秋に白い花をつける多年草で、全国の野原などで普通にみられます。

草丈は１ｍ近くにまでなり、茎は株立ちに生え、よく分枝し、半ば木質化して低木状になることもあります。
葉は３出複葉で、小葉は細長く、頂小葉は他の小葉より長くなります。

名前はメドキハギの略で、筮（めどき）は筮竹（ぜいちく）に同じ。占筮（せんぜい：占いの一種）に竹よりも古くに用いられたことに由来します。