関東以西の山道などで見られるスゲです。春の比較的早いうちに穂をつけます。

葉は幅２ｍｍ程度、茎の基部の鞘は濃い目に色づき、やや光沢があります。
小穂は花茎の先端に細長い雄小穂、その下に雌小穂が数個つきます。

よく似たノゲヌカスゲとは、雄小穂が長く雌小穂よりも上に出ることや、雌鱗片の芒が目立たないことなどで区別できます。