春の４月から５月ごろに白い小さな花をまとめてつける多年草で、山地などの湿った場所でよく群生しています。

草丈は３０ｃｍ程度で、葉は対生し、羽状複葉になります。
花は白く、直径２ｍｍ程度、雄しべは花冠から出ませんが、雌しべは突き出します。
花が終わるころに地面に長い枝を這わせます。この様子から「つる」の名を冠しているようです。

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見分け方

よく似たカノコソウは草丈がより大きくなり、花は晩春から初夏に咲いて紅紫色を帯び、花の直径も４−７ｍｍと大きく、雄しべが花冠から突出するので区別できます。