緒だった大学生達はイベントの手伝いに借り出されてしまった。
手持ちの１０万分の１道路地図を見て、山住峠とその先にある『カモシカと森の体験館』までの
往復コースにした。 距離は片道１０キロほどか。
森林感謝祭の開会式が終わってから走り始める。
いきなりの下りは、福沢方面へ下る林道との分岐まで続く。
峠に向かって北上するのだから、当然登り道だろうと覚悟していたので拍子抜け。
指きりグローブから出た指先が風で冷たくなる。
右に曲がってスーパー林道を行く。
登りが始まった。 途中左手に見晴らし台のようになっている場所があり、
目の前に大パノラマが広がっている。 思わず感嘆の声が出てしまう。
もっと空気が澄んでいれば・・・道はまた下りになり、また登りになる。 起伏が激しい。
下りの風は冷たく、登りはペダリングで汗をかく。
体感温度の変化も激しい。
さらに進むと突然のダート。 この先は未舗装路なのかと良く見れば
土砂崩れで部分的に道が埋まっているのだった。
土砂崩れの跡が痛々しい少しの間、登りが続くが、また下りになる。
起伏は激しいが、どうも下りの割合が多い。
峠に向かって下っているのか？ この道は。
だんだんと下りがきつくなってくる。
この勢いで下っていくと、帰りはかなりの登りになる。
行きは良い良い、である。
佐久間町と水窪町の境を示す看板に『かろう峠』という標識があった。
漢字では『家老』と書くらしい。 手持ちの地図には載っていない峠だ。
かろう峠ダウンヒルの様相を呈してきた林道をさらに下って行くと、
道が開け、分岐点がある。 どうやらここが峠らしい。
正面に山住峠の碑が見える。
右手の奥に見える杉木立が山住神社だろう。
ここまで約１２キロ。 ４５分かかった。
神社のほうへ進むと茶店も見える。
山の中にあって、ここだけぽつりと生活の匂いがする。
山住峠山住神社の境内には樹齢１３００年とされる杉の巨木が２本、御神木として祭られている。
高さ４０メートルにもなる古木は威風堂々、まさに屹立している。
この樹齢は伊勢湾台風で倒れた他の木の実測によるもので確かなもの。
１３００年前の和銅２年（７０９年）に植えたものとされるらしいが、
歴史の教科書で言えば、飛鳥時代の終わりから奈良時代に移る頃。
大宝律令の制定（７０１年）、和同開珎（かいほう）（７０８年）、平城京遷都（７１０年）という
おなじみの出来事と時代を同じくしているのだ。
山の仕事は百年単位と言うらしいが、この木はまた特別だ。
何を見てきたのか聞いてみたい気がする。
説明板によれば、この樹齢にして、まだまだ勢い旺盛ということらしいので、
あと１０００年は元気でいてもらいたい。
山住神社次の目的地、『カモシカと森の体験館』へ行こうかとＫさんと合議するが、
ここまでの下り、すなわち登って帰ることを考えて引き上げることにする。
帰りは１時間くらいかかりそうだ。
山住峠から帰り道帰路、覚悟はしていたが、ハードな登りが続く。
昨日も山登りをしているので、脚がへたっているのがわかる。
何度か休憩を入れ、あえぎながらペダルをこぐ。
だが、良いこともあった。 林の中に鹿を見ることができたのだ。
２頭いたが大人のようだった。 角は無かったと思う。
残念ながら写真を撮る間もなく、林の奥へと走り去ってしまった。
天竜の森予想どうり１時間ほどで天竜の森に到着。
峠に向かって下り、帰路に登りという変則コース。
きつかったが、尻切れトンボのような終わりかたでどうも落ち着かない。
やはり登ったからには下りたいが、今日はこれで終わり。
ほんのつまみぐいの天竜スーパー林道。
いずれ全線５３キロの走破は・・・考えないことにします。
山菜たっぷりの味噌汁が付いた弁当を食べて、午後はのんびりと過ごす。
順次散会で、皆さん２日間お疲れさまでした。
本日の走行距離：２３ｋｍ
本日の同行：Ｋさん
帰りもＳＫさんの車に乗せてもらう。 途中天竜二俣駅に寄り道する。
駅から少し離れた車両基地に、扇型車庫と転車台、運転区事務所が
『鉄道の原風景』として国指定の登録有形文化財に指定され保存されていた。
間近で見学できるとは知らなかった。
天竜二俣駅構内