晩春に道端などで普通にみかける多年生の雑草です。

草丈は４０−７０ｃｍ程度で、枝分かれした穂をつけます。
小穂は２−３小花からなり、 黄褐色で光沢があります。護穎に芒があります。

名前は、昔の子供達がこの穂でカニを釣っていたことからきているそうです。