水田などでみられる一年草で、夏の終わりから秋にかけて小さな黄色い花を咲かせます。

花は４弁で、４つの白い葯が可愛らしいです。
果実は細長くて先にがくが残り、ちょっとユニークな形をしてます。

名前は姿が蓼（たで）に、花が丁子（ちょうじ）に似るからだそうですが、どちらともまったく違う仲間です。