夏から秋にかけて花をつけるつる性の多年生草本で、山野などできわめて普通にみられます。

茎の基部は木質化して、葉は３出複葉です。
根は太く、でんぷんに富み、くず粉をとるのに用いられます。

名前は大和の国栖（くず）がくず粉の産地だったことに由来するそうです。