春の４−６月頃に赤い花をつける半落葉性の低木です。

葉は束生状に互生し楕円形、夏以降の葉は春に展開した葉よりも小さく冬を越します。
花は２−３個がまとまってつき、おしべは５本です。
花の色は変化に富み、白いものをシロヤマツツジと呼ぶこともあります。