春に紫色の花をつける多年草です。本州以南の山麓などで普通にみられます。

根生するロゼット葉と茎につく葉があり、茎は地面を這います。全体に細毛が生えています。
花は早春から晩春までみられ、 １ｃｍほどで濃い紫色です。

春に採取したものを乾燥させたものが「筋骨草」として生薬に用いられるそうです。

別名をジゴクノカマノフタといいます。由来は不詳です。