夏から秋にかけて淡紫色の花をまばらにつける多年草です。中部以西の山野や水田のあぜ道などでごく普通にみられます。

同じ時期に同じような場所でみられるノコンギクとは、葉につやがありざらつかないことや、花がまとまって咲かず、まばらに咲くことなどで区別できます。
また、関東以北ではよく似たカントウヨメナが普通にみられるそうです。