春先に白い小さな花をたくさんつける常緑低木です。山地に自生しますが、よく庭木にもされ、またサカキとともに神事に使われます。

葉は互生し、鈍い鋸歯があります。花は筒状で、匂いがあり、ミツバチがよく群がっています。

よく似たサカキとは葉の鋸歯があることと花が小さいことで簡単に区別できます。