ケンタウロス誕生記

鵜野和夫

(一)

古代ギリシャにおいて、スキタイの民が騎馬の

戦に巧妙であり、まさに、「鞍上人なし、鞍下馬

なし」人馬体という姿を見て、あれは上半身は

人で、下半身は馬である怪物なのだと錯覚し、ケ.

ンタウロスという伝説を生んだともいわれている。

(二〉

であるから、ギリシャ神話では、ケンタウロス

は性は狂暴にして淫乱とされている。エウェノス

川の渡し人夫となり、ヘラクレスの妻ダイアナを

対岸に渡す途中で犯そうとし射殺される場面は古

今の名画に多く、特に、モローの絵は有名である。

また、ケンタウロスが音楽や医術を人に教える絵

も多く、半人半馬であることを物語っている。

(三)

ところで、ギリシャの、とあるところの屋敷の

裏庭にドサッと大きな音がして、なにやらが落ち

たのかと、その家の女主人が行ってみると、羽の

折れたペガサス(天馬)が倒れていた。

事情を聞いてみると、オリンポスの山のイクラ

シオンに頼まれて、女神ヘラに恋文を届ける途中

で、尻をあげて洗濯をしている牝馬に見とれ、近

づこうとして、樹の枝にひっかかって、このザマ

でございましたという。

久米の仙人みたいなダラシのない天馬だとあき

れたが、その女、まあまあこれは、と羽を繕って

やり「これからは、変な気を起こすのではない

よ」といってタテガミを撫でさすってやれば、ペ

ガサスは、「地獄に仏。人間の中にも、貴女のよ

うな天使がいるとは」と涙ぐみ、「今はお礼はで

きませんが、神々の走り使いをするうちに、見様.

見真似で盗んだ呪術があり、貴女に願いごとがあ

れば、三つだけ叶えてあげることができます。その

ときは・…・」といって、夫高く舞いあがって行っ

た。

(四)

さて・この女の亭主・筋骨隆々とし、働き者で

あるが、いや、働き過ぎのせいか、夜の営みとな

ると、女が誘いをかけても「馬の耳に念仏」、女

か耳に口を寄せて甘い息をフッと送り込んでも

「馬耳東風」馬のようにガバツガバツ喰らっては

眠ってしまう。

たまりかねて、女、「いっそのこと、馬になっ

てしまえツ」と怒鳴ったとろ、あれあれ不思議、

あやあ不思議、ペガサスの約束どおり、'亭主は馬

に変容してしまった。そしたら突然、馬の性とな

ったか、女を蹴倒し、覆い被さり、噛みつき、女

は極楽浄土をさまよい、失楽園へと落ちていって

しまった。

やがて、薄情なアウロラの神が暁を告げ、女も

夢うつつながら亭主も人並に戻ってもらわ

なけれぱと思いつき、「人に戻してと呟くや、

たちまち、願いどおり、頭から首、胸、腹へと人

の形へと戻っていったが、ヘソのあたりまできた

とき、「そこまで」

(五)

ケンタウロスは、その子孫であるという俗説も

ある。

いまは・街角でケンタウロスに会うこともなく

なったが、日本でも、6月の初旬の宵に南の地平'

線上に目をやれば、ケンタウロス座という星座に

なって、その上半身を鎮わしている。'