ボブ・ディランの記念すべき最初のアルバム。ここに納められている曲のうち、ディラン自身の作は２曲だけで、外の曲は当時のトラディショナル・フォークなどです。「朝日があたる家」とか「ペギー・オー」とか外のアーティストも歌っている歌がディランの声で聴けます。

　多分ニューヨークのフォーク・クラブなどでディランが持ち歌にしていた曲と録音したものでしょう。つまりここではディランが当時どんな曲を歌っていたのか、デビュー当時はどんな歌い方をしていたのかが分かる貴重なアルバムと言えます。
　のほほんとした表情のジャケット写真とは裏腹に、その声は老成していて迫力があり、歌声は地の底から絞り出すような苦悩に満ちています。弱冠２０歳の時の録音とは思えないほどの迫力で、デビュー当時からディランの歌唱法が完成されていたことを窺わせます。
　若いんだからもっと明るく前向きなハッピーソングを歌ってもよさそうなものですが、デビュー当時からディランは世界の苦悩を一身に背負ったような存在だったんですね。

　ボブ・ディランの２枚目のアルバム。１９６３年、ディラン２１歳の時の作品です。１枚目の「ボブ・ディラン」はほとんどがトラディショナル・ミュージック等のカバーだったので、オリジナル・アルバムとしては、この「フリーホイーリン」がデビューアルバムと言っていいと思います。
ディランを代表する「風に吹かれて」が１曲目に納められています。「ライク・ア・ローリング・ストーン」と並んでディランのもっとも有名な曲ですが、私が中学生の時（３０年も前！）、初めて聴いたときは、なんちゅうしわがれた声でぶっきらぼうな歌い方なんだ！と思いました。ギターも単調なストロークだけだし、音も残響がなくキラキラしたところが全くない音で、何とも地味な印象でした。

　これがあの有名な「風に吹かれて」か！。とういう感動もありましたが、正直言って、ベスト・アルバムに入っていた「ミスター・タンブリンマン」や「マイ・バック・ペイジス」などの方がすぐに耳に入ってきて好きでした。
　反戦フォークの名曲とされている「風に吹かれて」ですが、今聴くとそれほど過激な内容でもありません。どちらかというとナイーブというか、「友よ、その答えは風に舞っている」と、なんだか無常観を歌ったような歌詞になっています。
　この曲はＰＰＭが取り上げて大ヒットしたため、ディランがアルバムに入れるのをためらったほどで、今でこそ知らぬ者のいないディランも、当時は無名の若者だったと言うことです。
　
　プロテストソングとしては「戦争の親玉」などの方がハッキリとした主張を聞くことが出来ますが、歌の出来としては明確な主張を打ち出したものより、「風に吹かれて」や「激しい雨が降る」などのような、胸の内の主張を言外に臭わせたものの方が優れていて、後年まで歌い継がれることになりました。
　私自身も、「激しい雨が降る」などはとても好きな歌で、すべての歌い出しが「どこへ行ってたの？、青い目の息子。どこへ行ってたの？、私のかわいい坊や」で始まる歌詞は、以後何のことを歌っているかハッキリと分からないまでも、意味深長な言葉がちりばめられていて聴く者の想像力をチクチクと刺激されます。
　サビのAnd it's a hard ,and it's a hard, and it's a hard, and it's a hard rain's-a gonna fall.と言うところも力強くて思わず力が入ります。
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　前作「時代は変わる」ほどのとんがったプロテストソングは影を潜め、変わって自分の内面を歌った内証的な歌が多くなっています。
　「時代は変わる」で鋭く体制を攻撃する歌を歌い、６０年代の怒れる若者の代弁者となったディランですが、早くもその地位にうんざりしてきたのか、このアルバムでは求められる姿と自分の姿の相克に悩む姿が描かれています。
その代表的な歌がアルバムの最後に収められた「It Ain't Me Babe（悲しきベイブ）」です。以後ディランのコンサートで良く取り上げられることになったこの曲は、一見恋人から無理な役割を押しつけられてうんざりしている男の歌に見えますが、ここで歌われている精神は普遍的なものです。
　どんな世界であっても、人間は本当の自分の姿を理解されることは少なく、周囲が「この人はこうあって欲しい」と勝手に望む姿を期待されることがほとんどです。
　有名になってフォークの神様等と祭り上げられる生活は、ディランが望んでいたものとはえらく違っていたことでしょう。そんな周囲に向かってディランが、「俺じゃない。違う、違う、違う、アンタが捜しているのは、俺じゃないんだ」と歌う姿は、ある意味皮肉なシーンですが、歌の内容が誰にも訪れる普遍的な悩みに置き換えることができることから、万人に受け入れられる名曲になり得たのでしょう。私も良くコピーして歌ったものです。
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