春に小さな花を穂につける多年草です。本州西半と九州北部の湿った林床などでみられます。

草丈は３０〜６０ｃｍ程度、葉は根生して長い柄があります。
５枚の花弁（羽飾りのような部分）の付け根あたりからおしべが出て、がく片は開きません。

名前は果実の形をチャルメラの見立てたものだそうです。