２〜３ｃｍ程度の小さめのスズメバチで、春から晩秋まで活動します。

樹木に営巣することが多いのですが、生垣などに利用される木に好んで巣をつくるので、スズメバチの中では人と接する機会が高いそうです。
ただし、攻撃性はスズメバチの中では低いほうで、巣を刺激しなければ襲われることはないそうです。生垣を剪定する時などに巣の存在に気付かなければ危険です。

黒地に黄色い斑紋をもちますが、胸に斑紋がなく、腹の紋がきれいな縞模様です。