夏から秋にかけて紅紫色のきれいな花をつける１年草です。田のあぜや道端などでよく群生しています。

高さは３０ｃｍくらいで、オオイヌタデと比べるとずっと小さいです。

名前は葉に辛味がなく役に立たない蓼（たで）という意味だそうです。