春に目立たない花をつける多年草です。山地の少し湿った日陰などでよく群生しています。

草丈は１０−３０ｃｍ程度で小さく、茎は紫色を帯び、葉は濃い緑色でつやがあります。
３−５月頃茎の先に雄花序を、葉の付け根に雌花序をつけます。雄花序は花被片が５枚で、雌花序は４枚つきます。