北海道から九州までの山野に生える落葉低木で、晩春にいい匂いがする白い花を多数つけます。

樹高は２ｍ程度まで、枝に刺が多く、葉は奇数羽状複葉になります。托葉は櫛の歯状に裂けて葉柄にくっつきます。
花序は円錐形になり、花の直径は２ｃｍ程度、 果実は球形で赤く熟します。