春に白から黄色に変わる花をつける落葉低木です。

樹高は２−３ｍになり、葉は互生して長楕円状披針形、縁は全縁で波打ち、葉裏と葉柄に白い鱗片が密生しています。
花も最初白い鱗片に覆われますが、のちに黄色くなります。
果実は秋に赤く熟し、食べられますが、生食すると渋みがあるため普通果実酒などに利用します。