初夏から秋にかけて鮮やかな青紫色の花を咲かせる１年草です。あまり乾燥しない場所ならどこにでも見られる１年性の雑草です。

名前の由来が２説あります。
花は１日花で、すぐにしぼんでしまいます。それで、花が朝露の内にしぼんでしまうから「露草」、という説があります。
この花からとれる汁で着色すると退色しやすいことを利用して、昔から仮染めに利用されたことから「着草（つきくさ）」、それがなまってツユクサになったという説もあります。
どちらにしろ昔から人々の生活のすぐ側にいた植物なんだなぁ、と実感できる名前ですね。