夏に２つづつ穂をつける背の低い多年草です。湿地や川辺などでよくみられる雑草です。
アメリカから熱帯アジアにかけて分布している帰化植物ですが、正確な原産地はわからないそうです。

湿った場所が好きで、ときどき浅い水面の上を覆いつくすほど繁茂していることもあるそうです。

名前は和歌山県で初めて見つかったことに由来しています。