吸い寄せられるように走った。
花火の音が聞こえたら、
どうしても見たくなって、自転車を漕ぎ始める――

昨夜は、葛飾の花火大会！
葛飾柴又は自転車で行ける距離である。
いつもは暗黒の河川敷に
点々と、
懐中電灯やケータイと思われる光源が散らばってた。

ところで、絶対いるのが『張り合う奴』である（笑）
つまり、”花火大会中に花火をする”という行為だ。

会場からちょっと離れ、
人が疎らなあたりでロケット花火を乱舞させる、とか
花火大会を鑑賞しながら、手元で線香花火をやる、
といったものまである。

ヒトゴトのように言ったが、
自分も張り合ったこと、あります（笑）
以前、地元の花火大会で、
親戚・友達・いとこetcが集まったとき。
本物の花火大会が終わると、すかさず花火セットを出し、
「さあ、花火やるか〜？」……

いつもと同じ時刻なのに――暗い。
外では、こげ茶色の雲が
激しい雨を叩きつけてる。

台風７号が今日、千葉県鴨川市に上陸した。
台風に備えて、雨戸を締め切ったことも
部屋の暗さアップに貢献している。

大型、速度が速くない、前線がある……
長時間に渡って、雨雲がかかる形であり、
典型的な雨台風と言えよう。

性格としては、
昨年10月9日のマーゴン台風と正反対である。
マーゴンは、非常に小型ながら勢力は超１級、
今回は、大型ながら勢力は弱め。
でも、風雨に巻き込まれるとなれば、
基本的な注意点は変わらない。

今まさに、台風が東京に最接近している頃合だろう。
にもかかわらず、恐ろしいほど静かだ……

（注）1999年より、台風に「弱い」「小型」という修飾語をつけるのは
ご法度になりました。
「超小型で弱い台風●号の接近で、大雨や強風に警戒してください」
といっても、いまいち緊張感が伝わらない、という理由より。

なんと言っても音が恐ろしい。

震度４以上を、震源間近で喰らうと、
揺れはじめの刹那、
地の底から、無数の何かが呻くような
不気味な音が響くことが多い。

今日、東京都足立区で震度５強を記録したときも、
例外ではなかった。

そして、
音の直後、これまで経験したことがない激しい揺れ――
棚の写真立てなどは倒れたが、
幸い、壊れたものはない。

夕方になっても、
電話は通じにくくなっているし、
電車も概ね止まっている。
首都高も閉鎖されたため、
一般道が凄いことになっている。

南関東は、地盤がやわい所が多い上、
直下型だったせいだろう。
M6.0とはいえ、揺れ・影響ともに相当である。

朝、頭にクマンバチが止まった。
でも、そんなことはこれからのスリルに比べれば……

同期入社だった友達と向かったのは、
富士急ハイランド――周知のとおり、
ギネスブック登載の乗り物がいくつもあるうえ、
すぐそばまで樹海が迫る、ボリューム満載のテーマパークである！

しばらくテーマパーク系に行っていないと、、
絶叫系への耐性が鈍ったのを感じることがある。
いかん、と思ったが、
一番始めにFUJIYAMA乗ったのが正解。
80メートル垂直落下を体験してしまえば、吹っ切れるしかない！（笑）

尚、絶叫系アトラクションを愉しむコツとして、
自分が空を飛んでる、ようなのをイメージすると
純粋に気持ちがよくなり、爽快感が味わえる。
（反対に、機械に乗って時速100キロで振り回されてる、
という現実をイメージすると、恐怖感が卓越してしまうかも）

富士急は、全国より出かける方が多いので、
ちょこっと小レポートを書きました↓（恐怖度は個人的な主観です）

【FUJIYAMA】恐怖度★★★★★
1997年、高さ・速度など4項目でギネスブック登載されたジェットコースタ。
下から見ると「こ、これに乗るの？」と声が裏返るかもしれないが
乗ってみれば、さらに数段高く感じる……
４回目位の大落下地点にカメラあり♪

【ドドンパ】恐怖度★★★★
時速172キロでギネスブック登載。
FUJIYAMAよりは穏やかな感じがするが、
52メートルからの垂直（90度）落下などもあり、
世界最大級のコースタであることは間違いないようだ。
いきなり170キロ出るから、
発車時にしゃべってると、風圧で口が変形しそうになるので注意（笑）
後半の穏やかなところでカメラあり。

【トンデミーナ】恐怖度★★
足はぶらぶら。くるくる回りながら、
繰り返し50メートルくらいまで放り上げられる。
見ていると結構怖そうですが、乗ってみると
名前通り、空を飛んでいるようで気分がいいです。

【グレート・ザブーン】恐怖度★
水に向かって落下。ポンチョ着用。
20メートル近いしぶきが上がるジェットコースター。
飛沫ができる様子が拝め、時間が止まる感覚を味わえることも。
（バッターが「球が止まって見えた」と言うのも、
言葉のあやではないかもしれない。）

【レッドタワー】恐怖度★★★★
高さ50メートルから突然、垂直落下。
恒例のものだが、落ちるタイミングが読めないのが結構コワイ。
頂上まで上がると樹海や富士山がよく見える。

【ムーンレイカー】恐怖度★
回転する円盤。周りながら83度まで傾く！
洗濯機の中に放りこまれた感じ。
降りた後も、しばらくはふらふらするかも。

【ロッキースライダー】
水路を走る、穏やかなジェットコースタ。
動物が出てきたりして楽しく、
これなら小さな子どもでも大丈夫かもしれない。

【超・戦慄迷宮】恐怖度★★★
世界一長いお化け屋敷として、ギネス申請中とか。
総合病院の中を40分に渡って歩き、さまざまなことが起こる。
耐えられなくなったら、非常口からリタイヤ可能（笑）

【大観覧車】
高さ50メートルまで上がり、樹海を展望できる。
日が落ちれば、夜景もなかなか。
ただ、真夏の日中に乗ると干乾びる恐れあり（笑）

【パニックロック】恐怖度★★
トンデミーナと似ていて、見た目はハードそうだが、
乗ってみると非常に爽快である。
空・樹海が交互に拝めます♪

わかってはいても、
目の当りにするとやっぱり驚く。
まだ、一月くらい先なのに
空席がほとんどない、地元の〇〇〇花火大会会場――

さらに、路の至るところに、
「８月●日は花火大会のため、通行止め……」
の看板が立てられる。
●のところだけ、
明らかに分厚くなっているのが（毎年使い回してる）、また味がある（笑）

いつものことながら、
「花火」という漢字を見ただけで血が騒ぐ（笑）……

地元の、小さな風物詩である。

北の地平線上、
ひっきりなしに青白い閃光が見える。
さきほど、埼玉北部に大雨警報が発令されたが、
相当落雷がひどいところがあるみたいだ。

さて、盆明けである。
”送り火”を行おうと思い、
着火源としての不要な紙を見つけた。

いざ着火しようとすると、紙になかなか着火しない！
もたもたしているうちに
先に、木のほうに火がついてしまった。

やっと、紙の方にも
火種となりうるくらいの大きさの火がついたとき、
本来の、送り火で燃す木は、
すっかり燃え尽きていたのだった。

せっかく持ってきたので（？）、紙も燃しておこう。
中途半端に燃え残ってるのは美しくない。
だが、湿気てるわけでもないのに、
いっこうに火がつかない。

ついに夕食の時間が来て、
諦めて消化した。
火種を燃すのに苦労する――
本末転倒もいいところである（笑）

あるいは、
「その紙は燃すな」というお告げなのだろうか。
一応、明日燃え残りを調べようか……